他亦允了，只是颜色尚有一丝顾虑，像是仍在挂念我与兽奴交涉之事。兽台食人之事是他心里的一个死结，千方百计地往深处藏，生怕有朝一日被我发现了端倪。
可心结不消，只会将内里磨得更加血肉模糊。
“眠眠，”伽萨走出几步，又转过身。他金色的眸子掩在赤色霞光里，那件玄服上嵌着的蛇目熠熠生辉，后退几步，身子便匿在了阴影里。他张口，带着半分谨慎的试探，“东郊集市的流氓恶匪颇多，你既已去过，往后便不要再往那处走了。以免遭流民误伤，也叫我挂心。”
我立在原地，歪着头盯了他半刻，方道：“好。”
待他转过身去重新迈开步子，我才在他身后跟了几步，唤道：“伽萨，你就不问问我，今日在东郊究竟听了些什么闲话么？”
“都是旧事罢了。”他道。
“是呵，我这人总是念旧。”我似是无意道，“常常想起从前如履薄冰的日子，在险境之中不知有多艰难、多狼狈。”
伽萨顿住步伐，静静听着我的话。
我追上他的脚步，轻柔吐着字，“人在绝境之中总有许多事是不得已而为之，鱼游釜中，活着已是最大之幸。若是能选，谁愿在泥淖中偃蹇而活？”
他侧眸看过来，眼神微动，一时有些溟茫。很快又将脸转回去，默不作声地抿紧了唇，似乎在与往事相斗。
“眠眠，你是山雪悬月似的人。”他的话戛然而止。
我自作主张地私下将那话补全，便是山雪悬月不该被世尘污浊。
“我不是，伽萨。我知道你将那些事视作不得见人的耻辱，我明白，也理解，却不在乎。”我自顾自地向前走着，撩开垂帘至外室，一直走到了门前，“有句话，从前你对我说过，如今我也想对你说一遍。”
我推开门，将殿外那一池鎏金似的晚霞迎入堂中。伽萨眯着眼退了半步，我朝他伸出手。
“到阳光灿烂处来。”
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万明的夏极长，当空烈日仿佛要将这座绿洲里仅有的几条绿带彻底晒涸。幸而去岁雪大，宫中贮足了冰。
“这天气实在热得厉害。”我用手扇着风，拂到面上仍是暖的，容安忙使唤两侧小奴将扇子扇得更大些。沈宝璎虽长住在自己阁中足不出户，却好似对东君殿的事皆有耳闻。前日我嗔了一句热，昨日她便将渊国带来的薄绸送来了十匹。
桑鸠将绸缎送来时，我抬了抬眼皮，懒懒道一句“替我向妹妹问句安”。容安带着小奴将绸缎拿去库房，他便俯身上前，将明珠阁中的诸事告知于我。
沈宝璎思乡，自打听闻宫中有几位渊国乐伎，她便日日请到阁中听乐。平日里或是绣花、或是吟诗，连一个外人也不见，竟没有了旁的事情。
“这倒是奇怪。”我搁下笔，“你替我再盯仔细些，千万不要有所疏漏。”
桑鸠应了句“是”，捧起我备的一枚玉环为回礼，面色如常地领着刚刚进门的小奴折返。
“你这位表妹倒是当真安心在此处住着了。”伽萨往桑鸠离去的方向睇了一眼，继续扶住我的肩，“若真查不出什么，眠眠打算如何安置她？总叫她在宫中住着，我……”
“你不高兴？”我转过身，踮起脚亲亲他的唇角。
他攒起眉头，“她到底是太后送来膈应你我的人，就算眠眠不在意，我心里总是横着根刺。”
未几，他又添上一句，“眠眠似乎从不怕我被人勾了去，上次那女奴也是。”
“难道你真会被人勾了去么？”我弯了弯眼眸，继而转过身去重新握了笔，在瓷砚上饱沾了墨汁，“宝璎若是当真无意为太后的臂膀，我便在城中寻个好些的地方替她建一座府邸安居。她被远送此处，不好叫她再受一次我历经的苦楚。”
提笔在纸上画出一道弧，我心里盘算着，“至于婚嫁之事，万明不缺好儿郎，不过还得问问她的意思。”
忽地，我想起一人，窃笑道：“你说你那三弟招蜂惹蝶的，若是见着她当如何？”
