于是卡洛斯将宁宴带到二楼走廊尽头。那是一个空闲的次卧，与楼梯相隔最远，和宁宴的卧室又只有几步距离。由于安排了机器虫按时清扫，地板并没有落灰。
那个阁楼上的工作室，一切设计完全是由卡洛斯安排，却让宁宴格外满意。回想起那个漂亮的大天窗，宁宴还有些惋惜，直到卡洛斯走到墙边，将窗帘拉开。
房间的一侧设计成转角落地玻璃窗，宁宴望见了窗外还未完全暗下来的天色。
“这间可以吗？”卡洛斯征求他的意见。
宁宴自然没有异议。
“明天我找虫过来装隔音板。”
波昂也跟着他们上楼，正靠在门口听他们商量装修的事宜，忽地灵机一动：“装修时会不会很吵？那我能跟着宁宁出去吗？”
卡洛斯不由分说地拒绝了：“出门风险太大，不能让其他虫发现你。”
波昂在家时，不论佣虫还是雌父都对他百求百应。就算是有些过分出格的要求，只要他撒一撒娇，没有雌虫舍得对小雄子说一个“不”字。
但卡洛斯就是这样铁石心肠的军雌，不管波昂怎样软磨硬泡，就是不松口。
都说外甥肖舅。卡洛斯和波昂这舅甥俩，除了瞳色却没有多少相像的地方，连家族遗传的棕发都是一深一浅，性格气质更是差得天南海北。
波昂的神色越发委屈。一双瞳仁本就是剔透的红色，现在连着眼眶都红了，像一只蔫头耷脑的兔子。到后来，波昂见卡洛斯始终不松口，愤愤瞪他一眼，气鼓鼓地夺门而出。
波昂的房间在三楼。宁宴听到一阵杂乱的脚步声，随后，走廊上回荡着房门被重重甩上的声音。
一直到晚餐时间，卡洛斯做好饭后，去楼上喊波昂。宁宴在餐厅坐着，见军雌独自下楼，就知道他没能把波昂叫出来。
“不肯吃饭吗？”
卡洛斯语调无奈：“还在气头上，晚些时候我再去叫他。”
虽然和波昂真正认识没多久，但宁宴也知道他还是孩子心性，顺着他的意就能轻而易举地哄好，不答应他的要求则会倔得不行，一时半会儿没那么容易消气。
尤其是对上卡洛斯，一个执拗任性，一个冷硬板正。就这么僵持着，完全不能解决问题。
“明天我把波昂带去研究所吧？”
卡洛斯将餐盘从厨房里端出来，放在桌上，又折回去取餐具。宁宴的目光下意识追随着他的身影，脑袋也跟着转来转去。
“只要准备齐全，不会被发现。”宁宴尝试着说服卡洛斯，“就让他在实验室看一圈，然后带去休息室里。波昂其实很听话，不会乱跑。”
卡洛斯将餐叉递给他：“研究所内虽然没有外部虫员，但往来的虫太多。要是平常，波昂想去看一看，我派几名手下陪着就是。但现在哈雷尔还在调查他的行踪，不能出现任何意外。”
宁宴也知道卡洛斯说的有道理，也不再劝。
他们相对而坐，安静地用过晚餐。卡洛斯将厨房里温着的一份饭拿出来，正准备上楼，宁宴叫住他：“我送过去吧。”
卡洛斯也能预想到，自己多半又会被波昂拒之门外，于是将餐盘递给宁宴：“小心烫。”
宁宴捧着饭来到波昂的房门口。他腾不出手，只得在门外轻唤：“波昂？”
似乎没听到动静，宁宴又叫了一声：“波昂，让我进来好不好？”
片刻后，“咔嗒”两声锁芯转动的轻响，房门缓缓转出一条缝隙。宁宴轻推开门，走进去将餐盘放下，对一旁闷不做声的波昂道：“先吃晚饭，不要饿坏了。”
波昂只是生卡洛斯的气，这时候也很听宁宴的话。更何况，刚才他隔着门就闻到饭香，肚子十分不争气地叫了一声。
他埋头猛吃几口，被家政机器虫荼毒多日的味蕾终于得到了安慰。
“这是新食谱吗？我怎么没在菜单上看到。”
宁宴犹豫片刻，还是实话实说：“这是上将做的。”
波昂的动作一顿，面前的饭忽然就不香了。
宁宴见状心下好笑，清了清嗓子才道：“好啦，上将也是担心发生什么意外，毕竟哈雷尔元帅还在暗中搜查。”
