“你们那日确实看见进贡来的豹子有一只是死的？”
“卓哥，你这时候才想着看这野兽，外番人的船早就走了。”李康的话音刚落，他的胳膊肘就被六子撞了一下，“干嘛？”他不满地瞅着六子。
看不出来卓哥没和你逗趣？六子瞪了一眼李康，随后对洪天卓答道：“不曾瞧见，听一个把守的兵丁说的，好像是不服咱们这边的水土，到岸上一天就咽气了。”
洪天卓怀疑这只“死”豹子被齐炳腾弄走了，他这个大胆的怀疑得需要得到有力的佐证。
“哦！卓哥我知道了。”李康的高嗓门把洪天卓惊了一下，他继续保持着那股没眼力的劲头，“这种进贡来的活物死半道上了，总不能他们还运回去吧？那不得两天就臭了，卓哥你是想知道豹子埋哪了，然后挖出来扒了皮，给嫂子做件大裘吧？”
洪天卓听着长吸了口气，冷瞥了李康一眼后起身就走了。
“€€……”李康不明所以，问六子：“我说错话了？”
“你就忘不了做大裘，回头让你娘给你扒几只老母鸡的毛做成大裘穿身上你就舒坦了。”
李康听了六子的挖苦，当即跳脚嚷道：“呸！你才穿老母鸡的毛呢！”
回到家后洪天卓又和方瑾瑜分析，齐炳腾喜好豢养珍禽奇兽，这在江都城里人尽皆知。听说前几年他逮住过一只老虎，等把这只老虎养死后，兽皮就挂在他的书房中。但这次他是不是胆大包天到截了进贡给皇上的豹子，现在对此事洪天卓和方瑾瑜都无法下定论。
可是要做这件事情，齐炳腾是有途径的。洪天卓知道齐炳腾有一个堂弟的职务是市舶使，这个位置上的官员专管海外诸国来的贡使，也就是说进贡给皇帝的物品他能摸得到。
“活物跟物件不一样，进贡来的物件他们要是偷走一个，这太容易出漏洞，可要是把一只活物弄成死的，那就方便他们处理了。”
“你的意思是他们真敢把那一只豹子弄成假死的模样，然后偷运去齐府？”
洪天卓点了点头，但到底对这件事自己的猜测准确不准确，他想他必须要眼见为实。
方瑾瑜说齐府占地庞大，有山林都被齐炳腾圈成了自己府上的地盘，洪天卓听后认为就是这里了。
“媳妇儿，你会不会弄假胡子？”他忽然问方瑾瑜。
“嗯？什么？”方瑾瑜面上一愣，这没头没尾的一句话任谁也一下反应不过来。
“来，你把我头发剪下一撮。”洪天卓起身去找剪刀，留下方瑾瑜一个人看着他的身影犯迷糊……
到了翌日清晨，赤岩山的山脚下走来了一个猎户，他和不远处一个樵夫模样的人对视一眼，跟着两人各走一条路上山。
这座山上树高林深，群峰陡峭，猎户身背着一张大弓，用了多半个时辰才费力爬上一个山头，他扭身朝下眺望，郁郁葱葱的一片树林里隐约可见高围墙。
“这他娘的长了翅膀的才能飞进去。”猎户说完拿袖子抹掉额头上的汗珠，找了块岩石坐上去歇脚。
快一刻钟后，之前的那个樵夫也登上了山头，他顾不上缓口气，朝着猎户这边快步走来。
“卓哥，我探了地形，有一处墙外面挨着颗老树，咱们能爬上去看里面。”
猎户洪天卓站了起来，跟他说话的樵夫是六子，二人乔装打扮，要去齐府的后园探查一番。
说是后园，可哪家的府上也没有齐府这样的，把小半座山围起来当自家的养兽场。
洪天卓望着林间快两人高的围墙，冷哼一声，心说这就是老天爷先让你可劲地狂，然后再灭你没商量。
这次洪天卓选六子跟着来是有原因的，两人爬上了围墙外的老树，六子学起了山羊的叫唤声。
“卓哥，这样行呢？”六子朝墙里面“咩咩”叫完，等了等不见有任何动静。
洪天卓想了想，这外国来的豹子估计没见过山羊，“你学几声野鹿。”
“€€。”六子照做，洪天卓在他身旁听着，若不是眼见鹿的鸣叫是从六子口中发出，他真能以为树林里有鹿撒欢。
又等了不大一会儿，他们果然听到了墙里传来簌簌声响，二人连忙定睛观瞧。
“卓哥，真是豹子！”六子激动道。
就看几丈外的丛林中一只花豹在跑跳，后面跟着的一个齐府的家丁身穿铁甲，手中紧拉着花豹后腿上拴着的一根细锁链。
已经是眼见为实，洪天卓和六子迅速从树上跳下，他心想这真是绝好的机会送来他手中！
