魏€€发疯似的直奔到往日常坐的半月形窗台前，但是已经晚了，那风中轻荡的浅紫碧绿的藤萝花瀑，已成了一道火帘。
窗前的沉香木盆烧变了形，他捧在心口，那株如碧玉妆成的千叶冰蓝已经焚尽，连点灰烬都没留下。
他茫然立在火海中，热风扑面，火舌燎身，整个人却如坠冰渊。
他没有保住母亲留给他的骨笛，也没有保住千叶冰蓝。
他狠狠地吸入一口夹带着浓焰的烟气，灼烧肺腑般的窒息。
这时，浓烟中传来了一阵低窃窃的笑声。
魏€€猛然回头，就见一条人影不紧不慢地走了出来。
“是你放的火。”魏€€一字一句道。
孙适以往给魏€€的印象是个穷酸的文士，面条似的身材和一张苦瓜脸。
但此时火光将孙适的脸映得红光满面，一双小眼睛因亢奋而精光熠熠。他披头散发，衣袍上还满是先前在山间滚打时沾上的草屑泥污。
“想不到吧？是我。”他背着手踱步而来，沾沾自喜道，“是我一个微不足道的人，让玄门受此重创！”
他说着张开双臂，在大火中挥舞：“你看，这里都是玄门这几年积累的家底，这些奇花异木价值连城，还有这些，这些稀有的草药丹丸，全都付之一炬了，哈哈哈哈！”
魏€€的声音如冰寒乍裂：“你为何这么做？”
“为什么？因为我恨！这么多年来，我心意难平！”孙适嘴角抽搐不止，“我在玄门苦熬了十八年，还是个涤尘！”
他夸张地甩动衣袖，“但你看看这些，看看这些灵木仙草，既然有捷径可走，苦修还有什么意义？”
魏€€道：“所以你要把漓雨水榭烧了？”
“当然不止这些！如今，我终于明白了，为什么我修炼了十几年，还是个涤尘，为什么有些人一进玄门，就是师宗座前的弟子，未来的玄首！”他激动起来，在原地焦躁地踱步，说的话炙热而无条理。
“这些年玄门招的都是些什么人？连傅昆那样的蠢材都招进来，我就知道，玄门和世俗一样，他们看重的根本不是根骨天分，也不是刻苦修行。而是财力，背景，资源，只有那些诸侯世家子弟的加入，才能给玄门带来财富和支持！”
“有了雄厚的财力，玄门就可以网罗天下奇珍异材，炼制灵丹妙药，通过服用灵药，根本不需要苦修，就能登仙凌云。”
魏€€道：“你错了，我跟齐先生研习药经，漓雨水榭的药材灵株一半都是治病救人的，即便是炼制了一些你所说的增补丹药，但对修行助益有限，至多只能达到推动和促进，你所说的登仙凌云，更是痴心妄想。而且，对于根骨欠缺，心浮气躁，欲念难平之人，即使每天将丹药当黍米吃，也升不了级。”
“你还是个初蒙，你懂什么！”孙适像是被冒犯了，大吼道，“你以为我说的仅仅是药材吗，我说的是玄门迂腐的建制！”
“玄门所谓的这套升级制度是唬人的，是约束我们这些毫无家族背景和根基的平民子弟。即使其中有几个佼佼者，天赋异禀刻苦修为，终于达到守境以上，那又如何？最终都不会得到师宗的认可！”
就在这时，一段烧断的横梁轰然砸落，火星溅起。
孙适吓地往后跳了一步，却见魏€€面不改色，不禁问道：“你不怕火吗？”
魏€€并无意解释，问道，“是你放出雷戟兽的？”
孙适嘿嘿道，“是我。”
魏€€：“你只是涤尘，没有玄法护身，你如何能放出雷骥而不被其所伤？”
孙适像是被他‘只是涤尘’几个字刺痛了，尖声叫道：“你以为我修了十几年还只是个涤尘吗？”
接着，他滔滔不绝地讲起自己的经历，虽然他说的话颠三倒四，但魏€€还是听出了端倪。
这个孙适居然和东方冉有关。
东方冉不愧是开创日月教的教主，其他煽动人心的能力，早在玄门求学时就已经初见端倪。
东方冉刚进入知义级，就热衷于给涤尘和初蒙的师弟们讲学，在指点中暗暗灌输自己的思想：如今玄门凋零近百年，亟待重振，玄门弟子乃天之骄子，要以虚瑶子师祖为楷模，指点山河，挥斥万里，为帝王师。