“他？他那副懒怠模样，成日里眼皮都不愿睁全了，独我令他做些什么事时才肯有几分正色。且你们渊人都讲究门当户对四字，伽叶替我做事这些年污名在外，恐怕不成。”伽萨看了看我画的那一笔，“画画呢？”
我不悦地哼了一声，“万明的字便如画似的，这儿一弯那儿一圈。”我对着他方才写在一侧的字比划许久，捏起纸的对角递到他面前，“喏，这不是一模一样么？”
伽萨宠溺地叹了口气，抬掌覆上我的手背，握紧了那支笔。他写渊文还不至于多好看，万明的文字却行云流水中锋芒毕露。笔走龙蛇，剑锋似的划过纸面，成了个凌厉雄健的“诛”字。
我端详了片刻，提笔斜着在那字上一划，“这字不吉，不可写。”
“眠眠既要问政，要用这字的地方多着呢。”伽萨满不在乎道。他一手绕过我撑在桌上，一手握着我的手，胸膛紧贴着我的后背。
夏日衣衫薄，万明的服饰又向来遮不住胸膛，仿佛身躯赤然相碰。我身上莫名地热起来，侧脸看去，他正也歪着脸端详我，眸子里含着几分燥热又疏懒的笑意。一时间，我脑中空白起来，随之便是胡思乱想。
余光扫过一旁侍奉的奴，我面上倏地一烫，僵着脖子把脸转了回去。
从前读话本时，总觉得那些白头到老的夫妻到最后都成了得过且过的亲眷，如今才知并非如此。或有一日不再如烈火般灼烧，但彼此之间总能在无意中觅得一丝猝然的爱意。
“怎么突然不说话了？”伽萨覆在我手背的手垂落了，搭在我腰际。他玩笑着，“是为夫写得太好看，将眠眠慑住了么？”
“从前只听美人能闭月羞花，不见佳字羞美人的。”
我搁下笔，附和道：“是呢，若是某人的画能写得同字一般好，那才是万事大吉了。也不至于画个杆子当美人，画个树墩当月亮。”
伽萨搭在我腰际的手骤然收紧，手指在我腰侧一挠。陡生的痒意叫我浑身一颤，瑟缩着肩头就要躲，反被他牢牢抱在怀里挣脱不开。
他手上的动作不停，直挠得我笑到喘不上气，身子无力地倚在他胸口，一副任由摆布到模样。泪水蓄在眼中，随着身体的颤抖，几下便滚落下来。我张了张嘴，半天才喘上一口气，连忙求饶道：“好伽萨，你饶了我罢！”
他不肯就此作罢，便得寸进尺，“我是个只知道画竹竿和树墩的粗人，也不知道什么怜香惜玉。”
“哎哟。”我艰难地转过身，双臂环上他的脖子，“我说错了，我再也不说了，好不好？你画得最好看了，此画只因天上有呢。”
伽萨的眼角微微翘着，偏还要假意绷着脸。我心底偷偷“哼”了一声，口中左一个“夫君”右一个“阿莱加”地念道，凑在他面前亲了又亲，才将他强行抿住的唇哄地向上勾了勾。
“就知道叫我哄你。”我见他松了手臂，连忙钻出去，跑开几步做了个鬼脸。
伽萨不追，只是靠在桌边静静地看着，双手环抱胸前。
“我就是喜欢眠眠缠人的样子，”他笑着，“可爱得紧，也活泼得紧，像从前天真烂漫的样子。”
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自伽萨在御前下了诏令，邹吕一党仿佛摸清了风向，缄口不再多言。而伽萨又抛了个肥差至他们之间，数位文官为此争得头破血流，再借机贬谪、外调，一时瓦解了邹吕一党半数的门客。就此，朝廷暂且安分了一阵子。
不过也仅有短暂的一段安宁时日，灼日的烈阳刚消退几分，邹吕便飞快地重振了旗鼓，仿佛在赶在秋风起前再次束住我的手足。只不过他此次未曾直接将矛头指向我，而是奏了民心不稳一事。
起因，是伽萨将他的一位门客调了外任，赴任途经蜃渠一带时，那人回禀见诸城俱立了掩面的人像，恐怕有人刻意扰乱民心、其心可诛。
我立在殿后，听着前堂的朝官议论纷纷。
邹吕并未亲自开口，而是由下属的若干小官为其喉舌。我隔着珠帘朝那殿上望了一眼，当即明白了他的心思。
