“十圈？！”裴乾直接石化，一圈跑下来就有十里地啊！
“二十圈！”
“臣马上去跑。”裴乾连滚带爬的逃出了绛桂园。
望着裴乾的背影，秦周‘噗嗤’一声笑出声来，“裴乾怎么吓的跟个老鼠似的？我们阿楚也不凶啊！”
萧楚转过头，眸色立即温柔下来，手抚上秦周的脸颊：“小周，你今天是特地给我惊喜？”
秦周抬起眸子，“是啊，本来想着成亲一周年，跟你好好庆祝，可是有人好像只顾着忙国事，忘记了今天的日子哦。”
萧楚修长的手指忽而捏住他的下巴，语气低醇暗哑：“宝贝，你说谁忘记了？”
秦周嘟起嘴，“哼！谁忘记了？自己心里清楚！”
萧楚望着他那故作生气的小模样，忽而轻笑一声，松开他的下巴，右手向前一展，一对晶莹光洁的小玉人显现眼前。
秦周乍看这对小玉人的长相极其熟悉，仔细一看，竟刻的是他和萧楚的模样。
他吃惊的望着爱人：“这是？”
萧楚笑道：“成亲一周年礼物。我亲手描绘你的画像，让最好匠人雕琢了一个月才成形。”
秦周惊喜极了，双手捧住那对玉人，简直爱不释手。
萧楚眉眼含笑：“喜欢吗？”
秦周一下子扑倒萧楚怀里。“太喜欢了！阿楚，原来你没有忘！”
萧楚顺势搂着他的腰肢，轻吻他的额头，“我怎么会忘？以后还有许许多多的周年等着我们一起去庆祝。”
秦周眼底涌上浓浓爱意，他将自己样子的玉人放到萧楚手中，“一人一个小玉人。”
萧楚轻轻抬起他的下巴，对着那抹红唇覆了上去，秦周深情回应着爱人温柔缠绵的吻。
许久，秦周稍稍抽离他的唇：“阿楚，咱们还是先吃巧克力蛋糕吧？”
萧楚眼眸似墨色般浓郁化不开，猛地将他拦腰抱起，向卧室快步而去，“宝贝，周年庆祝当然先要重温洞房花烛夜.....”
...
日落西山，裴乾在皇城守卫御林军们吃惊的目光下，一圈又一圈的绕着皇宫在奔跑。
裴乾纵是勇武过人，在跑到第十五圈时，气力也不足了，他的脚步明显慢了下来。
“呦！这才第十五圈！还差五圈哦！”一道幸灾乐祸的声音自路旁大树上传来。
裴乾抬头一看，树杈上轻盈站立一人，竟是翟小花。
“翟小花，你在那里阴阳怪气什么？”
翟小花一脸无辜道：“兄弟，你怎么还对我恶言向相呢！明明是你自己活该，谁叫你去招惹秦周？”
裴乾一怔，“你早就知道秦周和陛下的关系，你为什么不告诉我！害的我今天被陛下罚！”
翟小花那对妖冶的桃花眼一挑：“当然是等着看你今天被罚啦！”
“你€€€€”裴乾差点没岔气。
翟小花接着道：“快跑吧！我可是奉旨前来监督你跑满二十圈的哦！少一圈，我都没法交差哦！我在前面等你！啊哈哈€€€€”
裴乾气的直跺脚：“翟小花，你给我等着，等我抓到你，非得把你的胳膊卸掉不可！你等着€€€€”
...
