和顺公主微微一怔，意味深长看了眼方子兴，笑道：“二弟的属下，那自然是品性极好的，稍后你拟个单子来，我看过便好。”
方子静却问许莼：“你如今是打算怎么着？通商口岸的税银，也算是个长久办法。”
许莼道：“是，如今正让姜梅那边带着人算着，开几处通商口岸合适，这税银收多少合适，还有这关税和商税，从口岸和漕河两岸关口收起来也方便。”
侬思稷道：“通商口岸是不错，但也要时间吧。夷洲那边的通商口岸，修好以后也不是很快就有进账的。”
许莼又忍不住看了眼方子静，试探着道：“我倒也没有什么法子。只是我前日看到户部那边的账册，看到宗室如今已过万人，人均岁支四百石，禄粮每年已接近五百万石……”
和顺公主摆了手笑道：“你这是做生意做多了，只看着支出钱多，千万别去捅这马蜂窝。宗室不能应乡会试，无仕进之路，只太学马马虎虎读了，入得皇上的眼，便也只是当些闲差，全靠这禄粮禄银过日子。你千万别在外边说这个，这说不得，你改军制，得罪的只是大臣们，你要想着裁减禄银的法子，那是把宗室都得罪了，皇上也必不敢应的。祖宗成法，这是谢家天下。”
许莼又看了眼方子静，却想起了九哥说过的无君论……天下非为一家一姓之天下……，九哥为天子，可从来没觉得这是谢家之天下，反而时时想着国计民生，以天下为己任，躬行俭德，不尚奢华，还是跟自己在一起后，才有了些人气，但也从未贪图过享受……
方子静笑道：“显见得你姓谢了。”
和顺公主嗔道：“我可不是为了我一个人的禄银，我是知道他这是要给天上捅个大篓子呢！这是真心为许兄弟着想，少年人不知轻重，切切不可乱来，真得罪了人，便是皇上也护不住他。”
许莼迟疑着道：“宗室子无前途，这许多人，为何不能科举选人？”
和顺公主笑道：“都说了谢家天下了，他们觉得天下人都是他们的家臣，选了官，谁敢做宗室上司？再则应乡试会试，难道让宗室子去与百姓们一般搜检身体？”
许莼看向和顺公主：“宗室女如今都能进万邦学堂入学，这一次选入九畴的女先生中，不少都为郡主、县主吧？宗室子弟何不也入九畴学堂就读？如此哪怕有一技之长，无论文武，总比太学里一味只学经义的好。只要有了前程，也就不必指着那点禄米了吧？”
和顺公主含笑看了他一眼：“宗室子，糜烂不成器的多，太学都只是混，也未必肯和百姓一般进新学。而且你这养军，用钱是长久的，你前程光明，我劝你还是不要沾这烂摊子。”
许莼若有所思，看方子静一直若无其事在那里给侬思稷劝酒，武英公完全没提宗室，但九哥却一听就明白他的意思。而这其中原来是如此之麻烦，和顺公主待自己也是真心实意，却也劝自己千万别碰。
所以，子静哥，是猜到什么了吗？他是不是也猜到九哥必定也能想到宗室的禄银？
散席的时候已是深夜，许莼带着些醺醺然回了宫，谢翊尚且还在灯下看折子，看到他回来笑了：“怎么，和侬思稷他们喝酒，竟没醉？怎么在范家就能喝醉呢。”
许莼接了帕子洗了头脸，手里捧了热茶过去他身侧坐下来：“武英公没让我多喝，又有女眷在，上的樱桃酒，甜甜的，醉不了人。再说我心里也想着事呢。”
他将今日席上说的宗室的话说了一遍，看向谢翊：“我知道九哥必定从未想过什么谢家天下，但宗室禄银这个，看来确实不好动。”
