郊外，萧绯刚纠集大队人马，便被暴雨阻拦了脚步。
阿肆劝道：“雨这么大，脚印都被掩盖了，主子现在追过去也找不到了。”
萧绯只能遗憾作罢，他是来替他皇兄暗探的，御驾亲临之前，地方官的小动作最容易暴露真实治理情况。
地方官喜好营造河清海晏的假象，可能会对喊冤的人痛下杀手，可能会驱逐乞丐，可能会迁移百姓拆除旧房……这些招数屡见不鲜。
他全记小本子上了，未免打草惊蛇，回去再清算。
萧绯把蓑衣脱下，问道：“扬州知府在干嘛？”
阿肆道：“下雨了在家里躲雨。”
萧绯：“……”
“属下刚才听说，城里有个善堂，收留了很多无家可归的孩子和老人，陛下南下的消息传开之前便有的，不算临时抱佛脚。”
萧绯“哦”了一声，“知府叫李卿宴是吧？扬州倒是管得不错，怪不得皇兄把第一所分校设立在此。”
大雨笼盖了整座扬州城，白茫茫一片。
知府李卿宴站在檐下，问道：“城内可有地方被淹？”
师爷道：“回大人，没有。”
城内有纵横深渠，排水极快。
“雨这么大，陛下应该会耽搁几天吧。”李卿宴揣了揣手，“乞丐减少的事，查清楚了吗？”
师爷：“查清楚了，是城内来了一个公子，出手大方，收容了这些人。”
李卿宴道：“回头给他送个牌匾，再看看官仓里有没有陈米，送一些过去。你再探探他的底细，若是身家清白，届时我在陛下面前举荐他。”
雨打梨花，庭院深闭。
裴酌听着屋顶上的雨水冲刷声，对裴复复道：“这个天气，大人小孩都不出门，我们还是在床上待着吧。”
裴复复最近天天出门溜达，从城西到城东，姨姨姥姥的都认识了一大堆。
今天不能见面了，城西的姥姥说今天要炸肉串。
“雨好大，爸爸。”
“初夏的暴雨都这么大。”
天际隆隆地传来闷雷，裴复复趴在被窝里，脑袋顶起被子的边缘，露出半张脸，胖乎乎的小手捂住耳朵，捂得很假，压根不怕。
夜里，雨势稍小。
萧绯入住驿馆，刚要吹灭蜡烛，阿肆突然低声禀报：“陛下来了。”
萧绯本就睡不着，闻言立刻起身，刚开门就看见一道英俊挺拔的身影下马走进院子。
李如意随后出现，把乌骓牵到后院。
斗篷上都是雨水，萧循掀开斗篷，肩上也被水浸透了，他的神情比刚登基时清冷，但一身水渍，君王的高贵略微受损，但气势更冷了。
萧绯陡然想起白天那个软软的小团子，叹了口气。
萧循并不急着更衣，而是坐下斟了一杯热茶，道：“妨碍你睡觉了？”
萧绯坐在他对面的茶座，道：“我就是觉得可惜，我今天看见一个小崽子长得很像你和皇嫂的结合版，可惜没逮到，皇兄你看见一定特别高兴。”
萧循沉默了一下：“王子犯法，与庶民同罪。”
萧绯：“不是，我没想强抢！”
“皇兄你是没看见，你看见了你也想要！”
萧循目光淡淡地看着他，仿佛在看一个智障。
萧绯：“话说回来，皇兄你不是后日才到，为何深夜赶路至此？”
萧循道：“我收到了林良玉的信。”
萧绯一下子凑近，阴恻恻道：“他在哪，给我看看。”
李如意正好进来，把桐油纸包好的信件拿出来，“沁王过目。”
萧绯抢过来一看，“林良玉在洞庭剿匪？！”
“林良玉在洞庭遇到了皇嫂！”
“林良玉在洞庭遇到的皇嫂和另一个人交往亲密，共吃一饼？”
沁王总结重点的语气，李如意听得都头疼，更何况陛下。
林良玉本是用“怀疑”、“不确定”的句式写的信，他忙着剿匪，分身乏术，此信是为了告知陛下线索。他派去跟踪“裴酌”的人，会在扬州城留暗号，陛下可以顺着暗号去看看是不是裴酌。
而被沁王念出来，完全是一副板上钉钉的样子。
