可当他反应过来时，严靳昶已经冲上前来，给了萧明然一个闷棍！
萧明然连哼都没能哼一声，就晕了过去。
积怨仇恨瞬间涌上心头，严靳昶立刻伸手掐住了萧明然的脖子，十指飞快收拢，一双暗赭色的眸子逐渐化作血红一片。
萧明然的脸显而易见的变了色，眼看着就要在严靳昶的手下一命呜呼时，那道断断续续的声音再次响起！
【叮！检测到任务者陷入死亡危机当中，自动扣除20000点生命值，由于任务者还在新手保护期，在扣除生命值之后的七天之内，任务者可享受无视所有物理攻击和低等法术攻击的新手福利。】
【截止目前为止，任务者一共储蓄了21000点生命值，扣除之后还剩下1000点生命值。】
这个声音念完，严靳昶就感觉自己手下的那个柔软的咽喉瞬间变得无比坚硬，无论他怎么使劲，都没能在对方窒息，严靳昶想用利刃去刺萧明然的心脏，却发现利刃竟然直接断成了两半！
严靳昶只好暂时放弃，火速离开了这间屋子。
严靳昶上辈子在这地方呆了很多年，自觉对这个地方已经很熟悉了，脑海里早就构思好了要沿着哪条路，可以尽快下山。
这山下有一个城，叫通源城，城里有很多往来的商客，人来人往，十分热闹。
然而，当严靳昶跑出这个院子之后，才发现四周的景色和记忆中的差别非常大。
这里位处于半山腰，按理说，往山上看去时，能看到一片恢宏华丽的朱红楼宇，还能看到灵气环绕，雾气缥缈，望向四周群山，还能看到很多富丽堂皇且独具特色的建筑，仿若置身于仙境一般。
上辈子萧明然告诉他，远处的都是宗门里的各个仙峰，每座仙峰上都有峰主坐镇，而他们所在的是主峰，主峰是宗主坐镇，峰顶上是宗主，也就是他萧明然的住所。
可是现在，除了这半山腰的屋子眼熟之外，无论是这座山的山顶，还是周围群峰的顶处，都只有一片草木，别说是看到仙气缥缈的仙峰建筑了，就连灵气都少得可怜。
对于灵修们来说，这种灵气稀薄的地方，就是一处荒山，送他们都不要。
严靳昶正疑惑时，就听到不远处传来“轰隆”一声响。
严靳昶循声看去，就见院子角落的柴房的门倒了下来，一个少年手里拿着斧子，骂骂咧咧：“……一根麻绳和一间破屋子就想困住我？真是侮辱致极！欺人太甚！”
“安韶？”严靳昶这才想起自己是和安韶一起被那传送光阵吸进去的。
安韶看过来，目露疑惑：“他没关着你？”
严靳昶：“我刚把他打晕了，就在那那间屋子里。”
闻言，安韶提着斧子冲了过去，不一会儿，严靳昶就听到了一阵叮叮咣咣地声音传出来。
严靳昶：“没用的，我刚才都把刀砍断了，都没能伤到他。”
安韶：“这是什么怪物！大言不惭地说什么收徒，又莫名其妙地把我们弄到这里来，这算什么收徒，这分明就是人贩子！”
严靳昶：“至少他现在刀枪不入，我们拿他无法。”
安韶：“如果只是刀枪不入……”
安韶停顿了一瞬，严靳昶也瞬间反应过来。
严靳昶二话不说地冲进柴房，扛出了两个锄头，扔给安韶一把。
安韶有些犹豫：“真的有必要吗？”
严靳昶：“随你。”
约莫一炷香的时间过去之后，两人在地上锄出了一个大坑，将依旧昏迷不醒的萧明然扔进坑里，火速填土，又一起搬来重物，将新埋的土压了个结结实实。
做完这一切之后，两人才沿路下山，等到了山下的通源城时，天色已暗，不过城内灯火通明，依然热闹非凡。
严靳昶正准备进去，却被安韶拦了一下。
安韶：“你就这样进去？”
严靳昶一愣，才想起现在的自己还用白布条缠着脸和身体，这模样着实有些古怪。
在村子里时，总会有各种各样的人提醒他“丑”，所以严靳昶会记得自己脸上还缠着白布条，现在到了新的地方，而安韶和他交流时的语气就像对待正常人，哪怕安韶见过他脸上的咒印，安韶也没说什么，这让严靳昶一度忘记了自己的特殊。
