梦里的他丝毫没有察觉不对，场景切换时他正在上学的路上，只差两分钟就迟到了。
虞白棠刚接触陪玩这行时什么都不懂，在一家网络商铺勤勤恳恳干了半个月，说好日结的工资被老板以各种奇葩理由拖着不发，没有正规合同，虞白棠耐着性子跟对方扯皮一整晚，以至于早上没听见闹钟响。
他又困又饿，长时间的奔跑导致眼前阵阵发黑，偏偏还在校门口撞见同样迟到的简燃。
这人穿了件黑色短袖，校服上衣吊儿郎当搭在肩上，原本打算避开守在校门口的主任翻墙，看到虞白棠什么都忘了，直直朝他走过来调笑道，“尖子生也会迟到啊。”
虞白棠懒得理他，可他朝左迈一步，简燃便向右，他向右，简燃就朝左，铁了心挡他的路，“滚开。”
“我不，你还没回答我的问题呢，昨晚干嘛去了？”简燃探究地看着他，“啧啧啧，瞅你这黑眼圈，不会是失恋了半夜emo睡不着吧？”
虞白棠微微一笑，“是啊，你想听吗？”
简燃点头，“既然你愿意说，我又正好有空，就勉强听一听咯。”
“那你过来点。”虞白棠勾了勾手指。
他一笑，霜雪般的面庞顿时生动起来，简燃晃了晃神，不由自主地靠近虞白棠。
下一刻，简燃结结实实挨了一拳。
扭打中，简燃那张招人厌恶的脸突然间一点点成熟起来，神情也变得极为郑重，黝黑的眼睛直直望着他，“虞白棠，我错了，可以原谅我吗？”
虞白棠松开手，直接从梦中骇醒了，“……”
“早上好。”简燃正在数他的睫毛，他一睁眼，这项工作不得不半路终止。
虞白棠定定注视着天花板，直到一只手拨了拨他的发丝，才从复杂的梦境中抽离出来，“昨晚……我梦见高一的时候，你和我在学校门口打架。”
简燃缠绕着他发丝的手一僵，忐忑接话，“是啊，打了没一分钟就被教导主任拉开了，喜提办公室一日游。”
虞白棠是没事，站了小半节课就被放回去了，班主任虽不对简燃说重话，可他实打实听对方唠叨了一小时，耳朵都起茧子了，第二天还要交检讨。
“如果还能回去就好了。”简燃越想越觉得那时候的他简直傻到没边，明知道人家不舒服还硬生生往上凑，他不挨揍谁挨揍。
换成简燃生病难受的时候要有人敢这么挑衅他，一准跟捋了老虎须似的，脑袋都给他拧下来。
“回去做什么？”
“跟你道歉，然后再追你啊。”他说得那样理所应当，仿佛人饿了吃饭，渴了喝水一样轻易，以至于虞白棠的心跳在某个瞬间脱离原本的轨道，变得不规律起来。
他偏头看向简燃，而简燃也在目不转睛地望着他，“不觉得一下子少了五年很可惜吗？”
的确，跳过最青涩懵懂的年纪骤然跨入成人世界，高考和大学两个人生最重要的阶段是断层式的空白，虞白棠完全不知道在此期间他认识了哪些人，经历过哪些愉快或不愉快的事。
甚至于，他也好奇过五年后的自己是如何跟五年后的简燃相处的。
虞白棠明明有所触动，嘴上却不肯泄露分毫，“可我高中应该不会早恋。”
那时的他心中除了赚钱，就是再努力一点带外婆过更好的生活，分不出精力考虑其他事了。
“就算不谈恋爱，至少也能做朋友吧……？”
人总是羞于承认自己犯下的错误，简燃开口前，明显感觉到耳朵烫了起来，“其实……其实我那天没有用钱侮辱你的意思，我就是……我把Y当朋友，你分得那么清楚，一副恨不能立马撇清关系的样子，我有点接受不了。”
“噗嗤，”虞白棠没忍住笑了出来，目若桃花，语气带着少许惊讶，“那时候我们只是网友啊，面都没见过。”
“但我已经知道，你是我的灵魂伴侣。”