他的说辞非常有煽动性，听得一众年轻学子热血激荡。这使得他得到了一大批初蒙涤尘级别的弟子支持，在玄门中呼声很高，让他有种他成为玄首是众望所归的错觉。
而这个孙适就视东方冉为励志的榜样，也是这些被东方冉所蛊惑的人中少有的知义级的弟子。
但凡达到知义级的弟子，对世事人心即使说不上全然洞彻，至少都有独到的见解和甄别的眼力，所以东方冉很难影响他们。
魏€€看向孙适，流露出怜悯的眼神，此人蠢得可以。
孙适愤愤道：“薛师兄胸怀大志，多年苦心修行，不仅达到守境之界，还在清鉴会上夺得魁首，但师宗却把玄首之位传给了根本没有参赛的谢映之。就因为谢映之是晋阳谢氏的小公子。薛师兄多年苦修，风骨才具兼有，却只能屈居一个娇弱的小公子之下，壮志难伸，才会心中抑郁不平，导致他一失足成千古恨，酿成火烧断云崖之祸。当年，我仗义执言，为他说了几句实话，触怒了大师兄，在戒律堂废去修为，才从识义降到涤尘！”
“仗义执言？”魏€€冷道，更觉此人蠢得可悲，“那我告诉你薛潜离开玄门后做了什么，他化名东方冉，创日月教，诡辞欺世，招揽信徒，贩卖奴隶，戕害百姓，制作禁药，荼毒士人，有何义可言？”
孙适的面目变得狰狞，恶狠狠道：“不可能，薛师兄有风骨才具！不会……”
说到一半，他忽然又阴测测笑了起来，“反正你出不去了，我跟一个死人说这些有什么意思？”
火焰点燃了他们身后的屏风，烈烈火光冲天而起，彻底阻断了出路。
魏€€站在火海中凝视着他，“难道你不会死？”
孙适得意洋洋：“我有秘法护身，今天火焰将真正涤荡一切俗世的污垢，我将舍弃肉体凡身，达到羽化涅€€重生！”
魏€€见此人已疯魔，不可理喻。遂转身离去，径直穿过烈焰。
身后传来孙适惊骇的声音：“你、你竟然不怕火烧。”
熊熊火海顷刻间吞灭了他的声音。
***
雅室，竹帘半卷，帘下浮着一弦晓月。
夜风中早春的细柳轻轻摇荡，半明半暗间出现了一条人影。
“主君，孙适死了，烧死在漓雨水榭。”
“知道了。”黑袍人立于案前，漫不经心地摆玩骨牌。
这是民间流行的一种骨牌，一般竹木象牙制，但他这副是光润的水沫玉，晶莹剔透。
呼延钺不知道主君什么时候喜欢上玩这个了，他站着看了一会儿，忍不住道：“孙适是我们好不容易埋入玄门的一条暗线，为了一个十几岁的小子，就这样断送了，有点可惜。”
黑袍人拂袖轻轻落子：“值得。”
然后他不以为意地转而问道：“各郡县的形势怎么样？”
呼延钺立即回禀：“卫宛率领十多名弟子，午后赶到富春县，但我们声东击西，让他四处救火，跟在我们身后处处被动，疲于奔命。”
黑袍人道：“甚好，那就拖住他一个月。”
一个月？！
呼延钺咬牙领命：“是。”
“怎么？办不到？”
呼延钺单膝下跪道：“主君，今天一场遭遇战，我们新训练的苍炎军就损失了十五人。”
“不多。”黑袍人评价道。
呼延钺斗胆道：“但是主君，为了一个十几岁的孩子，我们不仅折损了孙适这条埋藏了多年的暗线，将来一个月还要损失几十甚至上百苍炎，是否还值得？”
黑袍人落子的手一顿。
呼延钺吓得赶紧低下头，“主君赎罪，属下不该妄言！属下……属下是怕他会辜负主君的期望！”
黑袍人淡若无物地掠了他一眼，“宝贵的孩子总是值得等待的。”
呼延钺愈发不解，低声道：“主君为何如此看重魏€€？”
“因为人才难得。”他意味深长道，说着像是又想起什么愉悦的事情，声音中便带了一缕寒凉的笑意，“而且他是谢映之看中的人，还有什么比和谢玄首抢徒弟更有趣的事？”