安韶从乾坤袋里拿出了两个银色的面具，递给严靳昶一个，“我刚才看到不少人是戴着面具入城的。”
安韶先戴上了面具，道：“我这人不适合在人多的地方走动太多，免得被人认出来，那可就大事不妙了。”
“多谢。”严靳昶接过了那银制的面具。
安韶叹道：“若是能买到人皮面具就好了，这样能省去许多事。”
严靳昶：“确实，可惜没有合适的材料。”
安韶：“我这里有材料，只不过我不会做。”
严靳昶：“……”
安韶瞬间反应过来：“你会做？！”
约莫一盏茶的时间过去后，安韶摸着贴敷在脸上的那全新的脸，惊叹道：“你竟还会做人皮面具！”
严靳昶：“略懂。”上辈子，在他未能解除他脸上的这些咒印之前，都会戴着人皮面具，以免被人看出这咒印是什么，招惹不必要的事端。
安韶：“若是这般手艺都是略懂，那么世面上的许些人皮面具有算什么呢？”
戴上了人皮面具的安韶似乎觉得这样还不够安全，又戴上了面具，道：“走，进城，我这几日可真是吃腻了野果了！”
严靳昶：“……”方才是谁说不能在人多的地方走动的？
……
通源城位处于繁华仙城的必经之路上，一开始只是一些来往商贩暂歇的地方，后来逐渐扩大，日渐繁华，哪怕到了晚上，也是灯火通明。
若是在节庆之日，更是彻夜挂灯到天明。
当然，最重要的是，此处临近火煜仙宗……的试炼之地。
这火煜仙宗乃是灵胤界排得上名的仙宗之一，宗内有一位元婴期的偃王坐镇，其座下弟子无数，不过只有三位内门亲传弟子。
每隔十年，那火煜宗就会派人带宗门弟子到通源城附近的试炼之地修行，他们临走时还会顺便在这通源城里举办一场制傀比试，优胜者可以得到一笔丰厚的奖励，而评级位列前十的傀儡，则会被当场拍卖，价高者得。
火煜宗的这个“顺便”一直延续到了现在，故而越来越多的人慕名前来，千里迢迢，跋山涉水，就是为了能一睹这一场制傀比试，亦或是报名参加这一场比试。
因为来的人多了，有些人也渐渐醉翁之意不在酒，而在于结交各地友人，若是能结识到未来可期的青年才俊，也算不枉此行。
严靳昶虽然知道有这么一个比试，但他却从未参加过，没想到这一次竟然有机会遇上。
第25章 名额
看着那已经在通源城里的一处场地上排起的长队，再看那立在一旁的碧玉牌子上写着的优胜奖品，严靳昶多少有些心动。
安韶压低了草帽的帽檐，又将黑色的面罩往上扯了扯，余光留意到严靳昶的视线，“你也想去报名？”
严靳昶：“缺灵石。”
安韶：“……”这理由确实无法反驳。
安韶对参加这种制傀比试没什么兴趣，于是他和严靳昶摆了摆手，表示自己要去填饱肚子了，顺便祝严靳昶好运。
制傀比试于明日辰时开始，眼下距离报名截止的时间还剩下一个时辰。
严靳昶也是在排队的过程中，才由别人的谈论声中得知，报名参与这制傀比试，是需要测骨龄、修为和灵根，若是骨龄超过十六岁、修为不足炼气一层，亦或是灵根净度太低，都不能参与这场比试。
也正因如此，那参与明日比试的一百个名额，直到现在都没能报满。
“说白了，火煜宗这些人就是想趁机招收有资质的弟子，”在队伍外面围观的人低声议论着，“骨龄不过十六，就已经是炼气期的人本来就少，要不是这通源城近年往来之人更多，这一次又有很多人慕名带着自家有资质的孩子前来，这一百个名额也不知道什么时候才能报满呢。”
“可不是么，这就是其他宗门招收新弟子的入门要求，只不过火煜宗这是换了一种方式来测资质罢了。”
“都是你情我愿的事，大家都心知肚明，不然你们以为这通源城为什么会在短短三天之内来了那么多的少年人？他们要么是自己慕名前来，要么是被家里长辈带来，就是为了能在火煜宗举办的这一次制傀比试中一展身手，若是能得火煜宗的仙师看好，收入门下，那岂不是皆大欢喜？”
