兰沉盯着屏幕，低低念道。
他看着屏幕上显示的距离数值，抬起头望向舷窗外，果然已经能够在黑色深空中，用肉眼看到那艘白色的星盗船。
米粒一样大小的星盗船出现在他们视野中。
副驾驶倒吸一口冷气，远离舷窗数步，直接腿软跌倒在地上，哭丧着脸：“怎么办，呜呜，明明都说了可以把飞船上的财物都给他们，他们怎么还不肯放过我们……我听说星盗喜欢杀人越货……”
他成功把另外两名跟着兰沉进驾驶舱的随侍也吓得魂不守舍，眼泪汪汪的：“真的吗？真的吗？那我们该怎么办……”
主驾驶愤愤道：“那我们跟他们拼了！”
她拉起操作手柄，就要准备启动战斗模式，中控台屏幕却突然开始闪烁。
“怎么回事？”兰沉看向屏幕。
屏幕似乎是被中微子流干扰，频闪了好几秒，才重新恢复正常。
紧接着出现的是一条通讯请求提示，信息发送方的标识为“XG-弥尔顿号”。
主驾驶立刻接通了这条通讯请求。
“这里是XG-弥尔顿号，隶属联邦第十八集团军太空巡逻队，我们意外获得了星盗船的信号尾迹，请问你们是否遭遇了星盗劫持？”
通讯里传来一个年轻男人的声音。
这声音通过驾驶舱里的外放喇叭放大，在整间驾驶舱里响起，主驾驶、副驾驶和两位随侍们立刻面露喜色，小声惊呼起来：“是联邦巡逻队！我们有救了！”
兰沉疑惑地看了他们一眼：“联邦巡逻队？”
副驾驶看起来都要喜极而泣了：“他们是联邦军方的太空巡逻飞船，一直负责本星系群附近的太空航线安全，一定能帮我们赶跑那艘星盗船的！”
兰沉像是明白过来什么，咬了口手指，“……原来是这样。”
他轻轻一笑，漂亮到像在发光的眉眼含着笑意，扭头看向驾驶舱窗外那艘正在驶来的白色星盗船€€€€
有人为了见到他，真是煞费苦心。
主驾驶员开始和弥尔顿号对接，向对方报出他们的位置。
弥尔顿号那位通讯员语调沉稳，“好的，我们正在加速赶过来，你们尽量先远离航线，不要进入对方的攻击射程之内……”
他话音未落，星盗船就已经向他们开火发射阳离子炮！
兰沉的视网膜上倒映出那艘星盗船的清晰外观。
他忙扑上控制台，拉下操作杆，在主驾驶员都还没反应过来的时候，就打开了飞船的电磁防护罩。
电磁防护罩宛如从飞船顶部弹射出去的泡沫，张开一层电离子网，在一瞬间包裹住整艘飞船，挡下了阳离子炮的攻击。
受到阳离子炮的冲击，飞船船身巨震€€€€
驾驶舱里，兰沉被震得差点从椅子上滚下去，他一把抓住椅背，瞪着舷窗外的那艘白色星盗船，满是不敢置信：
厉擎，你还来真的？？
“俄耳浦斯号？俄耳浦斯号？你们的信号很不稳定！”
星盗船朝他们发射第二发阳离子炮。
电磁防护罩在阳离子炮的轰击下带动整艘飞船震动，兰沉攀住中控台，闭上眼睛，躲开阳离子炮击中电磁防护罩产生的耀眼光线，对主驾驶道：“飞船左转75度，远离航线€€€€”
“我们到了，俄耳浦斯号。”
通讯信号就此开始变得断断续续，那位通讯员似乎临时搁置了和他们对话的线路，信号一度中断。
第三发阳离子炮，被弥尔顿号拦截了。
仿佛凭空出现般的弥尔顿号似乎配备有先进的火力拦截装置，这艘飞船挡在俄耳浦斯号前方，开始与星盗船进行激烈交火。
“怎么回事？星盗船朝弥尔顿号去了吗？”
副驾驶员双手抱头，慌张四顾。
由于他们的飞船已经和那两艘交火的飞船距离极近，因此他们在驾驶舱里就可以清楚看见那边的激烈战况。
两艘飞船都装备了强大的火力输出系统，太空中可见光束炮和能源炮的明亮光线，几乎比周围的恒星还要耀眼。
这场交火持续了十几分钟，两艘飞船都损毁严重。星盗船上方阳离子炮口已被击毁，而弥尔顿号的右舷位置也在交火中被撕开一个巨大的裂口。
星盗船隐隐有要撤离的迹象，正在快速远离俄耳浦斯号的探测范围。
……看起来似乎是弥尔顿号赢了。
“殿下，我们还要继续撤退么？”
主驾驶向兰沉询问道。
兰沉靠在舷窗边上，正看得津津有味，他挥挥手：“我们观望一下。”
这时，中断已久的通讯信号再次请求连接，主驾驶忙回到中控台前接通通讯。
通讯中传来一阵阵的爆响声，通讯员这次语气急促：“我们的飞船右舷严重损坏，船内处于一级暴露状态，飞船已无法继续承担载人职能！我们准备进行全飞船人员紧急避险，但是逃生舱的数量不够，俄耳浦斯号，你们能否协助我们进行撤离？”
