留意到细微的变化，楚煜神情微顿，眼底浮现疑惑，心中不乏警惕。
有婚盟为纽带，五年时间内，两人必要守望互助。
然而盟约能维持一时，未必能维系一世。
晋、越同为大国，林珩野心勃勃，楚煜也是不遑多让。两人才智不相上下，能力旗鼓相当，大势所趋，迟早会变为对手。
不过有楚、齐等国在侧，且有上京虎视眈眈，晋越之盟仍将牢固，短期不会被打破。
“越风确不同于晋。”道出这句话，林珩不再提及乐曲，越过楚煜看向上首，迈出两步站定，向坐在屏风前的国太夫人见礼。
“大母。”
“君侯不必多礼。”
国太夫人身着宫裙，长发挽在脑后。一枚金簪穿过发髻，簪首是金铸的卧虎。虎目闪烁红光，镶嵌的宝石浸染血色，堪称稀世之宝。
她起身离开屏风，命侍婢重置席位。
侍人动作迅速，三张木桌很快摆好。婢女鱼贯送上热汤、糕点，以及装在小罐中的酱，有甜有咸，都出自南殿厨的手艺。
一切准备妥当，不过眨眼时间。
侍人躬身退出殿外，婢女慢行一步，带走了托盘和食盒。
三人重新入席，国太夫人拍了拍手，乐人起身再拜，旋即席地而坐，演奏出一曲轻快的乐音。
“方才来时，我遇见缪内史。”林珩端起茶盏，隔着氤氲的热气看向楚煜，微笑说道，“越君祝大母寿，数年如一日。拳拳心意，少有出其右者，寡人自叹弗如。”
“煜在国内时，父君常念姑大母。”楚煜浅笑言道。
国太夫人环顾两人，心中若有所思，口中却无一言。
她端起杯盏饮下一口，又吃下半块蜜饼，随后放下银筷，开口询问林珩：“我听人禀报，齐公子弦入晋，欲同晋为盟？”
“确有此事。”林珩点点头，没有丝毫隐瞒之意，“公子弦名为使，实则仓惶出逃。口称求娶晋室女，不过是寻求庇护罢了。”
他对公子弦观感不佳。
锦绣在外，败絮于内。
空有满腹算计，人却不知深浅。身为嫡子又有实封，却连封地赋税都落于他人之手，能力可见一斑。
“竟是如此。”国太夫人不免皱眉。
想起宫门前的一幕，楚煜微垂下眼帘，杯盏递至唇边，遮去嘴角的一丝讽意。
沉思片刻，国太夫人挥退乐人，令关闭殿门。其后问道：“君侯如何想，留他还是不留？”
“不留。”没有片刻犹豫，林珩的回答直截了当。
“逐走恐是不妥。”国太夫人出言提醒。
“大母，我不会莽撞行事。”林珩莞尔一笑，告知国太夫人不必担忧，但对做出的决定不会更改，“我今日见公子弦，知其谋算，断不能留他在晋。”
“他有何谋算？”国太夫人询问道。
楚煜也被林珩所言吸引，放下杯盏看了过来。
“公子弦持国书求娶晋室女，口称赠两城以结婚盟。然国书内容含糊其辞，没有国印，仅有一枚齐侯私印，不仅失礼，背后更大有问题。其所言两城，一为长平，一为历。”话说到这里，林珩转头看向楚煜，询问道，“公子或许知道？”
“长平城近齐都，我知不多。历城实乃四战之地，齐楚屡次交锋，现为楚公子项所踞。”楚煜想了想，道出他知晓的实情。
“不错。”林珩语调平缓，慢条斯理，听不出半点怒气。熟悉他的人却能听出字里行间隐藏的杀机，“国书闪烁其词，无国印，实则毫无诚意。历城非他掌控，长平城的赋税也不在他手，不过是空有承诺，意图诬言以蔽，拖晋入泥潭，行借刀杀人之策。”
两座城池相赠，乍一听诱人无比。
假若林珩被贪婪蒙蔽双眼，晋国注定被拖入浑水，陷入无底的泥潭。公子弦则能渔翁得利，甚至能左右逢源，叛齐或是叛晋皆有路可走。
甚者，他还可以投楚。
从他之前的谋划来看，非到万不得已，他不会真正送出两城，投楚自然是下下之选。
“卧榻之侧岂容他人酣睡。长平城近齐都，晋军不能入，赋税掌于公子弼，赠城不过妄言。历城被楚踞，齐人定想夺回，晋贸然插手必遭两国夹击，分明是得不偿失。”
林珩分析之后，认为此计处处漏洞，却也极为毒辣。
遇到贪婪之人，纵然窥破隐患，也难免会怀抱侥幸落入泥潭。
听完他的话，国太夫人紧锁眉心，对公子弦心生厌恶。但她依旧冷静，沉吟片刻道：“君侯不急着送走他，想是另有打算？”
“瞒不过大母。”林珩推开杯盏，取出两张写满字的绢，分别递给国太夫人和楚煜，口中道，“恶客上门不宜久留，然也非毫无用处。其千里迢迢来晋，无非是惧怕投奔邻国，日后拿不回封地。既如此，无妨反其道而行，让他别无选择，只能投向恶邻。”
绢是苍金送来的秘信，一张写满楚文，一张则是魏国文字。
看过绢上内容，国太夫人面现沉色，楚煜眸光微闪，心中若有所思。
片刻后，越国公子合拢绢布，抬眸看向林珩，道出心中猜测：“君上欲送他入楚？”