伽萨因先前之事对他多有不满，而一旦张口就会遭其斥责下迁，久而久之便也无高官再多言。而堂下品阶较低的言官则不同，一来是位阶太低降无再降，二来他们的鼻子比狗的还灵，未必嗅不出此前伽萨有过动摇的时刻。只要能劝动新王，便是为自己多争了一条升迁之路。因而，如今围绕在邹吕身边的多是些久无升迁之机的小官。
“王上，民为国之本，若有人妄图动摇民心，便是对王上大不敬！”那人慷慨陈词，大有为万明江山呕心沥血的模样，“动摇国本，便是有异心，是为反贼！”
“几座像罢了，万明自古以来为立功者立的像不计其数。诸卿百人立在殿中，就无其他要事可奏么？”伽萨的声音冷淡，一下一下仿佛敲在寒冰上。
“王上对此不以为意，可当初危王乱国，正是为其母在国土之上立了无数玉像。”群臣中又一人出列，我见邹吕的眸子一偏，便知道那也是他的门客。那人继续道，“此乃祸国之象。”
自伽牧获罪入狱后，朝中诸人纷纷称他为危王，即是将万明置于危地的意思。
我听他一番谬论，心中已经动不了怒，反倒是被逗笑了。除去我不是女儿身，这些莫须有之罪加诸我身，已与那红颜祸水没了分别。
“大人这话便是说笑，危王大肆立像是为了挥霍国库、劳逸百姓，而百姓立像是为了感谢王后为治疫病操心劳神，岂能混作一谈？”明意昌亦出列，拜过堂上便对着那人讥道，“好歹也是读了书的人，竟连这些道理也不明白，怕是将书读到茶肆中去了！听闻大人过往常去茶肆消遣，如今王后力主释了茶奴，大人是因此记恨才多加毁谤的罢？”
一番话直白激得那人面红耳赤，忙驳道：“我……我何时去了……百姓所为焉知不是受他挑唆？若他想借此怂恿百姓挥霍钱财，以至于无税上缴朝廷，岂非与危王行径无异？”
“怂恿？你是亲眼见着了还是亲耳听着了？张口便是污蔑！”明意昌骂起人来尤其厉害。
那人满不在乎地转过头，“想来明大人多为王后说话，是因身为外族，故而想向王后示好罢？否则，怎么先前不见明大人多言语，如今倒是恨不得一张嘴说尽天下话。”
“许王后掌这事的是王上，大人是说王上遭人蒙蔽么？朝堂之上尚且红口白牙地诋毁，私下还不知怎样污蔑王上清誉！”明意昌反驳道，“再者，许臣做官、许外族人入朝堂是万明自古便有的规矩，是先王一早定下的。你所言，不但冒犯王上，还冒犯了万明的历代明君！王上，依臣看，这人才是乱臣贼子，不得不除啊！”
“这……王上明鉴，臣万不敢有此大逆不道之意，更不敢冒犯王上与诸位先王！”那人慌忙跪下请罪，口中飞快地转换道，“既然……既然王后是王上钦定之人，臣一向听闻王后温和敦厚，为人再知礼明仪不过了。臣是受人蒙蔽，对王后多有误解，才……”
“既然你易被人煽动，便革职归田。”伽萨重重地自鼻腔里呼出一段气，声音中含了愠怒，“晟都朝中数百文官，除了几座像，竟无一要事能够禀报。孤养着你们这群人，百姓的膏脂进了你们的府邸，如今竟对着几座像指指点点，孤要你们有何用？！”
堂中二人肩头一缩，眼睛飞快地看向地面，又不自觉转向邹吕的方向。邹吕恨朽木难雕似的咬紧牙关，抬起头时已面色平和，眸子不经意地朝我所站立的地方一轮。我撤步向后躲了躲，目光仍紧紧锁在他身上。
“王上，臣以为，几座像足可见百姓对王后多加爱戴，亦是对王后治疫之功的赞颂。既然百姓愿意如此，自然当遂百姓之愿。”他抬起眸子，谦逊地出列一礼，“不过王后好心，恐怕被奸人所利用。”
邹吕言辞如此反常，我不禁眉头一皱。
他不卑不亢道：“臣要奏的，是渊国使臣温辰假公济私，妄图借外族流民扰乱晟都安定一事。此事事关重大，亦牵连王后，还请王上亲自定夺。”
第133章 杀心
“公子就这样走了？”容安跟着我从后门出了殿。正是暑气最盛之时，焦叶卷了边儿，风一吹便纷纷地往下坠。
我抬袖一遮顶上的骄阳，沉下眸子远凝那座巍然耸立的金顶大殿。万明的高台算是有些巧思在其中，夏日里遭楼宇一遮日光，宫道上便铺满了阴翳，加之玉的寒凉，暑气能消减不少。