“是游戏里最能容忍你四处惹事的人吧？”
简燃整张脸都变红了，匆忙转移话题，“总之，总之我不会再欺负你了。”
“到时候每天帮你带早饭，争取把你养得白白胖胖€€€€”
虞白棠唇角含笑，梦中产生的阴霾在这个新西兰的早晨一点点消散了，伸长手臂去拿放在床头的手机。
因为回忆起从前的事，他现在格外思念外婆。
视频接通，虞爱英的声音传了出来，“是棠棠吗？昨天滑雪累不累，怎么不多休息会儿，这么早打电话呀？”
虞白棠看着虞爱英身后那排打太极拳的老头老太太，还有外婆红润的面庞，笑着说，“没什么，就是忽然想吃你做的疙瘩汤了。”
“哎呦，”虞爱英像小时候哄他一样笑眯眯道，“等你忙完了来外婆这儿，有阵子没做了也不知道还是不是原来的味道。”
“一定是。”
虞白棠对疙瘩汤的印象来自雨天，每逢降温，外婆便会煮上这样一锅。
面粉和成疙瘩下进去，里面再放一点菜叶和碎蛋花，喝完从心到身体都是暖融融的。
是虞白棠幼时最喜欢的食物之一。
简燃竖着耳朵，等电话挂断后又悄悄拨了回去，“外婆，您现在有空吗，可不可以教我做疙瘩汤？”
“就是虞白棠喜欢的那种。”
虞爱英问他，“是打算做给棠棠吃吗？”
“……嗯。”在老人慈爱的目光中，简燃脸部温度持续升高，有种心思被看穿的赧然，诚实回答说，“我觉得，吃到想要的东西应该会很开心吧。”
于是当虞白棠下楼，他看到了一碗热腾腾的、裹着绿色蔬菜跟蛋花的疙瘩汤。
味道虽和外婆做的有所差异，吃下去却一样叫人从身到心变得温暖起来。
第61章 （补字1k6）
来到新西兰旅行的第三天, 万湘发布了一个意想不到的任务。
“寄宿家庭，顾名思义，就是在当地人家里住上一段时间, 是为外国留学生解决住宿问题而诞生的住房方式, 距今已有几十年历史了。”
“从今天开始, 你们将在这样的家庭里度过两天一夜的美好时光。我手中有四份写着寄宿家庭信息的卡片, 每人选一张, 九点钟出发，大家提前收拾好行李。”
虞白棠拿过来看了看, 他们借住的这家共有五口人, 最大的哥哥今年十岁，二女儿七岁，小女儿和简明熙一样大。
简明熙将他们的名字念了三遍默默记在心里，仰头时却露出一点苦恼的表情, “虞叔叔, 如果我听不懂他们说话怎么办？”
他毕竟才五岁, 接触到的单词有限。
虞白棠揉了揉他的脑袋, 笑着安慰说, “肢体语言也是非常不错的表达方式啊, 如果实在不明白, 就来问我跟你小叔。”
简明熙乖巧点头, 兴致勃勃地提议说, “第一次见面, 我们是不是该准备些礼物呀？”
“当然，新朋友收到礼物一定会很开心的。”虞白棠瞧了眼时间, “现在不到八点，先去超市, 回来再收拾东西也来得及，走吧。”
简明熙张开手臂，虞白棠顺势把他抱了起来。
简燃下意识伸手，在半空尴尬停留一瞬，而后摸摸鼻子，若无其事地插进口袋，大步跟在后面。
【来晚了，现在是什么情况，小简总跟明熙宝贝吵架了？】
【差不多吧，直播刚开始的时候就已经这样了，明熙宝贝一边哭一边说小简总说话不算数，骗小孩子，棠棠哄好之后就不理人了[笑哭]】
【啊？哭了？？我说怎么感觉眼睛肿肿的，像没睡好[小纠结]】
另一头，虞白棠抱着简明熙站在一排排货架前，“明熙打算买什么样的礼物呢？”
后者指着第二排的礼盒说，“迷你厨具，雨琢最喜欢这个了，每次都要我陪她玩过家家，我觉得爱丽莎也会喜欢。”
爱丽莎是借宿这家小女儿的名字。
