但是，众人也没有在这个话题上停留多久。当下他们的重点依然是眼前的星兽们，松松散散、萌发退意的星兽，也的确比原先拧成一股绳的星兽好对付。
指挥官们飞快地进入战略商讨模式，没过多久，下一步的行动计划已然成型。
一个个熟悉的影像在自己眼前熄灭，不管是褚烨还是维加都知道，这些人都处于最优状态，最多是精神上疲惫了些。除此之外，却是连受伤都少有。
这就够了。
两人的心态同样不错。“轻松”是谈不上，却也没有了最初面对星兽时的压力。眼看兽潮如今还在一个颇远的地方，维加眼珠转了转，手指快速在终端上拨弄了几下。
褚烨看到了，初时没有在意。然而很快，飞船上配备的智能机器人€€€€这东西还会自我介绍，说它的名字叫做“金管家”€€€€出现了，在褚烨面前打开自己肚子上的金属板。
褚烨一愣，嗅到了许久不曾嗅到的热腾腾饭菜香气。
再往金管家肚子一看，出现在里面的倒不是什么豪华饭菜，只是几盘包子。
他眉尖动了动，看向旁边的维加。维加朝他笑笑，站起身拍一拍手。
“大家，”青年清亮的嗓音在众人耳边响了起来，“从星兽出现到现在，咱们所有人都没有吃过一顿正经饭。现在情况稳定很多了，虽然还是不能完全放心，吃个包子的工夫总能抽出来。”
随着他的话音，更多金管家出现了，在各个操作台前打开自己的肚子，一样露出里面热腾腾的吃食。
维加率先伸手，从距离自己最近的机器人身上掏了个包子出来。却不是自己吃，而是送到褚烨眼前。
褚烨看他，眼神里有点好笑，也有点无奈。倒是把包子接过来了，“我就不问这是拿什么做的。”
“呃，”维加眨眨眼睛，“可你这不就是在问嘛。”
深蓝号上已经有大量炮火储备，要是连新鲜食材也有，那的确不可思议了点儿。
所以，答案是这样的：“前面你指挥战斗的时候，”说完前面那句话，维加凑到了褚烨耳边，“金管家过来问我，它检测到了大量可食用物品出现在飞船旁边，问我要不要把它们加进仓库。我一开始还没听懂，想着是不是哪个飞船为了减轻负重卸下来了什么东西。浪费也不好，就给金管家说行。谁能想到啊，再过了几个小时，它又来给我说任务完成了。我一看，嘿，一堆星兽肉！它竟然还给我处理好了！”
“……”不动如山如褚烨，听到这里，面皮也不由地跟着抽抽了两下。
维加声音更轻了，又和他说，“老褚，不说深蓝号了，就是这机器人，放到外面市场上，都得有挺大波澜的吧？……沈教授他们之前一直把东西捂着，这会儿咱们需要了，他才拿出来，你说……”
话没说完，嘴巴被堵住了。
用具自然也是包子。轻轻的“唔”声从维加喉咙里冒出来，青年眼睛也微微眯起，似笑非笑地看褚烨。
褚烨神色不动，说：“味道还不错。”
维加：“嗯，”低头认真品尝，“好像是不错。”
一方面是吃了太多天营养棒，就算那东西现在已经能模拟很多细腻口味，可从口感上来说，还是差了新鲜吃食不是一点半点。二是他清清楚楚地知道，自己正吃的这些东西前几天、几个小时还在攻击自家飞船，试图伤害被他们护在背后的民众。这会儿一口一口地咬下去，是有一种“啖敌者血肉”的快感。
再说€€€€又咬了一口，嚼嚼，咽进肚子里€€€€哪怕不论这些，光从口感上说，味道也是真的好！
馅儿就不用说了。汁水饱满，肉香十足，鲜味儿像是在舌头上跳舞。
皮儿，理论上来说也是用星兽的某个部分做的，但维加尝了半天，都没尝出它是拿什么当材料。
不急，再来一口。
还没有？那就再再来一口。
