顾铁山没言语，喂猪去了。
锅里水咕嘟咕嘟滚开，顾兰时用扎了洞的长把葫芦瓢将焯好的刺芽捞上来，热水从二三十个孔洞流下去，一舀就是许多，比用筷子捞好使。
刺芽嫩绿，看着就好吃，竹哥儿在旁边舔舔嘴巴，说：“上回吃肉炒的还是去年。”
“知足吧，鸡蛋炒不也挺香的，去年吃了好几回，还不满意。”顾兰时笑道，又舀了一瓢上来。
“这哪能一样，鸡蛋又炒不出来油水，肉不一样，刺芽沾了荤，炒出来油光光的，才叫香呢。”竹哥儿说着，从碗里捏了半朵刺芽吃起来。
见他嘴馋，顾兰时说：“吃这点就行了，过了一下水，里头说不定没熟。”
这也是他家日子好点，没钱的人家吃刺芽，用水焯熟就行了，能舍得的，撒点盐拌一拌，舍不得的，像这样的时令野蔬，再没油水和味道也是一碗好菜。
他俩一边干活一边说话，苗秋莲拿着两个空碗进来了，是狗儿和顾铁山喝完姜汤的碗。
“把笼屉架上，前天不是剩了几个饼子，一齐热了。”她系上€€衣，接过顾兰时手里的活。
刺芽炒肉片是道好菜，尤其肉片子，她买的肥多瘦少，炒出来油滋滋，要是炒坏了岂不可惜。
上有顾兰时，再上还有老娘，竹哥儿一般都是坐在那里烧火，见老娘要上手炒菜，他更高兴，娘做的饭多少是和其他人不一样的。
雨渐渐小了，竹哥儿使劲嘬了嘬嘴里的果核，上次吃地泡儿还是山丰村张大财主请了戏班子唱戏，他跟着家里人过去，大哥给了几个。
“娘，林家婶子是不是说，到成亲那会儿，要请唱大戏的来。”他顺嘴问道，唱大戏是很热闹的事，能吃能玩，还有戏文听，别说小孩，大人也爱看。
苗秋莲一听这话就笑了，看过来说：“林家说是这么说，不过还没定下来。”
乡下人都是赶场子看别人的戏，要是能请个戏班子来，不止林家脸上有光，他们家也有面儿，再怎么，都是为林晋鹏娶他们家兰哥儿。
婆家这么看重，她和顾铁山哪有不愿意的，透了口风给媒人，这不就等后面林家正式上门提亲。
竹哥儿雀跃开口：“那好，到时娘你记得和林婶子说，点一出寻夫记，热闹，我就爱看吵嘴那一段。”
“你这孩子！戏是随便唱的？”苗秋莲气得直瞪眼，说：“成亲有成亲唱的热闹戏，这是你哥哥成亲，寻夫记是能唱的？怎么这么缺心眼，你娘我是有多大的脸让人家点这个，这不成心招人笑话。”
竹哥儿挨了训，坐在凳子上再不敢乱讲话。
顾兰时站在旁边剥蒜，他倒没觉得有什么，竹哥儿年纪小，童言无忌而已，看一眼蔫头巴脑的竹哥儿他悄悄笑了下。
说起来上次看的寻夫记确实很热闹，刘娘子苦等夫君不回，带着孩子寻至上京，却发现她那夫君忘恩负义，已然娶了高门千金，刘娘子泼辣，戏文写得又好，你来我往吵得那叫一个妙。
听这出的时候，他也觉得比别的戏好玩，更别说竹哥儿了。
突然，顾兰时剥蒜的手停下，他神色怔忪，忽然想起这几天做的梦，和那戏文虽有不同，但同样是遭遇被弃之事。
好几天了，一到晚上就做这个梦，可只要一醒来，他就忘了梦里的事，不知为何，他越想越心惊，原本模糊的梦在想起来后渐渐变得清晰，一阵冷风从门外吹进来，让他浑身打了个颤，动静一点都不小。
苗秋莲原本还在絮叨，发现顾兰时打哆嗦立马不训竹哥儿了，问道：“怎么了这是，冻得？”
她在€€衣上擦干手，一手摸自己额头一手按在顾兰时额头，过了会儿拧着眉说：“像是有点烧，也没淋雨，怎么就病了。”
“还有姜汤呢。”竹哥儿说着，就拿了个碗去舀，之前在大锅煮好后，就把剩下的姜汤盛在陶罐里，放泥炉上煨着，原本是让狗儿和他爹过会儿能再喝碗热的。
“快喝，喝完去房里躺着，吃饭我再叫你。”苗秋莲道：“以后下雨记得多穿件衣裳，你啊，从小就不长记性。”
顾兰时人是蒙的，一碗热姜汤下肚，他被竹哥儿催促着赶紧回房，等躺下后，好一阵才回过神。
第4章