李如意悄悄看了一眼陛下，咦，脸色很差。
萧绯明白了，他皇兄接到这封信，哪里等得及，连夜冒雨而来。
他一拍大腿，“完了，皇嫂不会是读博顺便回家成亲，还生了个儿子吧，就是我今天看到的那个！都在扬州城，哪有那么巧的事！”
萧循脸色一僵。
萧绯越想越有理：“两个月之前，贾大人便上书说裴酌托梦毕业，为何迟迟没有回到玉京，原来是带着孩子走不快。”
李如意都想捂住萧绯的嘴巴了，“林大人只是推断，沁王倒是深信不疑，很是信任。”
萧绯：“我哪有信任他！”
萧循开口，嗓音有些哑：“那孩子多大？”
萧绯仰着脑袋思索，当初四弟像小崽子这么大，这么会说话，得是多少岁。
“至少两岁。”
李如意快速道：“那不可能是成亲后生的。”
萧绯：“啊，那是成亲前就有了？”
李如意：“……”糟糕，掐指一算，两岁的崽儿，是在裴酌出现在玉京前就怀上的。
他道：“沁王刚才不还说那小孩长得跟主子像？况且，林大人信中并没有提及他们带着一个孩子。”
萧绯倏地皱起了眉，推理出现了漏洞。
萧循起身，出门。
李如意：“主子，这么晚……”
萧循：“找人。”
他一个月前收到贾敛的来信，当即下旨扫清路上的关隘。
贾敛写信是两个月前，路上耗了一个月。
他担心裴酌在桃李河原地出现，一身湿漉漉的被风吹感冒，命人搭着茅庐日夜等候。
他在岸边等了数日，忽觉得不对。
若是能从桃李河原路返回，应该一个月前就出现了。
裴酌可能在稍远一些的南边，拖拖拉拉地回京，平常人耗时一日，他要走三日。
萧循决定南巡。
他从玉京下扬州，用了十日，究竟是什么天涯海角，裴酌才能走了两个月还毫无音讯。
今夜扬州城不寐。
林良玉属下留下的记号十分好找，就在一间客栈，他只有一个人，“裴酌”身边的人是个高手，只能远远跟着不丢就好。
偶尔大胆一些，坐在二人隔壁桌吃饭，听到他们谈话，提到“回玉京”、“皇帝”的字眼，那个高手似乎不太想回玉京，被美人催着回。
萧循从屋檐飞下，站在一道房门前，抬手敲了敲：“林良玉。”
听见有人报主子的名字，里面的人倏地一惊，打开门，眼睛眨了眨，才看清是陛下。
“陛……那二人在隔壁左数三间。”
萧循点点头，径直走过去，照旧敲门。
“裴酌。”
门开的一瞬，飞出一把梨花针，迎面逼向几个大穴，会使人麻痹失力。
萧循闪身，刹那间拦住一根银针，眼神闪了一下。
下一刻，里面的人出来，却见外面空空如也。
林良玉口中的草包美人裴倬微微探头：“阿陆，你不是说来者不善吗？人呢？”
名为阿陆的高手皱眉道：“他走了。”
裴倬心大地说：“哦，找错人了吧。”
阿陆：“……”他都叫你名字了。
……
萧循顺着楼梯往下走，脚步沉稳，脸色稍霁。
见到梨花针，不需见人，他便知道不是裴酌。
……
大雨骤歇，天空放晴，灿烂的阳光将地上的水洼烤干。
床尾的被子里悄悄钻出一个幼崽，爸爸还没醒噢。
裴复复开门出去，走到另一间门口，扒着门缝，轻声道：“叔叔€€€€叔叔起床了吗？”
一个护卫伸着懒腰出来，弯腰把他抱起来：“今天去哪要……去哪玩儿？”
裴复复：“我去问新来的奶奶。”
刘员外的小公子在学堂进步明显，被夫子夸奖，给他补课的裴酌获得了二十两奖励。
他把隔壁的大院子也一并买下来，安置无家可归的人。
里头是大通铺，房屋虽陋，能遮风挡雨，对于乞丐而言，已是梦寐以求的安居。
护卫抱着裴复复进去，找到昨天因为大雨刚过来避雨的老妇人。