话音刚落，就有侍卫走上前来，将愣在原地的大臣引着向船下的轻舟走去。留在这里就是死，众人虽不甘就此离去，但性命为重，再加上一个喜怒无常、杀人不眨眼的摄政王，只得纷纷离场。
无人开口，但所有人心知，这一回，只怕御史大人是彻底败了。
有侍卫恭敬地来请仍笔直站在原地的李晟下船，却被他冷着脸拂袖甩开。李晟隔着熊熊烈火，目光似淬了毒，狠狠地剜向楚晋。
他大声冷笑起来：“楚晋！这回我输给你，不是我技不如人，是因为我不是如你一般，杀人放火的疯子！”
楚晋似乎没听出他语中的恨之入骨，神色如常，连唇角笑容也未变：“天下的污浊太多，那就用这把火烧个干净。”
李晟讥讽道：“你以为一把火能烧完吗？你烧不尽人心阴暗，烧不尽肮脏龃龉！”
“这只是照亮大秦的第一把火。”
风助火势，顷刻间已火光冲天，摧枯拉朽一般，蚕食着庞大船体。灼热的火浪滚滚而来，逼得李晟眯起双眼，抬袖去挡，却见楚晋纹丝未动，反倒是笑意愈来愈盛。
他眸底映出滔天火光，映出尸山火海，映出昭昭野心，亮得几乎逼人，几欲癫狂。
“背叛、贪欲、恶念……都是最好的燃料。从今往后，我走到哪里，这把火就会烧到哪里。”
楚晋微微一顿，随即唇舌轻动，吐出让人毛骨悚然的一句€€€€
“若这天下仍不够亮，就再点燃我的头颅。”他缓缓道，“点燃这身血肉，点燃这颗心脏。”
在李晟惊怒至极的视线中，他轻轻一笑：“……谁让我是个疯子呢。”
李晟眼睁睁看着楚晋转过身，身形慢慢向远处走去，耳畔传来他漫不经心的一句吩咐。
“来人，送御史大夫下船。”
……
云迷雾锁，天色暗淡，秋江水黑黑沉沉，渊深如墨色。
在这滔滔黑水之上，却载着一点亮光。如同深夜的一颗火星，愈来愈灼，愈来愈亮。
画舫已沦为一片火海，滚滚浓烟升起，昔日再名贵的珠宝、曾经再有权势的人，都烧成了一€€灰。
陆青掩住口鼻，顶着热浪，穿过一片狼藉的船厢，迈过无数烧得焦黑的尸体，终于在船尾找到了孤身一人的摄政王。
他独自坐在船尾不知多久，背影冷漠寂寥，手中拿着一壶酒，目光沉沉凝着脚下深不可测的江水，不知在想什么。
听闻响动，楚晋回头，淡淡看来一眼：“陆大人，还不走？”
他这一眼落得极轻，明明只是漫不经心的一瞥，陆青却仿佛得了极大的殊荣，下意识挺直了腰杆。
这样一张脸总轻易将人骗得团团转，而在醉生梦死中，无知无觉地变成扑火的蛾。
扑棱蛾子陆青僵在原地，一下子忘记怎么呼吸了。
他脑中先是一片空白，紧接着回忆起许多之前自己在筵席上的话，此刻简直追悔莫及，慢慢涨红了脸。
他、他竟然对乌大人……不，是对摄政王出言不敬！
陆青僵硬地扯出一个笑来，随即扑通一声没骨气地跪了下去。
“摄政王，下官此前的话，俱是无心之言，您千万千万不要放在心上！”
楚晋挑眉：“你跪下干什么？之前不是还有骨气得很，既说我没品，又让我闭嘴，铁骨铮铮，好不佩服。”
胆子大到能让摄政王闭嘴的，应该当朝只他一人了……铁骨铮铮的陆青顶着这份莫大的荣誉，面如土色，恨不得从船上跳下去淹死。
他结巴了半天，终于憋出一句：“我、我有罪。”
“嗯。”楚晋道，“僭越之罪。”
陆青抖了抖。
“但我不罚你，”对方扫了他一眼，“你走吧。”
