尚膳监的刘公公不在，宋檀招来一个熟识的小太监，问他要了份烧鹅。
小太监动作很麻利，取了牛皮纸包了一只剁碎的烧鹅，皮烤的酥酥的，肥肉不多，精肉一层一层。
宋檀是尚膳监的常客，隔三差五都要来弄点吃的，得了赏的时候会阔绰点，汤饭点心都要精致漂亮的。受了罚的时候心情不好，就点平素忌口的东西过过瘾。
小太监看宋檀今日的模样，不像得了赏，他想了想，回身拿了包炒熟的板栗子来，道：“这是小的们嘴馋，自己弄的，公公别嫌弃，带一包去吧。”
宋檀道谢，接过烧鹅和板栗，从荷包里掏出两只银锞子。小太监喜不自胜，接过银锞子忙不迭道谢。御前的人，不说什么性情，都没有出手吝啬的。
宋檀绕过尚膳监，拐到太掖池边，溜达着往西直房走。
太掖池今天人声鼎沸，皇子皇女与妃嫔都在承光殿安置，玉河桥边停了好几艘游船，以备贵人们泛湖。太掖池自承光殿东西两侧全都灯火辉煌，守卫森严。千盏花灯已经备齐，只等贵人们下令，便可以放进太掖池。
宋檀走了一会儿，在湖岸边的一块大石头上坐下，剥了几个栗子吃，又拿栗子壳打水漂。
湖岸中央有艘宝船，灯火通明，如一盏硕大的明灯立在太掖湖上。宋檀看了一会儿，便起身往回走。
远远的，有人叫宋檀。
“可是御前的宋公公？”
宋檀回头，见湖面上有几个太监划着一艘小船，他们停在岸边，道：“永嘉公主请宋公公上船。”
宋檀这才知道船上的人是永嘉公主。
他整了整衣裳，拎着两包吃食随太监们坐小舟上了游船。
游船二楼，屏风后，永嘉公主坐在窗边，正对着满湖景色。乳母和宫女们伺候在公主身边，邓云站在屏风外，身边跟着几个东厂太监。
邓云看起来有些忙，身边的太监低声向他回报着什么。
“邓公公，”永嘉公主用她尚且稚嫩的声音道：“你忙你的去吧，你那边都是父皇的大事情，我这边，有宋公公陪着我足够了。”
邓云犹豫片刻，点头应下，对宋檀道：“公主游湖，你且陪着，小心伺候。”
宋檀应了声，邓云这才下船，做小舟回到承光殿，与几个秉笔太监议事去了。
宋檀绕过屏风，到了近前给永嘉公主行礼。
永嘉公主看到宋檀手里拎着东西，摆手叫宫女接过去，笑道：“是我打扰宋公公了。”
“殿下哪里的话。”宋檀把手里的东西递过去，抬眼才发现那宫女竟然是绿衣。
“绿衣姐姐是从前母亲宫里的人，”永嘉公主道：“今日正好来给我送东西，我就叫她一起来了。如今绿衣姐姐在尚宫局当差，听闻宋公公从中帮了不少忙。”
宋檀道：“初入宫时，曾得绿衣姑娘关照，如今不过投桃报李罢了。”
永嘉公主看看绿衣，又看看宋檀，“这真是咱们三个的缘分。”
说罢，永嘉公主又有些惆怅，看了眼湖面。她如今就在西苑，可是依旧不得与母亲见面。
永嘉公主很聪明，宋檀提点了她两句，她就成了太后的掌上明珠。这时候，她也只流露一点忧伤，没有过多的情绪。
永嘉公主忽然想起了什么似的，问宋檀：“我想将绿衣姐姐调到我身边来，宋公公觉得怎么样？”
绿衣看向宋檀，宋檀沉吟片刻，道：“绿衣毕竟是旧时庄妃娘娘宫里的人，殿下照拂一二是人之常情，真要将绿衣姑娘调去公主身边，怕是陛下会不大高兴。”
永嘉公主想了想，只好作罢。
陪永嘉公主赏完灯，已经是深夜，宋檀都没来及与绿衣单独聊两句，她们就急匆匆的回宫了。
宋檀拎着冷掉的烧鹅和板栗回了西直房，推开门，就见夏明义坐在桌边。
他等了宋檀许久，也从邓云那里知道了今天的事情。
“今日如何？”夏明义问。
宋檀犹豫了片刻，把烧鹅放在炉子上，“陛下问我话，我回的不好，不过陛下也没说什么，大约是没什么事吧。”
