他一时哑然，只是怔怔地望着屏幕中军雌的面容。
卡洛斯也正在看着他：“宁宁，怎么感觉你瘦了？”
“没有啊。”宁宴瞥一眼小窗中的自己，“我都有好好吃饭，体重也没变，说不定还胖了一点呢。一会儿我给你拍体重秤的照片。”
雄虫开始分享一些琐碎的小事。卡洛斯唇角微扬，眼中含着笑意，安静地听着。直到遥遥望见不远处的副官朝自己招手，才开口：“我该出发了。”
宁宴的声音戛然而止，一错不错地与他对视。
“……嗯，那你去吧。”
“宁宁，乖。”卡洛斯轻声道，“照顾好自己，等我回来。”
*
直到飞行器在温斯特的私宅门口停下，宁宴才回神。倒是连日来萎靡不振的波昂，因为能够出门而兴奋不已，在得知此行的目的之后更是喜形于色。
温斯特迎出来，将波昂带到顶楼的茶花厅。隔着两层楼，宁宴都听见了楼上传来雄子们的惊呼声。
片刻后，温斯特独自下楼，手上还捧着一个茶盘，是从茶花厅带下来的小点心。热可可和奶油烤布蕾，据他观察，都是宁宴爱吃的。
他茶盘放到桌上，宁宴道了谢，拿起银匙，却没有下一步的动作。
“今天没胃口吗？”
宁宴犹豫片刻，还是如实道：“卡洛斯那边要开战了。”
温斯特知道的隐情远比宁宴更多：“别担心，卡洛斯不会败。”
他的口吻太过肯定，以至于宁宴只觉得这是在安慰自己，勉强笑了笑，没有吭声。
见状，温斯特无声叹了口气。
宁宴觉察到他的动作，抬起头：“怎么了？”
温斯特面色无奈：“都是些你不爱听的话，不说也罢。”
宁宴便知道温斯特大致要说什么了。但如今，只要是关于卡洛斯的话题，他都想聊一聊。
“没事，你说吧，我想听。”
温斯特拿他没办法：“宁宴，你不觉得自己陷得太深了吗？”
“……嗯。”
他没有否认。
温斯特越发无奈：“我也还是那句话。对军雌交付太多期待，很容易受伤。”
“就像现在，他出征在外，你担惊受怕。若是之后他辜负了你的信任，岂不是更加伤筋动骨？”
宁宴缓慢地眨一下眼，小声反驳：“他不会的。”
温斯特吸了口气，将茶盘往他面前一推：“不聊了，吃你的吧。”
第57章
距离中央星系三千万光年的S-910星，在两天前只是一个普通战备星。由于身处多个虫洞跃迁的缓冲地带重叠区，还兼具交通中转枢纽作用。
现如今，S-910地表已全面进入战时戒严状态，重型军舰在星港整装待发，侦查虫日夜不休地统计整合卫星数据，时刻观察外界动向，等待大战的到来。
地底防空站。
“砰！”
房门被猛地推开，重重地甩上墙面，发出刺耳的碰撞声。
休伯格大步走入，一把揪起办公桌后贝奇尔的衣领，手上使劲，将亚雌整个从椅子上提起，摁在桌上。
“贝奇尔！”这几个字简直是从牙缝中挤出来的，带着滔天怒意，还有一分微不可查的恐慌，“第八星系的往来航路一切如常，根本没有军舰行经！你说的援军在哪里？”
贝奇尔被他忽然的动作卡住了脖颈，面部逐渐涨红，脸上却浮现出一抹诡异的微笑。
“是啊，您为什么会认为，在第八星系那种地方，能够悄无声息地潜藏着一股武装力量，在躲过帝国耳目的同时，还能不被一众星盗、黑掮客发觉？”
“……你！”
盛怒之下，休伯格钳住亚雌的下颌，一把掼向桌面。贝奇尔的头颅撞上坚硬的金属表面，难以忍受的尖锐疼痛在瞬间蔓延至全身，鲜血从额角流下。
