夜里看着对方安然熟睡的俊朗的侧脸，他忍不住会好奇那梦里的人究竟是什么样子，现在身在何处，是活着还是死了。然后他悠悠叹气，心想要是梦不存在就好了，要是那些人羡慕的全是真的就好了。
念头一旦产生就轻易无法磨灭。
金松饭店虽比三不管地界的烟柳巷要规矩很多，但再有身份的嫖客也是嫖客，不是那么好伺候的。年轻男孩子在这里讨生活，也就是比街边的廉价娼妓穿得体面些，遇上说错话或者自讨没趣的时候打骂刁难一样都不会少。
可是霍今鸿跟那些顾客不一样，他那么年轻，性格随和，长得高大又英俊。他会像个普通的不大熟的朋友那样跟你交谈，碰着好奇的事也会打听，偶尔撞见令人尴尬的场面€€€€在这种场所是常有的事，还会指指点点偷摸议论，似乎忘了他们自己在别人眼里也是同样的关系。
“普通的不大熟的朋友”，这原本对于南邦这样的人来说是难得的尊重，是奢望，可在霍今鸿面前他觉得那是一种疏远。有那么几个时候，他甚至希望对方就像寻常来找乐子的客人那样对待自己，哪怕只是一晌贪欢，金钱交易。
第一次发现自己有这种想法的时候他惊慌极了，随即感到痛苦。他把熏香交给霍今鸿，告诉他“可以自己在家点来用，不必特地花钱来这儿”，然而几日后对方复又出现在自己面前。
“奇怪，我只有在这儿的时候才能梦见他，大概是因为在七爷那儿睡不好吧。”
“在这儿就睡得好么？”
“这儿的床舒服……嗯，而且容易做春梦。”
“霍哥，您又开玩笑。”
“我是说真的。”
南邦脸红了，而后大着胆子道：“你老是在梦里见他，偷着跟他亲近，怎么，是因为不做梦就见不着么？”
“我们走散了，但是总有一天我会找到他。”
霍今鸿很少与人谈及白项英，因为回忆本身就是折磨。但是在这个地方，在仿佛能够听见哥哥说话的屋子里，他觉得提起过去似乎并不是那么痛苦的事。因为哥哥就在这里，在他身边，只要闭上眼睛安心睡去便能见到。
长久以来他把白项英放在遥远的过去和以后，渐渐的只记得好的那一部分，以及未来总有一天两人会生活在一起再也不分开。可那之间发生的很多事他忘记了，两年前那个暴乱的夜晚他不惜费掉一只耳朵也没有找到对方的原因也记不清了。时间浑浑噩噩地过去，他在思念的同时不明白哥哥为何会离开自己，千辛万苦打开的牢笼之外为什么不是想象中的桃园。
€€€€为什么呢？
€€€€哥哥，既然你肯出现在我的梦里，为什么不愿意告诉我答案？
南邦看着他的表情，心脏仿佛被揪了起来。
他知道自己在嫉妒，嫉妒那个素未谋面，甚至不知是男是女是死是活的人。
“如果找不到，你就打算永远替他守贞吗？”
“你在说什么？”霍今鸿回过神来，不理解对方突如其来的激动所为何故。
“你宁可在这儿一个人做春梦也不碰我，是因为不想做对不起他的事，是不是？”
南邦说完这句就后悔了。
他一个外人，在声色场所讨生活的“小杂种”，有什么资格对客人说这种话呢？就算没有那个人的存在霍今鸿也未必会在乎自己，像现在这样做些普通饭店伙计会做的事，还能有个挡箭牌，不是很好吗？
为什么非要说这些出格的话？
“是。”霍今鸿却没有要生气的样子，相反听到这话还笑了一下，挺开心似的，“我答应他的。”
“霍哥……”
“他是第一个对我好的人，也是他教我认字，给我买甜饼干，对我笑……我只喜欢他，只亲过他一个，当然也只跟他一个人睡觉。”