不管里面的豹子怎么扑了个空，猎户和樵夫两人从小路下山，快到山脚下时有接应他们的人，猎户摘掉头上的草笠，扯下嘴唇边贴的假胡子，换回了自己平日的衣着。
方瑾瑜在家中等着，真怕这一趟洪天卓被那猛兽伤到。直到好消息被洪天卓带回来，见他身上完好无损，方瑾瑜这才心中踏实了。
接下来方瑾瑜以为洪天卓是要告发齐炳腾私藏贡品，可洪天卓却说：“这次要玩儿就玩儿个大的。”
虽然这种挑战皇权威严的行为在皇帝眼中绝不是能轻饶的小罪，但是鉴于这位皇帝太宠着齐家，洪天卓可不想到时候只给齐炳腾弄了个不痛不痒的惩处。
他要借着这把柴把火烧大！
洪天卓通过芸娘联络了程远章，这一日深夜，两个男人在胭脂铺子里商议了许久。程远章等来了洪天卓的奇招，但他认为这也真是极其冒险。
“大人，咱们把每个环节都仔细考虑到了，到时候确保不伤到任何一个无辜百姓，我提议的这个行动虽然冒险，可是却绝对能把齐家打得永不能翻身。”
程远章微垂下眼眸，手指摩挲着茶杯慎重地深思起来，洪天卓耐心等着，感觉过了有一盏茶的功夫，程远章才开口同意了他提出的主意。
距离这月十五还有四日的时间，洪天卓在这四日里抓紧安排，因为他的这个奇招要使出来必须得趁着十五那日齐炳腾出城。
这天在家中，方瑾瑜用朱砂和茜草根调出了一碗红水，他问洪天卓：“天卓，你看这个颜色行不行？”
“我看看。”洪天卓拿一根食指沾了点略微粘稠的红水，然后点在了方瑾瑜的眉心处，“嗯，好看。”他的眼神中有被惊艳到，凝视着方瑾瑜，又说：“美人就该如此。”
“你还有心思逗笑。”方瑾瑜语气“埋怨”着，其实心头涌来一股羞涩之意。
洪天卓笑了笑，对自家媳妇看破不说，他又捏起点红水抹到嘴角边，“怎么样？像不像？”
方瑾瑜还没回答出声，就看捡儿跑过来先着急地要哭了，他抓上洪天卓叫了两声“爹”，说着“玖哥哥找郎中，找郎中”。
“没事，爹没事。”洪天卓赶忙安抚捡儿，他拿帕子擦掉嘴角的红水，“你看是假的，爹没生病吐血。”
这下也不用实验方瑾瑜调出来的假血真不真，看捡儿的反应就知道了。
转眼四日将过，这晚很多人想着明早的行动都难以入眠。
洪天卓揽着方瑾瑜躺在床上，听爱人在他耳边不放心地叮嘱，“明日你一定要多加小心。”
“嗯，放心吧，我肯定不会让自己有事。”洪天卓承诺后亲吻上了方瑾瑜的额头。
第166章 深深舒了口气
每月十五，齐炳腾雷打不动带着他老娘出城去本地最有名气的一座庙里烧香，据传这是齐老夫人给他立下的规矩，意要他诚心拜佛，消减身上的戾气。
终于到了这一日清晨，齐府的马车往城外驶去，有人眼见着齐炳腾坐在其中一辆马车上，等车出城门后又走了大段路程，这人立马跑回去向洪天卓报信。为确保周密还留有人跟在齐府的队伍后面，以防齐炳腾突然返回而让洪天卓措手不及。
等的就是今天的这一个时刻，洪天卓和程远章那里都做已好了万全的准备。
早前洪天卓让人把茶园荒废的菜地继续种上菜，那时候他就有想到这条路子说不定有天能在关键时刻利用起来。
茶园那边的蔬菜长势极好，采收下来的各种青菜被城里有的官员和大户人家都包揽上了，当然这其中离不开洪天卓的暗中运作。
三个月前茶园里的伙计开始给齐府送菜，他每次都是老老实实地送完就走，不多看也不多话，齐府的管事还挺放心他这样的人出入。
但今日不一样了，伙计陈金把一筐青菜从板车上搬下来，叫跟在他身后的人搬另一个筐。
“陈金，这是把谁带来了？”
有在后厨做工的老妈子瞧见了生人就打听，闻言陈金的脸上露出些憨笑，回道：“我堂弟，前几日刚从老家过来投奔我，等明个我跟大管事告个话，往后让我堂弟替了我这个活。”
“呦，瞧你堂弟这身板结实的，你跟他站一块看背影还以为你是儿子辈的呢。”老妈子说完咯咯咯笑了一串，陈金有些脸热，没理睬她的讥讽，低头带着堂弟往里走。
这就是主家不是好人，连带着底下人也损。
