缪良所言真心实意，绝非溢美之词。
国太夫人沉吟许久，抽丝剥茧，彻底看清今日朝堂的本质。
震慑，威服，畏惧，衡量，决断。
“恐惧。”
两字出口，国太夫人放松神经，莞尔一笑。
幽公需要在勋旧和新氏族之间制衡，鲜见屠家灭族拿氏族开刀。
林珩则不然。他是踏着鲜血和人命登上君位，时至今日，朝堂中的新氏族少去半数，谁也无法保证自己不会是下一个。
或许他也正在期待。
“勋旧。”
国太夫人托起衣袖，指尖擦过袖口的花纹，染着蔻丹的指甲轻轻滑过，似同暗红的布料融为一体。
“君上要变法，法场需要染血，单看谁不聪明。”
联系林珩归国以来的种种举措，国太夫人一夕间明悟，得出和智渊相同的结论。
缪良心头一震，旋即恍然大悟。
难怪！
君上归国之初就在布局，环环相扣直至今日。
氏族最初看不清，如今必然事事分明。纵然如此，他们也无计可施。不想家族破灭，必然要主动踏上国君铺好的道路，追随着晋君的战车一往无前。
“君上之智浩如烟海。”赞叹脱口而出，缪良心悦诚服。
“子不肖父，唯肖大父，有过之而无不及。”国太夫人笑意更盛，纵不复二八岁月，仍是姿容绝色艳如桃李。
说话间，殿外传来人声，有侍人在门前禀报，朝会结束，群臣离宫。
“君上何在？”国太夫人召侍人入殿，开口问道。
“君上在正殿召见蔡氏欢及大夫卢成。”侍人如实回禀。
“蔡欢，卢成。”国太夫人轻敲桌面，想到军功爵之外，林珩提及的另一项安排，很快猜出他的用意。
会盟之期将近，蔡国之事不能再拖。
“蔡侯两面三刀，满朝氏族故作糊涂，那就换一个掌权人。”
在某些方面，林珩同国太夫人出奇相似。例如行事果决，毫不拖泥带水。
缪良没有作声。
他低垂下眼帘，心知蔡国注定起风，蔡侯的好日子即将到头。
“国太夫人，近日有多国使臣抵达，皆安顿在驿坊。”他想起驿坊内的变化，开口说道。
“君上既有安排，不必多过问。”国太夫人重新铺开竹简，提笔落下一行字，“日前上京来使，胆敢在宫内刺杀君侯，天子不能不闻不问，需要给个交代。”
单冲的尸体挂上城墙，刁泰率人返回上京，不代表事情了结。
“君侯处置是一则，我为晋室长辈，与天子之母同龄，纵然是倚老卖老，也该向上京讨一个说法。”国太夫人笔下不停，一边说一边写下两行字。
在奏疏中，她自称老妇，痛斥单冲目无刑律，行刺一国之君，实是胆大狂妄欺人太甚。
“鄙老妇年迈，欺君侯年少，逞性妄为，卑劣无耻！”
“晋立国四百载，先祖守土逐胡，助上京镇压叛乱，有护王之功。今遭此奇耻大辱，唯求天子隆恩，还晋一个公道。”
国太夫人悬腕案上，笔锋苍劲，文字犀利。
明面上看，字字句句都在斥责单冲，实则字里行间充满玄机，将天子骂得狗血淋头。
落下最后一笔，国太夫人从头至尾浏览一遍，对内容还算满意，取金印落于其上。
“交君侯过目，尽速送往上京。”
“诺。”
缪良双手捧起奏疏，恭敬退出殿外。
雨势始终不曾减小，为免竹简淋湿，他裹了三层布，谨慎藏入怀中，随后才撑伞离开南殿，踏上通向正殿的宫道。
来到正殿时，他三步并作两步登上丹陛，正遇见殿门敞开，蔡欢和卢成前后走出，各自捧着一卷竹简，行色匆匆就要离宫。
三人擦身而过，缪良瞥了两人一眼，旋即收回目光，通禀后进入殿内。
“君上，国太夫人有奏疏递送天子。”
“大母？”林珩微觉惊讶，当即命缪良上前，接过奏疏展开。
一目十行快速浏览，他的眉毛越挑越高。看到最后忍不住笑出声，完全能预见天子看到奏疏的模样，必然是怒不可遏，火冒三丈。
“回去转告大母，奏疏一定送到。”林珩笑着说道。
“诺。”缪良恭敬应诺，见林珩没有别的吩咐，行礼后退出大殿。
待殿门关闭，林珩再看桌上的奏疏，思量一番，决定自己也写上一封，一同递送上京。
“好事成双。”