维加很诧异地发现，自己竟然到这儿就吃完了！
“没了吗？”他去看一旁的金管家，人家肚子里也空了，被充作脑袋的显示屏上浮出一个摊手无奈的颜文字。
褚烨在座位上看着这一幕，神色松下许多，心情难得真正轻快起来。
自然，这样的放松时间不会持续太长。等到士兵们陆陆续续地把最后一口包子塞进嘴巴，舰桥又恢复了之前的紧张忙碌。
换气系统运作起来，很快，一点加餐的气息都没留下。
可看众人的模样，便会明显发觉，长官的突发惊喜还是给士兵们留下了印记。虽然是同样拿出紧迫态度面对战事，可所有人的表情都明显显露不同了。
……
……
几番调试之后，沈轶手中的仪器浮出一片波痕。
专家学者们把这一幕看在眼里，目光当中都是喜悦振奋。
成了！
沈教授的思路没问题。特种生命控制星兽的手段，是一种自“它“身上散发出来的、频率非常特别的粒子波！
从前面的测试当中，他们已经初步找到了这种粒子波的频率。接下来，就是想办法切断它们，以及……
想办法复刻。
“再过不久，埃斯特尔将掌握宇宙文明联盟当中独一无二的技术”一事就像是根吊在众人眼前的胡萝卜，催促他们不舍昼夜地开展研究。
可惜的是，在场众人的专长领域多在星兽研究上。前面为了推测星兽行动轨迹才抽调了他们，后来专家们又肩负着判断白术身份、确定他的能力展示方式等任务，说白了，还是与星兽有关。哪里想到，眼下他们已经触及了全新的领域。
专家们心中激动之余，也显露出一点力不从心。不过无妨，他们愿意为了这种划时代的发现学习！
就是在那之前，可能也得让副院长联系一些其他的学者过来，看能否帮到沈教授。
被尝试帮忙的沈教授：“……”那倒是不用了。
要不是知道自己上来就把频率调出来太扎眼，他都没必要做出前面的“努力”。
而现在，他其实已经打算停手。
来到埃斯特尔联邦之初，沈轶和兰渡就讨论过，他们在这个国家时会做到什么地步。
战争、死亡……原本就是智慧生命们避不开的事情。
只是一个文明的生命都因某个存在的一己之念被屠戮，即便是见多了是是非非的沈、兰二人也会觉得其中民众太无辜，这才有如今的行动。
阻止白术是必须的，切断他和星兽们的联系势在必行。此外，更多事情，沈、兰却没打算做。
这份心思自然不会在外表现出来。放在众人眼中，沈轶只不过是遇到了瓶颈。
但是，以他们对一并带来的星兽的观察记录看，白术对它们的影响明显已经越过峰值，逐渐消退。
也就是说，边境方向，很可能已经要传来好消息。
……
……
星兽压境的第七天，刚刚结束休息、回到舰桥，褚烨就意识到气氛的不同。
他很快来到维加后方，与此前负责轮班的维加一起看前方景象。
宇宙会吞噬一切光线，科技的发展却能让百里之外的星河都在屏幕当中清晰显现。
分辨出视线尽头的图景，褚烨眼睛微微眯起，拍拍维加肩膀，“我来。”
维加却没直接起身，而是靠在座椅上，用力地舒展一下身体。
褚烨听着他发出的长长一声“嗯”的动静，微微笑了笑，低下头，很轻地吻了一下维加的侧脸。
感受到脸颊上的柔软触感，维加眼睛霎时睁大了，一顿一顿地挪过脑袋来看褚烨。
以他的角度，倒是不太有人能看到他的脸。维加就和褚烨做口型，说：“你怎么€€€€”
当着这么多人的面就亲上来啦？
褚烨还是笑笑，直起身，道：“维加中校，请你起来。”
维加眼睛眯起一点看他，心里很喜欢男朋友这样一本正经讲话的样子。尤其是只有自己知道，褚上校其实也没有那么正经。
