秦步桑武学天赋奇高，丝毫不逊于祝、陆二人，她练枪的时候，像是一柄出鞘的利剑，光芒夺目，二人在树下看得目不转睛。
“夜叉探海”“白蛇吐信”“苏秦背剑”，一枪一式精悍无匹。
秦步桑行四，秦家唤她“四娘”。祝无€€和陆如琢称她四姊姊。杨家枪的创始人杨妙真，从前在家中也是行四，人称“四娘子”。
三人凑在一起的时候，祝、陆二人总是信誓旦旦，她定是杨将军转世。
杨家枪没落了这么多年，上天注定，要在她手中重新发扬光大。
秦步桑秉性温和，不争不抢，在外亦韬光养晦，不显山不露水。但祝、陆二人截然不同，相处久了，秦步桑也不由现出几分锋芒，如同冰川浮出海面，晶莹动魄。
有一日，秦步桑忽然对她们道：“我想等枪法大成的那天，改姓回杨，你们意下如何？”
泽鹿州秦家本姓杨，中间有一代没有出男丁便招赘，之后三代还宗，姓便被改了。
祝、陆二人自然拍手称赞。
陆如琢早就看势利的秦家不顺眼，道：“不若今日起我们便改称杨姊姊。”
秦步桑却摇头道：“不妥，我才学了皮毛，未免太过狂妄。”
狂妄惯了的祝、陆二人只得随她。
然而她终究没能活到枪法大成的那一天。
陆如琢低头斟酒，端起酒盏一饮而尽。
她伸手去取酒壶，一只手轻柔地按在了她的手背上。
陆如琢对上裴玉的眼睛，慢慢将手放了下来，继续往下讲。
秦步桑及笄那年，祝无€€与陆如琢听闻有人去秦家寻仇，秦家长子秦伯驹一枪挑了仇家首领，关外十大高手之一的‘逻娑尘’，扬名天下。秦伯驹的武功，天下人不清楚，陆如琢教训过他好几回，她心知肚明。
一日秦步桑再次登岛，陆如琢便问她：“‘逻娑尘’究竟是谁杀的？”
秦步桑轻轻叹了一口气，说：“是我。”
祝无€€脑子一根筋，奇怪道：“那怎么江湖都说是秦伯驹杀的？”
陆如琢面色阴沉。
秦步桑在她的追问下才道：“我爹说，我是女子，以后要嫁人成亲，不需要江湖威名。而儿子不一样，泽鹿州秦家，需要这件事扬名，我大哥是最好的人选。”
祝无€€道：“你也姓秦，有甚么不一样？”
秦步桑无奈道：“你还不懂吗？我如今是秦家人，将来嫁人就不是了。”
陆如琢在一旁冷道：“莫不如现在就不做秦家人。”
秦步桑和祝无€€都看着她。
陆如琢看向秦步桑，目光柔和下来，道：“四姊姊，你不是想等枪法大成后改姓回杨吗？干脆趁现在。他们不将你当做自己人，你也没必要顾及对方。”
祝无€€眼睛一亮，道：“这个好，琢儿说得对，以后咱们管你叫杨姊姊了。杨家人用杨家枪，与他们秦家无关。”
陆如琢一笑，拜道：“见过杨姊姊。”
祝无€€跟着她合手一拜。
“见过杨姊姊。”
秦步桑一手扶起一位，温柔笑道：“好罢，就依二位妹妹所言。”
陆如琢道：“还有，谁说女子一定要成亲嫁人，嫁到别人家，姓也不是自己的了，有甚么好？”
秦步桑和祝无€€一块看着她。
这话她是最没有资格说的，祝无€€揶揄道：“哎呀，不知道楚少庄主这次又给你带什么礼物来了。”
秦步桑学楚昭烨的口吻打趣她：“琢妹妹。”
陆如琢对楚昭烨没有男女之情，但在二人的挤眉弄眼下也不由红了脸，她别过头去，道：“反正我不嫁！”
彼时她这话多少有气恼的成分，然而许多年过去，秦步桑嫁了人，香消玉殒，祝无€€也成了亲，还生了个可爱的女儿。只有陆如琢，始终孑然一身。
“好，不嫁就不嫁。”秦步桑温柔道，“我同琢儿一样，不想让杨家枪再次被改姓，我不嫁人。”
祝无€€想了想，道：“那我也不嫁了，非要成亲生子的话，以后孩子跟我姓，家谱从我开始写。”
陆如琢惊道：“你的脑子还能想出这种好办法？”
祝无€€得意道：“当然，我……好你个陆如琢，你给我站住！”
陆如琢跑进桃花林里，眨眼不见了踪影，只留下她的大笑声。
祝无€€锲而不舍地追了上去。
秦步桑负手走在后面，慢慢悠悠地望着岛上的蓝天，海面上一行行白色海鸥飞过。
那是很快乐、很短暂的一段时光。
光阴如流水，春柳抽条。
年龄最小的陆如琢也及笄了，祝无€€从落英宗带了好几坛好酒，秦步桑虚长几岁，已开始行走江湖，特意捎来洞庭湖的陈酿。
祝无€€抚琴，陆如琢吹箫，秦步桑在月下舞剑。
陆如琢的生辰在三月，恰好是落英缤纷之时。
她偷偷挖出桃花树下埋的酒，那是她爹为她出嫁准备的女儿红。
裴玉看见陆如琢伸手，主动将酒壶拿过来给她斟了一杯。
陆如琢端在手里摩挲，却没有喝。月光照进杯盏，陆如琢泪光闪烁的眼底倒映出曾经的画面。
虽未饮几杯酒，女人目色似乎染上醉意。
