诸侯国之强不仅在兵，更在商，在匠，在民！
上京奢靡成风，百工坊逢迎贵族，从上至下钻研奇技淫巧，兵器、农具仍延袭旧制，如何不衰败，如何不被诸侯远远甩开？
听完家仆的讲述，众人表情各异，纷纷猜测这座高台的用途。
“筑高台，遍插图腾旗，莫非是要会盟？”
“王城之下会盟？”
“果真如此，天子如何自处！”
诸侯齐聚王城，本该拱卫天子。如今却要在城外会盟，公然与王权对抗，使天子颜面扫地。
王权衰弱，再也无法遮掩。
“时也，命也。前朝一度鼎盛，同样为天子所灭。如今不过世事轮回。我等非能擎天之人，无力扭转乾坤，唯求自保，不卷入其中，不落得粉身碎骨。”
刁完转身回到室内，预想上京的未来，突然变得意兴阑珊。
即便如此，执政的官印仍要拿到手。
王权衰微，王城的未来一眼可见。他必须竭尽所能，向晋王展示自己的用途，为自己也为家人博一条出路。
他看得十分透彻，也清楚自身能力所在，好高骛远是取死之道，保命、保住家人才是根本。
“家主，城外之事是否禀报宫中？”乔翁开口道。
“自然要报。”刁完振袖坐到屏风前，重新铺开竹简，迅速写成一封书信，交人送给单信。
身为朝臣，他应尽职责。但如何报，何时报，其中大有文章。最好拉上单信，两人一同入宫，遇突发情况也好应对。
他与单信虽为对手，某种意义上也属同盟。
究其根本，从天子的角度看，他二人都是诸侯的耳目，是不折不扣的逆臣，却也必须重用。
“速去。”
“诺。”
仆人捧起竹简，脚步匆匆离开，很快消失在廊下。
彼时，王子盛和王子岁的马车停在宫门前，两人先后下车，在宫道前碰面。
“兄长先行。”见到王子盛，王子岁主动谦让。
“同行。”王子盛皮笑肉不笑，到底顾忌是在宫门前，没有故意挑刺，维持面上和平。
在入宫之前，两人听到风声，得知废王死在连地，对天子召见有所准备。
此外，王子岁还接到邀请，邀他参与城外会盟。
他向姬典请下诏书，即将离京开国，成为诸侯中的一员。是否参与此次会盟代表他今后的立场，是彻底析出王族，还是继续藕断丝连。
行走在宫道上，王子岁看似平静，脑海中却在天人交战。
来到正殿前，仰望丹陛之上，看出恢弘之下的衰败，恍如见到王城的未来，他终于下定了决心。
既然要走，便走得干脆利落。
该割舍的总要割舍，优柔寡断毫无益处，除非想和这座王城一起沉沦。
主意既定，王子岁深吸一口气，提步登上台阶。
越靠近殿门，他的目光越是沉静，心思全部隐藏，再窥不出半分端倪。
王城之外，各国匠人日夜忙碌，宏伟的会盟台快速落成，过程如同神迹。
巨大的攻城车改为吊车，楼车增设踏板，随着奴隶拽动绳索，石砖土块眨眼运至高处，堆砌在一起，严丝合缝，针戳不进。
四大诸侯举行会盟，各国群起响应。
为建造会盟台，众人群策群力，从营内调拨匠人，轻松超过千数。
工期有限，工匠们通力合作，也在互相比拼。
能被国君委以重任，无一例外都是大匠，各个本领过人。只是大匠之间也要分出高下。
大国匠人技高一筹，小国匠人也不甘示弱，战场上打不过，工地上总要争一口气。
林珩四人定下工期，交给专人负责，便心无旁骛绘制舆图。不承想各国工匠爆发巨大的热情，会盟台提前竣工。
马桂入大帐禀报时，四人在舆图上各踞一方，正完成最后几笔。
闻声，四人同时抬起头，表情如出一辙，都有些难以置信：“建成了？”
“回君上，确已竣工。”马桂目睹匠人的速度，震撼非同小可。事实摆在眼前，会盟台确已建成，没有半分虚假。
林珩短暂停笔，示意马桂退下，其后看向楚煜，道：“会盟之日将近，何时邀天子？”
“宜早不宜迟。”楚煜拂开落在脸颊边发丝，手下不停，画出最后一块飞地。
“二位意下如何？”林珩又看向对面。
“快些也好。”楚项和赵弼各自落下一笔，没有提出异议。
为行动方便，四人都摘掉发冠，仅用发簪和绢束发。各自挽起袖摆，除去腰间配饰，和平日里的仪容大相径庭。