他很快起身。独自守了六个小时，加上前面和褚烨一起留在舰桥的时间，算起来他已经满负荷指挥了二十几个小时。那会儿看情况不算危机，自己前头又被褚烨劝去睡过，这才也劝了褚烨去休息。到现在，自然还是把位置交给自家长官。
整个过程当中，周围的士兵们眼观鼻、鼻观心，一心一意忙碌着自己手上的工作，倒是半点没有留意长官们这边的互动。
除了悄悄竖起来的耳朵。
咳€€€€他们一定不是在八卦。只是长官们都有开玩笑的心思了，是不是说明，这场战事马上就要结束了？
第576章 星域之外（39）
“星兽的数量是有限的。”
八十年前，这曾经是联盟国成员们面对来势汹汹、仿若无穷无尽的兽潮时的自我安慰之言。在那一颗又一颗被摧毁的星球上，即便是不到成年人腰高的孩童都知道，如果自己能在被星兽吞噬前引爆怀中的炸弹、与对方同归于尽，联盟军便能多一丝胜利的机会。
前赴后继，奋不顾身。
一年年下来，终于以无数生命的消逝、无数星球的陨灭作为代价，将侵略者击退。
但是，即便是在阿兹拉尔人开始大规模撤离的时候，成员国们都没有动过“或许真的可以让星兽彻底消失”的念头。勇士兽这类完全出身于实验室的星兽暂且不论，像金翅兽这样天然诞生于星河深处的存在，只要一次生产，便能诞下上百团兽胎。仅仅十六天的孵化期后，里面的幼兽就会吃干净胎内的营养，从干瘪的皮壳中爬出来，变成可以自由捕食的幼兽。
杀不干净。永远也杀不干净。
口号之下，是让人们心灰意冷的“现实”。好在随着阿兹拉尔人的离开，星兽们也去散向宇宙，联盟国成员们终于有了喘息的机会。然而八十年过去，梦魇依然笼罩着每一个人。
直到现在。
埃斯特尔边境，众多士兵竟然亲眼见证了这一幕的发生。
在宇宙中响了七天七夜的炮声停歇下来，入目之处不再有火光，更不在有冲撞的星兽。
八艘深蓝号缓缓向彼此靠拢，排成整齐的一行，注视着眼前一幕。
又有数艘残破不堪、几乎可以用“破破烂烂”来形容的巡逻船被护卫在后方。以崔尔上将为首，所有军官、士兵从自己坚守了多日的岗位上站起，嘴巴咧开。不等发出声音，眼泪就落了下来。
“……真漂亮。”
一片抽噎的动静当中，褚烨听到维加这么说。
前面眼看战事即将结束，他便坚持不去休息，还不顾褚烨不赞同的目光，给自己灌了一瓶精力药剂。
“偶尔喝一喝也不会有事的。”维加说，“要是看不到咱们赢的那一刻，那也太遗憾了。”
话都讲到这种地步，褚烨也只能任由维加来。当时是觉得担忧，可眼下，察觉到恋人话中淡淡的感怀，褚烨又觉得对方说得其实不错。
漂亮啊……
目光淡淡从维加面颊上扫过，褚上校与他一同去看窗外。
不单是他们，还有身后无数参与了这场战争、正在又笑又哭的战友们同样望着前方，视线没入深深宇宙。
映入眼帘的，却并非寻常人印象当中的瑰丽星云，仅仅是一片黑暗，以及漂浮在黑暗当中的星兽尸体。
深蓝号的火力固然强大，可也做不到让所有星兽尸身化作灰烬。总有那么一些“漏网之鱼”，虽然被炮火波及到，在短时间中陨命，尸体却还算完好。
前面金管家搜集的“食材”便是这么来的。眼下士兵们看着窗外，它们的脑袋上的显示屏也一个个转了过去。又有用符号拼凑成的表情浮现了出来，像是在琢磨可否再开展一次行动。
而除去它这个例外，换任何一个人在影视作品里看到类似场景，给出的评价都一定会是“可怖”“恶心”，而不是维加口中的赞美。