那些烤盘、榨汁机都是食品级的，安全有保障，就算小孩子好奇尝了一口，真的吃下去了也没关系。
“好。”虞白棠帮他取下盒子，因为抱着人不方便，怎么拿都别别扭扭的，简燃见了立马接过去放到了推车里。
转过拐角，虞白棠没有继续挑选礼物，而是跟简明熙说起了悄悄话，“还在生小叔的气吗？”
简明熙不肯接话，双手搂住他的脖子把脸埋进去，撒娇般蹭来蹭去，“虞叔叔€€€€”
虞白棠一下下抚着他的脊背，像给小动物顺毛，“其实这件事虞叔叔也有责任，昨天晚上虞叔叔和你小叔吵架了，担心影响到你才把你抱过去的，不是故意食言，答应了再反悔的。”
简明熙小声问，“那你们为什么吵架？”
虞白棠耐心解释道，“记不记得昨天滑雪，小叔和第一位教我们的劳伦斯叔叔比了一场，胳膊都摔紫了，但却故意瞒着不告诉我们。”
简明熙思路跟着跑偏了，岁数虽小，安慰人的经验却很丰富，“也许是因为小叔不想让我们担心，所以才骗了我们，我爸爸说这叫……善意的谎言。”
虞白棠就笑了，“可是我生气也是因为担心他啊，不仅如此，我还知道明熙生小叔的气也是因为在意他，对不对？”
“……嗯，”简明熙被三言两语地哄出了真心话，“发现小叔骗我以后，我感觉小叔一点都不喜欢我，也不在乎我的感受，而且还有点想妈妈了。我想跟妈妈睡的时候，爸爸就不会偷偷把我抱走。”
“那现在呢？”
面对虞白棠微微弯起的眼睛，简明熙脸蛋红扑扑的，轻挣了挣，虞白棠便将他放下来，由着男孩子一路朝简燃跑去，“小叔，你胳膊还疼吗？”
叔侄俩嘀嘀咕咕说了会儿话，误会解除，很快就和好了。
简燃重新抱起简明熙，眼睛亮亮地来到虞白棠面前，“我听见了。”
“听见什么？”
“你说很担心我。”
这一回，虞白棠没有反驳。他的脸颊爬上一抹诱人的薄红，因为简燃在笑，他便也被这份笑意传染了。
汤尼和凯罗尔一家住在一幢红顶白墙的复式别墅里，门前是宽阔的庭院，碧绿的草坪上架着秋千，蹦床，还有小孩子开的玩具赛车。
双方互相打了招呼，交换过姓名后，简明熙看了两位大人一眼，在鼓励的视线中拿出精心包装的礼盒，用英语说，“初次见面，这是我准备的礼物，希望你们喜欢。”
孩子们收到礼物后，以哥哥克里斯为代表，取了套崭新的拼图当做回礼送给简明熙。
而后，虞白棠三人跟随汤尼夫妻来到二楼精心准备的房间。
床单是新铺的，散发着阳光与洗衣粉的味道。
虞白棠整理行李时，简燃从他身后过来，变戏法似的摊开手掌，一头威风凛凛的小霸王龙静静躺在上面，“喏。”
“哪儿来的？”虞白棠一笑，接过了这个小小的惊喜。
小时候，虞白棠家有一套现在看来十分廉价的玩具恐龙模型，五颜六色的，晚上还会发光。
外婆骗他说那是在外打工的爸爸妈妈寄回来的玩具，虞白棠很喜欢，每晚睡觉都要摆在枕头边，可惜搬家的时候不小心弄丢了。
如今他又有了新的。
是因为他在商店里不由自主地看了这些模型一眼吗，还是因为在它们跟前多停了一会儿，虞白棠想不明白。
简燃笑而不语，一套花哨的连招下来，又变出一只矮墩墩的三角龙。
招式不怕老，好用就行。满打满算，简燃统共变了五个出来。
不得不承认，很难有人抗拒这种时刻被牵挂的感觉，虞白棠将小恐龙们依次摆在床头，就像许多年前做的那样。
【棠棠喜欢恐龙，我也喜欢恐龙，四舍五入我们是一起长大的青梅竹马[耶]】
【？？？你清醒一点，这四舍五入的也太多了吧[鄙视]】