“气息就在这里。”宗凛说。
两人穿过白墙投影，周围空间一暗。
这是一个十分广阔的房间。
他们进来的地方并不在房间的底部，而是在房间的顶端。
一道细长的铁桥向前延伸，前方是一个悬在半空的圆形平台。
圆形平台上面是一台三人环抱的大型操作机器，南瓜人背对着他们，正在疯狂敲打。
而悬空平台之前，无数密密麻麻的计算机屏幕环形排列，每个屏幕对应着一个场景，监控着“领域核心”中的每个角落。
现在上面的画面有许多都是他们刚才经过的陷阱，还有更多在不断切换，似乎试图确定出他们现在所在地。
“你是在找我们吗？”沈诀开口，声音在寂静的空间回荡。
南瓜人敲打按键的动作僵住了。
沈诀的视线在监控屏幕上飞速掠过，很快找到了自己想要找的东西€€€€
一个不起眼的屏幕里，正安安静静地躺着许多孩子，他们的头上带着一个个“头盔”，许多电磁贴片贴在他们的头上、身上。
里面有小雅，她脸上还包扎着纱布，长长的睫毛盖着眼睛。
这是治疗中心里消失的孩子们。
真正幸存者们所在的地方。
“抓住它。”
沈诀道。
“别过来！”对面南瓜人却同时发出了嘶哑的声音。
它把手放在一个红色的按钮上，“你们要是过来，你们想救的那些孩子，就都会死！”
它的手在发颤，仿佛随时都会按下去。
宗凛淡淡道：“我不喜欢被威胁。”
根本没有给对手继续商谈的时间，他将异能聚集于红色瞳孔，然后注视。
€€€€灵魂震慑。
南瓜人全身僵住了。
宗凛骨翼拍打，两人转瞬而至南瓜人的面前。锋利的骨刺从宗凛的手部伸出。
“等等。”沈诀忽然开口。
宗凛攻击的动作停了下来。
“怎么了？”
沈诀看着南瓜人身上的衣着，忽然抬起长刀，轻轻往上一挑。
南瓜头被挑飞，咕噜咕噜滚落在地上。里面竟然是空心的。
这只是个南瓜头套。
一张慈祥的女人的脸在两人面前显露出来。
是护士长章时禾的脸。
但和沈诀之前在现实里治疗中心里看见的章时禾不一样，眼前的章时禾要苍老许多，眼角嘴角都满是皱纹，头发已经花白。胖胖的身材变得十分瘦弱，还有些佝偻。
她身上穿着的，也不再是普通护士服。
而是研究院的白色研究服。
第50章
沈诀：“是你。”
他看着面前苍老的护士长……不, 苍老的研究员。她的胸前挂着一块研究员的牌子，上面是一个显眼的“S”。
一位S级研究员。整个研究所里面都没有多少。
他认识的柯西亚算是其中最年轻的，也是近些年从底层升上去的仅有几位之一。剩下的S级研究员，大多是从三十多年前末世开始, 就已经在研究院工作的元老, 他们很多都住在研究院内部被特殊保护的房间内, 少在人前露脸。
“我想和她谈谈。”他回头对宗凛说。
宗凛微微颔首, 将灵魂震慑解开了部分, 并且低头在沈诀耳边道：“她的气息和刚才住院部看到的那位护士不一样。刚才，我见到的人全部都没有灵魂。但她有, 虽然只有一半。”
作为“灵魂”序列二的异能者, 即使是攻击型异能, 宗凛依然拥有着这个序列异能者对灵魂的强大感知能力。
沈诀：“我明白了。”
灵魂震慑被解除部分后, 章时禾依然不能移动，但能够开口说话了，看向他们的目光, 饱含着忌惮、恐惧与复杂。
“章教授。”沈诀道, “我是不是应该这样称呼你？”
“不，”章时禾缓慢而沙哑地道，“已经很久没有人这样叫我了。”
苍老的研究员抬头看着他们，道：“我明明已经修改了数据, 给了你们安全出去的机会，为什么还是要回来这里？”
修改数据。
沈诀看向章时禾后面的操控台。
操控台上遍布着密密麻麻的复杂的按钮, 中间是一块黑色屏幕，上面正滚动着一排红色指令记录, 指令日期是2077.10.17。
[指令修改-识别图像替换：林童、林征、顾€€]
