青袍阔袖，腰缠玉带。
头上一顶玉冠，冠缨垂落肩头，愈显面如冠玉，俊逸非凡。
正式手握君印，赵弼下达第一道旨意：“齐楚结历城之盟，今楚晋国战，楚侯遣使递送国书，邀齐相助。晋侯狼贪虎视，有移天换日之心，晋臣咆哮王宫，天子不能辖制。楚若败，晋越有盟，齐不能独善其身。为国计，寡人旨意，集结三军，兵出丘吕城。并召集附庸国军，借道€€、淆两国，伐晋。”
“遵旨。”
氏族们早有准备，听到新君旨意，无一人提出异议，集体叠手下拜，恭领君命。
至此，四大诸侯国全部完成权力更迭。
四国大军集结，天下目光汇聚到晋、楚两国交界，一场大战即将正式拉开序幕。
彼时，晋国大军日夜兼程，比预期提前两日抵达临桓城。
大军抵达时，正逢日暮时分。
日轮开始下沉，半掩于地平线。
晚霞漫天，入目一片火红，近似泼洒的血色。
临桓城座落在东出要道，城内防守严密，刁斗森严。
城外要塞星罗棋布，大大小小的堡垒延伸至整条边界线。其中两座被楚军焚毁，来不及修葺，只能放弃驻军，沦为一片废墟。
临桓城头旗帜林立，十步一岗，五步一哨。
轮守的鼓声响起，一队甲士登上女墙，就见本该休息的同袍仍站在原地，一个个驻足眺望，看着远处目不转睛。
众人心生好奇，下意识加快脚步，与前者并肩而立。
“在看什么？”
“那里！”
顺着同袍手指的方向，甲士抬头望去，就见地平线处涌出黑潮，数不清的旗帜在风中飘扬，被夕阳晕染，覆上醒目的暗红。
呜€€€€
号角声传来，亘古苍凉。
甲士侧耳细听，极目张望，终于看到闯出夕阳余晖的战车，望见奔驰的战马，捕捉到撕扯在风中的图腾旗。
“君上，是君上！”
“君上来了！”
欢呼声响彻城头，瞬间连成一片。
县大夫田方正在东城墙巡视，听人禀报，脚步匆匆来至西面。望见行近的大军，激动之情难以抑制，亲自敲响战鼓，应和大军的号角。
鼓声隆隆，号角阵阵。
大军距离城池更近，十余黑骑率先驰出，至城下叫门。
“君上驾临，开城门！”
伴随着黑骑的声音，城门后的绞盘开始转动，门栓被移开，厚重的城门缓慢向内开启。
奔雷声越来越近，国君玄车一马当先，悍然闯入众人眼帘。
临桓城是晋边要地，国人世代驻守。城内男女老少俱能开弓上马，可谓全民皆兵。
他们中的部分曾跟随壬章奔向肃州，闯入宫廷驱逐晋幽公，亲眼见证林珩登上君位，在城外立起巨石，铭刻国人所为乃是义举。
余者此生不曾离开边塞，只能从归来人的口中听闻新君的英明神武。
凡是临桓城中之人，都因林珩变法获益，对国君的拥戴从不曾减弱，一日胜似一日。
日前楚国犯边，林珩发檄文宣战，两封檄文均悬于城头，正对楚国边境。
得知国君将至，临桓城上下无不满心期待。
他们清楚大战即将到来，也料到厮杀必然惨烈，但无一人怯战。
城中无论男女都在擦拭兵器，连白发苍苍的老人和半大的孩童都拿起弓箭，准备迎接战斗。
今日傍晚，城外传来号角，城头响起鼓声，立即引来城民注意。
甲士的欢呼传入城内，众人才知国君抵达，无不欢喜雀跃。
城民们停下手头事，纷纷涌向入城必经的长街，翘首以待君驾出现。
绞盘停止转动，城门完全开启。
马蹄声渐近，紧接着是车轮声，清晰传入众人耳中。
两队黑骑率先入城，皆是高头大马，全副武装。为首者单臂擎旗，越过人群并辔前行。
黑骑之后，五马牵引的玄车穿过城门。
驾车的车奴身高九尺，双臂粗壮，衣袖也遮不住隆起的肌肉，整个人恍如一座小山。
车辕和车身全部漆黑，车身雕刻玄鸟，图腾饰以金，华贵威严。
车顶张开金伞，伞下是一黑袍青年。衮服冕冠，姿容俊雅。面色略显苍白，黑眸更行锐利。
车辆行进间，青年衣袖鼓振，袖摆的山川纹鲜活流淌。旒珠轻轻摇曳，落下斑斓彩光。
玄车过处，人群下意识屏住呼吸。
青年眸光掠过，似有煞气挥之不去。