谢翊含笑：“元鳞一片心全都在国事上，我很感动，但是筹银这事怎么可能让你一个人担着，宗室这些事，你也不必理，自有朕安排。但你说得没错，得先让他们有个出路，九畴学府让宗室子入读，这是个好办法，你提的这个建议很好，朕明日就下旨。”
许莼看他满口夸奖，却心中明白九哥御极多年，宗室痼疾他必定已注意许久了，撤藩已不容易，怎好再动禄银？此非一朝一夕之功，九畴学府是九哥首倡的，恐怕下旨要求建九畴学府的时候，九哥就已想过让宗室子入学了，如今把功劳都归于自己，只为鼓励嘉勉自己罢了。
但九哥这样用心哄自己，他心中十分熨帖，只靠着谢翊，右手顺着龙椅扶手落下，抚上了谢翊膝盖，指尖轻轻打着圈摩挲。笑道：“我知道九哥心中定然早有办法了，怎不教我。”
谢翊微微一笑：“削减宗室宗禄这事，只能从大处做起。”伸出手来却握了他作乱的手腕：“明日再细细与你说，今夜已晚，该议些正经侍君的大事的才好。”
第234章 定赋
碧纱轻拂, 珠帘微动，和顺公主步入内室，看方子静正拿着书看, 听到珠帘声便抬头, 看到她一笑：“孩子睡了？”
和顺公主坐在妆镜前卸下钗凤, 命所有侍奉的丫鬟退下，笑道：“今日子兴和你好端端拦我话头作什么？”
方子静含笑起身过来替她卸钗环：“公主明敏。”却一字不多说。
和顺公主点头：“子兴拦我, 我想着是不是还是许莼那龙阳的老毛病。结果你也把话题往外带，我细想了想，想起好端端李梅崖怎么品评起临海侯和庄状元范探花的姿容来？再想一想靖国公刚闹的满城风雨……”
方子静在和顺公主后看向镜子, 在镜中以指按唇, 做了个噤声的手势。
和顺公主道：“我何尝不知道不可说。只是难道真就这么日久天长拖下去？君不立后臣不娶的, 哪里是个长久法子？如今靖国公这么一打, 自然是没人嚼舌了，况且还有那两个美姿仪的状元探花在，也没那么扎眼。然而终究难长久……不是我说, 寻常男子之爱，尚且不能依仗，更何况是那一位？”
方子静直接忽略了那寻常男子之爱不能依仗的话, 酸溜溜道：“难道你我能有置喙的余地？你看子兴定然早就知道，却一言不发, 一字不曾露过，他自幼伴君, 最知君上性情, 此事必不可转。”
和顺公主道：“子兴一字不吐是对的。然则你我也已上了这条船了, 我如今才明白过来谢骞的意思, 难怪那日我说圣上封了我为女尚书, 你大惊失色，原来是这个缘故。这么说来，今日许莼好端端忽然说宗室的宗禄，该不会是你调唆的吧？”
方子静道：“我一字未提过宗室。再说了，如今这位一直很是嫌弃白吃禄米的皇亲国戚的，也不是第一次说了，但凡申饬黜落罪臣，哪一次不斤斤计较提到白费国帑的话头呢，他是慎杀，但哪个被问罪的不被发去边疆或是河工效力了，他可心疼那些俸禄得紧。”
她将发髻全部放下，看着镜中的丈夫雄心勃勃的面容，叹息：“但嫌弃归嫌弃，皇上不也没敢动宗禄，撤藩已惹了众怒了……便是方家……”
她将话咽了下去，方子静面容从容：“便是方家近亲也有诸多不满。我知道的，但这一位君上确实与我从前觉得的大不同，我想，兴许他真能做到呢？毕竟如今他这种种作为，已不像个圣君，倒像个圣人了。要不是有许莼在，我还真以为他是无欲无求了。”
和顺公主道：“便是要削宗禄，也太操之过急了。”