天子大发雷霆，自有执政和上京贵族去承受怒火。
“三番五次谋算寡人，也该付出代价。”
茯苓和紫苏守在殿内，听到林珩自言自语，皆是垂首敛目不出声响。
见他铺开竹简，两人膝行上前，一人移近铜灯，另一人向砚台中注入清水，拿起墨条认真研磨。
晋侯宫外，蔡欢和卢成返回驿坊，分头收拾行囊，准备冒雨启程。
卢成动作飞快，很快来至廊下，等候蔡欢出现。
望着天空落下的雨水，他不禁陷入沉思，对归蔡后的情况作出预设，心中谋划对策。
“下月丰地会盟，若想保住蔡国，需得尽快动手。”
话音未落，紧闭的房门推开，蔡欢率先行出，身后跟着几名脸生的婢女和壮妇，皆是林珩调拨给她，保护她的安全。
尤其是四名壮妇，身材高大，膂力不亚于男子。行走时脚步无声，掌握搏杀之技，寻常三五人无法近身。
“走。”
两人会和之后离开馆舍，大门前有马车等候，并有一队精悍的甲士，各个全副武装，手按利剑背负强弩，奉命护送两人去往岭州，昔日的郑国都城，再转道前去蔡国。
风雨凄凄，道路上少见行人。
两人在馆舍门前登车，刚刚入驻驿坊的几国使臣听到动静，立即派人探查。
得知是蔡欢将行，有人疑惑不解，有人似有所悟，也有人漠不关心，下令不必再探查，以免引来晋人关注。
长沂君就是后者。
昨日随林珩入城，他彻夜未眠，辗转反侧。天明时分刚刚有些困意，转眼被雷声惊醒，心跳得飞快，不祥的预感越来越强。
“誓言不二，讨二之盟。”
认真分析林珩所言，长沂君不敢怀抱侥幸，披衣起身唤人掌灯，有意写信送回国内。
“晋君霸道，恶摇摆不定。前有背盟之事，曹为晋侯不喜，风雨飘摇，危在旦夕。今需革弊，切勿左右逢源，反复无常，方能保全国祚。”
短短一封信，长沂君三易其稿。
待他停下笔，门客探头看一眼，对他的焦灼感同身受，但也无力改变。
“信送国内，务必呈给大兄，不可令国太夫人和宗伯知晓。”长沂君深知国太夫人和宗室的态度，故而再三叮嘱，不希望节外生枝。
“家主放心，仆定不负使命。”门客接过竹简，拜礼后走出房门。
目送他的背影，长沂君独坐许久。
直至脚步声再不可闻，他才起身行至窗前，推开窗扇，仰望乌云密布的天空，任凭雨水打在脸上，一片寒凉。
门客策马出城，追上蔡欢和卢成的车队，短暂同向而行，很快又分道扬镳。前者一路向西，后者转道西南，很快拉开距离。
同一时间，楚煜的队伍也在冒雨赶路。
离开肃州城后，楚煜星夜兼程，途中接获信鸟，得知越侯病情反复，不免心急如焚。
“速行！”
为能尽快归国，他下令全军加速。
战车并排驰骋，骑士撞开雨帘，上千人的队伍压过平原，声势惊人。
靠近边城，前方飞骑发现一处营地，查看后打马返回。
“公子，前方应是楚人。”
“楚人？”楚煜略一思索，猜出这伙人的来历。不出意外，公子弦就在他们手中。
“公子，追还是不追？”熊罴驾车上前，样子跃跃欲试。越同楚是宿敌，两国军队连年厮杀，仇深似海，有机会必要将对方置于死地。
楚煜手按车栏眺望前方，目光穿过重重雨幕，似能锁定奔逃的楚人。
“赵弦应在其手，遇追袭势必分散。不追赵弦，纵其逃楚，余者杀尽，一个不留。”
“诺！”
越甲齐声领命，纷纷策马扬鞭，如猛虎下山冲出晋地，向奔逃的楚人碾压而去。
第一百一十五章
狂风呼啸，大雨倾盆。
天地间一片昏暗，窥不见半缕明光。
烟灰色的雨帘覆盖平原，河流水位暴涨，冲垮架在河上的木桥。
一只木排顺流而下，在奔腾的河水中载浮载沉。
木排上不见人影，捆扎的绳索承受不住水流冲刷，不断发出吱嘎声，达到极限接连崩断。木排无法保持完整，当场四分五裂。
雨中传来马蹄声，似隆隆鼓声震颤大地。
数十骑快马由远及近，马上骑士头戴斗笠身罩蓑衣，帽檐拉得极低，边缘垂挂水线，看不清他们的面容。