阿托斯马里诺归心似箭。
他一方面无比想念自己的妻子阿西丽亚，另一方面实在受不了莱奥尼时不时看过来的阴郁视线了，只想拼命逃离。
显然，博蒙特王临死前的那道王位继承人的旨意，直接让阿托斯被迫对上了莱奥尼。
对莱奥尼一直存在着严重心理阴影的阿托斯，每次都要强忍着已经盈眶的泪水, 不停地在心里说‘我是凯丝的叔叔, 不能给凯丝丢脸，不能给凯丝丢脸’，才勉强撑过几次对视。
这事儿对一个励志吃喝玩乐的纨绔来说太难了。
在回王城的一路上, 阿托斯战战兢兢, 时不时就焦虑到失眠。
“莱奥尼一定会杀了我们的。”
他私底下对格雷夫斯哭诉：“那位殿下从小就冷血无情，他一定会把我和凯丝的脑袋砍下来当球踢。”
格雷夫斯没见过莱奥尼小时候过于非人的一面。
所以, 他对阿托斯的恐惧十分不理解：“亲爱的朋友，你手里有一支军队，你是军队里的高级将领，而你的侄女凯丝是名正言顺的二王子妃, 她肚子里的孩子也是国王指定的下一任王位继承人。我承认，莱奥尼殿下确实颇有威势, 可你本身也有同他对抗的力量啊, 何必如此妄自菲薄呢？”
“我就是怕……”
阿托斯哭唧唧地说一长串：“你不懂, 格雷夫斯。战场上, 大家虽然都在被迫杀人，可我们都知道, 那是一条条的人命，而且，大家战场上是为了杀敌，战场下却都还是个正常人。”
“但那位殿下不同，他杀人就像随手拔草。”
“很久以前，我曾亲眼见一个侍从为捡地上的东西，由于弯腰低头，没能抬头看，不小心一头撞在了莱奥尼的身上，那位殿下便抽出刀，想都没想，一刀就捅了过去。”
“他还发明过一个残忍的、用人命取乐的游戏，我想你可能也听说过，埋在地里的人头……”
“再可怕的人，我知道那是一个人，行事会有顾忌，也会有自己珍爱的人、事、物，所以害怕也有限度。”
“可那位莱奥尼殿下，他没办法揣测，也没有人的感情。与他同行，就像与危险同行、与狼共舞，我们很难预测这头狼打算什么时候扑过来，一口咬断人的脖子。”
“好比现在……”
“我真担心他突然出现在我面前，一刀就把我给砍了。”
格雷夫斯有些愕然。
但好歹也算多年好友，他虽认为阿托斯说话总是略有夸张，可大体上的判断还值得信任，不禁有些感叹：“真没想到莱奥尼殿下是这样残暴的人，平时倒是……没怎么看出来。”
“呃……”
阿托斯犹豫了几秒，又吞吞吐吐地说：“那个……这几年，很多人认为……认为他改好了。因为帕特尔老师……你也知道的，也许，也许是改了点儿？”
他这话说的连自己都不信。
可为了不辜负帕特尔老师的一片苦心，也不想让老师的牺牲变得毫无意义，还是半道改口，描补了那么半句。
不过，格雷夫斯向来精明，只简单一听就听出了阿托斯的言不由衷。
他暗自在心里又叹了一声：都说本性难移，想来也没那么容易改好。
两人一时都有些沉默。
最后，还是格雷夫斯好心地又安慰了一句：“你先不要自己吓自己。如我之前说的那样，现在的你和过去的你已经不同了。现在的你是一军将领，二王子妃的亲叔叔，也不是谁都能来随便砍你。”
阿托斯哭丧着脸，情不自禁地流露出了‘道理都懂，但还是怕’的怂包表情。
格雷夫斯好笑又无奈，只得又安慰了几句，这事才算过去。
但事实上，从始至终，莱奥尼都没将阿托斯视为敌人。
他很难对一个经常性被自己吓得哆哆嗦嗦、泪眼汪汪的男人升出什么敌意。
然而，这位高傲的神之子其实忽略了重要的一点儿……
阿托斯尽管经常性哆哆嗦嗦、泪眼汪汪，可他既没在战场上畏战逃跑，也没做过什么拖后腿的事儿。
政务搞不清楚，就是‘格雷夫斯捞我’；战场搞不清楚状况，就是‘乔恩、斯蒂文，我挚爱的亲朋，你们去哪了’；甚至博蒙特国王在的时候，还会出现‘陛下让我怎么做我就怎么做’的情况。
从头到尾什么也不会，从头到尾什么也没错。
可以说，阿托斯名声不好，但真没搞砸过事情，反而人缘好得出奇。
谁能拒绝一个家世超好、有钱有权、偏偏脾气也好的人呢？
虽然有些胆小，有些好色，脑子就是一坨稻草包，可能够看到别人优点，一脸‘你怎么这么厉害’的稻草包，也还蛮讨人喜欢的。
这种‘讨人喜欢’就决定了……
假如莱奥尼想和阿托斯PK一下的话，多数人大概都会选择默默投阿托斯一票。
然而，高傲自负的黑夜之子注意不到这些。
他一路的心神都还在‘王位继承人’这件事上。
西奥多的建议是，回王城，宣告存在，否定遗旨真实性，血洗王宫，不服都杀了。
但莱奥尼不太想把事情做得这么简单粗暴。