在这位堂弟经过自己身边时，老妈子的笑声止住，她突然就感觉有把冰锥似的眼刀朝她甩来，她下意识看向跟在陈金身后那个拎着菜筐的男人，莫名有些发毛。
“大清早我这右眼就跳，要出什么祸事呢这是。”老妈子嘀咕着，转身干活去了。
齐府有多半的家丁和护卫都被齐炳腾带了出去，剩下的一些人趁着主人不在，懒懒散散地没有一个尽心做事。
这也正方便了陈金和堂弟一路往后走，到了不该府外的人去的地方也没见有人拦着他们。等两人把菜筐摞在一处墙边，堂弟正要踏上去，忽然就听一个家丁朝他们喊道：“哎，送菜的，灶房在北边呢，你们上这干什么？”
陈金是老实人，情急之下谎话说得磕磕巴巴，“哦，我们、我们走、走错道了。”
家丁一见此状很难不起疑心，他一边往过走，一边又问着：“走错道了？你不是常来我们府上送菜么？”
陈金头上的冷汗都快滚落下来，他瞥了眼身旁的堂弟，人家可是比他淡定多了。
“问你们话呢。”家丁态度蛮横，上前打算拽住陈金，就在他的手掌差一寸要挨上陈金时，眨眼间陈金就看他双目合上，身子软倒下来。
“这这这……”陈金比刚才还慌神，原来是堂弟给这家丁的后脖子上劈了个手刀。
“别慌，你去盯着门洞那边。”
“€€。”陈金依言照做，他的余光里堂弟利落地把家丁拖拽到了灌木丛后面。
没人再发现他们这边的异常动静，这次堂弟抬脚蹬上菜筐，手扒着墙壁两下动作就翻去了另一边。
陈金听到堂弟咚的一声跳落在地，赶忙从菜筐里扒拉出来一个布兜子从墙头上扔了过去。
“你快回去吧。”堂弟隔着墙又叮嘱一句：“稳着点，别让人看出来你不对劲。”
陈金应下，“€€，那你小心些。”说完他把两个菜筐搬离，就在他眼看着要出齐府的偏门时，听身后又是那个老妈子叫他，“哎，你那个堂弟呢？怎么没跟你一块出来？”
陈金心里咯噔一下，站住后两个腿肚子不受控制地微微打颤。
老妈子追问道：“说话呀，愣着干嘛？”那架势仿佛就等看这蔫巴男人答不上来。
陈金稳住了心神，想他这里要是出了岔子，那可是要害了堂弟，随即他转回头说道：“哦，他闹肚子去茅厕了，我到外面等他。”
老妈子听后没再纠缠，只露出了一个让人不舒服的嫌弃表情，就这样陈金安全出了齐府。
这边堂弟也行路顺当，他的脑中记着齐府的地形图，不然也不能找准地方翻墙来这边豢养野兽的后园。
他要对那只豹子下手，从他进来齐府的那一刻起，极大的危险就潜伏在他的身周围，他稍有不慎就能把这危险引到明面上来。
到了这种紧要关头，如此行动除了洪天卓一人，让谁来做都不行。
所以哪有陈金的堂弟呢？
这次不是自己在家里粘个假胡子就行了，程远章的手下有能人，给洪天卓易容成了另外模样。
早上洪天卓还顶着这张新脸去了一趟自家的茶楼，高猴迎上来招待他，问他“客官喝哪种茶”。
这时洪天卓浑身出了一层汗，他忍不住在腮帮上抓了抓，也不知道能人给他的脸上抹的是什么胶泥，他感觉热起来就有些闷痒。
“€€€€€€，瞧你这没了精气的样，等咱们爷回来见你比那豹子还打蔫，少不了惹他动怒抽打你。”
“我能有精气么？听说过熬鹰，可没听说过熬豹子，爷让我跟这待着，等豹子一打盹就弄醒它，整整三个日夜，我都快熬不过这畜生了，要不换你来试试？”
两个家丁在凉亭里闲聊，洪天卓藏身到他们身后半人高的草丛里，他探出半边脸观瞧，离着凉亭三丈远处有个大铁笼子，那头花豹就关在其中。
“别别别，这活可是咱们爷赏给你的，我哪有这个福气消受呢。”
“嘿，我说你挖苦我作甚？”
趁这两个家丁没察觉，洪天卓蹑足潜踪，到凉亭的台阶上他突然蹬上坐板，飞起一脚先踢上一个家丁的后脑勺。紧跟着他又从前襟里掏出一物，在另一个家丁受惊要喊叫时，洪天卓眼疾手快，手中药包一样的东西紧捂上了家丁的口鼻。
不消片刻，这个家丁就昏了过去，旁边那位刚刚被洪天卓踢了个半晕乎，正一手按着脑袋，晃晃悠悠要跑，洪天卓这次不慌不忙地也把他给弄躺下了。