“说什么话？”
“嗯……不说也行。”
霍今鸿喂白项英喝了点凉白开，又从兜里掏出颗山楂果：“哥哥，你要是嘴里没味儿就吃这个。”
“哪儿弄来的？”
“王二东给我的。”
“我不爱吃，你吃吧。”
“那我吃啦！”霍今鸿毫不客气地把山楂果塞进嘴里，然后拿着药和湿毛巾坐上床。
“哥哥你忍着点，我先帮你擦一擦。”
几个钟头前抹的药干结在伤口附近，霍今鸿用湿毛巾裹住食指一点点小心翼翼地蹭，稍微收拾干净些后又抹上新的药粉。
经过一个下午伤口已经开始消肿，看上去没有刚开始那么可怖了。白项英脱掉短裤，赤条条地侧躺在床上方便对方上药，白皙的身体被各种伤痕和淡黄色的药粉染得五颜六色。
“哥哥，还痛得厉害吗？”
霍今鸿看见伤得格外严重的臀部和后腰，愤怒却无能为力的恶心感又涌上来。他还是想让那人渣死。
白项英察觉到对方的情绪变化：“怎么了？”
“我不会让你白痛的。”
“今鸿，这件事就到此为止了。”
“我知道你不能把齐继尧怎么样，霍岩山只管自保不管你的死活，是个孬种。”霍今鸿俯身从背后抓住他的一只手，攥紧，“哥哥，这件事没完，总有一天我会替你报仇。”
白项英扭过头去，在那双眼睛里看到了完整的自己的头脸。
“不要替我报仇，也别那么说司令。”触电般移开目光，他苦涩地闭上眼睛，“做好你自己的事，过去的就忘了吧。”
“自己的事？什么是自己的事？”霍今鸿猛然收紧胳膊，身体压得更低，“从生下来我就不知道我要干什么，当土匪，进兵营，去上学，没有一件是我自己选择的，告诉我什么才是自己的事？”
“今鸿……”
“我唯一想做的，从前是吃饱饭，睡好觉，后来是见你……我没有朋友，没人对我好，我是想变厉害，变厉害了想干什么就干什么，但是能干什么呢？我不知道！每个人都叫我好好干，说霍岩山器重我，跟着他前途无量……谁他妈要他的器重！”
“今鸿，你先，先放开我……”
“现在我知道我想要什么，我想要你快点好起来，让这些该死的伤消失，让姓齐的死，让霍岩山为他做的事付出代价！他没有保护好你，他根本不在乎你，但是我在乎！”
“……唔！”白项英咬牙痛呼，惨白的面孔扭曲了。霍今鸿猛地惊醒，这才发现自己一直抓着对方的手，将他压得仰躺下来，被褥挤压到伤口。
“哥哥……”他松开手往后退，一颗心“砰砰”地在胸腔里跳，“对不起，对不起……”
€€€€明明说要让伤口消失，却做着让对方加剧痛苦的事，这到底是怎么了……为什么，会这么难受？
药罐滚落到床单上，粉末状的消炎药撒了出来。霍今鸿慌忙用毛巾清理，一滴眼泪“啪”的打中手背。
白项英喘着气坐起来，用胳膊肘支住上身。他看到了那一滴眼泪。
“今鸿……你怎么了，刚才不还是好好的吗？”
€€€€是啊，刚才还是好好的。
他买到了药，哥哥烧退了些，两个人久违地独处了这么长时间，晚上还被允许睡一张床。
这个晚上他是怀着高兴过来的，简直有点领赏的意思，因为自己独当一面做了回“救世主”。换做其他任何一个人，他想，都不会比他做得更好，
哥哥需要他。
然而当高兴劲过去，当所有伤口再一次展露在面前，他发现一切还是那么糟糕，自己这点微不足道的“功绩”根本不能改变任何东西。
“哥哥，对不起……”他哽咽着，头埋得很低，“我想要的很多，可我什么都做不了。”
白项英按住他的一只手背：“你给我买药，给我送饭，照顾我，这些不都是你做的么？”
“可过了这次还有下次，其他人也会去欺负你，我不想你再被欺负，不想你受苦。”
“今鸿，不要想这些了，帮我涂药吧。”
“我想保护你。”
白项英顿了一下慢慢收回手，眼里笑容褪去：“别说这种话。”
“为什么？”
“别随便做这样的承诺，你保护不了我，也没有理由这么做。”
“怎么没有理由呢，难道要我眼睁睁地看你受折磨，被说闲话？我受不了，我不想，这就是理由！”
“可是，凭什么呢？”
“……什么凭什么？”霍今鸿愣住了，觉得眼前的哥哥突然变得有些冷淡和疏远，可其余一切又分明都还是老样子。
“你要以什么立场来保护我呢？”白项英依旧轻声细语，眼睛却看向别处，“你，是我的什么人呢？”
第40章 38 吻
“你，是我的什么人呢？”
白项英想这个问题对于霍今鸿来说是不是太过苛刻了。
他知道所谓的保护是什么意思，对方可以出于很多个简单的理由想要自己“不受苦”€€€€同情，感激，或者少年人特有的正义感。
说出这句话不需要很多考虑，因为它并不算一个承诺。
可白项英仍忍不住这么问，问对方，也问自己。
