他自然也感到紧张不安和恐惧，可要说愤怒仇恨，却是不存在的。或许因为他是外来者，他知晓这仅仅是存在于一个人脑内的臆想幻境，他认为这一切荒谬绝伦，残酷暴虐，但于他而言，始终缺乏真切的威胁感。
不过，此刻他和所有被枪指着头的人一样，想要在这里活下去。
郁臻不着痕迹地将手盖住西里尔颤抖的手背，对方如惊弓之鸟猛地转头看他€€€€
“别害怕。”郁臻小声说，“我们都会活下去。”
马车停在庭院前，他们犹如待宰的羔羊被一一赶下车，排成队列；早已等候在此的亲卫队军官命令身旁侍卫为他们戴上项圈和手铐，清点人数，总共8人。
铁质项圈烙有数字，是他们的编号，死亡号码牌。
趁着当值间隙，亲卫队军官与押送他们的女兵走到一旁闲聊，“果然是比监狱里的死刑犯漂亮多了。”
两个身量高挑、制服笔挺的女人为各自点燃一根烟。
“奥拉将军的主意。”女兵轻描淡写道，“她对美人的嗜好严重得史无前例，在监狱里饿得面黄肌瘦的犯人入不了她的眼。”
“她怎么不拿她家里的男人来充数？”军官唾弃道，“净让我们干些龌龊事。虽说只是一群贱民，但天底下没有不透风的墙，她的举动是在激怒那群叛军。”
“女王有求于她，怎么敢不答应她的小要求？”女兵抽完半根烟，靴底碾灭烟蒂，“车里有个死了的，你找人清理一下。”
“嗯，慢走。”军官目送她离去。
……
进展到了郁臻最担心的环节，搜身。
原本他打好了主意如何存放他的小剪刀和糖果，然而一连串的变故来得急又快像龙卷风，令他措手不及。
现在，他前面的人正被挨个搜查，他排在队尾，捏着银色剪刀和糖果，焦虑得原地打转。
怎么藏？
他身上衣服就这两件，剪刀糖果都不是可以含进嘴里的小玩意儿，总不能丢了吧？
他咬着舌尖，眼看只差两个人就轮到自己，紧急地闭眼思考。鞋底不行，动静太大被发现了搞不好就是一枪爆头；踩在脚下？糖果会碎吧，怎么拿出来也是问题；实在不行还是扔了，不是稀罕东西。
郁臻忽地觉得手心一空，他睁开眼，剪刀和糖果竟然不见了！而他两只手仍然握紧着。
去哪儿了？
疑问使他大脑自动联想起剪刀和糖果的样子，手心随即有了物体的触感与重量。
再一看，银色剪刀和粉色糖果，正维持原样被他握在手掌里！
郁臻萌生异样的念头，他尝试性下达指令€€€€
消失。
手里的剪刀糖果再次不见！
郁臻欣喜不已，他终于体会到一点儿身在梦境心想事成的快乐。
如果他让自己消失呢？
€€€€让我消失！
“抬头！”冷硬的女声勒令道。
郁臻抬眼直起脖子，面对侍卫冷酷古板的脸，举高双手接受搜查。
看来不起作用啊。
帝国皇宫是一座占地上百公顷的建筑群，华丽长廊连通精致楼塔，随处可见以深海为主题的大理石雕塑和嵌着珍宝珠贝的精细浮雕，希罕娜的神像遍布每一座庭院和竞技场。
夜间水池波光粼粼，水纹倒映在石像上，灯光点亮雪贝明珠，一派珠光宝气，璀璨瑰丽之景，行走其间犹如置身海神的王国。
郁臻被闪得睁不开眼，感触只有两个字：浮夸。
不晓得杜€€的脑子里一天到晚装的都是什么乱七八糟的东西，做个梦的工程堪比拍电影，搞不好以后现实世界会延伸出造梦师之类的新兴职业，杜€€蛮有潜力的。
郁臻漫无边际地发散思维，他的意识已经在对大脑里储存的现实记忆产生质疑，是梦境体验过于真实导致的认知模糊；他不得不经常暗示和提醒自己这边才是梦、是虚幻。否则在梦境沉浸的时间过久，极易混淆梦与现实。
他们八人被一条绳子拴在一起，由一队侍卫押至一间恢弘空旷的宫殿。
宫殿内唯一的摆设是一座超巨型立方体，接近水族馆场馆的大小，它宛如一颗纯净的海蓝色方糖晶体，被施了魔法，发出足以照明整间宫殿的蔚蓝光芒。
数根石柱撑起一片浮雕壁绘无比壮丽的奢华拱顶，盈盈荡漾的幽蓝水波辉映着那精心绘制的海底壁画；画中游动的鱼群和水母仿佛被赋予了生命，在黑压压的深水里悠然游走。
可惜众人都被蓝色立方体吸走了注意力，无人欣赏穹顶的艺术之美。
“这是什么东西？”有人情不自禁地发问。
郁臻瞻仰着那既是天空也是海洋的无尽深蓝，他被蓝色光华覆盖的脸庞，掠过一道幽魅灵动的鱼影。
它是那样柔美、优雅、细长……
郁臻道：“是一口鱼缸。”
……
“西海岸的战舰捕到一条人鱼，可怜的希罕娜使者在几百年后只能成为皇室圈养的娈宠……”
沙滩上皮肤黝黑的女兵说过的话跳出郁臻的记忆，在他耳边清晰回响。
人鱼，里面关的，是一条人鱼！
“野生人鱼是很珍贵的。”奥拉挽着身边人的手臂，像热恋中的少女，紧贴恋人的肩膀，“我让她们找遍了西海域，最后在一条海沟发现了它的踪迹，光是引诱和捕捞就耗费了半年时间。”
