酆都城隍跟随陆廷川的指引走上三楼，绕过螺钿花鸟屏风，来到走廊尽头的一处雅间。
“大人请。”陆廷川示意。
嘎吱，雕花木门打开一条缝。
酆都城隍抖擞袖摆，取下系在腰间的官印，双手捧高至眉心，躬下身，毕恭毕敬迈入门槛。
“府君大人。”城隍奴颜屈膝道，“数年不见，大人仙体安康？”
屏幕外，沈司星眉心轻蹙。府君？这名号有些耳熟。
晏€€扑扇翅膀轻跳几下，爪尖刺过睡衣勾在沈司星肩头。
沈司星皱了皱眉，状似不经意地睨过去：“晏€€，你听说过么？”
“唧，府君……”晏€€欲言又止，“在幽冥地府只会指代那一位，泰山府君，东岳大帝。”
泰山府君？
沈司星低垂眼眸，指尖轻敲桌面，思索道，上回看到这位神€€是在任务描述里，说的是人死后魂魄有三个去处，酆都、地府、泰山。
如今看来，三言两语的叙述远不止在说明亡魂的去向，更像在暗示幽冥世界的三股势力。
为什么泰山府君会将手伸进酆都？酆都城中究竟发生了什么？酆都大帝人又在何处？
沈司星越往深处想，越是毛骨悚然。
雅间内一直没人说话，沉默像无形的利刃刮过城隍肥厚的脊背。
城隍爷脸都要笑僵了，豆大的汗珠自太阳穴滚落，脑海中不由自主把这些年他昧下的银两过了一遍，顿时心虚不已，腿栗股栗。
莫非……
今晚是一场鸿门宴？
“府君大人，小的有罪，小的罪该万死！”城隍嗷的一声，噗通跪倒在地，“那些个银两，都是小的替大人暂为保管，大人想要，立刻如数奉还，请大人恕罪！”
他抬起头，却见雅间中央的太师椅上空无一人，抻长脖子往拱门内瞅，里间黑摸摸，静悄悄的，连一根蜡烛都没点，更别说有什么泰山府君了。
城隍终于觉出味，猛地扭过头，瞪向陆廷川：“你€€€€你不是钱雀？！！”
“城隍大人的反应，比在下想的要慢一些。”陆廷川抬袖抹去脸上暗沉的铅粉，露出溶溶如月的殊色。他神情温和，嘴角噙笑，眼神却如寒霜。
城隍踉跄起身，瞥见那小半截轮廓利落的下颌线，登时骇然失色：“是你！”
城隍并非当真蠢钝如猪，不须多做思索，就想通了陆廷川的手段，无非是两头骗，调虎离山罢了。
但难就难在一介凡人居然有如此胆色，敢打着他的幌子让赌坊清场，又能猜到赌坊幕后之人与他有关，用泰山府君的旗号哄他入瓮。
“你是什么人？竟敢在枉死城诓骗本官？！”城隍暴跳如雷，眼珠子从眼眶里瞪凸出来。
说着，城隍蜷缩在袖摆内的双手捏诀，心中默诵，然而，设想中陆廷川被玄冥之气拍成肉泥的画面并未出现，他周身的气息像被罩子罩住，无从施展。
“这……？！”
陆廷川毫发无伤垂手伫立，鬓发纹丝不动，见城隍惊恐万状地看过来，还伸手比了个“请”的手势。
城隍气得牙痒痒，这才想起赌坊为了防止有人出千，特意从泰山请来法器镇场，无论是大罗金仙还是鬼魅妖邪，都休想在这儿施展法术。
“好小子，你打的竟是这个主意！无耻之徒！”城隍一边怒斥，脚步咚咚地踏在地毯上，一边有意无意往窗户靠。
“大人。”陆廷川看穿城隍的色厉内荏，轻笑一声，“门在这头。”
说时迟那时快，城隍脚下一蹬，鱼跃往前一窜，就想扑出窗外。突然间，他脚踝剧痛，惨叫着栽倒在地。
小腿传来锥心之痛，很快没了知觉，城隍面色惨白，屁股着地往后挪，冷汗唰地下来了，仰头看向陆廷川。
他这副身躯虽比不上其他阴差、仙官那般坚不可摧，但也是修行炼化过的，即便使不出法术，也不至于被一个无名之辈伤筋动骨。
陆廷川抬眸，对着虚空中沈司星的方向，颔首道：“上仙，让在下来吧，仔细脏了您的手。”
游戏外，沈司星收回戳向屏幕的食指，抿唇掩去一丝浅笑。
“你笑什么？”晏€€直呼看不懂，头顶的翎羽一晃一晃。
赌坊内，城隍愈发畏惧，嘴皮子哆嗦：“你在跟谁说话？”
泰山府君亲自炼就的法器能压制玄冥之气，让世间一切法术失效，叫魑魅魍魉显形，可陆廷川的神态不像作假，屋子里似乎真的有第三人存在。
怎会如此？
除非，那人比泰山府君更为强大，但三界六道强于泰山府君之人又有多少？
陆廷川没理睬酆都城隍，黑沉的双目扫过城隍庞大的身躯，目露居高临下的怜悯，像在看一个死人，接着，靴尖一挑，官印就落到他手中。
城隍浑身的血液骤凉，磕磕巴巴地说：“你，你不能杀我！要是让府君大人知道，不会放过你的！”
城隍竭力往墙根挪，用尽最后一丝气力挣扎着往窗口爬，可他身子如重千钧，扭头一看，居然叫陆廷川踩住了衣摆。
