远川凌轻轻嗅了嗅。
空气中好像有一股微不可查的药味。
及川彻靠着椅背，无声地叹了口气。
他侧眸和远川凌对视一眼。
远川凌迅速读懂了对方视线里的意思。
怎么办啊，比赛第一天，我们青叶城西感觉已经要完蛋了。
远川凌：“……”
倒也不必那么悲观。
大巴车缓缓开动，远川凌向车厢前面看去。
入畑教练正在和今井越一小声交谈。
“平常心吧。”远川凌用了及川彻昨晚的安慰作为回敬。
大巴车平稳地开到了比赛场馆。
虽然队员们一个接着一个出意外，但好在青叶城西的校车司机还是很靠谱的，稳稳当当地把正选们送到了目的地。
众人下了车，入畑教练要去主办方那里签到，确认青叶城西队伍已到场，沟口领队带着队员们走进场馆。
路上，黑田巡也和及川彻一样，去询问了今井兄弟迟到的原因。
及川彻和远川凌并排，位置比较靠中间，只要往前一瞥，就能将所有首发正选收入眼中。
松石明果然和他自己说的一样，只要补眠之后就不会出岔子，现在看起来整个人精神抖擞，和日常里的状态没什么两样。
佐原秋河这个“松石门”大师兄，被小师弟岩泉一扯着，越走越快像个八爪鱼一样粘在岩泉一的胳膊上，看起来紧张感并没有消退，甚至有愈演愈烈的趋势。
但及川彻反而不怎么担心。
佐原秋河其实是个比赛型选手，虽然开赛之前会显得很紧张，但真正上了赛场，调整得也很快。
倒是其他人……
及川彻注意到黑田巡已经结束了和今井越一的交谈。
和远川凌对视一眼，远川凌立刻懂了他的意思。
两人同时上前，一人抓住黑田巡的一只胳膊，及川彻顺便捂住他的嘴，把黑田巡“绑架”到了队伍中后段。
“呜呜呜呜呜！！”黑田巡不明所以，下意识挣扎，但两个绑匪动作太快，他根本没来得及逃跑。
“嘘——”及川彻对他做了个噤声的手势，心虚地朝前看看。
估摸着是黑田巡以前做的恶作剧太多，三年级组的正选们明明看到他被拖走，但都没什么反应。
今井越一甚至看向这边，扯出了一个幸灾乐祸的笑容，然后才转过头去。
“黑田学长！今井前辈究竟怎么了？”及川彻小声问道。
黑田巡终于获得了说话自由，也觉得很纳闷，“他说就是起晚了。”
黑田巡也觉得有点不对劲，因为迟到对于今井兄弟来说确实反常。
不过今天是地区预选赛第一天，出现什么特殊状况都不算稀奇。
看看佐原秋河和松石明就知道了。
及川彻和远川凌放开了手。
远川凌侧眸看他若有所思的样子，拍了拍他的后背以作安抚，“前辈们至少比你有更多的大赛经验，不要担心了。”
及川彻轻叹一声，“好吧。”
远川凌沉默下来。
偶尔他也会觉得，及川彻这种能迅速了解到他人情绪的能力，或许也不是件好事。
这样想着，队伍走到了固定的候场区，队员们开始整理个人物品。
地区预选赛是非常残酷的淘汰制，输掉一场，就代表着今年的IH之路到此结束。
各个学校的球队先参加了地区预选赛的开幕式，随后到固定的候场区做准备。
地区预选赛的第一天，青叶城西总共有两场比赛。
第一场初赛，第二场直接决定八强。
青叶城西的第一场比赛对阵扇南高中。
开赛前半个小时，入畑教练确定了首发队员。
二传手及川彻，主攻手松石明、岩泉一，副攻手今井越一今井越二，接应花卷贵大，自由人佐原秋河。
意料之中，远川凌并不在首发名单里。
官方热身之前，他单独走到观众席，从这个角度俯瞰整个球场。
此时最早的一场比赛已经开始了。
击球声，裁判的哨声，观众的应援，都交织在一起，回响在耳畔。