其实用不着解释这么多的，但不知为什么开口就停不下来，大概是因为白项英带给他的第一次实在太多了。
所以最后的第一次自然也该是白项英的。
那些夜晚他亲口答应过。
一定要信守诺言才行。
第109章 42 枪
年底乔七接到个委托，给新上任的华北治安队总司令何连胜做护卫，防止其演讲过程中有“暴乱份子”突然袭击或暗中捣乱。
何连胜，原本是热河一带的地方军首领，日本军侵占华北之后与之交好，中日开战不久又抛出橄榄枝。天津地区伪政府刚成立便组织治安维持队，由他任队长，北京的中华民国临时政府成立之后何更是当上了华北治安队的总队长。上个月武装扩建，陆军总部索性给了他个总司令的名头，算是整个华北地区日伪军力的最高领导了。
月初刚办的就任典礼，因为典礼过程中发现了一些可疑人员，因此治安队方面万分警惕，认为过几天的宣抚演讲大会上很有可能会再生变故。
何连胜因为在华北活动二十余年，各方面都有点人脉，打听来打听去不知怎么的就找到了二戒堂底下。上三堂查得情报告知他无人欲利用演讲大会对其不利，何连胜不放心，执意出大价钱要汪月樵给他安排贴身护卫。
汪月樵找到乔七的时候乔府上下只有虞郦棠和霍今鸿两个闲人，其余都各自有差事在外。得知委托任务之后他首先是拒绝，因为“没人能杀掉一个不存在的目标”。
“汪先生，我们只从枪口底下救人，你不给我们指明枪口，这活没法干。”
汪月樵仿佛早就料到对方会拒绝似的：“佣金我一分不取，这价钱不值得七爷你破个例么？”
“全给我？”
“我说了，佣金我一分不取。”
乔七果然心动，然而还是有所顾虑：“既然无人作乱，为何还要多此一举，二戒堂不是无功不受禄么？”
“何连胜生性多疑，坚信有人要害他。”
“只是因为这个原因？”
“七爷这么聪明，应该不会想不通吧？”
“你想给何连胜做人情？”
……
两人交谈的时候霍今鸿就在不远处候着，等于是顶替了叶晋的位置。
这是他第一次见到传说中的汪月樵本人，四十岁上下的中年男子，长袍打扮，笑面圆脸。因为五官长得集中，笑起来嘴角又咧得高，因此正面看过去有股说不出来的诡异之感。
乔七曾说过二戒堂收集到的情报全是通过汪月樵向外传达，想到自己日后还要问此人打听哥哥的下落，他不由朝对方多看了两眼。
紧接着就连续听到了何连胜的名字。
何连胜这人他虽不十分熟悉，但也知道是个汉奸，遇着汉奸不除之以绝后患反而护其安全，这是什么道理？
“做什么人情？何连胜就是日本人养的一条狗，给狗做人情还指望能得什么好处？！”
霍今鸿心里这么想，嘴上也这么说出来了。
乔七话说到一半被人打断，面露不悦之色，然而未等他出言呵斥汪月樵低笑一声道：“霍今鸿是么，几次听你说起，今天总算见着了……听说这孩子在你手下长进很快。”
“勉强能用。”
“想当初你夸苏定天赋高，也整整调教了半年才准单独行动。”
“他就胜在有股莽劲，不像是我带出来的风格，若是能再细心些就好了。”
霍今鸿见对方当着旁人的面肆意评价自己，而且还不净是好话，顿时心里很不高兴，刚想反驳却听汪月樵接着道：“要的就是莽劲，何连胜早年顶着保安队的旗号，所做之事与土匪无异，你若是觉得苏定和叶晋入不了他的眼不妨让小霍去试试。”
乔七没有立刻表态：“你真打算这么办？这事办砸了会搭掉我手下一条命，办好了也未必对你们有大的好处。”
“你只管派人去办，我会确保你手下的安全，这也是堂主的意思。”
