一名小将不动声色地打量着中间被围住的这两个人。
今日来的人都是将军亲选，任凭这贞国小贼有飞天遁地之能，也只怕要留在这里了！
至于另一位……
将军并未透露此人的身份。
他眯着眼瞧过去，看得也不清晰。
只瞧见了白净病态的侧脸，被粗鲁地掐着下颌抬起来，看着似是被那贞国的贼人劫持了。
不过看将军并未直接取走那贼人性命的做法，想必这人质是要保下来的。
马蹄踩着地面，哒哒地踢踹着，扬起一阵呛人的飞尘，萧崇江的骏马不耐烦了。
那马和他主人一般模样，盯着在中间的姬洵，眼神直勾勾地打了个响鼻。
一时之间谁也没有说话。
周围察觉不对的行路人纷纷躲进草稞子，生怕受了连累。
而备受在场之人关注的天潢贵胄，芳岁帝，此刻正神色惫懒，意兴阑珊地抬着乌黑的眼珠子瞧了一眼萧崇江。
眉目素如青黛，勾勒出略有愁绪的模样，那张脸则如晶玉巧琢，被指头强硬地掰过来时，边缘顷刻间便泛起一层淡粉的颜色，想必是弄疼他了。
芳岁帝被钳制了，他薄唇微微一动，轻喘了一下。
这一下如溪山春雪送了一股幽香，直传到萧崇江的心口。
他感觉那纱仿佛还缠绕在他的脖颈，哪怕姬洵已经松开了手，他也甘愿为此一瞬俯首为臣。
萧崇江目光晦涩，低低地喊，“芳岁……陛下。”他的唇在动，并未喊出声音来。
声音太小，小狼哼哼，自然没人搭理。
天子的衣袖垂落下来，一半卷成繁乱花苞一般被白催客揽在怀中，一半遮挡了两个人的腰身，敌人越是逼近，白催客对姬洵的搂抱便越加用力。
他知道这群人不好惹，让姬洵给他陪葬的话也不是空穴来风。
若他当真走不脱，那便让姬洵陪他赴死！
他全部心神放在应付萧崇江上，对姬洵的把控居然也丝毫不见减弱，让一众跃跃欲试想上前的兵将一时束手无策。
“要被扒皮的兔子，也敢管得这么宽？”
缭绕着细微笑意的声音在白催客的耳畔响起，白催客微微一愣。
姬洵眼眸低垂着，睫毛遮掩着眼瞳的潋滟光色，他半点不在乎自己危险的处境，伸手亲昵地拍了拍白催客的侧脸。
“你这颗项上人头值千金，怎么舍得让你陪朕去殉情，是不是，小畜生。”
殉情这两个字压在句尾，暧昧不明，可这句话并非是姬洵在施舍给他什么好心的情爱。
姬洵是有意羞辱他！
且听芳岁帝都骂他什么？€€€€畜生！
“你当真以为我不会动你？”白催客因着年纪轻，阴下脸时也并不如何吓人，可他确实又是个不按常理办事的人。
姬洵只是微微撩开了眼睫毛，便见到白催客头顶上如血猩红的标识线。
他动杀心了。
姬洵眸色痴迷地盯着那血红的印记，仿佛那是即将下落的铡刀，能锋利地亲吻过他的脖颈。
姬洵笑着回答，“你还不动手，是怕他，还是怕我？”
都到这个时候了，芳岁帝居然还在挑衅！
难道他对萧崇江的信任便是这么不容置喙，竟然丝毫不惧怕。
白催客两手一翻，他掌心运气，几乎是眨眼间就让局面失去了控制！
萧崇江察觉两人情况生变也只是一瞬间，他纵身上前，迅疾出手，先是拦住了白催客的杀机，又反手一拳，直震在白催客的胸口。
白催客顿时胸闷气短，心口一窒，眼前发黑。
这＊＊的用了多大的力气！
萧崇江动起手来干脆利落，将白催客拿下，便甩给身后等待多时的兵将。
芳岁帝在两人争斗的漩涡之中，却毫发无损，连衣摆的褶皱都被萧将军一一抚平。
姬洵站在那偏头看了萧崇江片刻，似乎并没有很满意他刚才救驾的举措。
萧崇江装作不懂，他走上前去，单膝跪下，“臣接驾来迟，望陛下恕罪。”
陛下没理他，慢慢吞吞地绕过他，走了。
*
回到客栈，将一切安置妥当，姬洵沐浴之后又走了出来。
白催客没死，被关押在蒙着布帘的笼子里，手脚都上了镣铐，像一头被捆缚的小凶兽，见到谁掀开帘子都要穷凶极恶地亮出獠牙。
直到姬洵走进来，他掀开了布帘，弯下腰，细长白嫩的指尖捏着小扇子的扇柄，敲在牢笼上。
“开门。”
负责关押的人二话不说，上前开了锁，殷勤道，“天家，这人被我们喂了药，看着虽凶，却是做不了什么了！”
姬洵一笑，“你们倒是怪懂事。”