抢……抢徒弟？
呼延钺懵了。主君想要收谁做弟子，那是前世今生修来的福泽，这还要抢？
还是说，抢谢映之的更香？
主君心思高深莫测，呼延钺理解不了，只好放弃，换个思路道：“据传最近谢映之在大梁做了很多事，贺紫湄差点曝露。”
黑袍人指出：“他是在蓄势。”
呼延钺道：“属下愚钝。”
黑袍人道：“不谋全局者，不足以谋一域，不谋万世者，不足以谋一时。谢玄首所谋是全局之势，并非只限于沙场胜败。”
呼延钺依旧不懂：不在沙场决胜，还能在哪里决胜？
黑袍人道：“在谢映之看来，与北宫达这一战，和南取朱优、西征曹满皆不同，这不是一场简单的战争，而是综合实力之较量，更是九州格局之变化。”
他一边叠累着骨牌，一边颇有意味地想：北宫达不是朱优曹满之辈，他世代公卿，坐拥百万之众，幽燕世族尽皆归附，人望之高，实力之雄厚，不是几场战争的胜利可以撼动的。即使萧€€在战场上胜了北宫达，也动摇不了北宫氏在燕州的根基。
所以，谢映之要的是全局的胜利，不仅在于沙场，更在于庙堂，在于人心。
再看他最近所做的，从盛京系手中夺取朝政之权，建中书台节制四方，使得雍襄境内令出一处。之后，他便一连推出春耕、征兵、铸城三道令，这三道令，用两个字概括就是‘耕战’。
黑袍人若有所思地把玩着手中的玉子。琢磨谢映之的心思就像盘一方美玉，在反复推敲盘抚中，观察色泽微妙之变化，感受层层展露出来奇巧匠心，温润中暗藏犀利，淡泊里怀抱大略，真是个妙人，若能与之交心，更是其乐无穷。
黑袍人道：“他一边增强自身实力，一边层层削弱对手，以达到此消彼长，等到双方实力和声望都发生逆转之时，才是他发动北伐之机。”
呼延钺这回有点懂了，赶紧道：“那么看来，谢映之依旧是求稳，步步为营，要等到萧€€的综合实力超过北宫达了，他才敢开战。是这个意思吧？”
黑袍人沉声道：“不，战事已起。”
呼延钺又懵了：“不是还没开战吗？”
黑袍人道：“伐兵，伐谋、伐交皆可为战。”
“比如最近萧€€假皇帝之名抄送天下，让北宫达颜面扫地的那道诏书，便是在声望上重创了北宫达，其成果可比一战之力。我猜的不错的话，将来谢映之还会频频出手，兵不血刃地从经济、内政、外交之上打击北宫达。我倒是有点期待，想看他怎么做了？”
呼延钺：主君，你的立场……
黑袍人深知谢映之，继续道：“经过这一连番打击削弱，一两年之后，幽燕两州若是内政混乱，士族离心，仓府空虚，军心涣散，百姓逃离。这时，萧€€再出兵北伐，便是摧枯拉朽，一战可定东北局势。这便是谢映之的大略。”
呼延钺听得脸色大变：“照那么说，北宫达必败，萧€€打败北宫达后，就要统一九州了吧？我们苍冥族还有机会吗？”
黑袍人凝目望向窗外，一片月色潮声。
若九州一统，苍冥族面对的就是一个庞大的中原帝国，再也难以撼动了。
“主君可有对策？”呼延钺哑声问。
黑袍人不徐不疾道：“谢映之厉害之处在于他行的是阳谋，就像这局骨牌，一枚一枚地堆累起来，铸成铁壁金城，这便是蓄势，一旦大势已成，则势如破竹，不可阻挡。”
呼延钺看着案上堆积如山的牌阵，只觉得如乌云罩顶，千钧之力排山倒海般向着他头顶压来，直迫得他透不过气。
“然而，千里之堤尚可毁于蚁穴，局部之力也能扭转全局之势。”黑袍人拾起一枚玉子似乎举棋不定，在考虑落子之处，“就看这着力点在哪里了。”
就在这时，窗前掠起一道凉风，一只渡鸦扑棱着翅膀落到了窗框上，漆黑的羽翼似乎还带着北境冰霜的气息。
“来了。”黑袍人道。
但他正在搭建骨牌，腾不出手，便道：“念。”
呼延钺上前取了信，那是东方冉冒充郢青遥写的信。