“千年返生花的药力，足矣维持三个月。在此期间，幽冥石之事，有劳你们费心，若能寻回，清云宗定有重谢！”
“为天下人行事，”成玄上前一步，肃穆道，“吾等义不容辞。”
“好，好！”那长老喜笑颜开，仿佛幽冥石赫然到手，“去罢，待你们凯旋归来，必以十里盛宴相迎！”
“时辰已至。”他转身振袖，眼中爆出两团精光，“诸位真人，同我开阵！”
随着这一声高喝，艳阳终于攀升至最上，散发出融融暖意。
当年合阵的十名合体修士齐齐出手，一时间结印纷飞，光华骤绽。
无形的屏障缓慢消融，黑红色毒瘴迷雾瞬间朝外张牙舞爪，又被日光照得“滋啦啦”向后缩去。
这丝丝缕缕的雾气像是有生命一般，瞧上去十分诡谲，散发出极重的怨念。
气味也不太美妙，在场众人无不蹙眉；那些修为不算高的，几乎刹那变了脸色，一连急退好些步，才避免了被毒气侵蚀。
炼化过返生花的修士则无知无觉，这么一来，他们便被人群“顶”到了最前边。
问剑谷的自然聚在一处，另一边，裴君灵与陈不追对视一眼，也走了过来。
七人并肩而立，皆身姿挺拔、风采摄人。
清重真人行至无律旁边，忽而长叹口气，复杂到难以言语。
这一趟回来……无论情况如何。恐怕，修真界都不会再继续平静下去了。
而局势到底会往哪一边倾倒，所有重担，尽数压在这七名年岁还不算多大的孩子肩头。
前途未卜，吉凶难料。
恍惚之中，她好似看见数百年前，也是同样的七道身影，坚定地站在前面，支撑起道门的脊骨。
清重真人心绪万千，无律也不遑多让。
目光沉沉地凝望了会儿毒瘴，又落回眼前。
她似是微笑了一下，尽管那张脸依旧毫无变化，可如漆的眼瞳中浮光掠影，柔和至极。
“去吧。”她道，“我在外边等你们。”
谢征等人冲她们点点头，相互递了道眼神，往毒瘴中踏去。
很快，背影消失在漂浮的黑雾中，不见踪影。
“奇怪。”同样来送行的陈勤踱步过来，扫视着周围，困惑地问，“两位，是否少了个人？”
“少人？”
清重真人全部心神都放在裴君灵身上，没怎么注意周围，闻言，不解地看了过去。
“宗门大比夺得第九的那位散修。”陈勤想了想，“叫什么来着……应常六？”
“正午快过了，怎么还没见着他的影子？”
应常六？
无律抬眉，记起的确有这么一个人。
“许是在别处已进去了。”她并不挂心，闲闲扫过四周，“怎的，晚风真人很在意他？”
陈勤道：“说在意，也算不上。就是觉得有些古怪。”
他眼眸中透出思索之色：“宗门大比上，我观他招式，总隐约很是眼熟……像是刚下山游历时，曾见过的一位老前辈。”
“我也想过，或许师出同门，应常六就是那位前辈的弟子也未可知。”
陈勤摇摇头，“但不对，太像了€€€€他与那位老前辈，除容貌外，路数、气质、举止……几乎一模一样。”
他描述得有些诡异，清重真人蹙起眉：“夺舍？”
“不好说。”陈勤犹疑道，“彼时，我年岁尚浅，印象也不算深。只记得他那一手出神入化的枪法……”
无律低眉敛目，随意听着，忽然察觉到不远处投来的一道目光。
仿佛蕴藏了万般情绪，五味杂陈；又像是单纯的欣慰与释然。
她€€尔回望过去，只见一个蓝衣青年遥遥避过目光。
日头稍斜，正午将过。
他脚步不停，低首窜入毒瘴之中。
只是唇角，似乎抬起一段熟悉的、浅浅的笑意。
愣怔在原地，无律一时思绪空白，听得陈勤讶异道：“应常六？他还是来了。”
“应常六？”
她喃喃念着这个名字，眸光一点一点浮现出难以置信的惊诧来。
猛地回身，无律盯住陈勤，问道：
“你方才说，他使的是什么？”
陈勤一顿，奇怪道：“使枪。”
“枪……枪？”无律的手指颤抖起来，“不，不会的，怎么会是他？”
“他明明早就死了……”
198 逢春（一） 初临兽谷。
毒瘴浓稠, 淹没其中，周遭便不见声响。
