当他回到绛桂园外时，远远看到门口围着一群异族服饰的人，正左顾右盼的眺望着什么。
秦周心中一紧，次奥！不是那个桑戎的混蛋皇子，派人追上门吧！
未等他多想，那群人中传出一声大喝：“大哥€€€€”
人群中，奔出一个高大威猛的异域男子，兴高采烈的来到秦周面前，“大哥，你可回来啦？我等你半天啦！”
秦周仔细端详这人，这谁啊？他不认识啊？
那男人见秦周迷惑的表情，急忙解释道：“我是崖黑啊！小黑！你兄弟！你忘记我啦！”
秦周：“......”
啥玩意？！这是西番国的崖黑王子？那个四百多斤的大胖子。不会吧，眼前这位男子身材健硕，样貌英伟，他怎么也不能跟崖黑王子那座肉山挂钩啊！
秦周愣了半晌，结巴道：“崖...黑，你怎么瘦这么多？”
崖黑王子挠了挠头：“大哥，不是你让我减肥的吗？我听你话，减掉二百多斤呢！你兄弟我现在是不是更英俊啦！”
秦周又上下打量他一番，眉眼弯了起来，“崖黑，我才发现，原来你还是双眼皮啊！哈哈！这回我信你是西番第一美男子啦！果然英俊！”
崖黑王子哈哈大笑，露出一嘴白牙，“大哥，我这次进京是代表西番参加大齐的万寿宴，昨天才进京，今天就急着跑来见你啦！我等了小半天啦，你怎么才回来啊？”
秦周与他并肩向宅内走去，“我这也忙着万寿宴的事呢！”
崖黑王子一挥手，身后随从将几个大箱子抬进了院子。
秦周好奇道：“崖黑，这些都是什么呀？”
崖黑王子：“大哥，我知道你不喜欢金银那些俗物，这次特地带了几大箱子西番特产的香料和食材，供你烹饪之用！”
秦周心中一热，这个结拜兄弟没白交，这么远的距离，还带如此贴心的礼物，他拉着崖黑入了膳堂，“崖黑，今晚你留在我家吃饭吧，咱们兄弟好好聊聊。”
崖黑似乎有些犹豫，“那个...那个你的夫君他...”
秦周猜到他顾忌阿楚的身份，笑着道：“阿楚今夜不回来，你不用顾虑！”
崖黑一听顿时放松下来，爽快答应了在秦周家吃饭。
...
皇宫，勤政殿
萧楚稳坐在龙案后，一面批着奏折，一边听着卓奇禀告。
“...桑戎两个皇子一入京城便各种小动作不断，今夜他们还宴请了各国使者相聚，根据龙翔卫的回报，此次来访大齐三十六个国家中，有三十个国家使者去桑戎的宴请，只有几国使者未去。”
萧楚神色自如，手中御笔不停，“哪个国家这么不给桑戎人面子啊？”
卓奇道：“西番国太子崖黑，他拒绝了桑戎的宴请，拿着许多礼物，去绛桂园探望咱家公子了。”
萧楚挑了挑眉，“这小子还算知恩图报，也不枉小周救他一命。他如今做了太子，看来国内的政敌已经被他肃清了，未来与桑戎决战，西番国有他坐镇，我也算彻底放心了。你令龙翔卫继续盯紧桑戎那两个皇子。”
“是。”卓奇颔首应道，随即眼中浮现几分愤慨道：“陛下，属下还有一件事要奏报，今日光禄寺派公子随卫王前往桑戎驿馆，征询万寿宴菜品之事，那桑戎大皇子他...他竟敢公然调戏公子，幸亏被卫王及时阻止！”
“啪€€€€”萧楚手中御笔被生生折断......
第216章 桑戎出的难题
深夜，绛桂园。
崖黑王子喝的东倒西歪，被两名随从架住向外走去，他口中不停念叨着：“大哥，你怎么就喝那么一壶啊！你看我多能喝！”
秦周小脸染着微醺，轻笑道：“我夫君让我在外面最多喝半壶酒，我今天喝了一壶，已经为你破例啦！”
崖黑王子吧嗒着嘴道：“我告诉你，大哥，你就是太听夫君的话啦！你这样很吃亏啊！你不能这样，咱们还得喝......”
