第100章
木屋里烛光摇曳。
老赫伯特的腰又佝偻了一些, 他现在一座老旧的农场里干一些苦活，经年风吹日晒，皮肤变得黝黑了不少。
但他的眼里依旧是神采奕奕的, 他将准备好的晚餐放在铺着格纹餐布的木桌上, 神情中带着难掩的期待：“来吧，好孩子, 快向我说说看吧€€€€你在全大陆最著名的魔法学院，又经历了哪些精彩故事。”
坐在餐桌对面的小赫伯特抿唇笑了笑, 转眼, 他已是十八岁的青年了。
彻底脱去了幼年期的婴儿肥，他看上去纤瘦而单薄, 宽大的法师袍穿在他身上, 显得不太合身。
就在去年，他顺利收到了米莉伯格魔法学院的录取通知书，于是如愿踏上了学习魔法的旅程。
这所学院离他与父亲生活的村子非常远, 搭乘火车的费用也极其高昂, 所以通常，他只能每隔一两年回来一次。
老赫伯特最喜欢在团聚的饭桌上，问起他充满奇幻冒险的魔法生活。
“简直不能再棒了, 父亲。”小赫伯特慢慢啜饮着木桶杯中的啤酒, 说：“在这个学期里，我成了第一位装满魔法星星瓶的学生，这打破了米莉伯格的历史记录，阿拉贝拉校长也为我感到自豪。”
“真的吗？”老赫伯特的表情相当惊喜，“这真是太好了！我们本该吃顿丰盛的晚餐庆祝的！”
餐桌的另一头, 正在分食焦糖布丁的幼年龙与幼年精灵同时眨了眨眼。
岚冬叼着银汤匙，看向莱温, 表情疑惑：当初打破学院记录的，不是你吗？
他们很快便意识到了，小赫伯特正在向他的父亲撒谎。
事实上，他几乎没有讲过半句真话，总是把学院里其他学生的经历，稍作修改再安在自己身上€€€€
“我用空间魔法修建了一座巨大的城堡，邀请大家来参加舞会，真希望有一天我能带您参观，午后阳光洒满庭院，在藤编的摇篮里小憩一会儿€€€€舒服极了。”
“有人弄丢了一只宠物猫，通过观星占卜、魔药追踪也没有找到，最后，竟然是我通过询问棚屋里的奇幻动物们找到了它。您知道的，我能与那些怪物们沟通€€€€在某种程度上。”
“期末考核非常难，所幸我都能应付。元素课的老教授说，我最擅长的也许是光系魔法，他非常建议我...往那个方向去...深造。”
这些话题对几乎从未接触过魔法的老赫伯特而言，是这样的有吸引力，他们总是一聊便停不下来，直至深夜。
可惜圣诞节的假期并不长，吉恩€€赫伯特只能在家待三天。
第三天下午，他花了许多时间收拾行李，岚冬可以看出，他的心情变得非常沉重€€€€因为当一个人不愿意面对即将到来的某件事时，他往往会把动作放得格外缓慢。
老赫伯特从房间外“叩叩”敲了两下门。
“吉恩，你已经准备好了吗？可不要错过列车出发的时间啊。”
赫伯特蹲在地上，用力擦了一下眼睛，将不合身的法师袍、最简陋的二手魔杖，以及一本泡过魔药水、被写满诅咒的课本塞进行李箱。
他大声回应：“我马上来！”
顶着圣诞节刚过的风雪，老赫伯特亲自将他送到巷口€€€€他们要等一辆运货的马车，它能顺路把他送到火车站，只需收费3个银币。
在等待的过程里，父子俩都有些安静，仿佛都有话想要说，却找不到合适的契机。
直到一个信使从街道对面路过，背着沉重的包裹，里边塞满了不小心迟到的圣诞贺卡。
“说起来，吉恩，你的朋友们...他们也回家过圣诞吗？”老赫伯特问。
这只是一句再简单不过的疑问。
他的孩子却表现得如同被箭矢钉在树桩上的野鹿，非常不知所措，就连神情都带着显而易见的挣扎。
“他们...是的，父亲。”他最终说，“我是说，像莱温、威廉、德洛丽丝、奥利弗...”