他话音未落，远处的弥尔顿号就开始在太空中解体，从他们所在的驾驶舱望过去，都可以看到弥尔顿号散落的飞船零件正被气流向宇宙中推出。
主驾驶立刻道：“我们有一艘接驳子船可以过来。”
通讯员匆匆道，“飞船船体可能撑不了多久……我们正在登上逃生舱……”
通讯中断。
俄耳浦斯号的接驳子船很快从船体中分离，向着刚才的战场飞去。
就在这艘接驳子船前往战场的的几分钟后，俄耳浦斯号收到了一条从更远的宇宙中，传来的讯息。
“TKCB-974天狼号星舰已跃迁到达。”
深空中，一艘利维坦般的庞然大物，正从跃迁虫洞中出现。
哦豁，帝国和联邦的太空军队，要在这里打个照面了呀。
兰沉趴在飞船中层的舷窗边，看着那艘星舰离他们越来越近，向后倒退几步，张开双臂，倒进了身后的水池里。
溅开一池水花。
鱼尾在水波中轻轻翻动。
作者有话说：
下章！
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第78章 他虔诚有如信徒
“……我是你的手下败将。”
接驳子船驶入空域。
这片遗留的战场充斥着漂浮的固态废弃物, 弥尔顿号上的大部分人都已经乘坐逃生舱远离此处，接驳子船上的人只来得及救起一位昏迷的军官。
他们赶紧回航。
俄耳浦斯号上，兰沉趴在水池边, 看着随侍急匆匆朝他跑过来，对他说道：“殿下, 接驳船救了一位军官回来，还在昏迷状态，可是、可是莱茵的天狼号星舰也要过来，这可怎么办？”
莱茵帝国和银河联邦之间的战争已持续十余年, 双方兵戎相见、势同水火，战火绵延于全星际，要是被莱茵军方发现他们的船上还有一位联邦的军官，那事情可就没办法解释了。
人鱼星虽然是一颗中立星球，但因为处于本星系群的范围内, 所以一直以来都和联邦关系密切，和莱茵的外交关系则一直不温不火。
这次兰沉代表人鱼星前往莱茵帝国, 本来就属于人鱼星主动向莱茵示好。
这几年时局动荡，控制人鱼星政权的星际财团试图借此获得莱茵的庇护, 他们这一行政治意味浓厚，现在多了这一个变故, 都不知道还能不能顺利抵达帝都星。
兰沉用手擦掉脸上的水珠, 垂眸道：“把那个联邦人的衣服脱下来烧掉, 再把他送到客房, 要是被莱茵的人看见，就说他是我们船上的一员。”
他把侧脸靠在手臂上, 又问了一句：“帝国的星舰上指挥官是谁？他们说了吗？”
€€€€星舰属于太空飞行器中最大型的一类母舰, 通常一艘星舰上可以承载上万名士兵和几千艘太空战机, 因此星舰指挥官的军衔必然在校级以上。
兰沉想，说不定他还在军部见过这艘星舰上的指挥官呢。
随侍摇摇头：“他们只说，星舰将在抵达俄耳浦斯所在的位置后，和我们对接。”
兰沉点头，示意自己知道了，再次沉进水底，等待着天狼星号的到来。
三分钟后，天狼星号太空母舰来到俄耳浦斯号所在星域。
它向俄耳浦斯号发送对接请求，舰身前端甲板上伸出一条自动化的全封闭式走廊，与俄耳浦斯号的船艏相接。
天狼星号正式对接俄耳浦斯号。
莱茵帝国的士兵开始进入船内。
他们都穿着统一制式的黑银色太空军装，军装挺刮、线条笔挺锋利，手持光束□□，步伐整齐无比，齐齐踏下时，都能感觉到船舱地板在震动。
人鱼星上的众人哪里见过这种景象，他们局促地站在船舱中央大厅，偷偷打量这些莱茵士兵。
莱茵士兵们分列两行，面朝内，齐刷刷举起光束枪端在肩头，目不斜视。
他们站齐后，一个高挑的军装身影，才缓缓走进中央大厅。
他向舱内众人扫了一眼，眼神沉默而死寂，幽深得像是两汪黑潭。
主驾驶硬着头皮走上前，看了眼对方肩膀上的军衔，向对方解释道：“……十分抱歉，这位大人，我们的王储受了些惊吓，眼下正在水池房内休息，不便出来迎接……“
她一五一十，按照兰沉传给她的叮嘱说道。
男人点了点头，没有说话，黑漆漆的一双眼睛看向她。
主驾驶会意，立刻说：“如果您需要见到王储本人的话，我这就带您过去。”
黑衣军官微微颔首，跟在她身后，向船舱内的水池房走去。
水池房是人鱼星的飞船特有的房间。
因为飞船在太空中进行跃迁时水池必须关闭放水，所以普通飞船上一般都不会配备泳池，更不用说这种几乎占据小半个船舱的超大型水池。
房间里光线昏暗，模拟出人鱼最爱的海底环境，温度也很低，四处悬挂垂落白色半透轻纱，摇曳的水面自池底泛出些微波光。
轻纱蘸进水体，像是一只只半透明的水母。