秦周见他语无伦次，口中敷衍着：“好好好，下次再喝！”
他跟崖黑的随从道：“王子醉成这样，不要让他骑马了，用我的马车送他回驿馆。”
随从应声把崖黑王子扶上马车，崖黑王子嘟囔着：“大哥，过两天我再找你喝酒.....”他说完一屁股趴在车厢内，睡了过去。
秦周满脸哭笑不得的样子，嘱咐随从路上小心，送走了崖黑一行人。
已是深夜，秦周累了一天，此时非常疲惫，梳洗一番便上床睡觉了。
他睡的迷迷糊糊间，感觉一只温热的手拂上自己的脸颊。他半睁开眼睛，发现萧楚不知何时回来了，正坐在床边凝视着自己。
秦周揉了揉睡眼，半爬起身子，微哑的声音道：“阿楚，你怎么回来了？不是今夜传话不回来吗？”
萧楚眸色深邃：“想你了，就回来了。”
秦周唇角扬起，身子靠了过去，钻到他怀里，“脱了衣服一起睡吧。”
萧楚褪去外袍，与秦周钻入一条被子，紧紧搂着他的身子，语气低沉：“今天忙什么了？”
秦周打着呵欠：“还是忙万寿宴的事，跟卫王去了趟桑戎驿馆。哦，晚上回来，崖黑来咱们家看我了，我留他吃了晚饭，他喝的大醉走了。”
萧楚目光落在他的眼睛上，“看你今日很疲惫，发生什么事了吗？跟我说说。”
秦周顿了顿，把头转到另一边，蹭了蹭枕头，闷声道：“没有，我就是纯累的。”
萧楚眼底闪烁着暗芒，沉默一会儿，轻掰过秦周的脸，在他唇边吻了吻，柔声道：“累了就睡吧，我陪着你。”他紧紧抱住秦周。
秦周的脸贴在爱人温暖的胸膛上，心中无比安稳和踏实，睡意再次袭来，几个呼吸间，便陷入了睡梦中。
...
翌日，秦周直接睡到日上三竿，待他急急忙忙赶到光禄寺办差时，发现梁大人、卫王、鸿胪寺卿以及其他光禄寺官员纷纷愁眉不展的商议着什么？
秦周迟到了，自然不敢声张，悄悄的从侧门混入人群。
“秦周，你可来了！”梁大人眼尖的看到了他，立即把他唤到面前。
秦周迟到被抓包，满脸尴尬来到梁大人、卫王和鸿路寺卿面前。
卫王萧梁友善的对他微笑着，秦周低声向几位大人问了声好。
梁大人把手中的文书递给他，“这是桑戎皇子让人今早送来的文书，里面有他们想让万寿宴增添的菜品，卢相爷命咱们光禄寺和鸿胪寺商讨对策。”
秦周心中吐槽，桑戎人点啥菜，就做啥菜呗，还商量啥对策呢。他狐疑的接过文书，展开一看。桑戎人在文书提出想在万寿宴上品尝大齐的无极壤。
秦周有点懵，“无极壤是什么？”
梁大人和鸿胪寺卿不约而同的白了他一眼，都是“无极壤你都不知道的？”的表情，只有萧梁耐心为他解释起来。
“...无极壤来自史书《高祖实录》里的一段典故。高祖皇帝年轻时，曾被敌人逼的断水断粮、濒临绝境，忽得天赐无极壤，此物神奇无比，味道香甜可口，高祖及手下将士服用后精神振奋，力量倍增，将敌人打败，后来才创建了大齐基业...”
