再有，议会那边终于结束了针对前面兽潮的讨论，对立功之人的提拔决定也终于下来了。
八艘深蓝号的指挥官都有升迁，又以褚烨最为醒目。
从后续核定来看，他那搜飞船在与星兽相对时杀敌最多，对其他战友的支援也最为及时。加上前期战绩，这次提拔当中，褚烨连跳两级，军衔达到少将。
而这个时候，他还极为年轻，仍有漫长道路能走。
连提两级的不光是他，还有维加。
肩章上多了两颗星星，一直到晚上回了住处，维加依然在对着新军装反复欣赏。
看着看着，听到身后传来的脚步。
褚烨刚从浴室当中出来，头发已经被仪器吹干了，身上也未带一丝水珠。
他从背后将人抱住，下巴搭在维加肩头，说：“新的巡逻船马上就要到了。”
维加笑了：“褚少将，你现在需要坐镇军区了。”
褚烨不置可否：“只是理论上是这样。”
“嗯？”维加转过来，面对面地揽住恋人肩膀，“少将还想一起出去巡逻？崔上将应该会很欣慰。”
褚烨看着身前的青年，身体更往前一些，额头抵着维加的额头。
维持着这样亲密无间的姿态，他轻声开口，“这原本就是我们的职责，和级别无关。”
维加：“……少将啊。”
褚烨：“怎么了？”
维加大笑，手臂勾在褚烨的脖颈之后，“你知不知道，这话说出来简直太€€€€有魅力了！”
讲话的时候，他面颊、耳畔的皮肤微微发红，眼睛却亮得惊人，里面全都是褚烨的身影。
两人对视，有些话不必清晰说出，可他们都明白。
€€€€我们的未来在星辰之间。
€€€€我们的故事永不完结。
第582章 番外九
蓝贝拉是一种身上覆盖着长长的柔软绒毛、成年体约有三十公分高的星兽。
放松的时候，它们往往是圆圆的一团，像是一颗倒扣在地上的果冻。一个挨着一个地挤在一起，让人看着就心情愉快。
整个种族其实不光只有蓝色的外表，只是最初被探索舰队发现的一个族群是以蓝色为主，便有了这么一个名字。
每到冬天，各种社交平台上出现蓝贝拉的频率都会上升。就算埃斯特尔的民众并不会为了取暖问题头痛，在寒冷时节有一个毛绒绒的宠物也不是坏事。
大量的需求，带来的是大量供给。有天下班的时候，白术忽然发现，自己回家路上多了一家宠物商店。许多蓝贝拉挤挤挨挨地待在橱窗里，吸引力一大片刚放学的孩子凑到旁边看，还不断和周围的同伴讨论：“这只比较可爱吧？”
“啊，你看，它的手伸出来了！”
没错，虽然整体看起来就是一个圆乎乎的毛球，但蓝贝拉们也是有手有脚的。
它们的脚往往藏在身体下方，小腿短短的，往往只有被人抱起来的时候才能被瞧到。手臂倒是稍微长一点，但平常都被身上的绒毛覆盖着，基本只在被喂食的时候才会伸出来。
“想让爸妈给我买一只。”
“我也……啊，白老师！”
兴致勃勃议论着宠物的孩子们猛的发现，自家老师就站在背后。
他们平时就喜欢白术，这会儿也只觉得惊喜。几个孩子分开一点，给白老师让出空间，让他也能走到玻璃窗前面。
看着学生们的笑脸，白术也笑了，问：“这么喜欢的吗？”不出意外地得到了孩子们肯定的答案，“考试的时候多一点分数，你们爸爸妈妈答应的概率可能会变大哦。”
孩子们相互看看，脸上笑容更加灿烂，“好，我们那努力！€€€€白老师，你也喜欢蓝贝拉吗？”
“喜欢啊。”白术说着，给学生们介绍了自家的宠物，晏贝拉。
孩子们发出一声声惊喜的动静，“哇……”
“它好勇敢！”
“老师老师，你有它的照片吗？”
白术遗憾地告诉他们，“没有，我家的宠物不喜欢拍照。”
孩子们便又“吃吃”地笑，说：“它好有个性！”
“要是哪天能见到就好了。”
“那，”白术说，“等你们考上咱们这边最好的中学，我就想办法让你们见见他，怎么样？”
“好！”一群学生开始欢欢呼。白术看在眼里，又笑了，轻轻说：“好啦，都回家吧。”
……
……
从观察室醒来的时候，白术眼皮缓缓眨动，意识到自己刚才是在做梦。
这也不是第一次了。当了太多年“人”，他逐渐有了很多“人”才会进行的活动、习惯。气候太干燥的时候会流鼻血，天太热了则会出汗。如此种种，每一次有新的状况出现，白术都要花点时间来确定，自己的确不是“人”，而是一种得不到任何定义的生命体。
就连“白术”这个名字也不是他的。只是那段时间他在星球上到处流浪，无意间进入了一家医院，医院中有一个叫这个名字、患有当下时代极为罕见的基因病的孤儿。父母在真正“白术”出生后便抛弃他，因为病情的缘故，小孩不能像其他孩子一样进入福利院，只能每天在一群医生、护士们之间打转。
他正好出现在真正的“白术”断气的那一天。从此以后，这就是他的名字了。
有了姓名，身份，白术距离人类社会更近了一步。不用再只作为旁观者去“观察”，而是可以真正进入人群去学习、与其他人交流。