方子静笑：“年轻人血气方刚，你看许莼去津海卫，三年做了十年的事，如今回朝，急着做事，也无妨。我也觉得军制这般拖下去不好，洋夷一日千里，我们不可能安枕无忧的，若是一直如此，十年内海疆必然生事。我本也觉得操之过急，但一想兴许是我年岁渐长，凡事竟也求稳，不敢赌了。”
“难怪皇上敢启用许莼这样不拘一格的人，我看朝中之大臣，再能干也舍不得这么全心全意毫无挂碍地埋头冲，我到底还是眷恋着娇妻爱子，舍不得去得罪天下人。既然他们君臣一个敢想，一个敢做，那我何不护一护呢。”
和顺公主笑道：“夫君风华正茂，不必自轻，也不必拿我和潜哥儿当幌子，你分明乐见其成，就你这不甘寂寞的性子，看到这样大事，岂有不插一脚的，若真做成，确实也要名留青史了，只不知是好事还是坏事了。”
方子静道：“吾妻知音也。”
和顺公主含笑摇头，没说什么。
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次日方子静上朝，看许莼站在那里又是神游万里。只是谢翊果然朝上下了谕旨，以缄恪郡王勤勉有功，进亲王，封宗令。
缄恪亲王上前叩谢大恩，谢翊却又加恩宗室，命缄恪亲王于宗室子弟中挑选学优材美之人选入九畴学府就读，并月给银米纸笔等项，如有品行端方、精勤好学、有一技之长者，可由宗令即行保奏，则可擢用授官。
缄恪亲王连忙领旨谢恩。
方子静心中暗自点头，临海侯果然深得陛下眷注。昨夜才说，今日圣旨就下了，这枕边风好生厉害。如今倒要看这宗禄之事，皇上如何行事了，他倒是十分期盼这一子，皇帝如何应对。
散朝后眼错不见，又看到苏槐引了许莼往内书房去了，他也不急，只悠悠然去了军机处，仍是安排军制改革的事不提。
却说许莼被苏槐引着去了御书房，却没直接在御书房大堂，而是从后到了内殿屏风后，那里收拾了软榻长几，也有书案和文房四宝，又插着满满的画卷。
许莼从前时常也来这里过，看着卷轴以为九哥又得了什么新画，便伸手拿了展开看，却听到外头谢翊在说话：“庄卿这税法的上疏，朕看了，觉得有些疑惑，特召你来详问。”
许莼耳朵立刻竖起来了，将卷轴放在案上，从屏风琉璃处看出去，果然看到庄之湛正下拜在下，刚刚平身，躬身答话：“陛下如今锐意海事，振兴商务，以此丰富国帑，如今看临海侯兴洋务，开通商口岸，也确实为生财大端，然则陛下若是想要兴军固边，则这些收益尚且远不足。臣以为若想要国富民安，只能想办法增税，重定天下之赋。”
“但陛下如今要兴商务，则商税不可再加，如今商税已经过重了，处处敛征，节节阻滞，小商贩已难以为继，只宜重关税，轻国内商税，方可促进百货流通，财源自足。”
“如此只能从农田税和丁口税上下功夫了。然而此为国本，苛重税敛，则只能开源。按田亩多寡收税从秦时推行，按田亩收税，按户籍征发赋役。汉时才开始征收人丁税，重农抑商。因此臣以为，若要兴工商，应当废除人丁税，丈量田亩，按田亩多寡收税，且废除革禁地方士绅优免差徭之名，与民一例当差，不想当差的，当纳捐免徭役。”
谢翊含笑：“你这税法可是振聋发聩，一上疏，朝廷人人侧目呀，哪位官员家里没个几百亩田地？秀才免徭役，举人免田赋，万般惟有读书高，你这是要绝了读书人的好事，岂不是要得罪了天下读书人和官员。”
