而那次他有所反应，还是因为他以为玛格丽塔要被送上火刑架了。
现在的拉斐尔完全不一样。他在第二天早上送玛格丽塔回家€€€€这个晚上没发生什么，他看上去并不失望，只是单纯地享受着为玛格丽塔绘制肖像、聊天，或者安静地待在很近的封闭空间里€€€€客气地同玛格丽塔道别，还同玛格丽塔名义上的父母打了个招呼。
那对老夫妻对拉斐尔没什么特别的态度。不需要刻意地对他们的头脑多做什么，潜意识里，这对老夫妻早就知道玛格丽塔迟早有一天会攀上大人物。
让玛格丽塔首次意识到特别的是拉斐尔的转变。他向玛格丽塔的“父母”问好，有什么特别的理由需要他向他们问好吗？
玛格丽塔多少也还是知道些人类社会的潜规则的。当然，这些了解主要集中在和“性”有关的事情上。
至少，他很清楚地知道，寻欢作乐的关系通常会避开亲人，而一旦一段关系里涉及到“父母”，那只能说明这是种严肃的东西，甚至涉及婚姻。
“你不该这么做。”他告诫拉斐尔。
“为什么？”拉斐尔依然微笑。
“……你变了。变得真快。”玛格丽塔惊讶地注视着他，“我知道人心易变……但卓越的人通常不会变。卓越的人都很固执。”
歇洛克和约翰都没有变过。永远机敏的歇洛克，永远坚毅的约翰。太渴望真相，以至于一次又一次地触摸到爱丽丝的本质。无论怎么样洗刷记忆，只要谜题本身还在，他们就无法得到安全。
他不得不在弄疯他们之前同他们告别。
“我们认识的时间还不足以让你了解我呢，亲爱的玛格丽塔。”拉斐尔回答，“我对你的心从未改变。”
这倒没错。所以改变的只是行为，对么？
玛格丽塔不确定自己该有什么感受。
约翰感觉糟透了。
从来没有过这样的事情，他吃饱了，但还是觉得糟透了。这不应该啊，难道坏情绪不该随着饱足消失吗？这法子对他来说一直都很有效，不论发生什么事情，哪怕是不情愿地目睹了“女巫”被烧死……
只要饱餐一顿，喝葡萄酒喝到把刚吃下的食物全都吐出来，然后再一次填满空空的胃袋，只要这样做，他就会重新高兴起来。
亦或者被脑部的抽痛和四肢的酸软所困扰，没有时间和精力继续感到悲伤。
“噢，瓦伦蒂诺。”约翰说。他突然将头埋进瓦伦蒂诺依旧饱满的胸乳，肆无忌惮地痛哭起来。
“真悲惨。”瓦伦蒂诺说，“你还是那个无能的小男孩，不是么，约翰。”
她张开手臂，搂住他，含糊地说着些安慰的话语。爱意从她的心肺深处翻涌出来，使她感到自己充满力量，十分强大。
不同的是，以往那份强大仅仅是她在一个更弱小的人面前的错觉。是约翰的弱小令她感觉自己强大。一想到这样一个身居高位的大人物，在精神上竟然如此脆弱，心智又如此幼稚，难道这不可笑吗？
约翰越是可笑，她就越是爱他。
哭得上气不接下气的约翰将她的胸腹搞得一片狼藉，可悲的男人，为一些他根本无法理解和解释，却切身体会到的悲剧痛苦。
现在她变得更强大了。她只会更爱约翰。
在瓦伦蒂诺柔情的爱抚中，约翰逐渐安静下来。他胡乱地擦干净脸，又尴尬地伸手想为瓦伦蒂诺清理身体，被瓦伦蒂诺轻轻拂开。在他瞠目结舌的注视下，瓦伦蒂诺的皮肤软泥般蠕动起来，无数细小的触须扭动着，将约翰留在她皮肤上的体液清扫干净。
“……这还挺有用。”他表情古怪，既觉得这一幕作呕，又难以移开视线，“你还有别的能力吗，你能够在外面……在远离人烟的地方活下去的，对吧？”
“当然了，约翰。”瓦伦蒂诺说，那张如昆虫一样五彩斑斓的脸上难以看出表情，“不仅是活下去，我还有很多同伴。”
同、同伴？！
