阿加佩神色麻木，他轻轻转过头，看到奴隶主那双毫无波澜的眼睛。
“……你……早就知道，是不是……”过了太长时间，他才勉强开口，气息微弱，恍惚如风中飘荡的蛛丝。
“老爹”站起来，鞭子搭在木椅上，摩挲出轻微的声音，他一言不发，转身离去，木门嘎吱作响，被他反手掩上。
透过门缝，阿加佩听见门外的交谈，守门人问：“大人，怎么样了？”
奴隶主回答：“还活着，但可能活不久了。”
守门人发出粗鲁的大笑：“听见这小娼妇叫那么惨，我就知道大事不妙。天真的蠢货，总做一些不切实际的美梦，却不知道这会让自己小命不保！”
“走吧，没必要再守了，”奴隶主不耐烦地说，“只会浪费时间，叫上你的人，我们去喝杯酒。”
几个人的脚步声，说话声渐行渐远，阿加佩木然地躺在床上，瞳孔深处漂浮着两枚翩乎不定的星子。
他迷惘地想，我在飞。
……我在飞。
疼痛远离他，伤痕远离他，他飞翔在白杨木纹的天堂，身下麻布的被褥则是他的翅膀与云朵……他在飞。
正当他神思怅然，浑不知今夕何夕的时候，他忽然听见遥远的海面传来洪亮悠长的鸣声，是大天使的号角，还是金甲战马在神明的座下发出即将征战的啼叫？
他神魂恍惚地坐起来，透过木头围起的窗楞，看见一艘接一艘的雪白长船驶离港口，它们骄傲地长鸣，向大海宣誓它们的强大与美丽。
……原来是这样，他要走了，杰拉德……
阿加佩剧烈地抽搐起来，方才如梦似幻的迷离没有了，他从云端瞬间打落到受苦受难的人世，又接着从人世继续往地狱跌去。他浑身剧痛，浑身是血，他是个被活生生撕裂的人，他会永远留着这个治愈不了的伤口，一直捱到死，一直变成终日哭嚎的幽魂，也不能安息。
他勉力从床上爬起，跌跌撞撞地滚向房门，门没有锁，门外也没有看守，没人看得见他蹒跚的走路姿势，也没有人看得到长袍之下，顺着他大腿流到脚后跟的血与浊液，一路为他留下狼藉的脚印。
阿加佩吃吃地低笑，他恍惚地想，自己总算明白奴隶主的意思了，老爹真是个混账东西，愿神保佑他€€€€当然了，倘若世上还有神的话。
他就这么走着，出于一种超凡脱俗的幸运，没人发现他，或者说，即便有人看见他踉跄的影子，也懒得去再给这个可怜虫踩一脚。更何况，狂欢的酒宴要持续整整一周，人们都争相去看白船一艘艘驾海离开岛屿的盛况，得益于此，阿加佩出逃得非常顺利。
海风荡起他空荡荡的袍角，他赤足踩进丛林，爬上山坡，走向海崖的边缘。他无知无觉，脚底磨出淋漓的鲜血，就这样，他走了整整一天。
阿加佩仿佛站在世界的顶峰，手指上坠着一滴闪闪发光的蓝泪。
“……回家……回……家……”他迷茫地呢喃，然后头重脚轻，一下扎进了那片一望无际的蔚蓝。
此刻海天倒悬，他的天空是海洋，大地是苍穹。在呼啸的狂风中，他漫步云端，长鲸过海，从他的头顶飞过……多么美。
很快，阿加佩的耳边传来一声遥远的闷响，他的身体一冷，继而涌上无边的热意。他感到柔软，这柔软从四面八方挤压着他，将他的身体摆弄成许多不受自己控制的形状，直到一个坚实的物体轻且沉重撞到他的腰腹，把他整个拦起。
€€€€他自此失去了意识。
“……一个……人…….”