一个月后。
秦周最近愈发的忙碌起来。临近年关，朝廷的各种祭祀仪式特别多，他要负责所有祭祀菜品的制作。此外，梁大人还给了他一个艰巨任务，那就是负责筹备今年的除夕宫宴。
就在他忙的不可开交时，梁大人满脸喜气的下朝归来，还带回一个好消息，卫王从西南赈灾归来，西南三省灾情得以极大缓解，已经有不少百姓重新投入耕种。
朝中内外，许多人大力称赞卫王贤明爱民，举荐卫王承担更多的政事，为君分忧。皇上顺应民意，已经加封卫王为太保，除了署理户部的事务外，还兼管着鸿胪寺（主掌外宾、朝会仪节之事）的差事。
而梁大人一脸得意的原因是，卫王特意向朝廷为光禄寺表功，光禄寺从上到下，都得到朝廷的嘉奖。梁大人笑着告诉秦周，卫王在奏折中，尤其赞扬光禄寺主簿秦周的赈灾功劳，文相爷深为赞同，亲自签署升迁令，秦周即日起，晋升光禄寺寺丞（从四品）。
于是乎，秦周再次升了官，正式列入大齐朝中级官员行列。
如果前几次秦周升官，光禄寺内同僚对他充满了冷讥热讽，那么此次升官，寺内同僚出奇一致的大肆恭贺奉承起秦周来。
秦周被奉承的一头雾水的，倒是冷静通透的柳非一言道破了其中的奥妙。
之前秦大人只是比那些同僚强一点点，这个时候大家对他自然是嫉妒多一些，可是如今秦大人比他们高出一大截，那些人只好从嫉妒变成了敬畏，乐颠颠的前来巴结了。
当晚，秦周回家后，把升官的事高兴的告诉了萧楚。
萧楚笑道：“不到一年，你从九品官升到从四品，只怕放眼整个大齐，都没有人比你升官要快！我的小周果然是最厉害的！”
秦周被夸的不好意思起来，“其实这次我也是借卫王殿下的光，才升官的。人家卫王才是赈灾的功臣呢！如今京城内外都在传颂他捐赠大半家产赈灾的善事呢。”
萧楚眸色沉了几分，“看来，你也跟他们想的一样，认为卫王此次功绩彪炳？”
秦周觉察出阿楚神色微妙的变化，他欺身坐到爱人的怀里，搂住他的脖子，亲昵道：“那些都是别人的想法，我倒是觉得阿楚才是此次赈灾最大的功臣呢！”
“哦？”萧楚低头盯着他的眼睛。
秦周糯声细语道：“你早早就下令缩减今年的朝廷开支，全部用于赈灾，这可是笔巨款呢！我在光禄寺为经费减少，而不让膳食质量下降，可是费了不少脑筋。以己推人，朝廷别的衙门被裁减开支，肯定怨声也不小。所以你下这个命令，是要背负很大压力的！可就是这些节省下来的钱，支撑了西南三省度过难关，卫王才能顺利完成赈灾啊！所以我说阿楚才是赈灾安民最大的功臣！”
萧楚眼底闪动着耀眼的光泽，俯身轻啄他的唇瓣，“宝贝，有你一句夸奖，胜过他人千万句，我知足了。”
两人交颈相拥，紧紧抱在一起。
第201章 除夕宫宴
临近除夕，一场大雪足足下了三天三夜，雪后初晴，冬日慵懒的阳光穿过稀疏的云层，映照在银装素裹的尚京城，泛出耀眼的光芒。
为了筹备除夕宫宴，秦周在光禄寺忙的不可开交，又开启了不回家的加班模式，而萧楚也被年前无数繁杂政务所绊，二人两三天见不上一面，竟成了常态。
萧楚思念秦周，恨不得罢免了他的官职，将他接入寝宫，时时刻刻在一起。可这念想也不过是想想而已。萧楚深知秦周对光禄寺这份差事的热爱程度，自然不会做令他不开心的事情。
宫宴前一天，秦周忙到了深夜子时，反正阿楚今天也不回来，他也不打算回家了，干脆去珍馐署的藏书室凑合睡一晚得了。
他现在虽然是寺丞之职，在大官厅办公，但柳非特地把珍馐署藏书室给改造成一个舒适的小卧室，作为秦周加班留宿休息的地方。
秦周刚回到珍馐署，就看到大酒窖的门半开着，他心中一动，难道......
秦周推门走了进去，果然，一道熟悉身影出现在酒窖内。裴乾手捧着酒壶，低垂着头，倚靠在酒架上发呆。
秦周走了过去，“你怎么又来偷...”
裴乾闻声抬起头，秦周惊讶的发现他眼角发红，神色黯然无光，顿时他后面的话，生生咽了下去。
裴乾微敛眼眸，语气低沉，“这酒是我带来的，不是酒窖里的，我只是想找个安静的地方喝酒。”他说着身子慢慢滑下来，歪坐在地上，紧握的左手摊开，掌心出现一束长寿花。
秦周有些吃惊，语气软了几分，“你今天过生辰吗？”
裴乾眸子紧锁着长寿花，“是我爱的女人过生辰。”
“哦。”秦周低应一声，“你爱的女人过生辰，你为什么不去陪着她过生辰呢？”
裴乾唇角紧抿着，语气透出无限的悲哀和痛苦，“因为我们不可能在一起。”
秦周喉结滑动一下，这好像是个悲惨的爱情故事。他没有多问，从酒架上取了一壶酒，递给裴乾。
“喝这个吧，这是去年酿的甜酒。嘴里喝点甜的，心里就不会那么苦了。”
裴乾眸光微动，默默接过那壶酒，对着壶嘴喝了起来。
秦周也不再言语，慢慢整理起酒架上有些凌乱的酒壶。
不知过了多久，裴乾忽然出声：“你不好奇我的故事吗？”
秦周手上一滞，温声道：“每个人都有自己不想说的事情。你要是想说，自然会跟我说了。你不说，肯定有你的道理。我又何必问呢？”
裴乾神色动容，凝视秦周片刻，忽而叹道：“我忽然开始明白皇上为什么那么喜欢你了。”他说着麻利的起身，从酒架上又拿了一壶甜酒，径直向外走去，走到门口时，停下一瞬，“我的故事，下回跟你喝酒时，再告诉你。”说完他的身影就消失不见了。
秦周望着他消失身影方向，轻眨了眨眼，“阿楚为什么喜欢我？当然是因为我长得好看，做菜又好吃啦！”
...