“庸才，庸才！”夏明义骂道：“这还叫没什么事，陛下分明已经对你失望透顶！”
他皱着眉，将宋檀好一顿训斥，宋檀这两天挨了太多骂，连羞愧都不是很多了，这会儿，只低着脑袋听。
夏明义见宋檀这幅模样，又放缓了语气，语重心长道：“你失了圣心，以后在这宫里可如此自处啊。”
宋檀盯着自己的脚尖，那上头沾了点泥，不知道什么时候蹭到的。
“或许本来也没几分圣心，是师父看错眼了呢。”宋檀忽然道：“圣心要是那么容易得，陛下也不是陛下了。”
夏明义惊讶地看着宋檀，好像在说你竟不是个傻子。
宋檀又不吭声了，夏明义恨铁不成钢，“这样的青云路，登天梯，你就在哪儿放着，动也不动！”
宋檀抬起头，看着夏明义，“师父，你真觉得那是一条登天梯吗，陛下是什么样的人，你不比我清楚吗？他看不上我的，一时的感兴趣并不能做为我以后的立身之本。”
夏明义重新审视宋檀，宋檀比他想的要聪明，这让他感受到了欺骗。
他的目光微微发冷，苍老的声音变得平静而暗藏涌动，“我告诉你，宫里的人都是有今天没明天的，你为以后打算，却不知可能连眼下的坎都过不去。”
夏明义走了，宋檀被他说的心慌，坐在桌边心却总也静不下来。月光透过窗子洒进来，落在柜子上的两盏河灯上。那是两盏做坏的灯，宋檀拿回来，还没来得及去放。
他给自己找到了点事情，拿着火折子，捧着两盏灯出门去了。西直房离太掖池边的崇智殿不远，这会儿，人们都随贵人们离开，太掖池重新恢复了宁静。
宋檀从石桥边下去，蹲在一块石头上，把河灯点上。他没有在河灯上面写字，而是在河灯里面放了颗栗子。
放完河灯要许愿，许什么愿望呢，宋檀想，希望以后能安安稳稳在御前当差，希望师父不要再在他身上琢磨，想来想去，他想起来今天吃了许多油腻，于是只许愿明天不要闹肚子。
明月高悬，在宋檀身上洒下一片银灰色的月光，绝佳的光影衬托出了他五官轮廓的流畅。他眼里有一点落进去的月光，一眨眼又散开了。
宋檀把栗子和河灯一起放下去，好像放掉了许许多多的烦恼，一身轻松的回去了。
河灯顺着水面慢悠悠地飘，围绕着湖岸碰来碰去的，一只修长白皙骨节分明的手捻起了河灯里面的栗子，连带着承载宋檀愿望的河灯也这样中道崩殂了。
皇帝披着雪青色的披风，两根手指转了转手中的栗子。他不喜欢热闹，夜深人静了才愿意出来走走。
“你瞧，他多自在，便是许愿，也都是这些无关紧要的小事。”皇帝把玩着手里的栗子，看着一点点泛起涟漪的湖面。
伺候在他身边的人是六安，他躬身回话，“宫里的人都是在熬日子，只是宋公公是在过日子。”
皇帝轻笑一声，“你又懂了。”
六安身子压得更低，“陛下是天下之主，为天下万民已经是劳心费神，这点小事又何须挂心呢，我们这些奴婢在不就是为了让陛下顺心的吗？”
皇帝神色晦暗不明，“你觉得，朕为宋檀而挂心了？”
六安不慌不忙道：“奴婢只知道，陛下是天子，陛下所要的都能得到，所想的都能成真。”
在那么一瞬间，皇帝心里的某样东西松动了，他把手中的栗子捏开，露出干净饱满的果仁。
“叫邓云去办吧，”皇帝缓缓道：“跟他说，宋檀不适合穿红色。”
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皇帝：克制？我不克制了，我是皇帝，我想干嘛干嘛。
第9章
八月初宋檀有一天的休沐，他先去领了这月的月钱，又将发下来的新衣浆洗熨烫了，放在衣架上用香炉烘着。一应杂事都料理妥当了，他才有功夫去找绿衣。