A级军雌的精神力威压让贝奇动弹不得，冷汗在顷刻间湿透了他的后背。但尽管如此，他眼中的笑意却分毫未减，因为痛苦而扭曲的脸显得格外狰狞。
他一边抽着气，一边断断续续地道：“但您……没有退路了……不是吗？”
休伯格的胸口剧烈起伏着，面容同样因为愤怒而变形。闻言，一双红瞳中的怒火几乎要跃出眼眶。
军雌铁铸的胳膊卡住脖颈，贝奇尔呼吸不畅，眼球逐渐充血突出，却仍强撑着与对方对视。
就在亚雌即将昏厥的时候，休伯格松开手，将他丢回椅背。
贝奇尔伏在扶手上，咳嗽声撕心裂肺。
休伯格深吸一口气，强迫自己冷静下来。
还在帝都星时，休伯格在反与不反之间犹豫许久。让他最后下定决定的，是贝奇尔的一句话。
他说，贝奇尔家族余部在第八星系残留着一部分势力，近年来凭借着黑吃黑，逐渐发展成可观的力量。如果休伯格打定主意，这批军队将从第八星系赶来，助他一臂之力。
虽然第八星系被囊括在帝国的疆土之内，每一颗星球在名义上受到皇室监管，但实际上，其中有将近一半的区域属于灰色地带，分属不同势力的控制。
在这样的背景下，如果贝奇尔家族果真在第八星系留有后手，完全有发展壮大的可能。
再加上贝奇尔出示了来自第八星系的各种通讯和交易记录，从时间到内容都没有纰漏。从账务往来中，可以看出一个正在发展壮大的黑色力量的雏形。
休伯格相信了这一说法，随后正式举兵谋反。
可眼见着到了关键时刻，所谓的援军迟迟不来。休伯格起了疑心，命心腹前往核查，却收到第八星系并无成规模的自由军事力量的消息。
贝奇尔所谓的证据，居然是截取了某个星盗的身份信息后伪造的记录。
而那个星盗，由于行事猖狂过于惹眼，在两年前已经被捕获。当时负责捉拿的将领，正是此次领兵平叛的卡洛斯！
所有线索都摆在眼前，休伯格就算再蠢也能推断出，贝奇尔是卡洛斯早早埋下的棋子，自己这是被算计了，如今进退维谷。
这么想着，原本稍稍平息的怒火再次席卷了他的大脑，休伯格望向一滩烂泥般喘息着的贝奇尔，一把抽出后腰的光能枪对准他，想着先将这个奸细杀之后快，却听贝奇尔用沙哑的嗓子开口。
“咳咳……将军别急，我还给您准备了一条后路。”
“你以为，我还会听信你的花言巧语吗？”
休伯格冷声道。他的枪口依然对准贝奇尔的眉心，食指搭在扳机上，但迟迟没有扣下。
“出发前，您借元帅令调走了第一军的六成守备军。”贝奇尔的喉咙肿得厉害，他又咳了几声，才艰难地继续，“在您用元帅令打开最高权限的时候，我远程掐断了S-200和S-201的网络，并且将它们暂时接入模拟网络。”
听到这两个守备星的编号，休伯格神色一凛：“真是狗胆包天！”
驻扎在第三星系的军队，几乎全数是哈雷尔元帅的麾下。S-200和S-201则是第三星系中，军队数量最多、军火物质储备最充足的两个守备星。
贝奇尔这番举动的言外之意是，S-200和S-201上的官兵，现在正处在模拟网络营造的平静假象中，对外界的波澜浑然不觉。
不仅如此，控制通讯网后，不需要再次借助元帅令开启权限，就能够以哈雷尔元帅的名义调动这两个守备星上的兵力与军舰。
“如果动了S-200和S-201，在元帅面前就再也没有回旋的余地了。”