庄之湛正色道：“臣受陛下深恩，无以为报。臣以为，如今如今各州县绅衿贡监等、尽皆优免差徭，这就造成了许多乡绅借儒户宦户之名，子孙族户滥冒以逃税，而偏偏各州县大量土地，都集中在这些人手里，譬如臣之前所在的庄家，名下田庄无数，尽皆免税，便是臣名下之前都挂有田庄百亩。”
谢翊道：“卿所说的，重新丈量各州县田亩后，与本州县人丁相除得出人均田亩，则各儒户宦户免税，也只能免其一人田亩数，此举甚好。”
庄之湛微微抬头，面上带上了得色，其姿容原本出色，此刻得了陛下夸赞，容光焕发，朗声道：“是，免除人丁税后，一则可鼓励百姓生育，二则百姓不再为了逃税而隐瞒男丁，三则人口兴旺，更利于工匠商户发展，不必都绑在田亩上，可行商做匠户抵押地税，则亦可达到陛下兴商务之期待，便是御敌之军，也是需要源源不绝的丁口的。”
谢翊却道：“只是卿这税法里，仅只提到了秀才、举人、进士和官绅的优免额度，却漏了一项。”
庄之湛连忙道：“请皇上训导。”
谢翊道：“朕以为，皇庄及各宗室名下田亩庄园，亦当一律按此例，卿可一并列上，亲王、郡王等，亦列上优免额度，当然，皇庄亦如此，朕不可不率先垂范，皇庄亦一并纳田亩税，如此一体纳粮，才算落到实处。”
庄之湛愕然抬头，顾不得面君礼仪，已忍不住看谢翊面上，失声道：“宗室也要纳粮？”
谢翊道：“自然，卿这税法既改，何不一步到位？可先选湖广粤浙闽五州试行推广此税法，另外，商税和对开矿等商民所收的浮税，不利于民间生发，亦可减轻，卿一并考虑进去，重新细化后再交户部议。”
庄之湛：“……”他只能俯身下拜：“臣遵旨。”额上却已渗出了细汗，他叛出世族，本就已得罪了读书人，如今再得罪一回读书人也无妨，横竖是为国为民，千秋百年后，总能得一句风骨铮铮，利国利民的品评。但宗室！他已能想象他这税法改革的奏折一上，他将会如何被所有宗室敌视，兴许现在被皇上重视，但下一个……
谢翊含笑看着他：“卿如今肯弯下身来做些实事，更加谦谨，朕心甚慰，看来卿是听进去了上次朕教导你的话，民为贵，望卿能谨慎清勤，不负朕之所托。”
庄之湛被他一点，重又想到上一次皇上对他的申饬，“民为贵，社稷次之，君为轻”，他眼前这位陛下，可是心有万民社稷的君主，他之前不是早已下定决心，要做那忠于陛下一人的孤臣了吗？虽千万人吾往矣，如今如何就退缩了？
他心里那些瞻前顾后的意思立刻如冰雪消了，忍不住又涕零泪下：“陛下恩泽深厚，臣粉身难报！”
谢翊温声道：“平身吧，回去好生改罢。”
庄之湛却道：“陛下上次问臣的问题，臣如今给答案，臣愿效忠陛下一人。”
谢翊道：“善。”
庄之湛却又道：“臣之问题，亦希望有朝一日，陛下亦能给个答案。”
谢翊怔了怔，回忆了一会儿才想起什么问题，沉吟了一会儿道：“朕现在就能给你答案，卿与临海侯比，差远矣。”
庄之湛面上却无颓唐之色，反而欣然鼓舞：“臣知如今尚且不如临海侯，但臣有争竞之心，愿效临海侯，竭尽忠诚，为陛下千里江山谋安宁永固。”
谢翊有些无奈，心道后边的小老虎不知道今晚又要多么醋了，只能道：“善。”
庄之湛伏拜叩头下去，心中只剩下了千秋大业，陛下所重托，岂能辜负？心中已又生出了豪情万丈，立刻回去细细重新拟写细则了。
