锦儿和阿玉一边拽着沈初霁一只手，惊惧地看着红白队伍朝他们靠近。
“避让。”沈初霁道。
闻言，众人退到道旁，将小路让出。
坐在马背的男子弯着眉眼，拱手朝沈初霁回礼。
那行队伍从他们面前经过，沈初霁看着棺材压在担夫肩膀上的重量，猜测其中确实有两具尸体。
然而，当花轿路过时，轿帘被一阵冷风吹起，漆黑轿中并无人影，而是一颗戴着凤冠朱钗的头颅放在座位上。
“大师兄，他不是普通人。”梁浅提醒道。
沈初霁沉默片刻，说道：“跟上去看看。”
他们远远跟在队伍后面，期间路过几座破败村庄，庄稼枯萎在地里，房屋破漏蛛网遍布，像是数年不曾有过人迹。
一路走到天亮，那行队伍在晨雾茫茫中停驻，前方则是一座关门大开的城池。
城门前杂草丛生，城墙风雨斑驳墙皮大面积脱落，遥远看去好似一座无人荒城。
来到人间界不过短短半日，他们就感觉到了不同寻常，腐败、破落，死气沉沉，来时路上竟然没有感受到任何活物气息，没有虫鸣鸟叫，亦没有犬吠鸡鸣，好似一处混沌之地。
“大师兄，进城吗？”
“进。”沈初霁不假思索。
一行人跟随红白队伍进入城中。
萧条街道上，灯笼散落，幡子破碎，屋前杂物倒塌一地，好似大风过境只余下狼狈与凄凉。
“呜……”一声孩童呜咽传来，众人循声看去。
一条杂乱小巷中，堆满稻草的板车上，草席卷着一具尸身。五六岁的女童穿得破烂，满身脏污，生满冻疮的小手抓着板车把手，用力往前拖拽却纹丝不动。
“呜……”她抹着眼泪哽咽出声，忽得发现巷口站着几道身影，惊惧地蹿进草席之中，紧紧抱着冰凉僵硬、散发腐臭味的尸身。
凉风吹开草席，那是一具妇人尸体，恐怕早已死去多日，身上留着无数可怖伤口，指甲外翻，双目凹陷，便是一眼就令人遍体生寒。那女童却像救命稻草一般深深把头埋在她怀中，瘦骨嶙峋的身体穿得单薄，瑟瑟发抖。
看到这一幕，锦儿和阿玉面露不忍，别开了头。
沈初霁叹息一声，轻声哄道：“别怕，我们不会伤害你。”
女童泪眼朦胧地抬起头，脏污小脸沾上了腐肉，双眼浑浊得像蒙着一层雾气。
“走、走开……”女童小声驱赶。
“大师兄，我们走罢，再去前面看看。”梁浅拦住沈初霁，不让他继续靠近。
沈初霁垂着眼帘，如今人间界有太多这样的人，除了袖手旁观好似也没有别的办法。
沈初霁未再多言，从随身携带纳物的匣子里取出一件披风，放在她身边就离开了。
回到长街中，两道旁房门紧闭，街上不时出现几道瘦小身影。
他们佝偻身形，从地上捡起不知丢弃多久的食物，擦也不擦就往嘴里放。
途中，并未看到任何大人身影。
跟随车轮来到一座府邸外，看见门前停放的两副棺材和花轿。
喜服男子将马拴在石柱上，回身掀开轿帘，捧着只剩一颗头颅的新娘，仔细梳理她的额前的头发，眼神温柔细致，含情脉脉。
“湘儿，让你久等了。”
府邸朱门大开，男子走进前，忽然回头看向沈初霁众人。
他脸上含着笑，说道：“诸位既然来了，一同进去罢。”
沈初霁并未推辞：“多谢。”
随男子走进府邸，府中依旧空无一人。
到喜堂时，屋中人影绰绰，走进却发现那是被绳子掉在半空、仅有脚尖垂在地面，早已死去多时的数具尸体。
“诸位想必不是凡间人？”男子将头颅放进喜堂中，随后出来看着众人。
“在下张砚。”男子眯起眼睛，眼角朱砂桃花展开。
“沈初霁。”
沈初霁看着喜堂中失去生息的尸体，问道：“你杀了他们？”
张砚含笑点头：“他们杀我发妻和双亲，我自要他们以命偿命。”
“初来乍到，不明情况，想从张兄口中了解一二。”
张砚面露惊诧：“他们杀我妻和双亲，我却杀了满城，道长难道不是来降服我？”
沈初霁道：“性命怎能用多少比拟，杀再多人也换不回一人。张兄既识得我等身份，大抵并非凡人，应当知晓因果报应屡试不爽。他们种下了因，得到了死果；你亦种下了因，至于结果如何，日后自有分晓。”