原来汪月樵带来的委托不仅仅是给何连胜提供护卫，还要趁宣抚期间混入治安队内部除掉一个化名顾群的日本间谍。此人长期埋伏在何连胜身边，名义上是事务秘书，实则监视何的一举一动汇报给陆军情报处。
因为是长期从事间谍工作的情报人员，极有可能掌握二戒堂甚至乔七的部分信息，如若贸然派人前去不排除打草惊蛇的可能，而霍今鸿作为“入行”不足三个月的新手无疑是最合适的人选。
“汪先生，我相信你会确保我手下的安全，但是你指名让小霍去做，你怎么确定他一定不会失手？我的口碑也是很宝贵的。”
“你们习惯了潜伏，所有麻烦都在暗中解决，但是明面上的事……尤其是你，七爷，应该不会想在那种场合露脸吧？”
霍今鸿见两人不但不把自己方才的抗议当回事，还想叫他去接这个“肮脏”的差事，气愤之余简直不理解乔七脑子里在想些什么。
“就算何连胜身边有间谍那也是窝里斗，一丘之貉斗来斗去干我们什么事，斗得两败俱伤不好吗！”
“小霍，住嘴。”
“你叫我去干脏活还不许我说话？我为什么要去帮一个汉奸除内鬼！？”
“住嘴，这里没有你说话的份。”
“你们不是会杀人吗，不是从来不会失手吗，那为什么不索性把这个姓何的一起杀掉？他死了就什么事都没有了嘛！”
“孩子……”汪月樵淡淡地开口，依旧是那副看着和善却不怎么令人舒服的笑容，“一个人该不该死，什么时候死，不是凭是非善恶就能决定的。”
霍今鸿回视那笑容：“那你说该怎么决定？”
“世间万物，生死平衡，凡有不该死的人死了，就有不该活的人活着。”
“我不知道你在说什么。”
“何连胜还没到死的时候。”
“那他……”
“霍今鸿！”乔七“唰”的从沙发上站起，手在霍今鸿面前晃过带得他一个趔趄，“跟我过来。”
.
霍今鸿忍着气跟乔七进了里间，那是个他从未进过的房间，看模样是书房或者陈列室。
“按汪月樵吩咐的做。”
“凭什么，他是你的长官不是我的。”
“你真的当过兵？”乔七受够了霍今鸿不合时宜的固执，但碍于汪月樵在场又不好发作，“我让你去给何连胜做护卫，是我命令你这么做，你要是不愿意就死吧。”
“你威胁我？”
“你进来第一天我就说过，除非就在这儿替我做事，否则出了这个门就是死，我乔七绝无戏言。”
霍今鸿没有不自量力到觉得自己能赢过乔七的地步，但又不愿违心去替汉奸解难，“他说什么就是什么，你是二戒堂养的狗吗！？”
“你这是在骂我？”乔七抬起眼皮，看似并未动气，“狗是有脑子的，有本事你也叫人认你做主子。”
“……你！”
霍今鸿无话可说，乔七停顿片刻忽又换了语气：“何连胜没到死的时候，你应该明白这是什么意思。”
“没到死的时候，那什么时候该死？”
“看你。”
“你是让我……”霍今鸿忽然反应过来。
“过两天我安排你去汪月樵那边，就用霍今鸿这个名字，过去在青岛当过兵的事不用瞒着，问你什么就照实说……何连胜要是跟你问起我，也照实说。”
“七爷？”
“他既然能想到拿钱去二戒堂雇人，从汪月樵查到我这儿来应该不是难事，对他这样的人，我没什么好防的。”
“如果他要对你们不利呢？”
“做好你该做的事，其他问题用不着你来考虑。”乔七想了想，打开书桌侧面的一个立柜，“汪月樵说会确保你的安全，但不到万不得已二戒堂不会出手，在那之前你的命得由我看着。”
“我的命我自己会看好。”霍今鸿不喜欢把自己交给别人，尽管知道对方是出于好意。