佣虫收到温斯特的吩咐，已经等在外面。车门打开后，温斯特接过佣虫手中的大衣，将宁宴从头到脚裹上，才揽着他走出飞行器。
宁宴被叫醒后一直昏昏沉沉，手上塞进来一碗热汤便乖乖喝了，又塞进来一杯药也闷头一饮而尽，然后被温斯特推进热气腾腾的浴室。
“泡个澡驱寒。”
宁宴直愣愣地在浴室中央站着。温斯特见他困得找不着北的模样，叹了口气，干脆直接上手。
脱掉外套后，里面是一件圆顶卫衣，宁宴脖颈上斑斑点点的红痕完全暴露出来。温斯特一眼辨出那些痕迹都十分新鲜，想必是不久前才留下的。
宁宴感觉到凉意，这才清醒些许。对上温斯特复杂的眼神，他徒劳地捂住脖子，小声道：“我自己可以的。”
温斯特出去后，宁宴跨进浴缸，强撑着精神不睡着。起身时，他抓起搁在外边的睡袍，才发觉那是丝绸面料。
客卧内已经开足暖气，温斯特正在外面等着。
“收拾好就睡吧，晚些时候我让机器虫给你量体温，如果发热了再喊你起来喝药。”
几乎是脑袋一沾枕头，宁宴便睡着了。
再醒来时，看到陌生的环境，宁宴脑中空白一瞬，之前的记忆才如水般回潮。
他换上一旁衣架上挂着的衣服，沿着走廊往外走。
这是一户大平层，装修风格通透开阔，宁宴之前没有来过这里。透过书房的玻璃墙面和半开的白色百叶窗，他看见温斯特正坐在桌前，鼻梁上架着一副金丝眼镜，正在办公。
宁宴抬手敲门。温斯特闻声抬头，随即起身走出书房，领着他走进一旁的会客厅。
宁宴依然兴致缺缺，但情绪已经平复。回想起自己昨晚的模样，他面上有些发烫，率先开口：“温斯特，谢谢你来接我，还因为我的事忙上忙下……”
说到一半，温斯特忽然探出手，掌心覆在他的额头上。宁宴一惊，微微睁大眼，话音戛然而止。
“还好没有发烧。”温斯特收回手，神情放松下来，将他推到沙发前坐下，没好气地问，“如果当时没能联系上我，难不成你就可怜巴巴地蹲在那里继续吹冷风？”
“那我肯定会再想其他办法的呀。”宁宴咕哝一句，拉着温斯特的袖子轻轻晃了晃，“但你不是过来接我了嘛。”
温斯特算是看出来了。换作平常，宁宴或许还会不服气地和他呛声一句，但这会儿整只虫显而易见的蔫了，黑发也软软地垂在脸侧，看着怪委屈的。
“你从前在那个偏远星上，真的是独居吗？”他的语气不由得和缓下来，伸指一戳宁宴的脑门，“怎么一点都不会照顾自己，穿了这么点衣服就跑出来了。”
宁宴被他戳得微微后仰，额头上短暂留下一个浅浅的印子，看着更可怜了。他无力地试图辩解：“从前是从前……”
温斯特于是猜出，这怕不是被军雌养得衣来伸手，连自理能力都退化了。他心情复杂地沉默一瞬，无奈地转而问：“所以是吵架了还是闹掰了？”
“掰了。”说到这个，宁宴的表情便淡了，三言两语解释原因，“他干涉我的工作和社交，我觉察到不对劲，又意外发现他一开始接近我就是有所图谋。”
他垂着头：“你说的对，他一点都不爱我。”
温斯特此前是为了提醒宁宴不要陷得太深，却不曾料到变故发生得这样突然。他一时哑然，既想安慰宁宴，又不愿替军雌说话，最后叹了口气，问：“介意我抽根烟吗？”
宁宴一怔：“不介意。”
温斯特从茶几上放着的烟盒中抽出一支烟，连着翻了两个抽屉才找到打火机。
“咔嗒”一声，青色火苗窜起，在烟尾一燎，留下亮橘色的一点。
