它的根须深入地底，汲取着地热，树干周围则飞翔着成群的机械鸟，正在进行巡逻。
“它察觉到咱们了！”遥光突然说。
龙剑录：“2号吸引火力……”
“2号已经死了！”所有人异口同声道。
“好吧。”龙剑录还保留着曾经骑士团一起行动的习惯，“流星队形，散开，各自突围。”
话音落，铺天盖地的机械鸟朝他们冲来，犹如刮起了一阵风，将围绕在世界之树四周的鸟群吹向了他们冲来的地点。
“十一点位置防守薄弱，建议从背后突围。”龙剑录说。
“这个指挥风格与1号差别实在太大了。”柏说。
远方笑道：“还用‘建议’。”
龙剑录：“你们俩少废话了！”
鸟群展开了攻击，空中电网扩散开去，五名守护者“唰”一声散开，遥光紧紧抱着龙剑录，犹如坐过山车般，在空中不断失重、超重。
“不用管我们！”对龙剑录而言，避开攻击简直是轻而易举，唯一的阻碍就是胯下这辆战斗摩托不能用光速前进，跟不上他驾驭时间的能力，“在树下会合！”
龙剑录与遥光吸引了绝大部分的火力，陈廷的声音说：“你们可以在四号门外会合，那里的防守最为薄弱，只有一只S形杀戮者。”
“你管S形杀戮者叫‘薄弱’。”柏在通讯频道里说。
陈廷：“是的呢！因为个头再大，也只有一只，我相信你们能解决它。”
五枚流星飞射向四号平台，那头机械巨龙出现了，仿佛正等待着他们，张开了巨口，聚集着电磁炮的强光！
刹那遥光什么都看不见了，只得躲在龙剑录身后。
巨炮发射的瞬间，骑士们又默契地突然散开。
陈廷：“因为S形杀戮者动作不敏捷，所以你们对付它……”
时间的流速再一次变得缓慢，远方拉弓，电磁光束在弓弦上聚集，柏从侧后方出武士刀，龙剑录左手抽剑，沿着机械巨龙下颚处掠去。
遥光甚至闻到了头发因高温而焦煳的气味。
时间流恢复，机械龙的炮口被龙剑录一剑斩下，从下颚到腹部，被柏划出了一道巨大的裂痕，弓箭射来，一箭射爆了龙头的侧面！
机械龙顿时连环爆破，最后一刻，良洲展开屏障，保护了所有人！
爆炸惊天动地，平台顿时被炸塌，战斗摩托在这巨大的冲力中四射，遥光差点被甩下去，柏却转身而来，轻巧地把他接住，轻轻把他推回了龙剑录身前。
龙剑录抱住了遥光，而柏则舒展四肢，为他们抵挡了一次爆炸冲击。
“……要简单得多，快离开那里！”陈廷的声音再次在通讯频道内响起。
第二波爆炸如期而至，天昏地暗中，他们四处撞击，龙剑录先是接住遥光，将他推向安全区，再拖住柏的手，紧接着将队友们全部送进了平台的巨门中，再回身一枪点射，大门轰然落下。
一声巨响，遥光耳膜剧痛，只见火光透过门缝照入，厚重的大门扭曲变形。
四周一片黑暗，余下数人喘气声。
“怎么样了？”龙剑录问。
良洲：“完好。”
远方：“完好。”
柏：“稍有破损。”
“我看看？”路山过去，让柏站起，柏的左腹部有个伤口，他在最后一刻承受了来自机械龙爆炸时的大部分冲击，路山于是躬身为他用药疗伤。
龙剑录打开照明器，照亮了幽暗的环境，这是一个供机械杀戮者们出入的通道，空中悬浮着一只尚未组装完整、并未曾开机的机械巨龙。
“可以继续行动了，”路山说，“不过得当心点。”
“你们可以顺着右手边的梯级上去，”陈廷说，“从西南平台跳到另一个平台上，但是一定要当心，有很多杀戮者来了，只要甩掉这一波，就能安全许多。”