虽是这么说，休伯格握着枪的手臂却已经隐隐放松下来。
贝奇尔知道他动摇了：“事到如今，您不仅举兵，还调走了S-039的军备，难道元帅还会把您视继承虫吗？但凡他理解您的追求与野心，必然会支持您的行动，而非现如今一声不吭，像个窝囊废似的被虫帝钳制。”
休伯格沉默许久，眼中渐渐表露出决然：“是，元帅根本不在乎我的死活。在他眼中，我根本不是他亲生的雌子，只是一枚棋子罢了。”
他定了定神，忽然毫无征兆地上前一步，将枪口抵上贝奇尔的太阳穴：“那你的目的又是什么？”
冰凉的触感让贝奇尔下意识一颤，但他算准了休伯格不会真的杀了自己，保持着平静语调：“我虽然受到卡洛斯的指示，但并不代表着我忠于他。”
“数百年前，皇室将贝奇尔家族尽数，我只是想要搅动这淌浑水，让虫帝不得安生。若是能够就此倾覆帝国，让如今的虫帝为血债血偿，那就再好不过了。”
说这话的时候，贝奇尔脸上又浮现出森森笑容，和从前伪装出的从容儒雅的模样判若两虫。
这番损人不利己的言论，倒是符合他扭曲的心境。
休伯格收了枪：“把模拟网络的权限转交给我。”
贝奇尔依言照做。休伯格介入通讯网，以哈雷尔元帅的口吻向S-200和S-201传达了调兵的指令后，又望向贝奇尔：“把你的终端给我，关掉所有虹膜识别。”
拿到他的终端后，休伯格立刻点进卡洛斯的通讯界面，然后看到了这几年卡洛斯借助贝奇尔做的种种布置。
他看得心头火气，深呼吸几下，才咬着牙道：“你的这些动作，卡洛斯想必并不知情？”
“是的。”
通讯界面中，最近一条消息，是卡洛斯让他确认叛军总兵力。
休伯格冷笑一声，打字：
“叛军已经在S-910整装完毕，只有S-035、S-039和S-910这三个守备星的兵力。”
消息发出后，休伯格收起贝奇尔的终端，郁结的情绪终于舒缓一二。
他喊来心腹，吩咐道：“把他带去监.禁室关着。盯紧了，别让他有机会做什么小动作。”
先把卡洛斯和他带来的军队解决了，再来处理这个两面三刀的奸细。
贝奇尔任由军雌给自己戴上手铐，配合地往外走。出门前，他不动声色地睨一眼休伯格的身影。
S-200和S-201的军队赶来后，发觉事实并不如模拟网络中所言，必然会哗变。到时候，就给他留出了操纵的空间。
鹬蚌相争，渔翁得利。休伯格和卡洛斯都认为对方才是一无所知的待宰羔羊，殊不知，在贝奇尔家族即将重现的荣光之下，他们同为灰埃尘泥。
*
S-910的前瞻堡垒近在眼前。卡洛斯身穿外骨骼机甲，从出舰口一跃而出，血红色六翼虫翅自肩胛处抽张。
在他身后跟随着无数军雌，黑色金属外壳包裹住他们精壮有力的身形，如同一片黑云，沉沉地压向S-910。
有军舰和重型机甲兵开路，几座拦在空中的前瞻堡垒很快被摧毁。紧接着，S-910空中屏障被刺开一道破口。
守备星表面的保护罩被撕毁，军队长驱直入，加快前进速度，一路摧枯拉朽，将守备星的防御设施尽数摧毁。
直到迎上对面的军队。
在半空中，隔着近千米的距离，卡洛斯一眼看见敌军阵营打头的休伯格。
两军将领的虫翼同为哈雷尔家族特有的血红色，格外醒目，如同两杆相对而立的大纛。
不知是自哪一方爆发出第一声炮火，交战一触即发。