雨势渐小，但始终不停，如细丝般被风吹得倾斜。
顾兰时轻吐一口气，肺腑中松快了些。
许是看了那出戏文，心里惦记着，晚上才会做这种梦。
他翻个身，手掌压在脸颊下又想了一会儿。冷风从窗外吹进来，丝丝冷意让他清醒了些，一阵脚步声由远及近，随后房门被推开。
苗秋莲看他躺着，脸色还有点白，想起在灶房打的哆嗦挺大，她脚步匆匆上前，又探了一把额头。
“还行，凉了。”她刚说完就有一阵风把窗子吹得直响，一边过去关窗子一边骂道：“怪道摸着冰凉，原是吹冷风吹的，长这么大还不知道关窗，我看你是成心气我。”
“一天天毛手毛脚，不知道添衣也就算了，连窗子都不知道关，回头要是嫁了人，丢三落四，什么都不会做，挨婆家一顿骂都是轻的，要真打你，我可管不了。”
絮叨和训斥让顾兰时一下子找到了真切感，他捂住耳朵神色颇有些痛苦。
苗秋莲一转头就见他这幅样子，气不打一处来，嗓门一下子拔高：“还捂耳朵，我看你是皮痒了！”
“没有娘。”顾兰时只好放下手，见她生气，坐起来嬉皮笑脸讨饶：“我就是揉揉耳朵，娘，我都闻见肉香了，要说炒肉，谁手艺都没娘你好。”
苗秋莲又气又想笑，最后瞪了他一眼，转身往外走说：“来端菜，一天天就知道给我找事。”
顾兰时坐在床边穿鞋，他犹豫一下，喊道：“娘。”
连着好几天都是同一个梦，他有点想问问大人。
“咋了？”苗秋莲回头，有点不耐烦。
顾兰时张嘴却不知道怎么说，最后挠挠头，道：“算了，没什么。”
“你这孩子。”苗秋莲只以为他没事找事，絮叨了一句就匆匆走了，锅里的东西烫，竹哥儿手下没个轻重，还得她取。
顾兰时穿好鞋站起来，他知道要是问了，娘肯定骂他乱说话，这种不吉利的梦也拿出来讲。
况且从小到大，什么稀奇古怪的梦没做过，这种事没凭没据的，或许真是他自己在胡思乱想。
这么一开解，顾兰时心中烦恼去了大半，再说了，今天有肉吃，炒完肉锅底的油水他擦不到，要是上桌迟了，说不定连碗底油水都轮不到他。
用热乎乎的馒头压在碗里擦一圈，油香油香的，那叫一个好吃，这么想着，他脚步都快了。
*
断断续续下了几天雨，彻底放晴后，初夏的太阳已然有了威力，没两天地面就晒干了。
顾兰时背着一筐子草顺着田间土路往家赶，因在水田里拔草，衣摆和衣袖都沾了些泥。
其他人还在地里忙，他要赶回去做饭，就先洗净手脚上的泥水出地。
下雨时出不了门能歇一歇，一旦天晴，无论水田还是麦地，拔草是一直得干的活，野草总是长得很快，不知哪阵风就带着草籽，落在田里没两天就长出来。
刚到村外，迎面碰上他大哥挑着担，顾兰时停下说了两句话。
知道他要回家做饭，顾兰生道：“问你嫂子拿碗咸菜，前段时日腌的，能吃了。”
“好。”顾兰时答应着，两人还没分开，从水田方向又来了人，却是林晋鹏老娘李香菊。
顾兰生先看见她，喊道：“香菊婶子。”
这会儿正是做饭的时候，要么家里留了人，要么就得有人回去做。
李香菊还没到跟前，看见顾兰时先笑了，经年劳作，她脸皮晒得黑，又有褶子，高兴道：“他兰生哥，下地去。”
后边又紧赶了一句：“兰哥儿也在呢。”
“婶子。”顾兰时喊了人，因对方看他的眼神太热切，只觉耳朵都在发热，不好意思别开了眼睛。
李香菊见他模样生得好，又瞅一眼眉心红钿，颜色鲜亮，再看看身段，个头在双儿和姑娘里都不算矮，身板瞧着也结实，不像那病恹恹的人。
之前她儿子说看上顾家的，因是个双儿，比起女人没那么好生养，她心里不大乐意，他们家又不是穷的娶不起媳妇，何必找个夫郎。
为这事她生了好几回气，可怎么都说不动儿子，最后只得捏着鼻子去相端顾兰时。
虽是一个村的，但顾家在村后，他们家在村头，小河村带个“小”字却不算小，六七十户人家呢，更别说还有这几年分出来的年轻夫妻，门户宅院越发多了。