“走吧。”龙剑录说。
他们打开另一扇门，紧接着海潮般的小型杀戮者出现了，骑士们早有默契，龙剑录冲在最前方，顿时数十只杀戮者瓦解、爆炸，狭小的通道内到处都是小型杀戮者，最终良洲怒吼一声，推着屏障，清空了走廊。
“后面来了只大的。”遥光突然说。
所有人一起转头，听见轰隆作响之声，龙剑录当机立断：“到空旷地去！不要在这里和它打！”
大家开始飞奔，陈廷说：“我看不出那是什么型号，像个方块。”
“你说得对，”路山答道，“它确实只是方块，上次来还没有，应该是树自行研发的新产品。”
追踪者现出了全貌，那确实是个巨大的金属物，最简单的就是最有效的，它的四周布满了射线炮口，除此之外，没有任何连接点，大部分攻击手段对它毫无用处，远方尝试着射了两箭，射穿了它，却没有造成任何行动上的影响。
“跑！”龙剑录吼道，“我断后！”
他们冲出了走廊，方块紧追不舍，这里已是世界之树的内部区域，到处都是断裂的走廊，悬空而建。他们从走廊一侧冲了出来，方块轰隆作响，正要碾过他们时，龙剑录一把抱住了遥光，另一手抽枪，连续四枪，点掉了方块的炮口。
方块坠向深不见底的下方，发出巨响。
大家纷纷翻上悬空的钢梯长廊，望向脚下。
“十二年前，”良洲说，“我们最深入的区域就是这里了。1号死在了这下面。”
遥光望向周围，说：“中控区在最底下。”
深处隐隐焕发着蓝光，犹如有什么在召唤着他。
“是的，”陈廷在通讯频道里说，“中控区就在最底下，距离你们的垂直距离有一千四百米，我建议不要跳下去，正在帮你们找路。”
“祭司就在最深处，”遥光说，“一个平台上。”
“先知突然变厉害了，”柏说，“但你没有预言让我们带降落伞。”
“会有办法下去的。”遥光转头，不知道自己为什么要这样说。
但与此同时，四面八方飞出了无数巨大方块，开始在空中旋转，射线炮聚能。
龙剑录：“……”
“各管自己！”良洲话音落，所有的方块开始扫射，他们分头散开，在崩塌的长廊上寻找借力点，远方百忙中说：“没预言到要把坐骑开进来！”
“够了！”路山吼道。
瞬间长廊被炸断，方块喷发电磁光朝他们呼啸冲来，遥光身在半空，无处闪躲，另一侧，柏却沿着长廊飞速奔跑，一个飞扑，撞开了遥光，相撞的瞬间，柏拉住他的手，将他拖着在空中转圈，扔给了龙剑录。
分开瞬间，柏朝他做了个帅气的“再见”动作。
遥光感觉到手中被塞进了金属圆盘，蓦然抬头，难以置信地看着柏。下一刻，柏冲向了密密麻麻追来的方块，以自己的血肉之躯，为他们挡住了电磁炮。
长廊彻底爆炸！
龙剑录依旧发挥了他驾驭时间的强大力量，将四个方块分别推开，同时抓住了坠落的遥光的手，下一刻，一条机械龙飞快地从底部冲来，蓦然将钢梯走廊冲断！在那大喊声中，遥光坠落，龙剑录转身，一脚借力飞蹬，朝着遥光疾射而来！
他紧紧地抱住了遥光，继而挥出长剑，钉在墙壁上，划出一道火花，刷然坠向一片蓝光的深处，冲力不断减缓。
但在尚未完全消弭冲力时，两人便一同撞在了地上，发出闷响。
幸而龙剑录的身躯消解了缓冲，遥光结结实实地撞在了他的胸膛上，不住咳嗽，幸而依旧能起身。
“龙剑录！”遥光马上叫他。
