顾笺：好耳熟的话。
他微微笑了一下，没有回答，目光转向另一边。
“普普，我有一个很重要的任务，只有你，我才能放心交付。”
普普抬起碧绿色的眼睛。
“保护这里，”顾笺道，“必要的时候，带他们走。”
相比于可能有魔兽躲藏的森林，现在的村庄更为安全。有他的魔法结界护卫，就算遭到攻击，也足够抵挡到他赶回。
而且，他知道伊洛斯拥有怎样的潜力，将来能达到怎样的高度，但对于这只小精灵，他还是有点担心。
最坏的情况，如果他在森林里出了意外……到那时，他会用剩下的魔力将伊洛斯送出森林。
失去魔力支撑，这里的结界也会维持不住，普普就能第一时间发现，带着剩下的人逃离。
普普默默地听完，没有什么特别的情绪，而是看着顾笺的眼睛：“洛维尔还会回来的，对吧。”
顾笺：“会，我向你保证。”
普普：“好，那我在这里等着洛维尔。”
骑士，神父，与魔法师向森林进发，格尔斯身边，管家目送年轻魔法师修长的背影消失于黑夜之中。
过去数年的传闻里，都说曾经天之骄子的伊阁已变得傲慢，粗俗，无礼，并且实力大幅度下滑。然而，这几天他亲眼所见，这位首席阁下分明待人温和，强大而包容，不愧为帝国最年轻的大魔法师。
管家双手合握。
光明神在上，希望他们能平安归来。
安静地做完祈祷，管家睁眼，注意到几步外，亚麻肤色、碧绿眼眸的精灵少年十指交叉，虔诚地低下了头。
精灵银色的发丝无风自飘，他听见低缓的异族语言，像是流淌的河流穿过森林，久远的故事从泛黄的书页浮现。
当悠远的精灵语吟唱结束，管家眼前，陡然多了浓重的绿色。
绿叶疯长，绿树参天，青翠坚韧的藤蔓攀附而上，茂密庞大的树冠撑开穹顶，数个呼吸之间，一座森林落地而成。
这个平原上的颓败村落，已被凭空而起的森林包裹，看似柔弱的枝干织成牢不可破的屏障，林叶之间的星点微芒，与村庄上空闪烁的五芒星魔法阵交相辉映。
“……”
提着一盏明黄的灯，顾笺回望远处，被森林围绕的村庄。
虽然不清楚普普之前是和谁学的魔法，但他知道，这个精灵少年非常擅长守护魔法。
夜风吹起顾笺的金发与衣袍，他的袍角被伊洛斯轻轻拉住。
顾笺碰碰这只小龙被风吹得有些冰凉的小脸：“冷不冷？”
伊洛斯脸庞轻蹭他的手指：“不冷。”
他想了想，学着顾笺的动作打了个响指€€€€没打出声音。
不过，还是有数朵火焰凭空蹿出，围着他们飞旋，驱散夜里的寒凉。
当然，那些火苗只围着伊洛斯和顾笺飞，一点边角都挨不到另外两人。
艾萨克不动声色往这边地瞥了眼，他并不需要取暖，不过，这个貌似才七八岁的小男孩能如此轻松地释放出火焰魔法€€€€哪怕只是低级魔法，但也算天赋不错了。
广袤的森林入口，赛琳娜扛着巨剑：“太大了，我们分头行动吧。”
顾笺看了看她，赛琳娜说：“不用担心，这把剑砍过不少魔兽，但还没沾过我自己的血。”
顾笺：“好。”
他们分成两队，从两个方向进入森林。
夜晚的森林比白天更幽寂，今夜无月，提灯只能照亮前方一小块地方，黯淡的灯光下，森林的枝丫杂乱交错，如一双双弯曲挥动的手臂，再往前一点，灯光也无法照亮之地，是浓稠到化不开的漆黑。
林间的虫子间断低鸣，偶尔有不知什么动物飞快从草地上穿行过去。顾笺留意着四周，时不时还会被脚下忽然多出的树根绊到，因此走得并不快。
不过，他发现伊洛斯的步伐倒是很顺畅，那双暗金的龙瞳在黑暗中也能毫无阻碍地视物。
就是一进森林，这只小龙就紧紧地黏在他身边，越黏越紧。
顾笺艰难地拨开一截勾住自己头发的树枝，看着快要扒在自己腿上的小龙说：“怕吗？”
伊洛斯摇摇头：“不怕。”
“以前，我经常睡森林里。”他小声地说，“找个树洞，或者爬到树上去。”
“这里没什么可怕的，除了，除了虫子。”