波昂像一只被戳瘪的气球，进食的速度明显慢了下来。他又咽下去几口饭，才小声道：“我知道舅舅的顾虑。但是我成天只能自己待在房间，实在是太无聊了。”
他用叉子拨弄着盘中的一根菜叶：“我可以装成亚雌，还可以戴口罩带美瞳染头发。”
“而且我很乖的，肯定不会给你添乱。”
波昂说着说着，委屈的情绪又涌了上来。他耷拉着脑袋，浅棕微卷的头发仿佛一只委屈巴巴的小狗。宁宴被那双泪汪汪的眼睛注视着，顿时心软。
他思忖许久，迟疑着开口：“你打算扮成什么样？先让我掌掌眼。”
波昂的眼神瞬间亮了。
宁宴拿着空盘子下楼时，正看到卡洛斯站在玄关处，低头系着领带，看上去是要出门。
天色已经彻底暗下来。客厅没有开灯，只有餐厅的暖黄灯光从转角照过来，勉强映亮了他的身影。
“上将，”宁宴放下餐盘，走到他面前，“这个点还有工作要忙吗？”
“临时有一个会议，今晚不一定回得来。”领节系得稍紧，卡洛斯将它扯松些，心中估算着时间，“如果抽不出空，明早我再派虫送您上班。”
“是出了什么事吗？”宁宴闻言，不禁露出担忧的神色。
确实不是机要，卡洛斯直言道：“有几颗能源星的勘测数据不准确，影响到后续的军需调动。不算大事，但比较紧急，需要连夜重新核算。”
他披上外套，又看了一眼时间：“阁下，那我先走了。”
宁宴跟着他往前走了几步，在门口处停下。他扶着门框微微探身，见卡洛斯又回头望过来，便朝他挥挥手：“那明天见啦，路上小心。”
屋内透出的暖光为宁宴的轮廓描出一层朦胧的虚影，倚在门边的挥手的模样很乖。尾音轻柔，散在夜色中，却尽数为军雌所捕捉。
卡洛斯在这个瞬间感受到一种名为温馨的氛围。他对着门口的雄虫温声叮嘱，头一回在出门前生出了不舍：“好，您也早些休息。”
光线昏暗，卡洛斯又走得匆忙，因而没有发现宁宴眼中一闪而过的心虚。
就在刚才，宁宴答应了波昂，等某天卡洛斯不在的时候，偷偷带他去一次研究所。
没想到机会来得这么快。
次日，卡洛斯派来的军雌准时带着临时通行码来到停车场，却发觉飞行器的前灯已经亮起。雄虫阁下居然已经等着了。
军雌正惶恐不安，却见后座车窗缓缓摇下一半，黑发雄虫露出半张脸：“你好，直接出发吧。”
军雌不认得宁宴的长相，但对他的声音无比熟悉。他这辈子也没见过几次雄虫，更不用说平日里只能通过耳机听到的声音，就在不远处响起。
军雌的大脑停摆了一秒，才反应过来：“是！”
他飞快地钻进驾驶舱。设置好自动驾驶后，依然牢牢盯着实况监视面板，生怕这趟护送任务出了任何差错。
不过飞行器的自动驾驶功能十分成熟，很快就在研究所前稳稳停下。
驾驶舱与后座之间有一块可移动的挡板，将空间分割成两部分，同时也隔绝了里外的声音。
军雌听到耳侧内置对讲机启动的电流声，随后传来宁宴的声音：“辛苦了。”
飞行器微微一震，是车门被关上的动静。
军雌忍不住扭头往外望去。研究所正门前的长阶上散布着几名研究员，黑发雄虫的背影在其中格外醒目。
下车后，宁宴和波昂保持着不远不近的距离，仿佛两个陌生虫。直到在门口处，宁宴面不改色地替波昂刷了脸，自己又刷了一遍，然后把他带进了实验室。
埃德加和往常一样，已经在里面了，见宁宴身后跟着一只带着口罩的虫，不由问道：“阁下，这位是？”
宁宴解释：“我的朋友，就过来转一下，一会儿我带他去休息室，不会影响到实验室里的工作。”
他顿了顿，有些底气不足地补充：“组长，我是偷偷把他带过来的。你不要告诉上将，好不好？”
埃德加失笑：“又不是什么大事，你和我知会一声就好。”