他倾向于见一见王后和凯丝，让两个女人主动站出来拒绝，然后，自己作为国王仅剩的一个儿子，就可以理所当然地继承王位、继承这个国家了。
可惜，事情总没想的那么简单。
而且，这事从开始就充满了各种波折。
这天，当他们带着军队，以及博蒙特王的棺椁终于到达王城的时候，却一如出征前那样，再次遭遇了纵欲狂欢之神的女祭司、西奥多的母亲、萨曼珊夫人的拦路。
这位夫人神神叨叨地闭着眼睛，挡在大军前行的正前方。
及至大军行近，她才睁开眼看着他们：“你们不该回来，战争还没结束！神说有六年，就该是六年！现在才过去三年，没到时间，不能回来。那是神的预言，其中有神力在……”
阿托斯皱起眉，一脸不高兴的样子。
早在几周前，他就开始盼着回家，想要一头扎进妻子的怀抱中，寻求鼓励和安慰。
可都到家门口了，这位萨曼珊夫人却莫名其妙冒出来，不让大家进城，真是岂有此理。
不过，阿托斯天性不喜同人争执，虽然心里不高兴，却也没说什么。
但他身后的士兵们却忍不住了，这些人离家多年，早已归心似箭。
他们哪听得了这个，一时间纷纷在后头喊了起来：“走开，战争结束了。”“别挡路，让我们回家。”“我信奉正义女神，只听正义女神的预言。”“对对，我也信正义女神，快让我们进去。”
在队伍中，骑着头小毛驴的（伪）正义‘女’神露出了一个懵逼表情。
他忍不住在精神链接中同斯蒂文吐槽：[……怎么现在哪哪都有我了？]
[当然是因为信奉你的人越来越多了啊，亲爱的女神。]
斯蒂文调侃了一句，方才转而说正经的：[那位萨曼珊夫人怎么回事？预言没应验，不去反省下自己能力差，还跑来这里拦人……]
[预言这个东西……]乔恩有点儿不知该怎么评价。
他每次提起这个‘预言’这个词，心头就会不由自主地浮现出一言难尽的复杂感。
斯蒂文快速瞥了他一眼，然后收回视线。
他微低了头，敛着眼，佯装随口地问了一句：[说起来，小乔，你的四个男人……]
[快看！莱奥尼气炸了。]乔恩猛然在精神链接中一声大喊，及时打断了这个令自己尴尬的话题。
他装出专注的样子，眼睛一眨不眨地看向前方……
原来，在他俩闲聊的时候，由于绝大部分人（包括她儿子西奥多）都不赞同那位女祭司‘回战场上再打三年’的要求，所以，那位萨曼珊夫人很快就被人客客气气地‘请’走了。
至此，大家终于可以顺利进城了。
然而，波折还没完。
按照博蒙特国一贯的习俗……
军队打胜仗，应该举办一场盛大的凯旋仪式。
可博蒙特国王的棺椁还在呢！
这凯旋式就有点儿难搞，总不能让大家围着棺材欢呼雀跃吧？又不是献俘。
基于这样的缘故，王后同朝臣们商量，决定简化凯旋仪式，只当众给几名有功的领军将领献上花冠，表明国家没有忘记你们的付出。
接着，等处理完国王的丧事后，再专门找时间，为大家重新补办一场凯旋仪式。
既然提到以后会‘补办’，将领们收到信后，对此自然没什么异议，都表示愿意配合。
可没想到，简化版凯旋仪式上，‘当众献花冠’这个步骤却出了个纰漏。
所有将领都得到了一顶小巧精致，也许乍看有点儿女气，但确实象征着荣耀和胜利的花冠。
唯独莱奥尼，被遗漏了。
第183章
莱奥尼的脸绷得很紧, 像是被涂了一层冷硬的水泥。
他站着不动，心中升出一种受辱后的愤怒，可那难受的感觉又堵在了他的喉咙深处, 让他一个字都没办法说出来。
城门处的‘献花冠’活动，仿佛现代网络视频出现了卡顿，呈现出很长一段时间的静止画面。
但很快，大家就继续做自己的事了。献花冠的献花冠，寒暄的继续寒暄，同亲友招手的继续招手。
阿托斯马里诺倒是傻乎乎地张了张嘴, 似乎还想说点儿什么, 却被格雷夫斯一把揪住，拉着走远了。
恰好，西奥多追着他的女祭司母亲先行离开了。
于是, 再没人同莱奥尼说话了。
这倒也并非是什么刻意地排挤和无视。
只是一来, 这位王子‘恶名’在外，大家不敢在他气头上说话；二来, 多数人其实并不想插手王室继承人之间的纷争，在这种时候不免就保持了沉默。
这就导致现场一个打圆场、缓和气氛的人都没有。
莱奥尼直接被晾在了那里。
至于民众……
他们有的在为军队的凯旋而欢呼，有的在为戴花冠（立下战功）的将领喝彩，为死去的博蒙特王哭泣, 压根没人注意到将领中间被遗漏的一个王子。
斯蒂文眼尖地看到了这一切。
他打抱不平地同乔恩说：[那小子就应该当场翻脸！他们不该漏下他，唔, 虽然我对他观感向来一般, 可不得不说, 他在战场上挺努力, 一向很有杀人狂的风范。]
这里‘杀人狂’，虽说有点儿阴阳怪气的意味儿。但在战场上, 可真不算什么贬义词。