虫子会咬人，很疼。
身边的小龙有点闷闷的，顾笺揉揉他的头发：“你还会爬树？”
伊洛斯点点头，左看看右看看，拉着顾笺衣角，停在一棵高大而枝干丛生的树前。
小龙开始爬树。
蹭蹭蹭爬得飞快，一会就钻进了茂密的林叶间，片刻后，从高高的树枝上冒出个小脑袋。
顾笺：“哇，真厉害！”
“小心摔着。”
话音刚落，轻柔的风将伊洛斯轻飘飘送了下来，他借着风里往前蹭蹭，调整姿势，扑了顾笺满怀。
顾笺抱住这只小龙。
伊洛斯软乎乎的脸庞贴着他的手臂轻蹭，一小只几乎挂在他身上，不肯下来了。
顾笺拨了拨伊洛斯被风吹得微乱的黑发，虽然在林子里走得磕磕绊绊，但也没有放下怀里的小龙。
伊洛斯安静地靠在他的肩膀上。
乌压压的夜空，连月光都没有，冷风穿过林间，发出可怕的沙沙声。
但是，和以前不一样了。
他不会再因为害怕而只能缩在树上，睁着眼睛恐惧地警惕着四周的黑暗。又或者迷迷糊糊间不小心从树上摔下，疼得好久爬不起来。
更不会只能蜷缩在肮脏的树根下，靠着冰冷咯人的树干，被不知什么虫子咬得浑身都疼。
埋在温暖的怀抱里，伊洛斯紧紧地抓着顾笺衣角，心想，他要抓紧一点。
这样，就不会丢掉这个人了。
“奇怪，这里一只魔兽都没有。”
森林另一边，艾萨克以魔杖支地：“按照格尔斯子爵的说法，袭击村庄的魔兽数量不少，怎么会一点脚印都没留下？”
赛琳娜没说话，挥剑劈开前面挡路的树枝。
艾萨克环顾四周，摩挲魔杖顶端的魔法石：“我有一个大胆的想法。”
赛琳娜：“对于你的大胆想法，我有一个冷酷的回绝。”
艾萨克：“为什么！”
赛琳娜：“敦伦郡那次，你也是这么说的，然后我们就掉坑里了。”
艾萨克：“咳，那只是意外！我怎么知道那里有三只高阶魔兽，况且，有我帮忙，你不是很顺利地解决了！”
赛琳娜：“帮忙，是指不小心给对面加了治愈光环吗？”
艾萨克：“咳咳咳咳咳！”
他们脚程很快，走完这边的半片森林，一无所获。
“探查完了，什么都没有。”艾萨克道，“看来我们尊贵的首席又失算了，返程吧。”
赛琳娜：“在入口等他们。”
茂密的林叶完全遮蔽夜空，森林深处，就连提灯的光芒都无法再驱散那厚重凝固的漆黑。
顾笺停下脚步，进入森林已经有一段时间，但是，始终没有发现魔兽的踪迹。
能够汇聚成魔兽潮的庞大数量，还有恶煞魔兽这样的危险存在，它们能躲到什么地方？
“伊洛斯？”
顾笺戳戳怀中懵懵的小龙的脸。
“困了吗？”
一不留神，这只小龙就蔫蔫地趴他身上了。
“……”伊洛斯慢慢仰起脸，“伊阁没有听到声音吗？”
顾笺：“什么声音？”
“很多，很多声音，”伊洛斯捂住耳朵，“从……地底传来的。”
他暗金的龙瞳没有一丝情绪：“好吵。”
地底？
顾笺视线垂落。
提灯暗黄的灯光摇曳，脚下是碎石和落叶铺成的泥土地面。他谨慎地退后数步，戴着红宝石戒指的修长手指伸出。
火舌卷噬残叶，灼烈的火光与浓稠的黑暗相撞，以顾笺为中心，一线烧灼而开。
他凝视那熊熊火光下的地面，忽然有种极度危险的直觉蹿上心头，飞快地再退一步€€€€
下一秒，地缝裂开，脚底失去支撑，身体急坠直下，顾笺抱紧怀中的小龙，脸色微变。
那些魔兽，藏在地下！
……
伊洛斯闭着眼睛，紧紧地捂住耳朵，身边回荡着很多声音，尖锐的，愤怒的，不怀好意的，争先恐后钻进他的耳中，让他听不见顾笺的声音，更难以感知到顾笺的气息。
直到身体骤然从高空跌落，摔在地上，熟悉的剧痛，令伊洛斯从嘈杂的混沌中惊起，迷茫地睁眼。
他对上一片漆黑与鲜红。
一双双血红的眼睛，密密麻麻地凭空冒出，挤满了四周的黑暗。
伊洛斯：“……伊阁？”
小龙茫然无措地四处张望，原地转了几圈，扒拉开一块石头往底下瞅瞅，没有。
戳一下面前血红的眼睛，也没有。