“这都是一些少年人，才接触过几年的傀儡？能制作出那么一两个像样的，就很不错了，能评上等级的傀儡估计屈指可数，说到底，这制傀比试就是个幌子罢了，之后的拍卖，估计也就是做做样子而已，那些拍出来的高价，肯定都是他们自己家族里的人故意叫高的，不过就是为了买个虚荣罢了。”
然而，此人这话一处，在不远处排队的少年们就齐刷刷地看向了说这话的男人，眼中的刀子仿佛能化作实质，嗖嗖嗖地往他身上扎。
男人：“……”
排站在严靳昶前面的白衣少年轻哼一声：“有些人自己不够格，却自以为是地贬低别人，还觉得自己这是看破了一切，仿佛这样就能高别人一等，呵呵。”
“你说什么！”那男人瞬间被激怒了，撸起袖子就像上前给那白衣少年一个教训，却被身边的人拦下，低声告诫：“你疯啦？他可是城南穆家家主的嫡子，你要是在这和他起了冲突，日后在这通源城哪里还会有好日子过！”
闻言，男人这才稍微冷静了一些，他的修为虽然比眼前这少年高，这真要和对方一人打起来，他肯定会占上风，可人家少爷明显不可能一个人出门，而且对方身后的势力，显然也不是他能招惹得起的。
男人并不觉得自己刚才说的那些话有什么错，只觉得这穆家嫡子真是仗势欺人，男人自知招惹不起，于是干脆一甩袖，放下一句“有什么了不起”，就推开人群挤了出去。
穆家少爷冷哼一声，这才看向队伍的前方。
正在这时，队伍的前面传来一声高喝：“目前已入选九十名参赛者，还剩下最后十个名额！”
闻言，原本还在关注着这边的短暂纠纷的看客们立刻议论纷纷起来。
“两炷香之前明明还剩下四十个名额的，怎么突然就只剩下十个名额了？”
“我这是错过了什么？”
“方才确实看到有几个少年人报成了，但也没有那么多吧？好像也就只有七八个人而已。”
“你们没注意看吗？方才有二十多个火煜宗的新入门弟子过来了，直接被计入了名额当中，再加上方才刚报名八个弟子，可不就直接去了三十个名额了。”
“诶？还能这样吗？”
“这毕竟是火煜宗的主场，制作傀儡的所有材料都是由火煜宗提供的，参赛的人什么都不需要带，只管报个名就能去比试了，火煜宗就算想临时加塞多少人，别人也不好说什么。”
有人小声嘀咕：“这样岂不是不公平了？”
“觉得不公平的人自然也可以擦去名字离开，多的是人想去补上。”
因为名额一下少了太多，排在后面的人就有了危机感。
严靳昶看了一下排在自己前面的人数，足有二十五人，如果前面的人都能符合火煜宗的要求，报上名，到严靳昶这里肯定没戏了。
严靳昶的视线落在了那个能测资质的银白圆球上，正好看到圆球上呈现出了一片淡淡的红光，红光当中又掺杂着一些浅蓝色和浅绿色的光芒。
而在那圆球下方的石台上，有两个深红色的石珠子亮起了微光。
站在银白圆球旁的一位中年男子轻抚胡须，语气平淡：“骨龄十五，修为练气二层，火，水，木，三灵根，火灵根净度低，水木灵根净度极低，未能达到本次制傀比试要求。”
闻言，那双手按在银白光球上的少年面露遗憾，走下了台阶。
在那人离开之后，那一臂长的圆球以及其下方的石台，又恢复成了原样。
另一个人紧接着上去，先伸手给中年男子摸骨龄，再抬手触碰那银白色的光球。
眼看着那明显比刚才亮一些的红光自圆球中亮起，中年男子的脸色明显好看了一些：“骨龄十一，炼气二层，单系火灵根，火灵根净度中，可以记名。”
那人紧张的脸上瞬间挂起笑容，立刻和一旁的朋友招手，又很快想起自己这样有失礼仪，赶紧拱手朝中年男子道谢。
相比于这个记名者的快乐，排在后面的一些人的脸就有些不太好了。