她梳着高高的马尾，额前的刘海下一张粉白脸蛋，嘴唇红润泽丽，五官娇俏动人，不似传闻中暴戾无常。
“它不像你们养在宫殿池子里的人鱼那么温顺亲人，它是最原始古老的生灵，生猛凶狠，嗜血如命，运回来的途中吃了不少人呢，好在都是些男畜而已。”
奥拉自豪地仰起头，郑重道：“只要是殿下你想要的东西，我都会送给你。”
这深情诺言听在杜€€耳朵里更像讽刺，他看着别处，漫不经心道：“你不要再做那些事了，我没什么想要的。”
“可你毕竟是女王的亲弟弟，希罕娜后代里稀有的男孩。”奥拉扭着他说，“我希望你能开开心心地和我订婚€€€€这是你姐姐的意思，也是我们出生的意义和使命。”
杜€€最不想听到的就是订婚，他甩开奥拉的手，快步走向宫殿。
为什么还没结束？为什么他还要继续这种生活？
“殿下，殿下！”奥拉的声音阴魂不散地萦绕他，那常年握枪覆着一层薄茧的娇小手掌，很快重新与他十指相扣。
“不可以丢下我噢。”她藏起心中的愠怒，埋冤地说。
杜€€头痛欲裂，他不知道该责问谁，亦不知该求助于谁，他疯狂想要结束眼前的一切。
这世界究竟怎样才会毁灭？
作者有话要说：
下一章两个主角终于要正式见面啦！
第17章 完美逃亡（六） 美人鱼
宫殿穹顶高悬的水晶灯散开眩目的白光，将空阔的殿宇照得通明，与立方体的幽幽蓝光融和交叠，晶体切面反射出五彩绚烂的光影。
郁臻眼眶一热，被突如其来的光亮刺激，他强行睁开眼睛，针扎似的疼。
贴墙的大理石阶梯旋上二楼，漆金雕花的栏杆内侧站着一行衣冠楚楚的贵族，郁臻一眼认出其中的杜€€；对方换了身打扮，像是才从晚宴过来，一袭金贵的白礼服，倒挺有童话里王子的派头。
滑稽，他在下面生死未卜，杜€€在上面看热闹，上一次也是这样。
等他顺利存活，非得把人揪下来教训一顿不可！大脑拥有自我保护机制，搞不好梦里挨顿毒打自然而然就醒了。
可以，让他来创造新的医学奇迹。
“今晚，考核你们的就是它了。”亲卫队军官懒洋洋道，“来自西海的纯血人鱼，食肉动物。”
西里尔紧盯着透明立方体里一抹孤单游荡的黑影，说：“你是要我们给它当晚餐。”
“如果你们足够团结，它就是你们的晚餐。”军官笑道。
几套呼吸氧气设备丢到他们脚下，从高处垂落几根与腰带一体的粗绳索。
军官挺胸直背，靴尖踢动氧气瓶，命令道：“戴上吧，海芙勒玛尔的子民可不能被淹死。”
他们的手铐被卸下，双手暂得自由。
郁臻捡起一只呼吸器，蹲身整理氧气瓶的背带，眼睛不安分地四处乱瞟；他们有八个人，亲卫队共计十人。
换作帝国以外的任何地方，合谋逃走都是一项可行计划，毕竟双方人数差距不大，而男性又占据身高体能优势，值得一试；可惜这里是帝国，男性普遍纤细柔弱缺乏锻炼，女性魁梧高大，武器力量悬殊。
郁臻看了看西里尔袖子下细瘦的小臂、羸弱的腰腹，又装作不经意地瞥到女护卫们壮实的小腿和腰间配枪。
实在不值得去冒险，必输无疑。
郁臻背上氧气瓶，调整肩带的松紧位置，趁无人监视他，贴到西里尔身边，问：“纯血人鱼，有多恐怖？”
西里尔沮丧地瞧了他一眼，摇头表示自己不知。
郁臻看向其他人，他们一副垂头丧气、死期将至的绝望之相。
不问了，正是人心惶惶的时刻，答案只会加深恐惧。
佩戴完吸氧设备，护卫们一对一地帮他们扣上腰带，从拱顶垂下的绳索材质细密结实，郁臻仰头寻找绳索的另一端；在遥远的高空有数排齿轮机关，可控制绳子的长短伸缩。
他拉动长绳检验其牢固和稳定性。
亲卫队军官：“你们要记住，罐子里氧气只够你们在水里待1个小时，努力掌握主动权。”
郁臻问离得最近的护卫：“我们是挨个上去，还是€€€€”
话音未落，他感到身体一轻，极速旋转的齿轮绞着绳子将八人同时升高至半空！
“哇啊€€€€”
“啊啊啊！！”
空中惊慌失措的叫声此起彼落。
仅凭一根腰带承担成年人全身的重量，那滋味相当不好受；高度最终停止在蓝色立方体上空，郁臻被勒得想吐，低头看去€€€€
这口鱼缸着实称得上庞然巨物，他脚下是汪洋般的湛蓝的海水，水面波纹荡漾，深不见底。
这高度接近二楼，抬头便是一帮光鲜亮丽的显贵人士端着酒杯观赏好戏的惬意神态，还有几条皮毛华丽泽亮的猎犬含着球在楼梯间追逐。
杜€€站在最中央的位置，身边是一名黑色马尾的美少女，两人姿态亲密，应当是情侣。
郁臻一腔怒火直冲脑门！他在经历生死存亡的关头，杜€€居然在……泡妞？
这人好烂……好烂……