本以为会被摄政王收拾一顿，没想到如此轻飘飘地就被揭过了。陆青愣了一下，麻溜地站了起来，神色有些急迫：“你不走？”
楚晋道：“祭祀还没开始，我不能走。”
祭祀？还有祭祀？
陆青傻眼了，这么一闹，满船官员都下船去了，剩一个空荡荡的船舱，怎么祭祀？
“我觉得，祭祀还可以再办，但命只有一次。”他委婉地劝道。
“是啊，那你怎么还不下船？”楚晋理所当然地反问道，“€€€€因为你喜欢我？”
他冷不防冒出这么一句，直截了当，陆青差点吐出一口血来，支吾了半晌，眼一闭心一横：“可以这么说！”
整个大秦，对这颗九州明珠抱着心思的人多了去了，也不差他一个。
陆青忐忑地等了许久，也没有等到对方的回答。这片刻的沉默格外折磨人，他几乎听见了自己的心碎裂成数瓣的声音。
又半晌，楚晋慢悠悠问：“你喜欢我什么？”
陆青本来以为他对这样的话题根本不感兴趣，听到问题，不由愣了下，然后纠结地皱起了眉。
他此前从未想过这个问题。
越是强大，越是神秘，越是令人无法自拔。慕强是人的本能，一边畏惧，一边想要靠近。飞蛾扑火，不过是因为这团火太耀眼，太灼热。等这一簇火熄灭，或者一团更旺的火亮起，它们自会散去，扑向新的火源。
楚晋姿势依旧散漫，好似什么都不在意，声音平平淡淡地响起：“陆大人，你喜欢我哪里？熟悉我的人，只分为两类。一类人对我恨之入骨，一类人对我惧入骨髓。你不过见过我两三面，甚至不知道我是个怎样的人，这喜欢未免太过肤浅。”
陆青张了张口，想要反驳，却说不出话来。
“我杀周一平的时候，你在想什么？”楚晋笑容讽刺，“我杀许蒙的时候，你又在想什么？”
“是恐惧，是觉得我疯了，还是巴不得离我远点？那个时候，你的心里，可还残存着一丁半点的喜欢？”
陆青哑口无言。
他僵在原地，听见对方的声音响起，如同在给自己下最后一道审判：“你喜欢的是美。美的皮囊，美的事物，只要是美，均讨得你欢心。陆大人，你不懂情爱，就不要将喜欢二字挂在嘴边。”
火光摇曳，将楚晋的面容映得半明半暗。
他见过太多见色起意的目光，太多扭曲肮脏的欲望。有无数双手徒劳想要把他拉下情欲的泥潭，他便笑意盈盈地将那些手指一根根碾断。
他心甘情愿做一个锋芒毕露的疯子，疯到让那些人看到他的脸时，心中生出的不再是龌龊的欲念，而是深入骨髓的惧意。
从此，无人敢向他伸手。
陆青神色怔忪，半晌，有些不甘心地问：“那，有人知晓你的全部，仍义无反顾地喜欢你吗？”
说完这句，他就后悔了。不知为何，他感觉自己像块被拒绝后仍然死皮赖脸纠缠不放的狗皮膏药。
他暗戳戳又私心地希望得到一个否定的回答，但看摄政王的神色，分明是有的。
难得见楚晋出这么久的神，陆青本来都做好心理准备了，结果对方却说：“我不知道。”
陆青愕然。
没等他组织好语言，楚晋又坐直了些，一扫先前的散漫态度：“陆大人，如果你某日得知了自己心爱之人的死讯，你会哭吗？”
“嗯？”陆青傻眼，“我……应该会吧。”
楚晋不说话了，酒壶的银质把手在指尖打着转。他像是在琢磨陆青方才的答复，又像是颇为在意，反问道：“为什么？”
陆青心中吐槽这假设可真不吉利：“既然是喜欢的人，我肯定舍不得对方离开。如果是情深至极，哭到肝肠寸断都有可能。”