张砚轻笑一声：“道长高见。”
沈初霁也笑：“张兄发妻和双亲因何而死？”
“那年我高中，消息传回这里，不知是谁听信谗言，道我发妻湘儿乃福星降世，福祉落我一人之身，若与其肌肤之亲便可同享福祉，再若喝其血、啖其肉便可延年益寿永葆青春；再以头颅供奉神龛，便可消其怨，化无形。”
“我双亲拼死抢回头颅，却饿死在寻我的路上。”
“该杀！”江阔脸色阴沉，恨声道。
仙儿冷笑：“何止该杀？若是我，必定折磨得他们求生不得求死不能！”
张砚背靠门框，神色透着淡淡温和：“道长，不知你们为何下界，如今凡间再无净土可言。”
“这片腐朽的大地，再过不久就会吞噬所有人。道长，回去罢。”
半晌，他轻笑一声：“身患顽疾，药石难医。”
“我仇已报，若要性命，就来取罢。”
语罢，他转身走进喜堂中，€€€€烛光下，细长手指捧起双眼紧闭的新娘，万般爱惜，珍而重之，血色唇瓣印着白齿。
见齿，却无唇。
沈初霁并非圣人，难判对错，难断因果。
“告辞。”沈初霁拱手俯身，带着众人离开了府邸。
满座孤邸，空有余寂。
腐朽的根从四百多年前就扎进人间大地，仅凭沈初霁凡人之力已然无法根除。这泱泱大地，千苦百难，又怎是他一人能够扭转？
他扭转不了，只能把本不该出现的东西全部带走。
“张砚说的福祉，大概因他发妻能够吸纳灵力。”
修士和凡人外貌上的区别十分明显，灵力养人，容貌不会因为年岁更迭出现变化。
正因如此，沈初霁即使体内并无灵核，初次见面仍然有人觉得他是修士。
他的发妻能够吸纳灵力，自然有其他人也能够，这样的事，在人间界绝不会是个例。
“大师兄，那我们下界要做什么？”
沈初霁道：“阻止尚未形成的因果。切记，不可将自己卷入。”
“另外，人间界修建了九座神殿，神像之下均有我布下的阵法，数百年的信仰之力加上封神榜，便可将人间界所有灵力全部吸收。”
梁浅惊讶道：“大师兄你是想……”
“灵力倒泄是造成这一切的原因，只要将它们收回，人间百业待兴，终于恢复之日。”
“可是，封神榜在谢风清手上。”
沈初霁垂着眼帘：“所以，需要你们替我拿回来。”
“谢风清自人间而来，怕是已经知晓我的目的。”
“师兄，他仙门大会那番说辞，明显来者不善。若他蓄意破坏神像，那信仰之力岂不是……”
沈初霁道：“信仰之力来源于人心，若非凡人亲手摧毁神像，不会消失。”
长街风声鹤唳，孩童垂坐屋檐。
身形笼罩在漆黑披风中的男人，双眼怔怔注视着人群中那道云金身影。
声音穿过喉咙，破碎喑哑。
“兄、长？”
“你果真……果真没有死。”
第60章
第一座神殿在百叶城。
四百多年前, 沈初霁初次来到人间界，那时江洲灵力初泄，造成影响尚无这般严重。
乱世群雄逐鹿, 各自圈地为王，战火纷飞, 民不聊生。
为了尽快结束乱世争霸, 沈初霁通过占卜寻到一位明君，化名成为他麾下将军，替他收复四方, 安邦定国。
时局动荡不安，君主垂垂老矣, 沈初霁善用奇兵, 自战场来去无踪, 以最少伤亡收复数座城池，此后回宫亲自教导储君太子。
短短十年，各国签下诸侯条约, 君主善终，储君上位。
二月初九，沈初霁以暴毙而亡脱身返回修真界。
百叶城曾是王朝国都, 如今仍是人间界中少有繁荣之城。
早市热闹非凡, 来往行人络绎不绝。
时值乱世, 百叶城不许来历不明的人进出, 沈初霁一行御风翻越城墙，方能进到城中。
“大师兄, 我打听了一下。神殿建成四百多年, 供奉着一名武将，被天帝派遣到凡间解救黎民百姓, 功成身退后被天帝召回了天上。”宣夜道。
仙儿嗤笑：“何止呢！他们都说百叶城有神明庇护，妖邪不得入侵。”
“大师兄，和你有关系吗？”锦儿好奇问道。
沈初霁垂眸道：“信仰之力可以吸收灵力，离得越近受到的影响越小。”
宣夜面露疑惑，问道：“既然如此，多建几座神殿不就可以解决了吗？”