“将军吩咐的，稍晚些还有……”那人开口没了把门，得意忘形，差点忘了这件事不能告诉陛下，他突兀地卡壳，咽了一下嗓子，“还有好吃好喝伺候他。”
姬洵哪里听不懂其中的含义？只怕晚一点，白催客少不得要吃些苦头了。
“你们先下去吧。”
那几名护卫互相看了一眼，到底不敢违逆，低头道，“我等守在门外，陛下安危要紧，请您慎重！”
“去，别烦。”
姬洵的目光都停留在白催客的脸上，他随意挥了挥手，将那几个看守的人打发走。
“你现在过来，怎么，是想凑近了看我的笑话？”一间客房只剩下两个人的时候，白催客一改方才拒人千里的模样，他眼神留在姬洵的身上，笑起来，“芳岁帝，你觉得我会毫无防备走到这里，任你驱使那条狗来困住我？”
“谁在乎。”姬洵说。
“……”白催客静了一会儿，“那你来做什么，”他哼了一声，似真似假地开玩笑，“怎么，陛下舍不得了，想放我走？”
轻飘飘的八个字，如绵软微风吹拂过白催客的耳边。
“你这脑子，不要也罢。”
白催客还没反应过来姬洵怎么又凶他，便当头挨了一嘴巴，芳岁帝比之习武的人自然是力弱甚微，可他还是被打懵了。
以前可从没有人敢对他下这种手！
“这一巴掌是赏你的，你能活命，都是朕的恩赐，记住了吗。”
“你敢打€€€€”白催客没说完，因为姬洵的手又落在他的脸上了，只是这次并非是一个巴掌，而是抚摸，姬洵在抚摸白催客脸上的巴掌印，像逗弄不怎么得心的宠物，极其罕有的施与两分怜爱，“本想割了你的头。”
“可只有一只毒虫，没办法养出蛊王，委屈你吧，回去，好好斗个天翻地覆来。”姬洵凑近了白催客，他说话的声音压低了，青丝垂落在耳侧，挡着一半的眼眉，好像是个极深情的模样。
白催客怔愣着，灯光下美人对他温柔又细心，什么疼不疼他早忘了。
连那些话都快左耳进右耳出了。
他喃喃道，“你想让我和皇兄……”
“要告诉他，是我一时不忍，放你回去，任你与他斗到生死只留其一。”姬洵轻声细语，“记住了吗。”
“记住了。”白催客急匆匆地错开视线，又移回来紧盯着姬洵，他神色渐渐地有些不自然，“……你真是个。”少年的尾音弱下去，“不好的人。”
*
夜色深了，早已过了子时。
芳岁帝如今是一个人独占了一间上房，周围少不了层层看守，他自己时是不爱说话的，于是屋子里静悄悄，连烛火跳动仿佛都有声音。
极其轻微地脚步声靠近了姬洵。
姬洵没动，这间房被封锁了，能闯进来的人要么有天大的本事，要么，是有人监守自盗。
对着客栈细弱的烛火核对今日搜集到的信息，他将几个关键的地方汇聚为一个字，在桌案上用茶水写出来，疫，民。
姬洵想了想，又多添了一个字：粮。
条件几乎都要凑齐了。
姬洵指尖微动，将那几个字擦拭干净。
萧崇江就站在姬洵的身后，他盯着那残留下来的水迹看了一会儿。
“陛下瞒了我什么。”
姬洵：“莫非朕还要同你汇报不成？”
“你离京绝不是为了处理白催客这个人，”萧崇江目光灼灼地凝紧在姬洵脸上，他伸出手扣压在姬洵的颈后，拇指摩挲那一段精致脆弱的骨节。
姬洵轻飘飘地嗯了一声，“所以呢。”
反正以现在的局势来看，萧崇江根本猜不到会发生什么，姬洵也并不担心。
萧崇江低下头，他有意无意地磨蹭姬洵的脸颊，唇有几次擦过了芳岁帝的唇瓣，却并不敢真的吻上去。
萧崇江低语，“芳岁，不准你离开我。”
这像有情人的衷肠，却是姬洵不爱听的。
姬洵伸出手来，轻轻地摸萧崇江的腰，他只是一动，萧崇江就像浑身毛刺都被摸得炸成一团，眼神也变了个情态。
姬洵摸得漫不经心，轻声：“藏好了，别被人摸到你的尾巴，萧将军来私会朕的事情，可就瞒不住了。”
萧崇江没有反应，也没说话。
姬洵觉得有点稀奇，他抬起头。
萧崇江脸色是沉的，可他的眼神又凶又热地望着姬洵。他心底的渴求仿佛呼之欲出，只差姬洵的下一个命令，他就能顺理成章地进犯。
姬洵手指点着萧崇江的鼻梁。
“事情好多，萧将军快去忙，朕等着呢。”
“还有，凭你的本事，朕不信你能留下个脚印来，想惹麻烦可以，做得太明显，你有点不讨我喜欢了。”
这句话可比姬洵责罚他，还让萧崇江听不过耳，他眉心拧着，没有发作。