他点烟的姿态娴熟。宁宴忽然想起什么：“既然胃不好，怎么还抽烟？”
温斯特抽了一口，便将烟夹在指间，漫不经心地道：“不常抽，连火机在哪里都记不清了。”
宁宴望着烟雾在温斯特指间缭绕，想到了他们第一次见面时的乌龙。这么说来，对方倒是见证过不少自己狼狈的时刻。
他略一定神，轻声道：“温斯特，我也想抽。”
温斯特动作一顿，不赞成地望着他：“你应该没抽过烟吧？”
宁宴点头：“嗯，所以才想试一试。”
温斯特也没有拒绝，弯腰在抽屉中翻出一包没有拆封的烟，三两下打开递给宁宴：“这是雄虫烟，味道没那么冲。烟也不是什么好东西，你尝个味就够了。”
雄虫烟的形状更为细长，烟盒也设计得花花绿绿。除了烟草味，宁宴还嗅到淡淡的果香。他从中抽出一根，自己拿过打火机点燃，试探着吸了一口。
出乎他的意料，似乎没尝出什么味道，不熏也不呛，只有一点淡淡的甜味。
宁宴确实不会抽，将烟从口中呼了出去，随即又吸了一口。这下逐渐回味出一点苦味。
温斯特见他皱眉，不禁轻笑一声，把桌上的烟灰缸往他的方向一推：“什么感觉？”
“抽不出来，有一点甜甜的。”宁宴将烟摁熄，嘀咕着，“还不如吃糖呢。”
温斯特唇角挑起的弧度更甚，正想开口，腕上的终端忽地响起来电铃声。他瞥了一眼便熟练地按掉，眼中笑意顿时散得一干二净。
宁宴看到了温斯特的表情变化，只当是他工作上的事，没有吭声，却见对方望向自己，冷不丁开口。
“你要见卡洛斯吗？”
宁宴猝不及防：“……什么？”
温斯特翻着终端上的通讯记录：“目前为止，卡洛斯已经拨过来二十三条通讯。我接了第一个，他问你怎么样，我没理，他就一直打。中间我又接了一次，他说他正在附近，想要见你。”
“如果你点头，我就把他叫上来。如果不愿意，我让警卫把他赶出去。”
宁宴沉默许久，才道：“还是见一面吧。万一闹起来，旁虫还以为第二军和第三军之间发生了什么矛盾。”
温斯特对这个原因不置可否，“那你在这里坐着，我让他过来。”
语毕，他将手中快要燃尽的烟熄灭，便离开了。留下宁宴独自坐在沙发上，茫然地在会客厅内望了一圈，视线最后落在桌上的烟盒上。
他从温斯特抽的那包中取出一根，捻在指尖，犹豫一瞬，还是将它点燃，在升起的烟雾中，盯着尾端的星火出神。
“吱呀€€€€”
玻璃门转开又闭合的声音。脚步声随之响起，又在不远处停下。
宁宴一动不动，余光瞥见来虫军灰色的制服裤。
他呼出一口气，缓缓抬头，直直撞进一双熟悉的红瞳。
卡洛斯的军装依旧整齐，眼下却透着青影，比从前连续工作数日的模样还要憔悴。分明才过去一天，却像是几宿没睡。
静默在空气中流淌。卡洛斯同样也在望着他，眸光深沉。
雄虫面庞素白，神色冷淡。袅袅烟雾模糊了他的面容，唯有指尖明灭的火光看得真切。
分明是一伸手就能够到的距离，却仿佛隔着云端。
卡洛斯心中又是一痛，有许多话扑涌到嘴边催促着他开口。他动了动唇，最后只是顾左右而言他。
“……您怎么抽烟了？”
闻言，宁宴忽然抬起手，挑衅似的将烟递至唇畔，在军雌的注视下抽了一口。
辛辣的刺感在口腔中炸开，呛得他心口发堵。宁宴仓皇偏过头，眼圈不明显地红了。
第80章
被注射麻醉药物后，虽然很快陷入昏迷，但卡洛斯的身体仍处在紧张状态中，时刻和药物争夺控制权。