楚晋蹙起眉：“那如果……一滴眼泪也没掉呢？”
什么人死了自己会一滴眼泪也不流……陆青想了想，肯定道：“那我应该跟这个人感情不深。对方的死对我没什么影响，顶多唏嘘几日。”
摄政王这下是真的笑不出来了。酒壶也不转了，耷拉在手上。
他上上下下打量了陆青好几眼，愣是把后者看得起了一身鸡皮疙瘩，一脸悚然地问：“怎、怎么了？”
“有个忙，可能要陆大人帮我一下。”楚晋道，“祭祀之后，我要去见一个人。你跟我一起。”
陆青：“？”
他瞪大眼睛，还想要问个清楚，却见楚晋突然站了起来，方才的情绪一扫而空，转头望向了江面：“闲谈就到此为止，祭祀马上要开始了。”
他这转变太快，几乎顷刻就从刚刚谈问情爱的摄政王变为了不近人情的摄政王，陆青没反应过来：“祭祀？现在？”
画舫已经行到了两山之间，山势耸峻，水道逼仄，深秋乌沉天色中，寒风阵阵。船上桅杆已经摇摇欲坠，火星四溅，烧得焦黑的木板不时落入江中，溅起水花四散。
楚晋抬眸，望向漆黑前路：“地方到了。”
陆青几乎已经感受到脚下船体的颤动，仿佛下一秒就会散开。他望着冰冷深黑的江水，忍不住退了一步：“船马上就要散架了，摄政王，还是快些走吧！”
“命都要没了！”他急道，“留得青山在不怕没柴烧！祭祀……下次再办就好了！”
见楚晋仍是不为所动，陆青急火攻心，在顾不上什么身份尊卑，想要把疯了的摄政王拉下船去。
他手还没碰到楚晋的袖子，就听见那人开口，没有缘由地问了一句：“陆大人，你知道这是哪儿吗？”
“什么哪儿？这是秋江！”
陆青火急火燎地答了一句，然后就一把拽住了楚晋的衣袖。楚晋倒真的任他抓着，目光无波无澜地扫了一眼陆青的手，神色颇有些晦暗不明。
“这个地方，叫息山峡。”他轻声道，“是旧秦八千将士的埋骨之地。”
陆青怔怔地望着他冷漠的眉眼，不自觉松开了手。
木材被火焰烧焦的噼啪声不断响起，陆青喃喃道：“息山峡？为什么我从未听说过？”
楚晋道：“你不记得，世人都不记得。”
这是一场没有载入史册的战役，因为这场胜仗是一群被旧秦放弃的残兵打下来的。
残兵，是在征战中落下残疾的士兵，失去了上阵杀敌的价值，也成为了一国的负担，于是就被当作了可以随意被安排去送死的炮灰€€€€这样的人，不够光彩，也不能见光。
可当年，他偏偏就被他们救下，与这样一群人成为了朋友。看着他们反抗，看着他们妥协，直到最后，看着他们送死。
无人记得八千将士，无人记得大秦忠魂，无人记得江底枯骨。
只有他记得。
全盛时的代国也无法攻破的燕陵十二峰，护佑这片土地千百年不受侵犯的十二峰，燕陵君臣信誓旦旦、自认万无一失的天堑防线。
€€€€是这籍籍无名的八千人攻破的。
那一日秋江水如枫红，燕陵的箭矢如流星，密密麻麻，射穿血肉。一人倒下，便又有无数人挡上来，残缺的、破败的身体，筑成了一道坚不可摧的人墙。
他潜入冰冷彻骨的江水中，不停地游，不停地向前。
无数箭矢刺入水中，从身边擦过，箭镞勾下血肉，牵出条条血线，宛如凌迟苦痛，他没有停。
同伴的尸体跌入水中，面目全非，空荡荡的眼眶无声凝望着他，他没有停。
游到对岸，为了避开敌人的耳目，陷于泥泞沼泽一点点爬行时，伤口被污泥刺激得生疼，他没有停。
不敢回头，不敢停下。