陆廷川偏头思考片刻，勾起一抹温和的微笑：“说的也是。那么，不让他知道即可。”
“什€€€€？！”
话音未落，陆廷川脚步辗转快到掠出残影，下一刹，皂靴就挪到了城隍的脖子上，城隍目眦欲裂，陆廷川的一招一式他都看得分明，却毫无反抗余地。
屏幕外，沈司星闭了闭眼，听到嘎吱的断裂声，像有人拗断了一捆筷子，再睁眼时，城隍的脑袋已歪到一边，颈骨竟被陆廷川生生踩折。
扑簌，啪嚓……
酆都城隍的皮肤一寸寸剥落，一点点泯灭，鲜活的皮肉剥脱，内里尽是腐烂的泥胎、木渣，幽风一吹，刹那间化作齑粉，再无存在的痕迹。
陆廷川背手静静看着，心想，失去玄冥之气的神仙，也不过是泥偶一具罢了。
陆廷川淡定，沈司星却被这惊悚的画面恶心到反胃，立在他肩头的晏€€也配合地张开喙，哕了一声。
沈司星搓搓小臂上的鸡皮疙瘩，给陆廷川发去信蝶：“我有些担心，就这么把城隍杀了，会不会被泰山府君找上门？星。”
“暂时不会。按城隍的说辞，泰山府君有数年没来酆都，他才能欺上瞒下疯狂敛财，这说明泰山府君还无法直接监控酆都和枉死城。”陆廷川摇头，还贴心地问了句，“上仙，刚才没吓着您吧？”
“没有。”沈司星轻咬下唇，冷静回复。
连落款都忘了写。
“那就好。”陆廷川笑了笑，看一眼官印上的“酆都城隍”字样，确认无误才将其放入袖里乾坤。
沈司星深呼吸，让微妙的心绪平静下去，拇指飞速按动手机屏幕：“城隍已死的消息不能走漏出去。星。”
陆廷川伸手接过半透明的信蝶，眉尾轻挑：“那要看新任城隍的表现了。”
*
城隍庙。
胖鬼双手背在身后，迈开王八步踩着猫眼石小径往后院走去，雕梁画栋的庙宇已提不起他的兴致。
想到自家前途未卜，死生难料，胖鬼不禁悲从中来，长叹一声：“€€……”
不久前，陆廷川把酆都路引交给他，施加幻术，让他在城隍庙中假扮酆都城隍，又赠他一辆施了芥子术的马车，嘱咐他尽量别露了行迹，要是被人发现，就立刻捏碎芥子，马车会送他闪现至枉死城外。
“你不怕我顺走路引，直接溜去酆都？”胖鬼狐疑道。
当时陆廷川怎么说来着？
“我也要去酆都，若是路上遇见，便请你喝一杯浊酒。当然，最近还是不要重逢为好。”陆廷川似笑非笑，黑眸却如深潭般冷然。
胖鬼揣起手，打了个寒噤，寻思着大不了在城隍庙里待几天，见势不妙就跑，到时要是撞上陆廷川也有由头可说。
“咳！”胖鬼清清嗓子，挺起胸脯，像人间的达官显贵一样大步穿过垂花门。
花园枝叶扶疏，白烟弥散，现出一座富丽堂皇的大宅。
蛇妖阿青斜倚门扉，嘶嘶嬉笑：“大人，这么快就回来啦？”
阿青一笑，胖鬼骨头都酥了，正欲应声，下一秒却叫阿青一句话吓到腿软。
“你……”蛇妖阿青的美目化作竖瞳，紧盯胖鬼的一举一动，“你不是城隍大人吧？”
“我，你，这……”胖鬼支支吾吾，手往荷包里摸，心说，陆道长，真对不住，他才出场就露馅了。
然而下一刹，蛇妖阿青便迎上来，眼波流转，精光四射，歪在胖鬼怀里，拧了他一把：“死鬼，我不管你是谁。谁当城隍我无所谓，我要当城隍夫人，你可明白？”
“€€？！哎！”
胖鬼当即乐不思蜀，恨不得在温柔乡里再死一回。
*
嘭嘭嘭！
界面中央弹出礼花特效。
“恭喜玩家完成支线任务一€€斩城隍，用时十六小时四十三分钟，达成一星成就€€声名鹊起。”
“奖励功法《九重天》×1，烛龙骨×1，万元冥币×7。基于玩家游戏进度，即日开启实时语音频道，点击链接下载补充包解锁。”
“受尽风寒久寂寥，幽冥龙烛梦迢迢。长夜难明，祝玩家好梦。”
第12章 功法
“让我看看，都送了啥好东西？”晏€€凑过来。
沈司星吓一跳，以迅雷不及掩耳之势关闭系统邮件，推开唧唧指责他“小气”的晏€€，定定看着背包界面里的东西陷入沉思。
《九重天》
【属性】天材地宝
【产地】昆仑山
【功效】功法，练之可得九霄之阳，九泉之阴，功力大增，所向披靡。*注：法力+2700。
【用法】每日运转九九八十一周天，二十七日此功大成。
“2700的法力……”
沈司星估摸着，酆都城隍三千多的法力就能上升一级来到“驭鬼”之阶，陆廷川如今的法力为1608，要是练成了就有4308，会比酆都城隍强上许多。
可这一练就要二十七天，也不知道陆廷川愿不愿意。
他又将目光落到另一件道具上。
烛龙骨
【属性】珍稀
【产地】章尾山