[指令修改-太阳轨迹更替：速度减缓（划除）-速度增加]
[指令防御-进行入侵者检测，复制中心防护模式开启]
这是一个被电脑数据操控的世界。
太阳和天空是虚假的屏幕构成, 被眼前的中控电脑操控着。
甚至生活在这里的“人”的认知和记忆，也被主控电脑操控着，能够被随时注入、修改。
所以，刚进入领域，他和宗凛就被当成了“林童”和“林征”。住院部的孩子看到他的刀，也只认为是玩具。
“为什么要将我和宗凛的身份修改成林童和他父亲林征？”沈诀道。
章时禾闭了闭眼睛，眼角的皱纹纠结，像干涸的树皮，“在这里，身份是通行证，有了这层身份，‘它’才会让你们离开。”
沈诀道：“它是谁？”
“它是这里的创造者。你之前已经见过了。”章时禾道。
沈诀道：“你是说，林医生？”
“医生……只是它的一部分。”章时禾道，“它在白天的时候，是医生，是孩子们的朋友。我和它做了交易，帮它克隆出想要的人，它就给了我控制这里的部分权限；可是在晚上的时候，它就会变成魔鬼。魔鬼吞噬了我的一半灵魂，还会把在外面不听话的孩子的皮剥开。所以，我才让你们在太阳下山前就离开。”
沈诀：“既然你能修改数据让我们走，为什么你自己不走？”
“走？我能走去哪里？”章时禾沉默了片刻，苦涩道，“你们可以离开，是因为外面的世界还有你们的位置。但对于我和这些孩子们来说，治疗中心一旦毁灭，这里就是我们唯一可以待着的地方了。”
三十四年前，末世还没开始，她还是大学里面的一名教授，拥有自己的独立实验室和助手，主导生命科学方向研究。
但突如其来的灾难，让一切秩序都陷入混乱。
迷雾不断扩散，活人被感染成为异种吞噬活人。
为对抗迷雾，城市建立研究所，邀请她加入。
一开始的时候，章时禾致力于逆转感染进程、将异种恢复为人类的药剂研究工作。
然而异种感染的进程完全超越了人类目前现有基因学的理解，研究在几年之间一直无从进展，一度陷入绝望。
这时候，章时禾的丈夫和一对尚在襁褓的儿女遭遇了迷雾。
她的丈夫为了保护儿女死在迷雾里。
儿女虽然被救了出来，但感染程度太高，只能被送进氮气舱。
在送进去之前，章时禾动用权限，偷偷留下了一部分儿女的生物资料。
再后来，她不再研究感染逆转药剂，而开始研究生物克隆。
很多次失败之后，克隆终于成功。注入记忆后，她唤醒了自己的一双儿女。
虽然复活后的他们，和以前不能完全相似，但是，章时禾已经很满足。
这就是一切的开端。
后来，迷雾选择寄体的要件被发现，“诱饵计划”被秘密提出。
章时禾当时主动参与了计划，并一直认为，自己做的是正确的事情。
替换病人的事情不能被大众发现。
因此，治疗中心的护士全都是克隆人，记忆被灌输修改，拥有绝对的忠诚。
而作为诱饵计划的执行人，章时禾在明面上是管理护士的护士长，暗地中则主导着地下克隆的工作。
章时禾看着一个个被克隆出的孩子被培养完整送出去，一个个会在城市引发迷雾、本就会被安乐死的病人被送往城外，完成了应有的牺牲。
没有家庭会再体会像她当年一样痛苦。他们还能够拥有自己的亲人、孩子。即使不再保持原样。
城市发生的迷雾显著减少，人们又可以安然地生活了。
多好啊。
她每一天都在告诉自己，这是一件好事。
对所有人都好。
只是实验室中被催化为“诱饵”的病人们的尖叫声、哭声，总是在耳边萦绕。
再后来，她被复活的儿女，因为初代技术的不全面，只活到了十多岁，就基因崩溃。
这一次，她给他们修了墓碑，没有再进行第二次克隆。
“你说，克隆人真的不会拥有灵魂吗？”
章时禾抬起眼睛看着宗凛。
“可是我的孩子们，他们陪了我十多年。他们真的活过。”