“他，是我的什么人呢？”
很久以前也有人说过同样的话。
在他孤立无援，遭人唾弃，连最普通的下等兵都可以踩到他头上的时候，那个人随手把他捡起来，对他说：“你这样子出去也找不到活路，不如跟了我，少吃点苦。”
他留下了，因为害怕不敢看人，那人又对他说：“有我护着你，怕什么？”
他是真的把他当做过依靠。
那些失去了的感情，他试图从对方身上补回来，不惜付出能够付出的一切，全身心地顺从。可到头来那被他视作救命稻草的东西像锁链般束缚住他，痛苦只是换了种方式留在他身上。
十年了，他从未问过霍岩山把自己当做什么，他以为那句“我护着你”多少是包含着爱的，哪怕只是怜爱。
从来没有人这么对他说过。
现在他已经知道了答案，因此更加没有勇气问出这句话，因为真相就是反复提醒他这十年来的期待都是泡影。
€€€€为什么要轻易说出这个词？
€€€€一个人如何能够阻止别人的苦难？
霍今鸿不是霍岩山，他还什么都不懂，连自己的命运都控制不了，更别说保护别人。他所说的一切话不过是少年的一腔热血，直白和单纯的冲动。
可那个时候没有问出的话，这一次必须问清楚。
他不会再有第二个十年，也不能够再经受哪怕一点点无谓的希望。
“哥哥，你觉得我是说着玩的吗？”
霍今鸿追随着白项英的目光，对方别过头，他便探出身去挡到他面前：“我是你的什么人，这不该问你吗？可不管你把我当什么我都不想看你受苦，我说错了吗？”
“我怎么样，对你来说真的重要吗？”
“重要！比吃饭重要，比上学重要，比去上那什么士官学校回来当官重要！”
白项英笑了，不知道自己在笑什么，可能是因为对方说的话，听上去像是在示爱似的。
多么一本正经又滑稽啊！
“今鸿，我照顾你是因为司令的吩咐，司令叫我照顾你是为了你以后能出人头地。”
“我知道！我知道你对我好是公事公办，我只是霍岩山丢给你的一个拖油瓶！可你对我来说是很多东西，因为我本来什么都没有，你给我的就是全部了！”
霍今鸿两眼发红，表情说不出是狰狞还是悲伤。
这些都是他的心里话，但同时也是他不愿承认的“真相”。
一直以来他都在努力靠近白项英，在俩人之间寻找和制造一些有别于他人的纽带，以此证明自己在对方眼里是特别的，享有种种特权。可现在对方逼他否认这一切，告诉他所谓的特权其实都是霍岩山的吩咐，自己不过是一个“任务”。
没关系，他想，即便是任务也可以是唯一，因为这世上不会再有第二个霍今鸿。
不会有第二个人叫他“哥哥”，也不会有第二个人看到他的伤口和软弱。
“你是哥哥，是朋友，是老师，有时候还像妈妈……只有你会告诉我饭不快点吃掉会凉，看太阳会伤眼睛，小的时候阿娘也是这么对我说的。”
霍今鸿又想起昨天中午白项英来学校参加典礼的事来。
颁奖的时候他站在台上，远远的在嘉宾席中看到了对方€€€€哥哥是多么好看啊，他是为了我才坐在这里，对着我笑，为我鼓掌，本来被霍岩山说得一无是处的奖章忽然有了意义。
“我不信你是因为司令的吩咐才照顾我，就算是，本来你可以只对我一点点好的，但是你对我这么好……是你自己想对我好，就算你说不是我也不会相信。”
“这些，都是不值一提的事。”白项英苦笑着，就这么被剥夺了否认的权利。
“如果这都不值一提那什么才算是大事？我没有得到过更多了。沈维嘉说爱我，也不过是每天找我说话，可我不想跟她说。”
“你们才这点年纪，就知道什么叫爱了吗？”
“不是我，是她说的……”霍今鸿不小心说漏了嘴，片刻慌张过后又正色问道，“那你知道吗？”
白项英愣了一下。
霍今鸿心虚地撇开目光，嘟嘟嚷嚷地问出心里一直在想的疑惑，“哥哥，你是不是很爱司令啊？”
€€€€你是不是，很爱司令？
白项英无声地重复这个问题，许久才做出一个介乎苦涩和自嘲之间的表情：“我看上去……很爱他么？”
“如果不爱的话，司令对你这么不好，为什么你还愿意跟着他，帮他说话呢？”
霍今鸿不敢说听见他跟付聘在一起的事，但哥哥对其他人不情不愿，唯独对霍岩山言听计从，而且还制止自己说对方的不是，这肯定是有区别的。
白项英没有回答，一只手拽起薄毯盖在腿上：“为什么要问这个？”
“因，因为……他辜负你，你不应该爱他。”
“那我……应该爱谁呢？”
霍今鸿怔怔地望着他。他没有想过这个问题，他想自己是不是逾越了，哥哥爱谁不是他能够指手画脚的。
白项英没有再为难他，侧身趴回到原来的位置，毯子褪至膝盖：“再帮我涂点药吧，刚才的好像被蹭掉了。”
两人很默契地没有再继续方才的话题。