“云海天涯两杳茫。何日功成名遂了，还乡。醉笑陪公三万场，不用诉离觞。”[1]
陆如琢仰起脖颈，一饮而尽，酒杯啪一声搁在长案，旧时残影灰飞烟灭。
“那是我和祝无€€见她的最后一面。”
裴玉心头突地跳了一下。
陆如琢道：“谢玄知看上了她，去秦家提亲。秦家不敢得罪神剑山庄，也为了讨好谢玄知，将她骗回了家，送上了花轿。”
裴玉虽没有见过秦步桑，但据陆如琢的讲述，那是个外柔内刚的女子，绝不会答应这门亲事。定是秦家使了什么不光彩的手段，譬如下药，让一个人听话的手段有很多。
陆如琢那时刚及笄，满心憧憬闯荡江湖，祝无€€先到灵霄岛，二人一同前往洞庭湖找秦步桑汇合。
“到了洞庭湖，我和祝无€€没有看到她，我们俩在岳阳楼待了一个月，才偶然得知神剑山庄庄主大婚的消息，娶的是泽鹿州秦家的四小姐。我和祝无€€赶紧去神剑山庄，然而为时已晚，庄内外挂上了白色的挽联，我们连她的尸体都没有见到。”
“杨姊姊莫名身死，我二人自不会善罢甘休，然而尸身已收敛下葬。我们在山庄外又守了三个月，才趁防卫松懈前往谢家祖坟，起开棺椁，查验她的死因。”陆如琢恨声道，“这才发现她不是暴病而亡，而是给人一掌打死的！”
陆如琢用手盖住眼睛，道：“她身上还有其他的外伤，浑身上下没有一块皮肤是完好的，不知生前受过怎样的折磨。”
“她枪法小成，这世间已少有对手，杀害她的人，除了谢玄知还能有谁？”陆如琢道，“我们俩又打开了旁边他原配发妻的棺椁，证实了我们的猜测，谢玄知就是个虐杀妻子的畜生！”
女人从不外露的情绪起伏，声音里充满了愤恨、痛苦和不甘。裴玉绕过来抱住了她，拉下她蒙住眼睛的手。
陆如琢眼眶通红，仍然没有流下一滴眼泪。
她的泪，早就在当年流干流尽了。
“我们俩将杨姊姊的尸身带了回来，另寻了一处有山有水有花草的地方安葬。”
“整整一年，我和祝无€€想尽各种办法杀他。神剑山庄守卫重重，谢贼行事又谨慎，下毒、偷袭、雇杀手，全都失败了。最后一次，我们俩中了谢贼的圈套，我送祝无€€突围出去，自己却被生擒。他本想杀我，我说我爹是灵霄岛主，说完便将灵霄岛的事一一道来，他确认了我的身份，便将我放了。”
“我们俩终于认识到仅凭自己的力量报不了仇，便回去求各自的爹爹。”陆如琢笑起来，笑得泪盈于睫，道，“那个时候还是太年轻了，以为仗着家里的宠爱便可以为所欲为，却不知这些宠爱都是有条件的。因为不遂他的愿，我苦苦哀求，甚至跪下来求他，他始终无动于衷。气愤绝望之下，我与他断绝了关系，再也没有回过家。”
“祝无€€也铩羽而归，我们俩在杨姊姊坟前又守了三个月，决定各自远走，养精蓄锐，谋求他日。一年不行两年，五年，十年，二十年，总有报仇雪恨的一天。”
“我们俩不长的一生，见到的都是对女子的不公。杨姊姊身死，秦家一个字异议都没有，她分明惊才绝艳，可堪大任继承杨家枪，却因为是女子，被当成讨好谢贼的玩物，落得深闺玉碎的结局。祝姊姊比她的兄弟都优秀，少掌门之位却给了她平庸的大哥。至于我自己……”
陆如琢沉默许久，避而不谈，道：“江湖很小，而天下很大。我决意入京，为天下女子争一个公道。”
陆如琢看向她。
“再之后我就遇到了你。”
裴玉不解地“嗯？”了一声。
“你是陛下新政后，长在京城的新一代。每当看到你，都让我觉得，陛下、我、千千万万的女子所努力的事，都是有意义的。”陆如琢道，“我喜欢你没有杂质的眼睛，没有被世事不公委曲求全的痕迹。”
裴玉一怔。
陆如琢是在对她表白吗？
这个时候自己该说些甚么？还是直接亲上去比较好？
“裴玉，抱我。”陆如琢点名道姓，表达了她的需求。
裴玉本就抱着她，闻言将手臂收得更紧一些。
“这样可以吗？”
陆如琢将脸埋进她的颈窝，沉闷的声音传出来。
“再抱紧一点。”
“好。”
裴玉将她整个人圈进怀里，源源不断的体温传到陆如琢身上，暖和得让她鼻头发酸。
裴玉抬了一下胳膊，想调整到女人更舒服的姿势，却蓦地僵住。
颈间被泪水打湿。
第076章
陆如琢这一觉睡得格外沉。
梦里花落，她与知己好友在桃树下把酒言欢，醉笑三万场。
裴玉拇指揩去她眼角的湿润，在床头守了她一夜。
翌日早，陆如琢还未醒，裴玉推开房门，看见中庭站着一名锦衣卫。
陆如琢手下的人她认不全，但此人她倒识得，是玄秣身边的人，姓钱。
这名总旗行礼道：“裴大人。”
裴玉颔首，问道：“有甚么事吗？”