约翰张大嘴，而后迅速地平静下来。对，没错，瓦伦蒂诺这种情况显然不是什么新出现的，那些关于异种的传说看来都有迹可循。女巫、狼人、吸血鬼……或许都是真实存在的。
反正和约翰没什么关系。哪怕它们真的吃人什么的，只要不是什么大范围的事情，在阴暗小巷里消失掉的个把渣滓不至于引起严重问题。
老实说，这些异种远不如一场流行病来得危险。唯一的区别是人们对疾病束手无策，异种却似乎是可以杀掉的。
就算地狱因此降临……地狱会比人世更坏吗？
约翰不觉得地狱会更坏。
“我恐怕是上不了天堂了。”他还是苦笑着对瓦伦蒂诺说，“我可一直相信我死后能上天堂呢。”
“抱歉，亲爱的。”瓦伦蒂诺回答，“在你决定帮助我之前，或许你确实是有机会的。”
约翰的视线忽然模糊起来，强烈的困意让他睁不开双眼。
或许是太疲惫了，他甚至无法对此感到吃惊，就连醒悟也很浅薄地漂浮在意识的顶部。从一开始就环绕在他心中的疑惑终于有了答案，有什么麻烦是瓦伦蒂诺自己无法解决，甚至需要他来帮助的呢？在他们之间，一直都是瓦伦蒂诺更有办法啊。
她不需要帮助，她自己就能离开。
她想要的是约翰本身。
他粗胖笨拙的身体缓慢地滑落下去，瓦伦蒂诺伸出一只手，不费吹灰之力地将他抱稳。在闭上眼睛陷入沉眠以前，约翰看到了她喜悦的、陶然的笑脸，圣洁如怀捧婴儿的母亲，啊，她身周简直是圣光普照呀。
与之相反的，她的身躯，却投下了将他完全笼罩在内的深色的庞大剪影。这种美丽，显得既阴郁，又残忍，却同母亲的形象同样适配。
好吧，约翰脑中的最后一个念头是，倘若她打算将他一并带走，最起码他是不用再操心所有事情的后续该怎么处理了。
可怜的皮耶罗。让他伤脑筋去吧。
皮耶罗确实快被最近接踵而至的突发事件给逼疯了。首先也是最重要的，在瓦伦蒂诺之后，约翰也失踪了€€€€大大增加了他的工作量！但无论如何这也确实带来了一个好处。
看，失踪的是一男一女，而且刚好在过去就有私情，整桩事件可以相当顺畅地被归类于“私奔”，哪怕所有对这两个人稍有了解的人都敢说他们绝不可能这么干，可事情能解决了不是吗？
忽视掉所有的异常，叫他们私奔去吧！没有任何人会受到伤害。
这样一来，假若他们事后还回来€€€€皮耶罗对此不抱期望，但可能性确实是存在的€€€€也很容易解决。
说到底，瓦伦蒂诺和约翰都有不可明说的、身居高位的父亲，私奔失败这种小事很容易摆平。他们当然不可能再拥有清白无瑕的名声，可是，到了他们如今的年纪，清白无瑕的名声是最无用的东西了。
就是后续的处理很繁琐。仆人需要遣散，雇佣兵需要封口，用出去的人情和收到的人情都得交代清楚，更别说还得应付这两人的父亲派来询问的扈从。
私下里他们可能还会尝试着努力一段时间，皮耶罗已经听说，任何提供两人行踪的人，只要携带证据，就能领取不菲的报酬；能将他们全须全尾地带回来则所获更多。
皮耶罗简直要嫉妒了。他自己的父亲对他可没那么上心，不过那也是因为他的父亲并不缺少子女。
总而言之，当他劳劳碌碌地处理完所有事项，终于能得到喘息机会的时候，时间已经过去了两个多月。
拉斐尔也与那位名为玛格丽塔的少女密切地交往超过两个月了。
对这位女郎，皮耶罗的了解并不多，但每个亲眼得见的人都形容说“她甚至比拉斐尔笔下的圣母还要动人”。这种言论中有很多错误，首先，不可将圣母与凡人相提并论€€€€唉，有什么要紧呢，拉斐尔为圣灵赋予人类的样貌又不是第一次了，显然这位少女迟早有一天也会成为圣母的样本；这就来到了更重要的一点，圣母的魅力，本质上是母性的光辉，为什么人人都不约而同地将一位少女的美，同母性之美作比较呢？