秦周脱口而出：“那就是土呗！桑戎想吃土？”
在场人员脸色一变，梁大人斥道：“无极壤乃是天赐大齐的神迹，岂容你这般胡说！”
秦周吐了吐舌头，有点委屈道：“大人，那桑戎人想吃土...不是，想吃无极壤，咱们就给他们吃呗？”
梁大人三人面面相觑，脸全都阴沉着不说话。
秦周更懵了，这是啥意思啊？到底给不给他们吃土啊？
梁大人挥手斥退了厅内其他官员，只剩下他、卫王、鸿胪寺卿和秦周四人。
他们三人以一种难以启齿、委婉曲折、晦涩绕口的话语，给秦周解释了半天。
秦周终于搞明白了，这无极壤对外宣称多年来保存在大齐宝库内，但谁也没见过。而史书的记载八成出自写史人的杜撰，目的是为了神化高祖皇帝天命所归，换句话说，世上根本不存在无极壤。
但是桑戎咬定就要品尝无极壤，咱们若是拿不出来，那便自认无极壤是个骗局，高祖皇帝的声望和大齐的国威会严重受损。所以光禄寺和鸿胪寺才一筹莫展，无计可施。
几个人商量来商量去，也没商量出个结果，最后梁大人一拍桌子，给秦周下了死命令，万寿宴就在眼前，两日内必须想出对策！
秦周无奈的捂着额头，这高祖皇帝撒的谎，让他怎么圆啊？他垂头丧气的出了大官厅，却被卫王唤住了身形。
卫王从怀中掏出一本书卷，递给了秦周，“小周，这是我从集贤馆寻来唯一一本记载无极壤的文献，虽然只有寥寥数语，希望对你有帮助。”
秦周感激的接过书卷，“谢谢殿下，这次的难题真是太难了，没有的东西，怎么凭空造出来啊？”
萧梁脸色凝重，“桑戎人此次来者不善，贺寿是假，借机寻隙才是目的。咱们大齐必须万分小心啊！”
秦周点了点头，与萧梁告别后，急急回了珍馐署，找到柳非，希望一向聪明多谋的柳非帮他出出主意。
哪知柳非听后也是无计可施，“大人，桑戎人明摆着挑衅来的，我看这次朝廷肯定会拒绝他们的。您也不必太过忧愁！”
秦周回到自己的休息房间，趴在床上，目光落在萧梁给他的那本书卷上，里面只有一小段有关无极壤的记录：“...无极壤黑色浓香甘甜，食之使人力量倍增，壤间能生出仙植，有小仙灵萦绕其间飘逸仙舞，玄妙美哉...”
秦周心中无限吐槽，这书上写的也太玄了，我特么上哪去弄这能吃的土啊？
他捧着这书卷，陷入长久的沉思中，看着看着，他眼皮越来越重，干脆将书蒙在面上，呼呼大睡起来。
不知过了多久，一阵急促的敲门声，把他从睡梦中惊醒，外面天还是亮着的，这是什么时辰了？
他仓促间打开房门，耀眼的阳光刺的他瞳孔一缩，依稀看清来人是梁大人的亲信周主薄。
“秦少卿，我可找到您啦！皇上有旨，今日邀请各国使者齐聚上林苑狩猎游兴，梁大人让您带人速速前往上林苑，为各国使者准备午膳餐食。食材和人手，都已经准备好了，就差您啦！”
“啊？！”秦周一时没反应过来，他这一觉睡到第二天？这么久吗？
第217章 狩猎
周主薄见秦周表情迷茫，干脆硬拉着他出了光禄寺，上了马车。
疾驰的马车剧烈颠簸，让秦周彻底清醒过来了。他疑惑问道：“周主薄，昨天没听梁大人说这事啊？怎么一夜之间，冒出来一个上林苑狩猎啊？”
周主薄低声道：“秦少卿，下官听说狩猎是桑戎皇子提出来的，皇上答应了。具体情况，下官也不太清楚。”
秦周想起那个猖狂好色的桑戎大皇子，心中升起一股怒气，那个混蛋简直吃饱了撑的，整出这么多事？无极壤的差事，他还不知道怎么办呢？现在又多个狩猎供膳的差事！真是愁人！
秦周不舒服的揉了揉了肚子，昨晚上到现在一直没吃饭，好饿啊。他翻了翻身上，发现怀内有小布袋巧克力，这是前天他新做好的，打算这几日见到阿楚，送给他吃。
如今秦周饿的难受，干脆拿出两块巧克力，悄悄塞到了嘴里垫肚子。
他们到了上林苑后，上林苑的官员们把他们引入一处伙房。
秦周指挥着手下，开始准备午间的膳食。如今的光禄寺，在秦周的改进下，工作效率和膳食质量都有很大的提高，不过一个多时辰，午膳便基本备好了。
趁着空隙，秦周出了伙房，在外面透口气。前方围场传来阵阵杂乱的马蹄声和欢呼喝彩声。
秦周好奇心被勾起，跟周主薄打了声招呼，顺着声音来到了围场。
上林苑整个衙门其实就是依靠京郊上林这座山岭而建，苑内除了蓄养珍奇异兽和牛羊牲畜无数，还是皇家专属的狩猎场地。
秦周眼前这块围场便是上林苑诸多围场中最大一个，四周用木栅栏围起来，里面摆放了许多大小不一、形状各异的箭靶。是专供皇族子弟练习骑射的场地，南北贯通占地两百多亩，一眼望不到尽头。