朦胧嘈杂的声音，缓缓漫进阿加佩的世界。
“……伤……重……不好……”
就像视线里漫天遍野的海水。
“我……知道……岛……名堂……”
谁在说话？
“碰……算……命大……”
谁在说话？
“……小心……发现……”
不过须臾，他的世界就重回寂静与黑暗。高热席卷了阿加佩的身体，令他在床铺上辗转了几天几夜，总算挣扎着醒了过来。
……这是哪里？
他茫然地看着昏暗灯火上的天花板，只觉得身体在不自觉地摇晃，像是还置身于无边无际的大海。
“他醒了，船长，他醒了！”一直守卫在床边的年轻水手大喊一声，跳起来跌跌撞撞地冲出舱门，“船长！”
阿加佩刚刚醒来，立即就被这一声炸得脑子嗡嗡作响。
远处传来一个气急败坏的怒骂声：“你他妈小点儿声！他就算不死，也要被你这小杂种吵死了！”
伴随一阵急匆匆的脚步声，房门被一下踹开，从外面弯腰进来一个高大的男人，同时涌进来一股咸涩的海风气味。
阿加佩无从分辨来人的年龄，他的体格健朗，脸上倒留着一把茂密灰白的胡子，同样脏兮兮的灰发从他泛着油光的帽檐下蜿蜒出来，贴在黝黑的脸颊上。这人拖把椅子坐下，瞅着阿加佩，哼笑了一声。
“不用猜测我的年龄，小子，“他的声音粗哑，“如果你愿意被人叫小子的话，我是艾登船长。”
阿加佩没有说话。
他因为寒冷、潮湿和恐惧而颤抖，害怕的焦灼气味几乎形成了某种可以被嗅到的实体，从他身上源源不断地倾泻下来。
“行了，真见鬼……话都不会说了，小子？”艾登船长居高临下地盯着他，“但用不着你开口，我知道你是打哪儿逃出来的，你也不必跟我隐瞒。”
他等待着阿加佩的回应，可他注定要失望了。眼前的少年像极了一具死气沉沉的尸体，眼神木然，除了寒颤似的打哆嗦，没有任何情绪上的起伏。
艾登船长小声地骂了句什么，复又开口：“……虽然说船上载女人会遭到诅咒，可我活到这把年纪，也分不清楚你究竟是男人还是女人，所以我就当日行一善了。毕竟，你比我更清楚，那岛上是干什么的。”
阿加佩困惑地，甚至可以说麻木地看着他，仿佛不明白他在说什么。只有干瘦如柴的胯骨格愣打颤，将木床板抖得不住碎响。
“你浪费了我船上大部分的药品、绷带，还有所有能用的清水……那混账起码往你肚子里射了个王国出来。不过，老艾登不想跟你计较，因为我是个正派人，我也有女儿。”船长瞪着他，双眼有如鸽子般机警，“所以在下一个港口，我会放你下去。自生自灭吧，小子，顺便向天父替我祈祷，你遇上了好心人。”
他说完后，便要起身离开。他知道，这孩子已经疯了，傻了，痴呆了，谁也不知道他具体遭受了什么€€€€虽然就连傻瓜也能猜出点大概。圣母啊，他真要怜悯这个倒霉蛋了，可又有什么办法呢？世上就是没有业报这种说法，作恶的人往往赚得盆满钵满，带着子孙后代都享福，而好人呢？那些清清白白的好人，能勉强填饱肚子，就已经算很不错了。
“煮点带荤腥的汤来，你们这群蠢蛋！”关上门，老船长就扯着嗓子叫唤起来，“都傻站着干什么，等着我抽你们是不是！”
船舶又在大海上漂荡了四天，船长倒是时不时去看看他的病人。老实讲，在所有试图跳海自杀的人里，阿加佩算得上十足幸运。除了那些难以启齿的撕裂伤之外，他既没有淹死，也没有被鲨鱼吃了，他失去意识不久后，就恰巧被一根断裂的船桅拦腰截住，因此，他掉下大海的代价只有一根断裂的锁骨，还有胸口大片看似严重的青黑淤伤。
船长端着一碗汤，鳕鱼块就像凝固的肥肉，在油腻的汤碗里上下起伏。
“小子，吃点东西吧，”他粗声粗气地说，“我救了你，可不是要看着你饿死在我船上的。”
阿加佩的脸色苍白，病恹恹，他的眼睛黯淡无光，愣愣地望着前方。
船长也忍不住叹气了，他放柔声音，拿出面对女儿的耐心，温和地说：“算啦，孩子，算了吧！我晓得命运对你的残酷，可是它也不曾怜悯过任何人啊！说实在的，我也见过不少不幸的人，他们有的家破人亡，有的困苦潦倒，有的家道中落，沦为乞丐，有罹患绝症，生不如死的挣扎了许多年，到头来还是敌不过死神的呼唤。或许有的人生在世上就是要受苦的，可那又有什么办法呢？活着啊！要活，拼了命地活，哪怕没有明天，也没有未来……不到最后一刻，谁能说生命不剩下一丝转机？孩子，你就回答我的问题，告诉我，你家里人呢？”
