孝武皇帝在位时穷兵黩武，边关战事连连，幸得荣嘉长公主治军有道，才得以保存国力，休养生息。自女帝登基，大楚国富兵强，边境已经安稳了二十余年，小国年年纳贡，对大楚俯首称臣。
今次鲜卑突然进犯，一连攻下三座城池，陈兵潼关。民间消息传得慢，前些日子京城百姓才听到西北狼烟又起，民众义愤填膺，恨不得即刻便去参军，将戎狄逐出北境，兵部有司劝退的参军百姓不知凡几。
也有人担忧楚境平和，如今再起战事，吉凶未卜。特别是一些经常行走在北境的商人，楚境北边的鲜卑族部落强盛，拓跋文琢一统北境，厉兵秣马。大楚已二十年未有大的战事，陛下为国事殚精竭虑，近年身体抱恙，朝政渐渐交由帝姬楚涟处理，去岁因病卧床，连春耕大典都是帝姬主持的。
长公主荣嘉是大楚第一位女帝，她的女儿虽为皇储，却不见得能顺利继承大典。不仅朝廷有官员人心浮动，民间亦猜测万般。
商人们收拾家财，选择观望，伺机而动。然而仅仅半月后，号称“草原之狼”的拓跋部连同他们的大汗一起被驱逐到关外，捷报传回京城。
楚军大胜！且是全胜！
又过了半个月，关于这场战事的具体经过才被百姓们知晓，口耳相传。
此处暂且按下不表。
……
裴玉这一觉睡了很长的时间。
醒来的时候耳旁很静，屋外也没有下人走动的脚步声，想来是被人特意嘱咐过。
裴玉嘴角弯弯，睁开了眼睛，看见青色的纱帐。
她房里的帐子是湖绿色的。
裴玉悄悄把被子拉高，只留下一双黝黑的眼睛，嗅着鼻间的气息，在床上又闭目躺了会儿，才掀被起床。
刚发出一点动静，门口便传来丫鬟问询的声音。
“小姐醒了么？”
“醒了。”裴玉撇了撇嘴，出声道。
端着热水盆的婢女进来，伺候她更衣洗漱。
裴玉小的时候一直睡在陆如琢房里，直到十五岁及笄，才搬回到自己的院子，一个人住。
婢女们都习惯在陆如琢房里见到她，驾轻就熟地放好水盆毛巾，施礼道：“奴婢已经让厨房做了些吃食，小姐是要在陆大人房里用，还是送去拢翠阁。”
“在这用吧。”
裴玉仰着脸，声音从脸上盖着的热毛巾底下传出。
婢女抿嘴笑了笑。
裴玉揭下毛巾，偏头看向门口的方向，问道：“姑姑又不在府里么？”
“皇帝陛下召都督进宫了。”
“有说什么事吗？”
“这个……奴婢不知。”婢女咬着唇。
裴玉按了一下额头，无奈笑自己，道：“怪我，是我糊涂了，你怎会知晓。”
她相貌清妩，这番作态实在可怜可爱，婢女咬了咬唇，小声道：“不过这半年陛下经常召都督进宫，有时也会微服到府里坐坐，和都督在花园闲逛，想是没什么大事，就是叫去说说话。”
下人妄议天子，乃大不敬。妄议主君，乃是不义。
裴玉嘘了声，回以小声：“谢谢翠竹姐姐。”
翠竹眼中有笑，福了福身，道：“奴婢去厨房催膳食。”
“有劳翠竹姐姐。”少女人美声音甜。
翠竹笑得眼睛弯成一条线，小步快跑着离开了。
裴玉慢吞吞用过膳，陆如琢还是没回来，她不得不回到自己的拢翠阁。
早知道及笄那日和陆如琢的比试，第一百招的时候她就该装作接不住，这样姑姑就会因为她武功不济，担心她的安危，继续让自己留在她房里歇息。
裴玉叹了口气，坐在拢翠阁的高台上，手托腮，看着主院的方向。
暮色四合。
陆府大门前一骑停下，陆如琢把挽着的缰绳随手丢给迎上前的府兵，大步朝门里走去。
“想什么事这么出神？”肩膀一沉，领口围上厚厚的狐裘，温热呼吸欺近耳廓。
裴玉回头，便见日思夜想的人出现在她眼前，身上还穿着入宫面圣的大红官服，纤长挺拔，眉眼盈盈。