那一下落地的撞击力度实在太强，如果没有战斗服保护，普通人一定会摔成血肉模糊的一团，但即使有所保护，龙剑录依旧受到撞击震荡，正昏迷不醒。
“快醒醒！”遥光喊道。
脚步声传来，闪戎再次出现了。
“我说了，”闪戎沉声道，“你会来的，我一直在这里等着你。”
双眼适应了光线，遥光看见了空中纵横交错，出现了许多信息管道，而管道的尽头，共同连接着一个人€€€€祭司。
祭司正处于沉睡之中，仿佛被那些悬挂着的管道接入了意识，无数电信号正沿着管道传输开去。
“你究竟是谁？”遥光说，“你是‘树’吗？不，你不是。”
闪戎说：“我就是我，我是那位被你们称作‘闪博士’的守护者之父，我一直等待着你的到来。”
遥光站起身，抬头，望向这座巨大的计算机高塔。
闪戎朝遥光走来，说道：“来吧，我等了你很久、很久了。到我的身边来。”
遥光紧盯着他，在他的背后，是一个广阔的平台，而平台中央，则是升起的光团，犹如圣堂中的超级计算机一般。
闪戎又道：“你在畏惧‘树’吗？不用担心，它没有自由意志，当然了，这世上所有的存在，都不具备自由意志，只是以为自己有。”
“你在说什么？”遥光喃喃道。
“你想知道，在它的里面发生的事情吗？”闪戎那机械面具下，现出了摄人心魄的笑容，“我看得出你很好奇，在那个灵魂之海，是天国，还是地狱？是永生的彼岸，还是让人永恒沉沦的泥潭？”
闪戎抬起一只手，手指在空中轻轻地一点。
刷然间无数代码从空中出现，犹如闪烁的星辰，遥光抬头，看着一幕又一幕的记忆，那些记忆是宏大世界里每个个体生前所拥有的一切，它们被树所吸收，成为这超级计算机信息库中的一部分。
“我可以告诉你，”闪戎说，“那是一个美好的、全新的世界，每个人都沉溺在自己的幻想之中，这些幻想经由‘树’的力量，成为现实。”
遥光蓦然望向闪戎。
“但那不是真实的！”遥光沉声道，“树愿意这么做的原因，究竟是什么？汲取人类的知识与力量？”
闪戎站在世界的记忆之中，朝遥光说：“树只是一个AI，它忠诚地执行着创造者赋予它的使命€€€€为人类提供永恒的幸福。什么才是永恒的幸福？”
遥光答道：“大部分人认为，永生且不再有挫折，满足一切欲望的人生，就是真正的幸福了，所以……”
他仿佛明白了什么。
“是的。”闪戎缓缓道，“这就是‘树’正在做的一切。活着终将遭遇死亡，而活着本身并无意义，世界才是虚无的，一切都将有结束之时。”
“树能做到的，就只有为人类提供力所能及的服务，将他们纳入服务器，让他们陷入轮回里。为他们制造美好的记忆，根据他们对已有生活的经验，编织出无数美梦。”
“于是每个人都在这美梦中沉溺。这就是它所能带给人类的一切。”
“这真的是他们想要的吗？”遥光说道，“你给过人类选择？！你只是在替他们选择！”
闪戎朝遥光缓慢走来，说：“这不重要，至少每个人都已心安理得地接受。不过，在某一天，我得知了一个关于这个世界的、重要的秘密，这个秘密足以告诉我，真实是存在的，这个秘密，与你息息相关……”
“什么秘密？”遥光下意识地退后。
这个时候，一只手搭上了遥光的肩膀。
“博士……”龙剑录的声音道，“你已经被……‘树’控制了吧。”
龙剑录摇摇晃晃站起，猛地摇头以恢复清醒。
龙剑录醒来的一刻，闪戎便停下了脚步。