难道那位少女生得很老相么？当然了，肯定是美好、独特的那种老相，而不是皱纹遍布、发白齿摇，叫人望而皱眉的那种老相。
有些异域而来的商人就是如此，从相貌和身材上很难判断出具体的年龄，他们带来的女奴，看模样还是十三四岁呢，肌肤更是像幼童一样柔软稚嫩，一问年龄，才知道其实这些女人都二十多快三十岁了，而这也不是个例。
皮耶罗想见上这位叫拉斐尔神魂颠倒的少女一面。
他找了个机会向拉斐尔提出请求。拉斐尔端着葡萄酒杯大笑，他近些日子确实活泼了许多：“啊，皮耶罗，我的朋友，你竟然能一直忍到今天才开口！”
皮耶罗做了个鬼脸，然后承认：“我以为这是一段最多只能持续个一两周的感情。”
“我在你眼里就那么浪荡么？”
不，那并不和对待感情的态度有关。只是，或许很少有人能真正发现，拉斐尔是个极其苛刻乃至于吹毛求疵的人。他对粗鲁、浅薄、狭隘、愚蠢、笨拙、贪婪，等等等等，诸如此类人皆有之的缺点，都毫无容忍的耐心。过于谨慎会让拉斐尔感到无聊，而过于冒险又会让拉斐尔敬谢不敏；甚至于既不出错也不出彩的平庸，也会让他深受折磨，无比厌烦。
而这些情绪都被拉斐尔的温和礼貌遮掩过去了，即使他其实并不在意掩饰，可那些偶尔的讥讽与嘲弄，都被视为一个天才应有的傲慢。
而皮耶罗认为，哪怕拉斐尔并非天才，这种尖刻冷锐的性情，也不会有丝毫改变。不是他的天赋撑起他的性情，而是他的性情撑起了他的天赋啊。
是什么样的人，才能让这样的拉斐尔赞不绝口，深沐爱河呢？
难道情爱也遮蔽了拉斐尔的双眼，将他浑身遍布的尖刺磨钝了吗？
皮耶罗不敢想象那是什么样的场景，就像他再怎么也没法想象出圣母一般的玛丽格塔到底是什么模样。她难道不该青春靓丽，犹如满地细绒般青草钻出地面时的初春么；亦或者饱满的同时也十分青涩，缠绵得像赤足在浅水跋涉时缠绕过来的水草？乃至于甜美、迷人，犹如皮薄多汁的桃子，吃起来满手黏腻汁液，换句话说，就是位年轻的妖精€€€€那也说得通。
然后，他终于亲眼见到了玛丽格塔。
和他之前的所有想象都不太一样。
他首先注意到的当然是对方的服饰，优雅的丝绸长裙，缎面的光泽鲜润如油脂；方形的领口裸露出大片的胸脯，令人吃惊的是她几乎没有胸部，那倒不是说她该鼓起的地方没有鼓起，只是她没有那种柔软的弧度，取而代之的是清晰的肌肉线条，几乎等同于一个训练有素的、能用手臂扼死烈马喉咙侍从；她的腰间系着长丝带，尾部坠着一串指肚大小的、浑圆的粉色珍珠，一直垂落在她的脚踝周围，而她的脚踝上方，在裙摆若隐若现的遮挡下，戴着一枚几乎陷进肉里的黄金腿环。
那之后皮耶罗才看到她的脸。
第178章 第六种羞耻（16）
几乎每一个圣职者都是巧言善辩的演说家，哪怕是看起来最沉默寡言的那种也不例外，后者只是更有选择性地开口。假如你观察得足够久，就会发现，那些不常发言却具有权威的人，一旦决定说点什么，那么他们的话就必然会被所有人屏息聆听。
不在拉斐尔面前的时候，皮耶罗就是这种人：不怎么说话，但凡说话就一定要看到话语带来的结果。
此刻，皮耶罗却无法用任何言辞来形容自己的感受。
在那张面孔面前，他久违地回忆起了还不及母亲的小腿高的时候，那会儿他的时光是多么的快乐啊，尽管什么也没做，什么也没得到，只是贪恋地搂着母亲的小腿，时不时被忙碌的母亲一脚踢开，然后蹒跚地、跌跌撞撞地追逐过去，重新搂住€€€€这称不上游戏的游戏也让他满心雀跃，简单纯粹，如同晨光一般安稳的幸福。