绿衣在尚宫局柳姑姑手下当差，宋檀去转了一圈，却没见人，问一问同屋的姑娘，才知道绿衣被罚，这会儿已不在柳姑姑手下了，跟着刚进宫的小宫女们一块学规矩呢。
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宋檀十分惊讶，请这里的宫女代为传个信，叫绿衣出来与他见一面。
等了约半个时辰，宋檀才与绿衣见上面。
短短几天，绿衣面色憔悴的可怜，她一见宋檀，就忍不住红了眼眶。
“我也不晓得是做错了什么事情，就这样被罚了，跟着小宫女的掌事姑姑学规矩，伺候姑姑洗脸梳头，稍有不甚就落得打骂。”
她伸出一双手，抽抽泣泣道：“前儿说我端茶学的不好，叫我重新学，一双手都快叫热水烫烂了。”
宋檀皱着眉，捧着绿衣一双手吹了吹，又把荷包解下来递给绿衣，“这些钱你先拿着，打点掌事姑姑。我去找柳姑姑，请她帮忙将你调回去。”
绿衣噙着泪点头，她也不敢多留，说了两句话就跑回去了。
宋檀看着她进去，想了想，还是去尚膳监找刘公公。
刘公公正好在尚膳监，见了宋檀却颇不自在，将他拉到一边。
“刘公公，我有件事问你，我那个妹妹绿衣，不晓得做错了什么事情被罚了，如今可怜的紧。您能不能给想想办法，好歹叫她离了那个地方。”
刘公公摆手，“这事我也没法子，听阿柳说，绿衣是上面直接点名调走的，她也留不住。”
宋檀眉头紧皱，“到底是什么回事，她虽然不是心里玲珑的人，到底在宫里当了许多年的差，应该闯不下什么大祸啊。”
刘公公看了看左右，悄悄对宋檀道：“听说，你那妹妹是得罪了东厂的邓厂公。她算是好的，还留了一条命。你往外头打听打听，得罪邓厂公是什么下场。”
宋檀心里觉得不好，追问道：“是因什么缘由得罪的？”
“这我就不知道了。”刘公公道：“若不是什么大事，你倒是可以去说说情，毕竟你们御前的人总比我说得上话。”
离了刘公公这里，宋檀直奔司礼监，司礼监一贯是严肃的，守卫守在门口，小太监们捧着文书走来走去，一丝儿声音也没有。
宋檀请人传了话要见邓云，却被告知邓云不在这儿。
“我们厂公一早便出宫去了，今日也不一定回来呢。”传信的太监倒很客气，只是到底没让宋檀见邓云。
宋檀原地站了一会儿，转身走了。
司礼监里头，邓云抓了把小米喂架子上的信鸽，问道：“人走了？”
“走了。”随从太监问道：“厂公为何避着不见他？”
“他来找我，我知道是为什么。这不是一桩好差事，话说的轻，被他缠上了呢。话要说重了，来日他得势，怕是要被记恨。”
说着，邓云把手里的小米都扔给了鸽子，哼了一声道：“这个夏明义，有点出力不讨好的事儿都推给我！”
宋檀去找了夏明义，到了门前，转来转去的，犹豫着怎么开口。正当宋檀要敲门时，夏明义的房门开了，他背着手，开了门后就回身坐在圈椅上，道：“磨蹭什么，进来吧。”
宋檀走进去，夏明义给他倒茶，道：“我还当你再也不来了呢。”
“师父说的哪里话，”宋檀接过茶杯，“一日是师父，终身是师父。”
夏明义叹了口气，态度软和了很多，道：“说罢，什么事。”
宋檀把绿衣的事情说了，道：“我想邓公公不见我，总会给您几分面子的。”
“我能有什么面子，行将就木的老东西了。”夏明义道：“那位绿衣姑娘是怎么得罪了邓云？”
“正是无处打听，不然也好对症下药。”宋檀答道。
“那这就难办了。”夏明义道：“这么不声不响的将人发落去了，或许不是小事。”