昏迷两小时后，他睁开眼。窗外已是晨光熹微，卧室内静悄悄的，卡洛斯只能捕捉到自己的呼吸声。
或者说，整座上将府，都没有第二只虫的存在。
强制清醒的后遗症，令他浑身肌肉酸痛难耐。卡洛斯顾不得僵硬的身体，冲进隔壁雄虫的卧室。
房间内十分整洁，保持着一天前被机器虫收拾干净的模样。
床头多了一件叠得整整齐齐的软绸睡袍。那是两小时前他亲自为雄虫换上的。
衣柜里依旧满当，除了一套单薄的衣物，什么也没有少。
卡洛斯还记得，那是为数不多的宁宴自己买的衣服。
工作室。
操作台上一片空旷，没有各种各种的直播设备。一台光脑孤零零地放在角落。
置物架中空了一半，被丢下的触发音道具东倒西歪地立着。
卡洛斯望着那些道具，感觉自己也有些站不稳。他伸手撑着工作台，打开终端，划掉无数未接通讯和消息提示，径直点进置顶聊天框。
通讯请求刚刚发出，随即弹出一条提示。
“对方没有加你为好友，无法发出通讯。”
卡洛斯怔怔地看着那行字。
十秒钟后，终端没有收到反馈，自动跳转至上一界面。他像是不死心，又试着发消息，果不其然收到一个鲜红的感叹号。
卡洛斯随即记起自己的另一个账号。他登陆白果，点进和宁宴的聊天界面，望着不久前的聊天记录，打出一句“宁宁”，指尖在光屏上游离片刻，终究没有按下发送键。
他与宁宴之间骤然生出巨大的误会是真，他哄骗了宁宴也是真。
卡洛斯自然知道，“科尔”对于宁宴来说有多重要。重要到长达一个多月的断联后，宁宴依然会主动向科尔寻求帮助，重要到科尔三言两语就能打消宁宴心中的怀疑。
然而，他利用了雄虫的信任。
通讯号尚且被拉黑，顶着“科尔”名字的账号想来更难以得到原谅。卡洛斯失去了试探的勇气，生怕再次看到被拉黑的提示。
知晓宁宴的去处后后，他立刻给温斯特拨出通讯。
接下来的二十个小时，卡洛斯从守在府外的警卫口中得知交谈的始末，排查了那架飞行器的行进路线，然后追过去，在艾德蒙德家警卫戒备的监视中停留在附近。
他几番尝试从温斯特口中得知宁宴的近况，无奈未果。期间，他看了两遍宁宴离开时的监控。画面中，雄虫的身影只是小小的一点，一身单衣被寒风吹得发颤。
查收未读消息时，最上面赫然是一条私虫转账信息。
看着那串有零有整的数字，卡洛斯耳边仿佛回响着宁宴的那一句“两不相欠”。
几乎是凭着潜意识思考，卡洛斯将堆积的公务安排下去。直到隔着烟雾，看见宁宴朦胧的轮廓，浑身的血液才重新流动起来。
但对方的一句话又让他僵直了脊背。
“卡洛斯，现在你还想管着我吗？”
待口中浓烈的烟味散去，宁宴才出声反问。他的面色已经看不出任何异常，声调也是如出一辙的冷漠。
遭到质问的军雌顿时慌了神，低声道：“不是的。您身子骨弱，我担心您伤了身体。”
宁宴已经对这种话过敏了。他像是一只张牙舞爪的猫，蜷起柔软的身体，亮出爪上的尖刺。
“就算我病死在哪个角落，也不需要你担心。”
宁宴看到卡洛斯面上神色震颤。他并没有像想象中那样感到快意，却还是哽着一口气继续往下说：“反正现在研究所不需要我，你的精神海也恢复了。你达成目标，正好卸磨杀驴，往后也就没有虫知道，堂堂军部上将，居然用这种不入流的手段来哄骗雄虫。”
指间的烟燃了一半，烟雾熏得宁宴的眼眶微微发热。但他并没有将烟熄灭。