“入楚不假，但不是送，而是要楚人来抢。”林珩手指擦过桌边，轻轻敲击桌面，意味深长道，“在上京时，你我都知公子项，其性情刚毅勇猛无双，但也有楚室的弊病，事好多疑。送公子弦入楚，他定会心生猜疑。引他途中来抢，一切迎刃而解。”
“此事需煜相助？”楚煜虽是询问，语气却很笃定。
“正是。”林珩坦然以告，没有故作掩饰，“事成之后，楚同齐定有纠葛，楚人攻齐便无暇击越，于公子大有裨益。”
“君侯所谋不仅于此。”楚煜没有接林珩所言，反而话锋一转，提起桌上的秘信，“城内传魏人窃晋弩，此上明言楚一无所知，猜测魏有异心。”
话说到中途，楚煜微微倾身，单手撑着下巴，姿态闲适慵懒，言辞间却充满刀光剑影，隐藏腥风血雨。
“楚人擅冶铁，得晋弩则如虎添翼。君侯为保晋，必要设法裂楚魏之盟。此言对否？”
“不假。”从最开始，林珩就认为事情瞒不过楚煜，索性直接承认。
“此事难，却也不难。”楚煜凝视林珩，笑意愈盛，一瞬间艳色炽烈，“循齐吴前例，越派人使魏，大张旗鼓宣扬结盟之意，楚国定然生疑。再结合此事，”楚煜晃了晃写满字的绢，“盟约不破，魏也会留有余地，轻易不会将晋弩交给楚。”
以楚的霸道，绝对不容挑衅，一怒之下极可能出兵伐魏。
届时，齐、楚、魏等国乱成一锅粥，楚煜不被外事所扰，能够专心肃清国内，林珩也能从容会盟，待上京旨意下达，出兵助田齐夺回蜀地。
“公子洞若观火。既知寡人所谋，未知意下如何？”林珩直言自己的利用，利益也摆上明面。
“事有利，然利不足。”楚煜坐正身体，收起脸上的笑容。
“无妨直言。”林珩眸光微凝。
“婚盟提前，铸鼎以铭。越晋通商，择一商路，两国不设关卡。婚盟之后再定讨二之盟，邀西南诸国共誓，违盟者共讨。”
楚煜一口气说完，压在林珩能容忍的边界，力图争取更大的利益。
林珩陷入沉思，半晌后抬起头，沉声道：“商路再议，余者可。”
他的态度不容置疑，楚煜见好就收，没有继续坚持。
两人达成一致，同时起身行至大殿中央，三击掌以立盟誓。
目睹两人交锋，看着同楚煜并立的林珩，国太夫人忽然想起晋烈公。
俊雅洒落，行止霸道，遇事寸步不让。
简直如出一辙。
殿外春光明媚，一缕清风绕过廊下，缓慢流入殿内，掀动垂落的纱幔。
国太夫人陷入回忆，良久凝视窗外，叹息声融入风中，低不可闻。
第九十三章
日落风生，薄暮冥冥。
肃州城头传出鼓声，一声接着一声，恰如闷雷炸响，震动广阔平原。
“城门将闭！”
城门下，守城的卒伍列队归营，脚步略显杂沓，矛戈顿地声不绝于耳。
几名强壮的军仆排成一行，双足撑地发力，肩背和手臂的肌肉隆隆鼓起，合力转动绞盘。
吱嘎声响起，门轴转动，锁链一圈圈缠绕，镶嵌铜钉的城门缓慢合拢。
距离城门不远，一队商人拔足狂奔，跑得上气不接下气。可惜还是慢了一步，抵达城下时，厚重的门扉已经关闭。
众人无计可施，眼巴巴望着门上铜钉，一阵捶胸顿足。
天色愈暗，城头立起火把。
火光照亮城头林立的旗帜，旗上的图腾刹那鲜活，仿佛活过来一般。
“今夜无法入城，全怪路上拖延！”
一步之遥被拦在城外，商人们难免互相抱怨，后悔不该中途停留。
事已至此，众人实在无法，只能转道去往附近乡邑，期望能在村人家中借宿一晚。
“春日倒寒，露宿荒郊恐遭狼，速行。”
他们全是小商，不比豪商财大气粗，没有强悍的护卫，只能结伴行走，依靠人数震慑宵小。
队伍中以西地商人居多，少数来自南地和近海的诸侯国，陆续在中途加入进来，组成一支规模可观的队伍。
商人们常年行走各地，掌握大量消息和秘闻。
最近一段时期，晋国伐郑、楚国内乱以及越公子使晋最为人津津乐道。
“郑国已灭，疆土纳入晋。楚国公子项杀兄囚弟，大权独揽。越公子使晋，听说两国要定盟。”一名年约不惑的商人赶着马车，和同行之人交谈。
“这些都是旧事。我听人说齐国公子弦入晋，估计齐国也不太平。”一名穿着短袍的商人背负藤筐，手里牵着一头青驴。驴身后拉着一辆板车，车上堆满货物，准备到肃州城售卖。两名奴隶走在车后，熟练地推动车身。
“齐国公子？”队伍众人心生好奇，纷纷看过来。
“你从何得知？”一名吴地商人诧异道。
瞥一眼问话之人，短袍商人嗤了一声：“哪来的愣头青，不知规矩。”
吴商马上意识到不妥。
商旅们常年行走各国，掌握不同的消息渠道，彼此讳莫如深，没人会大咧咧说出来。
众人很快揭过此事，陆续擦亮火石点燃火把，寻找之前路过的乡邑。
有几人慢下脚步，刻意落在队伍最后。火光照耀下，几人交换眼色，准备入城后避开人群，设法将消息传回国内。
留意到队伍中的异样，短袍商人嘴角勾了勾，知晓事情已成。
他怀中藏着一封短信，由苍金亲笔所写。