离得远，她和苗秋莲很少互串门子，对小辈自然更不熟，再者，顾兰时没有嫁人，不像他们会在村口这种人来人往的地方坐在一起说闲话，若随意抛头露面，容易惹闲话。
今年顾兰时抽条长开了，村里人说苗秋莲养了个好看的双儿，她不是没听过，但不怎么在意，姑娘和双儿再好，能有儿子好？以后不都是要给别人家。
他们家晋鹏长得那才叫一个俊俏，在她眼里，娶个天仙一样的媳妇才配得上呢。
不过后来暗暗一相看，李香菊倒是觉得儿子没说错，模样确实好，弟兄多家里也不穷，这才慢慢愿意。
看她盯得顾兰时脸红，顾兰生岔开话：“婶子家今年收成该不错，我头先路过，见麦穗抽的好。”
“哎呦哪里，我看啊，今年种的稠了。”李香菊满面笑容，显然高兴极了，说：“去年让你叔少撒点种子，非不听，去地里拔草都不好走呢。”
“就这一个月，麦穗都长成了，有草也欺不到哪里去。”顾兰生顺嘴说了句。
“可不是，不然地里那么多活，晋鹏也去不了镇子上工。”李香菊提起儿子，眼神都不一样了。
顾兰生顺势打听道：“晋鹏的事怎么样了？”
林家想求亲，他作为大哥肯定要操心，别的不说，先把林晋鹏打听清楚了，去年就听说林家想给林晋鹏在镇上找个好差事，做一个馆子的账房。
林晋鹏念过书，记账算账都是行的，在账本子上划拉几笔，每个月都有工钱拿，比泥腿子好多了。这还是其一，要是和东家处得好，再寻摸点门路关系，杂七杂八的钱和好处不就来了。
顾兰生听人说过一点，心里大概有个底，要真能做账房，他们兰哥儿嫁过去总不会吃苦。
“€€，他啊，没出息的。”李香菊嘴上这么说，脸上几乎笑成一朵褶子花，说：“这不前两天，他舅爷托镇上关系，又是请饭又是送礼，让人好生说了情，这不今天过去，就是跟着老账房干活，学点东西以后好安身立命，听他舅爷说啊，差不了，等老账房退了，就是晋鹏呢。”
提起林晋鹏，顾兰时没有之前那么高兴，昨天晚上又做了同一个梦，以至于这会儿听到林晋鹏的名字，他心里头有些烦闷，开口道：“婶子，大哥哥，我回家做饭，不然要误了饭时。”
在地里干一早上活，一家子肚里都饥饿，乡下人哪有不知道这个的，李香菊连忙说：“好好，那你快去。”
到家之后，顾兰时蹲在地上洗菜，想起李香菊刚才看他的眼神，后知后觉不喜欢被那样盯着，他皱着眉，想起昨天听到他爹娘低声说的那些话。
林家之所以迟迟没有正式上门提亲，一个是在跑林晋鹏镇上的差事，另一个则是因为他。
小时候他娘带他去舅舅家，来了个远方亲戚，那亲戚是个上了年纪的老头儿，有算命的本事。
他娘求着给他算了一卦，算出来别的没有什么，只一点得牢记，他满十七岁后才能成亲，否则会有性命之忧。
为这个，他们家早商量好了，不到十七岁绝不让他嫁。去年有人来说媒，他娘放了这个话出去，媒人一回话，原本有意思的那家人再没动静。
今年他十五，这个年纪左右的双儿，有早点的已经嫁出去，迟一点十六岁也成亲了。
十七八岁才嫁人的倒是也有，顶多被村里说几句闲话，他自己不怕闲话，只是林晋鹏今年十七，要是再等两年就十九了。
他爹娘说，林家肯定有所顾虑，毕竟要等。
而且十九岁以后才成亲的汉子，一般都认为是家里穷，娶不上媳妇才把年纪拖大。
顾兰时一把捞起洗好的菜，水面晃动破碎，映出他少有的烦躁神情。
第5章
巳正时刻，太阳明晃晃的，没有树荫遮挡，照的人睁不开眼。
顾兰时蹲在地上，将马齿菜根系的泥土抖搂干净才扔进竹筐，他抬手用腕子擦擦汗，一抬眼就看见狗儿在河边打水漂，随即拎起竹筐往河边树荫下走，笑着说：“上回二姐夫足足打了五个圈，你怎么样？”
狗儿挽起两只袖子正耍得起劲，闻言将手里最后一个薄石头片用巧劲扔出去，眼睛一眨不眨盯着。