他在这时候生硬地顿住，眼泪几乎要夺眶而出。
但是正巧，来接他的运货马车已经停在了他的面前，这辆马车显然刚运过牛粪或是什么，带着惊人的臭气，让他简直没有勇气踏上去一步。
老赫伯特张开手臂，抱住了他，并塞给他一只气球拉成的小狗：“去吧，好孩子，愿你永远开心，好运常驻。”
小赫伯特低头看看那只蓝色的小狗，最终没有把话说出口。
他咬咬牙，带着行李箱飞快地钻进了马车的角落。
他年老的、穷困的、艰苦的父亲一直快乐地向他招手，直到这辆马车彻底消失不见。
岚冬起初还有些不理解，转头看向莱温：“原来你们曾经是好朋友？”
莱温说不出话来，只慢慢摇了摇头，带着些微的无奈与难过。
过了一会儿，他才说：“奥利弗是那个总带头欺负他的家伙。”
岚冬眨了眨眼，这回，他也说不出话来了。
……
奥利弗是个趾高气扬的高个子，与瘦小的赫伯特住在同一个寝室里。
对于岚冬来说，这种讨厌的事情多少有些似曾相识了。
赫伯特抵达宿舍门口，深吸一口气，颓然地抽出魔杖来，比划起打开门锁的魔法阵。
漂亮的紫光从杖尖迸发，魔法阵正在绘成，岚冬看了，微微松了一口气。
“看起来，他还是懂一些魔法的。”
然而，刚要结成的六芒星图案却凭空消失了，眼前的雕花木门依旧纹丝不动。
“又是这样。”赫伯特攥紧魔杖，恨不得踹一脚这扇门。
但他忍住了，抬起手，非常单调地“叩叩”敲了两下门。
“奥利弗，是我。”他说。
“奥利弗故意修改了这扇门的魔法锁。”莱温说，“这是他们惯用的恶作剧手段。”
“哼。”龙崽子抱着手臂，不高兴地甩甩尾巴，“耍这种卑鄙的手段，太没品了。”
奥利弗那让人恼火的声音从背后穿出来：“噢，你是哪位？请最好告诉我你的姓名。”
“我是吉恩€€赫伯特。”赫伯特咬着牙道。
“谁？”奥利弗捏着鼻子说，“我可不认识这样的蠢货啊，要想进屋来，请叫我尊贵的奥利弗老爷，最好再把你沾着牛粪味的臭脚洗干净！”
“奥利弗！”赫伯特恨恨高举起魔杖，“我将要诅咒你！我要让你到地狱去！”
他对着门，施展他从书本里读到的诅咒魔法，但他并没有如愿€€€€即便这是在他的梦里，他也一次都没能顺利将奥利弗踩在脚下揍。
岚冬抽出自己等比缩小的儿童魔杖，挥一挥：“赫伯特请进门～”
“咔哒”一声，门自己开了。
无论是奥利弗还是赫伯特，他们都非常不相信自己的眼睛，奥利弗一直揉眼，赫伯特则是掐了自己许多次。
“啧。”奥利弗抱着手臂，“只是巧合罢了。说起来，蠢货，我只当你不敢再回来了呢！”
他刚说完，寝室里就坐满了他们的同班同学，全都带着副讥讽的表情。
“他当然要回来，我们的赫伯特可是要准备补考他第三次挂科的元素课呢。”
“赫伯特，你准备好你的补考了吗？再挂科一次，也许就要被退学了啊。”
“让我来模仿一下老教授€€€€不对不对，赫伯特，你手持魔杖的姿势怎会如此滑稽？看好了，施法就像喝水和呼吸一样简单€€€€噢，你办不到？那你为什么到我们学院来？你该不会偷了别人的录取通知书吧！”
“替我写完这几篇论文吧，我会考虑在补考中帮你作弊的！”
“快看他，多像一位小丑哇！”
赫伯特积压的愤怒总算在这一刻到达了顶峰。
他攥紧双拳，用尽全身的力气发出怒吼：“闭！嘴！！！”
所有人的嘴巴都被用针线缝合了起来，他们再也发不出声音，只能够胡乱地“呜呜”乱叫。
赫伯特瞪圆了双眼，不敢置信地看着自己的双手€€€€这太荒唐了，他是什么时候拥有这样强大的魔力的？
在他身后，岚冬默默放下了魔杖，眉心紧拧着，他不知道这样对赫伯特有没有帮助。
他干涉了梦境的发展，却无法扭转过去，顶多是让噩梦变成了不那么坏的梦。
到目前为止，他们还没有找到最合适的方法，让现实中的赫伯特摆脱自己的心结。
龙的大尾巴耷拉下来，拖拉在地面，他看向莱温：“我害怕我帮不了他。”
“没有这回事。”莱温摸了摸他的脑袋，“我们还能再想想办法。”
岚冬连忙点了点头。
赫伯特则趁着这个间隙，带着他的魔杖跑出了宿舍楼。
他总会在这种时候，往枫叶林的方向跑去€€€€那边没有其他学生，他能够一个人待着。
通常来说，他总是会去棚屋，与那些臭烘烘的怪物们待在一起，那是最适合他的地方。
但今天他换了个方向，踏入了更加无人问津的诡怪花园。
那些亡灵们在白天很少出没，赫伯特得以抽出魔杖，练习元素课补考的内容。
他不断地挥动魔杖、默念咒语，杖尖却始终只有些许火花出现，就像被划燃的火柴梗，风一吹便很突然地熄灭。
“不行。”赫伯特抱住脑袋，原地蹲下去，“我太痛苦了。”
隔了一会儿，他又重新站起来，继续尝试，直到一抹浅金色的高大身影出现。
坐在树枝上查看的岚冬瞪大了圆眼，并且“哇啊”地张大了嘴。
年仅18岁的精灵身披月白色的法师袍，将金发束成狼尾辫，踏着过腿肚的柔软皮靴靠近，他的手里还拿着一本书。
“好帅噢。”龙拽了拽旁边小精灵的胳膊，眼中充满了欣喜。
“是这样吗。”莱温则是微微皱眉。
他觉得自己和十几年前长得也没多少区别€€€€精灵本身就拥有不老的容颜，在成年以后，相貌更是很少发生改变。
但嘟比嘟平时可从来不称赞他长得帅。
年轻的精灵面带微笑，主动问好：“下午好，赫伯特。”
“下午好。”赫伯特给出了非常生硬地回答，他下意识地想要收起魔杖，并避免与对方对视。
对方非常善解人意，说：“很抱歉，我打扰了你。”
赫伯特微微愣怔，大概在整个学院里，他都很难见到像莱温这样愿意礼貌对待他的人。
于是，他罕见地主动承认道，脸上挂着自嘲的表情：“我在练习元素课考核的内容，你知道的，我挂了三次。”
“那位教授相当严格。”考满分的精灵垂眸说，“但你还有许多时间去应付。”
岚冬一瞬不瞬地看着18岁的莱温教赫伯特练习。