身处四战之地，临桓城民比任何人都清楚这种煞气代表着什么。
众人凝望着年轻的国君，震撼冲击脑海，激动和兴奋如潮水汹涌。
短暂的寂静后，道路两侧爆发巨大的欢呼声。
“君上武威！”
声浪骤起，席卷城内，直冲云霄。
第一百九十四章
大军抵达临桓，在城外扎下营盘。
大大小小的帐篷蔓延开来，一眼望不到尽头。
入夜后，营内点燃篝火，等人高的火把架在地上，火光连成长带，照亮黑暗的旷野，仿佛九天银河落入凡间。
临桓城头立起火把，甲士轮番巡逻，防守更加严密。
有别于往日的肃杀，今夜的城内格外热闹。
临街的房屋灯火通明，城民走出家门，兴致勃勃谈论白日里的盛况。
“君上武威，必破楚！”
能容四马并行的长街上，数名主簿一字排开，面前摆设方桌，桌下敞开木箱，箱里摞放着空白的竹简，每一卷都有相同的刻印，用于日后核对战功。
“排队，不许拥挤！”
每名主簿身边跟随五、六名文吏，帮忙整理簿册并查缺补漏。
数队军仆奉命维持秩序，组织城民排成长队，方便主簿核对身份以及体貌特征，详实记录到竹简上。
“君上旨意，行军功爵，无分国人庶人，斩首即功，得爵，授田，赏赐谷绢牲畜，并分奴隶。”
主簿拔高嗓音，嘈杂的人群迅速安静下来。
临桓城远离国都，此地国人世代守边，专门对抗强盛的楚国，轻易不会调动。
此前林珩西进，先灭郑，后会盟于丰，新军屡立奇功，三军也分得一杯羹。临桓城中部分国人加入新军，更多则是留在边地，未参与到西境战事，自然也未得寸功。
大军出发之前，林珩就做好布置。君驾入城当日，即对临桓城内的国人进行造册。
此地全民皆兵，不提青壮男女，老人和半大的孩童也能上阵杀敌。
为彰显公平，林珩下旨另立簿册，凡击敌斩首者，无分男女老幼，皆依律给予赏赐。
“女子也能得爵？”
一张方桌前，主簿正运笔如飞，头顶忽然落下声音，引得他抬起头。
他的个头已经不矮，哪怕站直了，视线仍只及对方鼻尖。
更令他诧异的是，面前之人分明是一名女子。穿着麻布制的衣履，比多数男子高出半头，身材健壮，肩膀宽阔，身后背着一具犁，力气显然不小。
短暂的惊讶之后，主簿迅速回神，清了清嗓子，说道：“君上下旨无分男女老幼，斩敌即得功，爵位也不例外。”
女子闻言大喜，一巴掌拍上桌面，急切道：“劳烦使君记上，我名兕女，年十八，有力，能战。”
“兕女？”主簿落下笔，语气有些惊讶。
队伍中有女子相熟之人，见状高声道：“兕女自幼高大，体壮类其父祖。她及笄之年就徒手扳倒一头青牛，力能比兕，故名兕女。”
女子的家人也在队伍中，闻言都是满面笑容，与有荣焉。
兕女还有两个弟弟和一个妹妹，个头比同龄人高出一截，手长脚长，力气同样不小。
听到人群中的声音，主簿暗暗咋舌，手下不停，很快记录下兕女的名字和年龄，详细描绘她的体貌。
一切记录完毕，确认无误，主簿交代兕女在竹简按下手印。墨迹干涸后，主簿用布条捆扎起竹简，单独放入一只木箱中。
之所以如此，全因他想起女公子乐即将就封，身边正缺人手。兕女的出身年龄正合适，至于本事如何，需要上一回战场才能确认。
主簿知晓此事并非偶然。
他出身雍氏旁支，清楚女公子乐对雍氏的重要性。
在不违背原则的情况下，他乐得提供支持，或能助他这一支更进一步，在族中有更多话语权。
兕女不知主簿的意图，见簿册单独存放，心中有些奇怪，却也没有多想。
身后的队伍还长，她不想多耽搁，紧了紧捆扎犁的绳子，弯腰抄起放在地上的连枷，小心扛上肩头，确保不会误伤到人，才穿过人群离开。
中途遇到还在排队的家人，兕女停下脚步，想等几人一起归家。却听母亲道：“你先回，杀一头羊，今夜炖煮。”
“好。”兕女咧开嘴，想到炖肉的滋味，不由得迈开大步，逆长队而行，很快消失在人群之后。
兕女的出现仅是小插曲。
接下来的时间，队伍中再未出现异常。