宁宴在他眼里还是个孩子。其他雄子在这个年纪，身边多少都有几名要好的玩伴，再不济也有雌兄雌弟陪着。但自从他在木南星初次见到宁宴以来，对方虽然不是孤僻的性格，身边却一直没有出现过亲朋好友。
如今见他带了个朋友来，欣慰感在埃德加心头油然而生。
波昂戴上了最不起眼的褐色美瞳，头发用一次性染发剂染成了亚麻色。这是亚雌中最常见的瞳色和发色。
宁宴把他领到操作台前，用双耳模型演示了几个基础的触发音，又让他自己上手感受。一直到正式上班时间，宁宴才把波昂送去休息室，还从实验室顺走了两个史莱姆道具，让他捏着玩儿。
临近午休。宁宴餐食一向是单独送来的，但波昂还等着吃饭呢。宁宴和埃德加打过招呼后，提早去了食堂，趁着虫少的时候打一份饭。
食堂内大部分窗口都刚上菜，排队的果然只有零星几道身影。宁宴几乎没有来过食堂，今天这么一看，研究所食堂的饭菜丰富多样又便宜管饱，但比起他每天的专门配餐，显然要粗糙许多。
宁宴担心波昂吃不惯，挑着打了几样，想着过会儿把两份饭分着，和波昂一起吃。
他正等着窗口的工作虫打包，身后忽然响起一道声音。
“宁宴阁下，您好。”
宁宴回过头，来虫是一只军雌，上身穿着标有联合研究所图标的衬衫，右手提着一个保温袋，里面装着食堂甜品站的奶油小蛋糕。
他不认识对方，礼貌性地应道：“你好。”
只是一声招呼，军雌的脸颊就已经红了，由于肤色原因并不明显。在宁宴转过身后，他紧张得眼神乱飘，视线触及对方隽秀清俊的面孔，想要多看几眼，又生怕雄虫觉得冒犯。
“宁宴阁下，很荣幸能够在这里见到您，我是外骨骼动力部门的罗宾。”军雌将袋子往宁宴面前一递，鼓起勇气，“这是我的一点心意，希望您愿意收下。”
宁宴望向对方双手捧过来的袋子，一时犯了难。
“抱歉。”他顿了顿，脑中正组织着拒绝的措辞，余光瞥见有一道熟悉的身影向这边走来，当即卡了壳。
卡洛斯怎么来了？！
宁宴呆愣住的这两秒，卡洛斯已经大步走到面前。
“阁下。”他微微低下头，轻声和宁宴打过招呼，才转向那名研究员。
“卡、卡洛斯上将……”罗宾的舌头开始打结。
他知道这段时间上将频繁进出研究所，还和同僚讨论过此事，只不过没能推测出合理的结论。直到两天前星网上的那场风波，在宁宁给出的资料当中，卡洛斯上将的签名多次出现。
稍微知晓一点儿内情的研究员们，纷纷猜测上将和雄虫的关系。
虽然宁宴阁下刚成年，但卡洛斯上将同样相当年轻，等级也能够配上。有虫猜测上将已经是那位阁下的准雌君。
但也有不少虫觉得，如果真是如此，上将怎么可能会让自家雄主天天混在一群雌虫堆中，肯定是好好地养在家里。
罗宾也是这样认为。现在，星网上每时每刻都有无数雌虫在“宁宁早睡早起”的超话内嚎，却对宁宴的真实信息一无所知。既然同在研究所，近水楼台先得月，占着这样的先机，罗宾自然想要争取一二。
然而，一对上卡洛斯的目光，罗宾就知道自己猜错了。
经过漫长的进化，虫族早已由最初狰狞的外貌，蜕变成如今循规崇礼的模样，但他们骨子里的兽性本能并没有被抹去。
军雌血脉中的兽性残留最多，也最善于隐藏他们的野心与贪婪。同为军雌，罗宾怎么可能看不出卡洛斯平静眼底压抑着的占有欲。
卡洛斯俯视着研究员，语调无波无澜：“宁宴阁下的饭食都经过规划，他不吃外面的东西。”
他的手中同样提着一个袋子，宁宴认出这是自己的午饭。
宁宴接过窗口内工作虫递过来的打包袋，对神色怔忪的罗宾轻声道：“多谢你的好意，但这不太合适。”
谢绝了那名研究员后，宁宴跟在卡洛斯身后往外走。
“您怎么来食堂了？”卡洛斯问。