许莼看庄之湛虽然走了，但是满脸踊跃激昂之意，心中叹服九哥这用人御下的本事，走过去笑道：“原来九哥说的从大处着眼，是这样的大处。果然好办法，明面上一点没说要削宗藩的宗禄，但让宗室也交田粮税，这比起朝廷给的宗禄，那是只多不少啊！”
他搞债券的时候，自然早就知道这些藩王富得流油，压根不靠宗禄吃饭，名下田亩无数，但若是真要削宗禄，他们定要对皇上不满，然而以改税法的名义入手，那实在是再好不过的名头了。
谢翊含笑道：“税法朕早就想改，庄之湛在翰林三年，自然早就知道朕的意图。如今逼到绝处，不得不拿出进身的本事来。若他如今仕途顺利，仍还在庄家，是绝不会提出这税法的。他既提了，朕自然正好顺便，皇庄带头纳粮，宗室谁挑头站出来反对的，那就是不忠不孝，心中无君臣大义，朕也就好收拾了。”
许莼点头道：“这是九哥以前教我的了，无论做什么，必得先有大义名头，如此才名正言顺，正大光明。”
谢翊看他一教百通，心中愉悦：“是这个道理。”
许莼却仿佛想起什么来：“适才庄状元说上次问九哥的什么话？怎么好端端说到我来？九哥为什么也拿他来与我相比？”
谢翊：“……”
第235章 婚宴
许莼回到军机处的时候面上红晕未散, 眼圈也微微发红，眸子犹如被水洗过晶亮异常，嘴唇更是红得异常艳丽。
他悄悄从至公堂最旁边一扇门小心翼翼尽量不吸引人地进入, 摸到自己位置, 听缄恪亲王和武英公在说话：“宗室人才其实不少, 如今忽然有这么一条进身之路，自然都是称颂君恩不已。”
方子静在他一进来其实就注意到他了, 只扫了他一眼没理他，只和谢翮说话：“进亲王是大事，总该宴请一下庆贺庆贺。”
谢翮笑道：“圣上深恩, 我这微薄之功, 只能粉身以报天子了, 陛下自己都躬行持俭, 我哪好张扬。武英公这边听说还替下属侬世子操办婚事呢，倒又操心小王请不请客了。”
方子静却笑道：“我看宗室子们想要入九畴学府的如今必定是要找着门路求你，王府设宴, 必定是大赚特赚。”
谢翮笑着摇头，目光却也转到了许莼身上。许莼大概觉得自己悄无声息，却不知道他鲜衣华袍, 神采焕发，无论什么时候在人群中都如鹤立鸡群十分夺目。
许莼正悄悄整着衣襟, 只觉得下边衣袍皱得厉害，又疑心腰带没结好, 心神不定地在桌上随便拿了一本折子看。
谢翮却对他说话：“临海侯这是从哪里来被风迷了眼吗？”
许莼耳根一热, 只含糊解释着：“昨夜没睡好, 适才揉了下眼睛, 大概红了。”
方子静促狭道：“昨日踌躇满志要军制改革, 今日就开始懒怠起来了，看着一副没睡醒的样子，晚上去哪里寻欢了？这是被侍妾淘虚了身子么？”
许莼眼睛溜圆看着方子静一眼，显然没想到方子静会开这样的玩笑，只匆忙扯个别的话题掩饰道：“前日武英公说了，我国幅员辽阔，海岸绵延万里，处处驻扎重兵，耗费浩繁，陆军海军都要整合，扼守要害海口，如今各州总督却有些各自为政，不太听调，这通商口岸等一开，若是他们都无分成，必定也是各扫门前雪的。”
方子静道：“不错，那你可想到法子了？舍得把通商口岸的关税分润给他们吗？”
许莼道：“有何不可？各通商口岸本就有赖于各州兵力，能收上来多少，就看他们的本事了，截留五成为军费，我以为可以的。”
方子静笑了：“但你信不信他们拿了口岸的关税银子，还是会各自为政。”
许莼道：“三年一换。”
方子静道：“那又成了将不知兵，兵不知将了。”