不过那殿中的火气，怕是只增不减。
“他想对长砚下手，有人比我更急着见伽萨。”我挑着荫蔽处走，“长砚必然不能动，此举不过是在朝中造势，将祸水东引至其他渊人身上。邹吕动不了我，只能旁敲侧击地去我臂膀。”
“伽殷公主定然不会让小温大人处于险地，王也要看在公子的面子上悄悄偏袒一把。”容安摸了摸下巴，口中琢磨着，“邹大人这样，是叫旁人对公子身边的人心生不满。他们总说公子蛊惑民心，其实做这事的反倒是他们自己。”
“背着我读书了？”我转过头去打趣一声。容安不好意思地垂着头，支吾几句：“奴也想明白公子每日都在想些什么。”
我口中“嗯”了一声，趋履向前慢悠悠踱着步，“邹吕此举无非是想提点朝中百官，万明的政事不能让外族人涉入。他想得不错，却忘了这一步也是招险棋。一味地与我较劲，却失了为官的根本。”
“若是当真引起各族官员彼此仇视，必定波及城中百姓。届时朝廷上结党营私之风更盛，晟都内百姓互视如寇仇，万明的安定便不能长久。”我道，“什么抚民司，什么外族官，都成了一纸空谈。”
“那公子可要与王提及此事？”容安忙追问。
我摇头，无奈地将唇角勾起，双目微敛着看向被高台分割残缺的苍穹，将一片游云揽入眸中。心中思绪迸然而出，片刻才收起，“他比我更清楚这事儿。我只是想看看，他如何驳了邹吕，平息事端。”
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此后三日，温辰被传至宫中走了个过场，回去后抚民司便多了个副使。说是个象征了万明的小官，来替温大人打打下手，其实未必不是伽萨塞进来的心腹。纵然平日里也不是日日到任，可一到任，司中必得打起十二分的精神，连只贪睡的猫儿都得摇醒了。
我听了这话，只将茶盖重重落在杯上，不再多言。
伽萨想以此平息朝中人言也无可厚非，可惜叫我不好再借着往抚民司去的由头往别处跑，免得消息传回宫里，多生事端。
“主子又在宫里受了委屈。”宴月蹲在树墩旁，“都不笑了。”
我坐在树墩上看他新制的暗器，精巧的小驽捧在手中翻来覆去地打量。
今日借的由头是往晟都城郊视察民情，城郊有一片野原，从前万明的公子王孙们常来此处狩兽。到了伽萨为王时，手足凋零，又无后嗣，便荒芜了不少。宴月不知怎么相中了这个无人之处，三天两头便往树林里钻。
“朝中制衡之术，没有总是偏袒我的。只有人人轮着退让，才能安抚人心、维持稳定。”我将小驽抬起在眼前，阖左眼将箭簇隔空笔划着，“可也确实叫人心累。”
“我不管邹吕是什么人，若是主子不高兴，我这就去杀了他。”宴月“腾”地站起身，宽松的衣摆在我面前一晃，我连忙放下小驽。
“邹吕这人暂时动不成，”我垂下双手，脚尖踢开一颗石子，“我与他再周旋几回，再说罢。”
“为何？主子从前在伽牧手底下受苦，若是如今还不能恣意，那……”他话到此处顿住，碧玉似的眸子瞥我一眼，又蹲下身，“反正我不愿主子受委屈。”
我抬手摸摸他毛茸茸的脑袋，脑海里那个兽奴的身影逐渐清晰地浮现。
已过了几日，他也该出来答一声谢了。
未几，我回过神，宴月正仰着脸看我。我清了清嗓子，指尖在弩机的铜壁上敲了敲，“邹吕其人，于伽萨并非一般臣子。他自幼不受待见，是邹吕亲自教导了他，情分恐怕比他与旧王之间的还要深几分。”
“那又如何？”宴月面上露出些许不满。他似乎窥得我与伽萨因朝政有些疏远，言语也愈发大胆了起来。
“若随意处置了邹吕，怕他心中难过。”我站起身重新端起小驽，“不说这个了，你教我用这驽罢。”
宴月愣在原地没动。我缓缓将目光挪过去，只见他怔怔地盯着我，薄唇微张，似乎在抑制着什么。