“姑姑！”
裴玉喜出望外地站起来。
陆如琢抬手揉了揉她的脑袋，笑道：“警惕心不足啊，我在你身后站了这么久你才发现。”
“这不是在家嘛。”裴玉撒娇，双手拢住陆如琢纤细的腰身，几乎将她抱在怀里，丈量一番后皱眉道，“姑姑，你又瘦了。”
“……”
陆如琢拉开了些许距离，无奈道：“这话该我来说吧。”
裴玉大大方方展开双臂，道：“那你来摸，看我瘦了没有。”
陆如琢却只是伸手捏向少女脸颊的嫩肉，嗯声道：“似乎是瘦了一些。”
裴玉抿了抿唇。
“关外风沙大，皮肤都粗糙了，陛下前阵子赐了我两盒玉露膏，待会我让人送你屋子去。”
“嗯，谢谢姑姑。”
陆如琢诧异瞧她一眼，“半年不见，怎么有些见外了似的？”
“没有。”裴玉提起笑，挽住女子的胳膊，道，“我就是吹了好久的风，脑子有点木木的。”
“昨日刚下的雪，天冷，赶紧下去吧。”
“知道了。”
二人从高台上拾级而下，路过守在下面的丫头丹橘。
丹橘张了张嘴。
刚刚陆大人刚进拢翠阁的院门，小姐就立刻将自己打发下来了，连句话都没吩咐。丹橘想了想，还是安静地跟在了两人后面。
房里，裴玉拉住陆如琢的手不让走。
“姑姑用晚膳了吗？”
“陪陛下用过了。”
裴玉微不可察地撇嘴，又道：“那你今夜可有公务？”
“和你立春姑姑有些事商谈。”
“明日谈不行吗？”
“这……”
“立春姑姑的贤姐儿才十岁，正是需要母亲陪伴的年纪。”
陆如琢默然一刻，道：“好罢，我让她明日再来。”
总算推开了一尊拦路虎，裴玉掩饰喜色，正色道：“我从关外去潼关报信的路上，途遇风雪，在风陵渡口的客栈歇脚，遇到了归藏门的金鹏，还起了冲突。”
这话里信息量太大，陆如琢果然坐下来。
裴玉朝一旁的丹橘使眼色，丹橘退出去，不一会儿端了盘蜜饯果脯进来。
“归藏门？”
“是一个关外的门派，名气不大。”
“你有没有见到一个戴着方巾，儒士打扮的男子。”
“有。怎么了？”裴玉觉得她姑姑真是厉害，远在千里之外的京城，却对江湖上的事如数家珍。“落英水上风”祝掌门，就是她当睡前故事讲给自己听的，言语中甚为敬佩。
“他应该就是吕元若。”
“百晓生兵器谱上排第二十三的那个？”
陆如琢点头。
裴玉从碟子里捏了一颗果脯送到陆如琢嘴边，陆如琢自然地张口咬住，樱唇轻启。
裴玉将目光从眼前潋滟的红唇移开，问道：“你怎么不问我与金鹏起了甚么冲突？”
“秋塘他们都告诉我了。”
秋塘一行就是之前跟在裴玉身后的五名锦衣卫。
“下次你不要问他们了，直接问我。”裴玉不高兴道。
“谁让你晕过去了，我倒是想问，你能开口吗？”陆如琢含笑说道。
裴玉本想耍赖撒个娇，但是见女子虽微微笑着，笑意却不及眼底。
“姑姑我错了。”裴玉飞快地改了口。
果然见陆如琢冷下脸，露出真实的情绪，淡道：“你错哪儿了？”
“我错在不该不爱重自己的身体，日夜兼程赶回京城，劳累晕倒，让姑姑担心了。”
陆如琢哼了声，转过脸道：“谁担心你。”
“我是说立春姑姑。”
“……”
丹橘在一旁忍笑。
陆如琢轻咳了一下，看向少女道：“你立春姑姑也不担心你。”
“好。”裴玉笑着，坐近了一些，道，“是女儿我自作多情了，我不要脸。”
“你€€€€”
陆如琢提高声音道：“丹橘！”
丹橘掩笑连忙应是。
“沏壶茶来，我渴了。”
“是，奴婢这就去。”丹橘笑着出去，体贴地带上了门。
“坐好，像什么样子。”陆如琢看着已经黏在自己身上的少女，似乎有越演越烈的趋势。