过了今日，再难看到这一幕。
国君忙碌时，四国史官同在记录，笔下文字不同，内容却如出一辙：王聚，秘会数日，不离帐。
第二百四十三章
王宫大殿内，姬典三人正议连伯之举，提到废王被绞杀，三人皆面有戚色，对姬超愤恨不已。
“逆贼，安敢如此！”
王子盛握拳捶案，暴跳如雷。
王子岁随声附和，也表现义愤填膺，对姬超声言讨伐。遇到姬典问策，他又开始装聋作哑，分明是出工不出力，作戏罢了。
一次两次且罢，姬典试探数次无果，脸色逐渐阴沉。
王子盛从愤怒中回神，察觉到殿内气氛不对，看一眼面沉似水的天子，视线又落在王子岁身上，心中似有所悟，眼底闪过一抹兴奋，正打算落井下石，就被侍人的声音打断。
“陛下，晋使求见。”
“晋使？”
兄弟三人同时一怔。
天子和王子盛满头雾水，王子岁则迅速反应过来，想起城外的会盟台，对晋使的来意猜出几分。
“召。”
对于晋王，姬典始终心存畏惧。
午夜梦回，宫变当日的一幕幕闪过脑海，犹能记起飞溅在丹陛前的血，依稀能嗅到空气中的血腥味。
他不只一次从梦中惊醒，全身被冷汗浸透。恐慌笼罩之下，他心跳飞快，近乎要喘不过气来。
这种畏惧如影随形，在祭祀之后变得更加严重。发展到如今，听到“晋王”二字，他都会下意识绷紧神经。
突闻晋使求见，他不免慌了神，勉强镇定情绪，才紧绷着声音召来人入殿。
“天子宣见！”
侍人的声音响彻殿前，殿门向内推开，门轴发出轻微的吱嘎声，入耳时无比清晰。
一道修长的身影出现在门后，黑袍高冠，腰佩铁剑，剑旁悬有金印，脚下踏着皮履，是典型的晋国氏族打扮。
来人背光而立，一时间看不清他的面容。
直至他迈步跨过殿门，袍袖振动带起微风，走入灯光之下，姬典三人才认出他，不由得面露异色。
雍檀。
晋国雍氏子，以勇毅擅辩名震上京。
前曾为使入觐，当殿质问废王，逼得废王和执政哑口无言。
事情发生时，姬典三人都在场。回想当日的情景，仍是历历在目，记忆犹新。
面对三人的目光，雍檀神态若定，波澜不惊。他迈步穿过大殿，距王座五步站定，叠手施礼，口称：“参见陛下。”
王座下首的两人被他忽略，俨然是刻意为之。
对此，王子盛和王子岁接受良好，竟未觉得有任何不妥。
身为大国氏族，嚣张跋扈才是常态。若他表现得彬彬有礼，反而会让三人心生不安。
“免。”姬典声音紧绷，能轻易听出紧张情绪。
“谢陛下。”雍檀顺势站起身，两指宽的冠带垂挂肩头，边缘压上领口花纹，恰好遮挡住猛兽的利爪。
雍檀此行肩负使命，专为邀天子后日出城，见证诸侯会盟。
他随身携带一只木盒，盒中盛放一卷竹简，是林珩亲笔撰写的奏疏。奏疏内容不长，仅有寥寥二十余字，却盖有多枚印章。
玄鸟，於菟，睚眦，蠃鱼。
四枚君印并列，赫然印在奏疏末尾，代表了四大诸侯的态度。
“后日诸侯会盟，请陛下务必出席。”雍檀言辞恭敬，却没有给姬典选择的余地。
诸侯在王城下会盟，对王权是沉重的打击。
姬典深知这一点，握着竹简的手微微颤抖。愤怒和恐惧交替攀升，复杂的情绪一起涌上，嘴里仿佛尝到腥甜。
今日雍檀入宫，名义上是邀请，实则是走个过场。
会盟已经定下，绝不可能更改。
他既然受邀，无论是否情愿都必须到场。
“陛下有伤，恐行动不便。”十分意外地，王子盛挺身而出，主动开口为天子解围。
雍檀看他一眼，似有些惊讶，旋即被讽笑取代：“昔年废王向各国索质子，下诏诸侯，无分年少病弱，公子必须按时启程。诸公子长途跋涉，有人病殁途中，上京非但不体恤，反而大加斥责。此事明载史书，王子莫非忘了？”
提起当年旧事，姬典三人顿觉心头一沉，王子盛的脸色尤其难看。
他以天子有伤为借口，雍檀便以质子一事回应。
看似前言不搭后语，风马牛不相及，却清楚明白地告知三人，当年上京强势，纵然无理也要压得诸侯低头。如今风水轮流转，曾经的质子摇身一变成为诸侯国的掌权者，强弱易形，攻守易势，最好认清自身处境，不必枉费心机。