那美妙的情绪他数十年没有领受过了，可在玛格丽塔随意的一瞥中，回忆呼啸而过，风中携带的余温久久不散。
他忽而又觉得自己是个孩子了，正面对着一个给予他无上温暖，意味着永恒权威，同时也对他无限怜爱的母亲。
“母亲”微笑起来，朝着他微微俯身，丝绸的领口自然地下坠，几乎能透过开口窥见她的小腹。
皮耶罗满腹潮热。
她的戴着枝叶缠绕状的黄金额环，形制与足踝上的腿环极为相似，凸起的枝节与叶片的脉络清晰可见，几只镂空的蝴蝶点缀在枝叶之间，以粉珍珠作为翅膀的装饰。那看上去简直是以神力将真实的枝叶与蝴蝶点化为黄金，否则黄金的制品怎能展示出如此之多的精妙细节，与仿佛还在生长、即将振翅而飞的生机？
不，不。也许世代供奉圣父的金匠同样能打造出这样的首饰。难道拉斐尔将上位的垂怜换做了取悦这位少女的珠宝首饰？
他已经亲眼见到玛格丽塔了。如今看来，拉斐尔并没有失去理智。他爱她没什么奇怪的，他不爱她反倒会让人怀疑他的脑子出了问题。
柔声细语地，她告诉他：“你把嘴张得太久，有小虫飞进去了。”
皮耶罗猛地压住下颌，用力过大以至于齿根泛起钝痛。那种痛苦顺着他的神经一路传到太阳穴的位置，而后抽搐起来，他几乎无法稳住自己的面部表情。他用舌头舔舐上膛，这才发现口中的唾液已经干涩，活动舌根时仿佛摩擦两张砂纸。
他在口中搜寻，没感觉到有什么小虫。但玛格丽塔的表情和语气挺认真的，不像是玩笑话。他疑心自己是把虫子吞下去了……虽然这其实是常有的事，但被特别地提出来后，皮耶罗顿时感到腹腔里仿佛有无数小虫的爪子在拼命地抓挠。
不安地摸了摸肚子，皮耶罗由衷地希望胃里的虫子能快点死掉。
突然地，拉斐尔爆发出一阵大笑。他的双眼盛满了笑意，犹如阳光下还未枯涸的露珠般闪闪发光。紧接着玛格丽塔也笑了，倘若拉斐尔的笑脸是露珠，她的笑就是太阳本身。
不过，皮耶罗并未忽视一个细节，那就是她的表情神态与拉斐尔惊人相似。假如眯缝着眼睛去看，他们的笑脸完全一模一样，仿佛将拉斐尔的面皮揭下来、修修改改成玛格丽塔的面貌，然后再蒙在她的骨架上。
也许是……夫妻相？皮耶罗不太确定地想。
他已经知道自己是被玛格丽塔捉弄了，除了惊讶于这样完美的少女也会捉弄人之外，他更惊讶于自己竟然会那么地将她的一句话当真。
他的手还放在肚子上呢，回忆一下，几秒钟前他的表现真是蠢透了，确实值得两位观众开怀一笑。
他自己也忍不住笑起来。
女人喜爱华服与珠宝，这是举世皆知的真理。
哪怕非常不确定这场会面到底是什么性质，皮耶罗也刻意地没有去为其定论，但他还是预备着带上了送给玛格丽塔的礼物。初步地介绍过彼此之后，他将那个两个巴掌大的小箱子放到桌面上，轻轻推向玛格丽塔。
“初次见面，”他彬彬有礼地说，“一点小礼物，不成敬意。”
小箱子沉重如铁。它本身就是用乌木制作的，每个角都包裹着黄铜护角，既是装饰也是为了防止剐蹭与撞击。这种箱子里通常都放着其主人最为宝贵亦或者最为喜爱，并且是必须随身携带，哪怕出行在外也会慎重地存放在触手可及处的财富。
很多圣职者都有那么个珍惜的小箱子。里面会被存放的最合理的东西是精装的经书，能流传千年也不褪色腐朽的那种。不过，这是约翰的小箱子，所以里面肯定不可能是经书。
皮耶罗预先没有看过里面到底装着什么，他怕看了之后更生约翰的气。反正肯定是适合女人的东西，鉴于这玩意的大小不适合装零食。