他觉得自己已经很像“人”了。如果日子就这么过下去，未来有一天，他或许会忘记自己真正的来历也说不定。
可惜没有“如果”。现在的他，因为自己一时大意被人困住。这也就算了，最让白术在意的是，自己仿佛失去了“读懂”其他人的能力。
他明明在像以往那样把自己的精神磁场铺开，却得不到任何回应。原先丰富多彩的世界对他而言成了一潭死水，四面八方涌来的都仅仅是寂静。
甚至于，眼下他明明已经醒来很久了，却猛地发觉，观察室外正站着一个人。
对上对方目光的时候，白术愣了愣，手指微微抖动。
他完全无法理解，自己为什么会察觉不到对方的存在？
“他们说，”在白术的沉默当中，外面的男人开口了，“你是白术？”
白术没有回答。
他还是在反复地尝试，想要唤醒自己的能力。然而无论做多少，都是无用功。
手抖的频率降了下去，紧接着，他浑身一颤€€€€
晏靖川看到了自己接下来半生都难以忘怀的一幕。
原先那个虽然与他记忆当中不同，却到底算得上正常模样的“人”，在短短刹那之间拉高、变长，化作一片巨大的阴影，笼罩着观察室。
警报声瞬间响了起来，晏靖川踉跄着后退，眼睁睁看着九军团的人鱼贯而入。倒也有人怀有理智，高呼着“去叫科学院那些人，让他们来处理”。但也有人在惊慌之下开了枪、碰到一旁的操作台……碰倒摆在操作台上的仪器。
仪器上的表盘开始转动，指针停留在一个特殊的位置。
无形的粒子波霎时扩散，尖锐的疼痛从白术大脑当中爆发，顷刻便吞没了他的所有意识！
旁人不知道他的痛楚，只觉得眼前场景更加可怖：那一大片阴影从半空跌在地上，像是一大团泥浆，不断地抽搐、蠕动。上方颜色不停变换，深深浅浅，总的来说还是在不断减淡。在时间推移当中，呈现出一种近乎于透明的状态。
倒是都没有想到，被他们视作心腹大患的白术，已经来到死亡的边缘。
他从前因意外而诞生，此刻又要因意外而消亡。
意识消散之前，白术想到了自己曾经的一个梦。
他的晏贝拉没有因伤休假，而是与其他军官们一起完成进修，共同离开科洛诺斯。
这并不象征他和流浪动物之间结束了。相反，两人之间的暗潮才刚刚开始涌动。
回到驻地星后，晏贝拉一直和流浪动物保持着联系。白术对此并不是一无所知，但看着那些交流内容，他想，这应该只是“君€€”在以军校生的身份向晏贝拉请教。
即便是后面某一年，晏贝拉在探亲假时接到了来自流浪动物的通讯。白术端着刚做好的晚饭从厨房出来的时候，正对上晏靖川脸上藏不住的笑意，他也被对方“只是长辈指导后辈”的说法糊弄了过去。
真正的转折发生在君€€毕业之后。他欢欢喜喜地奔赴第三军团，以军校优秀毕业生的身份来到晏靖川身边，成为了他的秘书。
两人日日相处，感情愈是深厚。终于有天，君€€喝醉了酒，哭着抱住晏靖川，说：“你和他明明根本没有感情的啊！为什么不离婚呢？”
晏靖川头一次犹豫了。
他不知道白术只要愿意，便能听到、看到自己碰到的所有事，更能把他那一刹那的迟疑收入眸中。
“……我们不是‘没有感情’，”白术听到晏靖川说，“君€€，你还很年轻，不应该这么关注我。”
数个星系之外，正在备课的白老师眨了眨眼睛，收回放在宠物身上的注意力。
虽然流浪动物很烦，但宠物还算懂事€€€€他是这么想的。但那会儿白术还没想明白一个道理：如果晏靖川的实际行动真的和他嘴上说的一样果断，君€€根本不可能纠缠到现在。
那天往后，君€€果然“冷静”了下来，还和晏靖川道了歉。
这却依然不是结局。作为晏靖川的秘书，君€€有责任陪伴他参加所有对内、对外的工作，包括在晏靖川到其他国家出差时跟随对方。
接着，两人出事了。
距离侵略者离去已经有太多年，时间长到许多国家忘记和平是多么来之不易。
他们想要拥有更多星系，掌握更多资源，晏靖川出访一事给了他们机会。一个用于栽赃嫁祸的陷阱出现了，晏靖川踏入其中。等他反应过来时，已经来不及从中脱身，只能带着君€€开始逃亡。
两人的感情在这段道路上爆发，终于烧成一片燎原之火。
这一切，被赶去救宠物的白术看在眼中，他亲耳听晏靖川说：“你说的没错，我早就不爱白术了。但他是我的法定伴侣，我们的婚姻已经持续了那么多年，我不能……即便我已经爱上了你。”
话音落下，晏靖川身前，君€€惊恐地睁大了眼睛：“靖川……你背后是什么？”
白术让流浪动物陷入噩梦，然后带走了自己的晏贝拉。
事情并不顺利，他很快受到了埃斯特尔军队的追杀。
白术厌烦地想：“为什么所有人都要阻止我教训宠物？”
既然这样，就让“所有人”都消失在这个世界上吧。
大量星兽在他一念之下出现在埃斯特尔星域，登上毫无防备的居民星。
无数民众在星兽的尖牙利爪下惨死，白术日日夜夜都能听到痛哭的嚎叫、哭泣。
他又开始觉得吵了。不过没关系，自己总会等到安静的那一天。