他这一番话掏心掏肺，长久的缄默之后，他的病人总算给了他点反应，微弱地摇了摇头。
“他们死了？失踪了？你是孤儿？”
阿加佩只是摇头。
“他们……不要你了？”
少年再次凝固，不动弹了。
“喔，”艾登低声说，“天父啊。”
事已至此，他已无话可说，正当他无奈地放下碗，想要转身离开，这时候，阿加佩却忽然发出了一丝气音。
“等……”
船长疑心是自己听错了，他急忙回过头，看见少年吃力地张开手掌。海水早已泡发了他的肌肤，令他的掌心像死人一样惨白浮肿，可那上面居然镶着一枚他有生以来见过的最璀璨耀眼的珠宝，戒圈周边的皮肉近乎坏死，鼓胀着水泡般的黑紫色。
他的手哪怕在昏迷时也合得死死的，连强掰都掰不开，老艾登大吃一惊：“你疯啦，孩子？你不想要你的手了吗！”
阿加佩吃力地挪动手指，只是抠不动那牢固的戒指，是船长赶紧抽出刀子，转着圈地挑松，才小心翼翼地从他手上撬下来的。
“给……你。”阿加佩嘶哑地说。
老艾登眉头紧锁，他端详着珠宝戒指，草草抹去泥沙脏污，顾不了别的，放在嘴里咬了一下，又对着窗口的光线仔细看了看。
“都是真货。铂金、蓝宝石、精湛工艺……这可不是一枚普通的戒指。”他的神情无比严肃，“过去在卡泽群岛，我见识过流亡的贵族拍卖他们的财物，一颗比这小一圈，成色还不如它的蓝宝石，就花了买家整整七十盎司黄金，少一分都不肯成交。你、你偷了它？”
“没有。”阿加佩厌倦地闭上眼睛，“他……给了我，我给你。”
老艾登愣了很久，久到阿加佩以为他会拒绝了，他才下定决心，将戒指握进掌心，郑重其事地说：“我会将你放在一个风和日丽，适宜养伤的地方，再加一张房契、以及我现在所能给出的所有现钱！你入股了，小子。”
阿加佩睁开眼，目光朦胧，瞧着这位船长。
“别垂头丧气的了，开始新生活吧，合伙人！“老艾登哈哈大笑起来，“因为我也要开始新生活了！”
第8章
露天的广场上，阳光冰冷刺眼，人声鼎沸，喧哗熙攘。
他打开双臂，袒露胸膛，未着寸缕，好像刚出生那天一样脆弱，暴露在所有批判、嘲笑、惊奇玩味的眼神下。他们捆住他的手腕和脚踝，迫使他抬起头，直面眼前的一切。
阿加佩闭上眼睛，颤抖地啜泣。
“下贱的娼妓……”
他听见数不尽的窃窃私语。
“……配得上他的结局！”
“真是个有趣的好游戏。”
“痴心妄想过头的人，就会有这样的下场！”
他无力反抗，因为他的身体和心灵都彻底崩溃了。撕裂的剧痛犹如闪电，再一次劈中大脑的时刻，他凄厉地尖叫起来。
“……先生！”
一次又一次，一次又一次。
“先生、先生！醒醒！”
他猛地睁开双眼，突然间，十字木架消失了，议论消失了，人群消失了，唯有幻痛的余韵在脑海中残留。女管家牢牢按着他，以免他在挣扎中咬住自己的舌头。
……他安全了，早已经安全了。只是，他时常在梦中，在走神时忘记这一点。
这是一栋独属于阿加佩的房产，也是老船长所承诺的赠礼。住进来的第一天夜晚，他就用激烈的尖叫声吵醒了女管家，并且用不自然的痉挛吓坏了她。相当漫长的一段时间，他只有失眠，反正他也没什么睡意。如果不是因为孩子，他一定会被无处可躲的耻辱和痛苦逼上绝路，投向烈酒的怀抱，藉由酒精来麻痹自己的思绪。
€€€€是的，孩子。
船队来了又去，海滨的繁华城市没有冬天，它永远都是四季如春的样子。第一年过去，第二年的初夏，阿加佩在这里产下一个女儿。
多么讽刺啊，当了那么多年的皮肉奴隶，他秘密又邪恶的身体却唯独给他孕育了一个孩子，杰拉德的孩子。老艾登从邻海的城市花重金雇佣来一位医生，自登船的那一刻起，他就蒙住他的眼睛，让可怜的医生尽情享受了数天的黑暗时光，直到下船。船员在夜里打起火把，老艾登就用一根绳子牵着蒙住眼睛的医生，把他带进阿加佩的房屋。
“看在金子的份上，您最好对这个秘密严防死守。”老艾登低声威胁。
医生浑身颤抖：“看在天父的份上，我可不会为您缝补死尸啊！”
“那您就想多了，我可是正派人。”老艾登嘀咕着，“我不是阿里巴巴那该死的侍女，你眼前也不会是喜欢芝麻的石门。”
医生的蒙眼布被取下，透过房间内昏暗的灯火，他看见他的面前站着一位双眼蔚蓝，小腹微微凸出的年轻男子。
“请您告诉我，我是否怀有身孕？”少年的脸颊削瘦苍白，他如此问道。