同行之人，哪怕是挨得极近的傅偏楼也没了踪影, 仿佛天地之间, 仅剩他一人。
返生花的药力流窜过经脉，随灵力涌出，在体外覆盖上一层剔透屏障。
雾气触之即退，在漆黑视野中燃起浅淡白光。
谢征缓步前行。
不知过去多久，耳旁传来“吁”的一声, 像是有谁吹了口气，将那雾气猛地吹散开，在眼前呈现出一片开阔景象来。
他站在高出一截的岸边, 脚下湖泊一望无际。
四周寂静无声，别说与他一道进来的那些人，就是一只虫豸也瞧不见。
唯闻清风拂过水面, 发出细微的波澜声。
此时正是深夜, 粼粼水波倒映着幽微月色, 格外静谧无暇。
湖上泛着氤氲薄雾, 隐约可以嗅到袅袅清香，像是荷塘莲子, 亦或秋叶月桂, 越是注意到这股香气, 就越是浓郁, 无孔不入。
谢征当即闭息, 朝后退去几步，眸光稍凝。
€€€€碧波草。
集群而生，择血肉而食。
攒动似水波摇晃, 引诱不知情的妖兽前来饮水，再以香毒麻痹，拖入“腹中”，尸骨无存。
兽谷虽无妖兽，但能在其中活下来的奇花异草，可不比妖兽好对付。
在老贝壳口中，从前，碧波草就素有“兽谷十大害”的威名。因其伪装出色、只要有一丝血肉就能生机不绝，还半点不能沾身。在它手上吃亏、上当化作养料者如云。
这样一大片碧波草，不知葬送过多少人和妖的性命，才长得这般欣欣向荣、美轮美奂。
谢征从袖中取出通讯木雕，里头已窜出好几道不同灵流。
秘境外的瘴气在不断流动，入内的修士会在何处落脚，全凭运气。
会被分开很寻常，他们一早就商量好，进来以后倘若木雕尚能使用，就先取得联系，再寻地方汇合。
向里边灌注灵力，很快，便听见了蔚凤等人的声音。
注意到多出一人，蔚凤连忙问：“清规师弟，你在哪里？情况如何？”
“遇见了一湖碧波草，暂且无碍。蔚师兄那边怎样？”
“碧波草么……听闻此草喜阴，应是在兽谷南面。我这里东南西北全是山岩，分不清方向，待我走出去再辨别。”
蔚凤说完，琼光的声音也跟着响起来：“我刚进来就碰着一朵瘴芝，似乎在西边。”
“我也在西边。”陈不追道，“琼光道友周围景色如何？我去找你，结伴同行，多个照应。”
“到处是树，也看不出个所以然来。”琼光犹豫一番，忽然发现什么似的，声音抬高，“正北方有一株巨木，不知你能否瞧见？”
“嗯，在我的东南面。”
“那我们便至其南面十里处汇合！”
这边两人达成一致，先行一步。谢征等候片刻，没有再听见第四个人的声音，蹙了下眉。
傅偏楼、宣明聆和裴君灵都未回讯，或许是缠上了什么麻烦，抽不出身来。
偏偏兽谷因毒瘴所扰，天地之气闭塞，追踪符之类皆用不了，也不知该往何处寻人。
蔚凤想了想，说道：“当年白前辈给傅仪景留下的那枚玉简，很有可能关乎到尸骨具体所在之地，先等等他的消息。”
“清云宗领道门围剿白前辈时是在兽谷中域，总归，往里走出不了错。兽谷险恶，谢师弟只身一人，千万小心。”
谢征应了一声：“蔚师兄也一样。”
蔚凤苦笑：“先待我走出这绕绕弯弯的山道再说吧……”
两人简单作别后，谢征收好木雕，微微沉吟，决定按蔚凤所言，先到中域去。
碧波草喜阴畏阳，往往会向日照斜方偏移，常被晒的那一面，色泽也会有细微的不同。
谢征想藉此辨明方向，便向湖泊靠近些许。
或许是因数百年不曾嗅到新鲜血肉的气息了，湖面上涟漪泛泛，碧波草摇摆起伏。
香气沁入发肤，即便闭息，也恍如被包裹在湿黏的温柔乡中。
他却陡然嗅到一阵咸腥。
说嗅到并不恰当，更偏向于某种直觉，似有若无地蒙上感官，潜藏于香气之下，找不出来源，又挥之不去。
宛如异样的示警，令人心底发毛，不自觉注意起来。
有些奇怪。谢征不免想。
碧波草虽难对付，可只要不被香气引诱、或者将其误认为水源主动跳进去，就如真正的湖泊一般。