桃榆扛着个小锄头刨了深坑，把两指并拢大小的花树给栽了进去。
挖坑、填土、浇水，一系繁琐下来，不过是种了两颗桂花树，桃榆便累得有些直不起腰了，一张脸红扑扑的，背心里也起了一点汗水。
难为还是早上，秋风柔和。
他扶着花树叹了口气，若是夏月里叫他去锄地种菜，指不得还要中暑晕倒在地里。
“小伯父。”
桃榆正想着要不要歇一会儿再继续，忽而一道声音传来。
他偏头，竟是赵盼过来了。
不过一年的模样，这小子拔高了许多，已然是快要和桃榆齐高了。
唤他小伯父，桃榆还有些觉着不习惯。
不过按照辈分，理当如此，但也就是没人的时候赵盼会那么叫，平素里都是唤叔。
桃榆见着赵盼也很是高兴，这孩子多数时间都在书院，少有过来。
“今日休沐？”
赵盼应了他一声。
旋即将手里提着的东西拿给桃榆：“才蒸熟的螃蟹，听娘说这边快要开业了，我估摸着大伯和小伯父应当都在，就带了点过来。”
桃榆触着螃蟹还是热的，没客气的接了过来：“我正当说今天去市场上逛逛，不过忙着还没得空闲去。”
“小伯父忙什么，我来吧。你趁热吃螃蟹。”
“不妨事，院子里头种点桂花，你来一起吃啊。”
桃榆转去一侧的小桌子边，把煮熟的橙红螃蟹给拆开，这时节里的蟹已然是肥了。
“我在家里已经吃过了，这是特意给小伯父带的。”
赵盼没提大伯，去年秋时在家里吃饭也准备了螃蟹，不过霍戍嫌肉少事多，并不怎么爱，反倒是桃榆很喜欢。
桃榆吃得东西少，肚子很容易撑饱，对这种要花费不少精力才能吃上，味道又很好的东西很有兴趣。
“娘晓得我休沐特地做了不少，一大早蒸在锅里就去了布行。秋里天气凉爽，出门耍乐的人最是多，布行的生意比往时都忙得厉害。”
秋后天气舒适，城中人结伴出游，乡下人家也忙完了农收，手里头粮食一卖有了进账以后，也是不少人会扯布做衣裳。
城里头时今热闹，桃榆今早来城里的时辰早，碰见了好多盘着粮食要进城卖粮的农户。
外头各家粮行生意也是忙疯了，还有专门派出去的板车游街吆喝自家粮行收粮的价格的。
桃榆笑着道：“蟹价不便宜，你娘倒是疼你，我也跟着沾光啦。”
赵盼道：“娘平素节省，总想着把钱给我存着读书，寻常也不舍得买这些。”
“这是布行的汪叔送的。”
“那我更跟着沾光啦。”
桃榆扒断蟹脚：“正好我都有点饿了。”
螃蟹有些扎人，不过于从小就开始吃螃蟹的桃榆来说，这点子困难可抵不住蟹肉鲜美对人的吸引。
赵盼笑着点点头，接手了桃榆的锄头，帮忙刨坑种花树。
“阿盼你字习得如何了？”
桃榆咬着螃蟹，抬头看见桂花树下的少年，有些书卷气，但又并不文弱。
“待会儿我们做个指路牌，你来题字怎么样？”
赵盼眼睛亮了亮：“好啊。”
街口那间盐行开了门，新街这边确实多了些人流。
先时新街上的商贾戏称这头青天白日的鬼都能打死人，随着不断有商户定下铺面儿装整生意，倒是慢慢都有了些街市的模样。
桃榆跟赵盼把花树种好以后，寻了块木板出来，磨平整以后赵盼在上头写了弓坊射场前走的字样。
两人用工具沿着墨迹凿出凹槽，随后用朱砂给填涂上。
做好这些，两人抱着指示牌去了街口上树指示牌。
桃榆挨着点盐行安置指示牌，届时进出买盐的人许能瞧上一眼。
“赵盼，你怎在此处！”
两人正弓着腰把指示牌脚敲打进地里，就听见一声呼。
桃榆抬头，见着两个打扮得挺是工整的少年，腰间佩玉，面容清俊，年纪当是和赵盼差不多大。
“我与盛沧相伴还前去你家寻你，只可惜扣门无人应，正是诧异休沐你竟未在家中温习，不想是在此处碰见了你。”
“一早我便出来了。”
赵盼道：“你们俩寻我何事？”
“今日天气好，本想邀你前去城郊赛马的，过些日子书院不是要考校骑射么。”