除夕当日，秦周早早就领着光禄寺的人入了宫内，与膳内监的吴总管等人，一同准备今晚的宫宴。
忙到午时，所有事务基本准备妥当，秦周正想偷空休息一会儿。
梁大人急匆匆的赶到了膳内监，带来了一个新消息。当今皇上的叔祖父，大齐皇族的辈分最高、德高望重的瑞王爷从高祖圣庙赶回京城了，也要参加今夜的宴会。
秦周明显发现光禄寺和膳内监的官员全都变了脸色。他疑惑极了，不过多了个王爷，膳食又不是不够吃，大家怎么全是忧心忡忡的样子啊？
他一问才知，原来瑞王爷年过七旬，患有消渴症（糖尿病），按理说应该是清淡的饮食，可是瑞王爷却偏偏是个重口味的，喜吃大油大肉，对食物尤其挑剔，稍有不合心意的地方，就大发脾气，连先帝都要顺着他。所以大家都担心今夜的膳食会不会让瑞王爷不满意。
最后梁大人和吴总管商量决定，做两手准备，还是先给瑞王爷上相对清淡的膳食，瑞王爷若是不满，再换成油腻重的膳食，如此这般的话，光禄寺和膳内监就会洗脱对瑞王饮食不当的罪责。瑞王自己要求油腻饮食的，就算加重了消渴症，也不关他们的事。
秦周暗中撇了撇嘴，梁大人和吴总管这两个老滑头，还真是会算计。
临近申时，秦周亲自护送一批批精美的膳食，前往宫宴场所御花园。
此次宫宴，依旧采取分区域安置宾客，占地甚广的御花园，到处都摆放着精致的宴会桌。
园内已经来了不少皇族重臣，三三两两的在低声叙旧。
皇上依照惯例，此时正在太皇太后的寿康宫，陪着太皇太后吃着家宴，他早已下了旨意，命申时宫宴正式开宴。这除夕宫宴本就是大齐一个传统习俗，皇帝大多数时候是不现身的。
故而申时一到，宴席间推杯换盏，觥筹交错，敬酒声、恭贺声此起彼伏。
秦周与光禄寺、膳内监的人不断往返御花园各处，忙碌着宴会的各种琐碎事宜。而梁大人和吴总管却绷着脸，因为瑞王爷这会儿还没到呢。他俩心中紧张着呢！
秦周引着手下人，端着一些新烹制出的热食准备上菜，路过御花园西北角时，忽而听到前面传来几声争吵声。
“先帝的太嫔们为何没有宫宴膳食？”这声音坚韧有力，秦周听起来有些熟悉，他不禁绕了过去，但见裴乾身着御林军副总管的官袍，正与两名官员争论着什么，秦周认出一人是膳内监的王副总管。
王副总管一脸无奈道：“裴总管，华泰宫的太嫔餐食不归我们管，那是御膳房的差事啊？”
另一个官员似乎是御膳房的人，他立即反驳道：“王副总管，你这话就不对了，御膳房只管太嫔们的日常膳食，这宫宴膳食可不归我们管啊？”
双方一看就在推诿扯皮，似乎谁也不愿意管先帝太嫔的宫宴膳食。
秦周向后眺望，但见几十位先帝后宫之人默默的坐在空无一物的宴桌后，这些人有的白发苍苍，有的不过是十五六岁少女而已。无论年龄大小，他们都有一个共同特征，那就是目光呆滞无光，似一滩死水般。
裴乾似乎受够了这两人的扯皮，‘唰’的一声拔出腰间佩剑，冷声道：“我再问一句，你们给不给太嫔们膳食？”
秦周大吃一惊，裴乾疯了吗？为了一顿饭，竟在宫中动刀剑！