赵盼应了一声：“只是我今日不得空，要在这头帮我小叔叔拾理一下铺子。”
言罢，他同桃榆介绍了一下两人：“小叔，这是我的两位同窗好友，白枉€€，盛沧。”
又转向两人介绍了桃榆。
两个书生看着面若桃花的桃榆脸微微一红，很客气的同桃榆做了礼。
随后桃榆道：“书院考课要紧，练习骑射是好的。平素里你们读书写字辛劳，休沐时骑马射箭，既是能精益骑射，又能松展一二身子，这是好事。”
“不过这时辰再出城去郊外时间只怕紧凑。”
桃榆同赵盼道：“射场那边还未曾全然拾整妥当，不过也只是有些凌乱，不影响骑射。你便带两位同窗前去骑马吧，顺道转转。”
白枉€€和盛沧闻言眼前一亮：“这边有可以骑射的地方？”
赵盼道：“叔叔家才建的。”
“怎也没听你说起过！”
“本欲是开业了才同你们说的。”
桃榆看见几个少年惊喜的叽叽喳喳，道：“好啦，去射场里沏一壶茶说不好？”
白枉€€谢过了桃榆：“只是我们还没带马出来，先回去一趟把马牵上。”
“射场里有马，尚未开门，也没有旁的人，你们正好有的挑选。”
赵盼跟着也道：“我的马也在这头。”
白枉€€和盛沧闻此，一致同桃榆行礼：“那我们便却之不恭了。”
霍戍从北域给赵盼带回来了一匹好马，他喜欢的不行，一直精细的给养在家里头。
他和白枉€€交好，盛沧则是白枉€€从小玩儿到大的挚友，于是三人便都结识了。
有回白枉€€过来与他谈论文章，见着了他的马。
少年郎哪里有不爱马匹的，尤其是此般家境殷实的少年。
得知赵盼有马以后，白枉€€除却与之谈论文章，又还邀请他一同赛马。
三人来往的倒是更多了些。
赵盼课业虽算不得重，但自己刻苦，能去外头骑马的机会到底并不多，家里就那么大一点，马在院子里总觉着是屈了它。
前些日子这边的马棚建好了以后，他就把自己的那匹马牵了过来，自己休沐得空就来，倒是叫白枉€€二人几次三番的都没如何邀约上。
桃榆领着几个少年进了骑射场，二十多亩地建下来的场子可也不是吹嘘的。
进门穿过接客堂，入目即可见着敞大的跑马空场。
场周建有高台，以便观赛。
左方设了长行马棚可供选马，右置屋舍以便换衣休息等。
“我们在书院真是闭目塞听，竟不知这边建了如此之大的马场！往后可再是不必去郊外赛马了，直接能来马场！”
白枉€€和盛沧欢愉不已。
桃榆把人领来射场后就没再继续讨嫌的跟着了，让赵盼带着他们去玩乐，更自在些。
“哪里来的小孩儿。”
桃榆在远处笑眯眯的看着跑去看马的少年，身后悠悠响起了道声音。
“是阿盼的同窗，瞧着挺是识礼，我顺道就领过来让他们在这边转转。”
桃榆回头见着一身灰尘的霍戍，忍不住伸手给他拍了拍。
“这么喜欢读书人？”
桃榆手上的动作一顿，仰头看着霍戍。
“听听这话酸得，老陈醋啊？”
“我今儿听着两个少年说都不晓得这边建了骑射场，咱这就快要开门生意了这样怎么能成。”
“让他们过来乐乐，保不齐下回能带些人过来呢。”
霍戍眉心微舒，未置可否。
“身上有桂花的味道。”
“嗯，桂花树都种下了。”
霍戍忽而又道：“那要不要我去教他们骑射？”
桃榆眉毛挑起：“霍师傅这么好说话，竟还肯下场陪几个小孩儿啊。”
霍戍拉着桃榆的手往场中去：“不是你带来的人么，自当是露一手给你撑撑场面。”
桃榆欲言又止，不过片刻，场上便传出了几个少年的惊呼声。
连正在忙碌的范伯和霍守等人也停下了手头的活计，观看霍戍骑射。
弓弦上绷着三根长箭，霍戍居于马上，跑马之间，三箭齐发，相继中了靶心。
中靶心一难，跑马射箭又是一难，三箭齐发更是一难，寻常人能办到其中两项已然是很难得了，霍戍却能三项同时完成。
白枉€€和盛沧看得是目瞪口呆，俨然被霍戍的骑射能力给震惊住了，半晌才缓过神来。