今年年初，国中部最后一场地区预选赛，他就是在这里看着及川彻打完了国中最后一场正式比赛。
虽然没有冲进全国，但得到了县内最佳二传的奖项。
当时他还只是观众，但现在已经稍微有点进步了。
远川凌从观众席挪到了替补席。
他伸手在身后的观众席比了个握拳画圈的手势，然后身体转动，平移到前方球场的替补席。
做完这个动作，他又觉得自己非常幼稚，赶快放下了手。
虽说他选的位置很冷清，旁边根本没几个观众，但莫名有一种羞耻感冒了出来。
“哦吼~看看我发现了什么？一个正在自恋的远川同学。”
及川彻突然从他身后冒出来，表情揶揄地看着他。
远川凌：“……”
好像知道刚刚的羞耻感从何而来了。
他表情略显无奈。
及川彻突然调侃道：“刚刚你应该在想，‘从观众席到替补席，算是很大的进步了’。是这样吧？”
远川凌：“……你是我肚子里的蛔虫吗？”
他说话的语气带着几分抱怨，抱怨自己刚刚有点蠢的举动被及川彻看在了眼里，但脸上的笑容却不似作伪。
看到就看到吧，反正以后他在及川彻面前丢脸的时候肯定也不会少。
几个月前还会因为变声期有偶像包袱的人，经历过聚餐时解开从前的心结之后，现在已经不怎么在意形象了。
及川彻撇了撇嘴，他打了个寒颤不太满意，“我能不能是点别的好东西？一定得是虫子吗？”
比如什么心肝小宝贝、什么蓝颜知己、什么唯一的挚友这种的？
远川凌不知道他在腹诽些什么乱七八糟的。
只牵着他的胳膊往回走，“快热身了，你跑出来做什么？”
“找你啊。一回头你就不见了，我怕你走丢了。”及川彻理所当然地说。
远川凌叹了口气，“我又不是三岁小孩。”
“我知道。”及川彻边走边侧眸看他一眼，有些窃喜，他不走这一趟怎么能看到那种场面呢。
“阿凌。”及川彻突然道。
远川凌回头看他，“怎么了？”
“今天有没有更喜欢排球一点？”及川彻笑着问。
远川凌怔愣片刻，随后轻笑出声，他略抬了抬下巴，骄傲得像昂首的小天鹅，“一点点。”
*
“地区预选赛第二场，青叶城西高中vs扇南高中，第一局。”
赛前，松石明作为主将和扇南高中的主将争夺球权。
开场是扇南发球，青叶城西选择场地。
球员们站到各自的位置上，随着裁判的比赛哨声响起，扇南高中的发球员走到底线处。
与此同时的青叶城西候补席。
“呜啊……刚刚佐原前辈进场的时候是不是同手同脚了？”松川一静忍不住抬手捂住了眼睛，这画面他实在有些不敢看，代表了什么也不敢想。
佐原秋河作为青叶城西的第一道壁垒，此刻状态差得明眼人一眼就能看得出来。
比赛前，佐原秋河被松石明拉着一通心理辅导，不过看对方上场时紧绷的表情，紧张的情绪或许有缓解，但非常有限。
黑田巡也是一脸的没眼看，“放他半场，他自己能缓过来。”
黑田巡怎么说也和佐原秋河打了一年的比赛了，对方是什么性子他知道。
“二传手，或许可以调整攻手的状态，但是自由人……”
黑田巡觉得无能为力，至少他自己不行，所以他以前对佐原秋河的心态问题都是放养。
反正对方会逐渐被比赛的气氛感染，然后在赛场上忘掉紧张的情绪。
替补席在球场侧后方的位置，这个角度能把各个球员的背号看得很清楚。
远川凌看着赛场上队友们的背影，若有所思。
扇南高中开场发球的是他们的主将，从那个身高和体型就能看出来是大力跳发。
松石明让众人向后退了一步，以应对跳发球。
裁判哨声一响，几秒后，跳发瞄准了正中间的佐原秋河。
球场内外，青叶城西的队员们呼吸一滞。
这种针对自由人进行击溃的方法，对许多球队来说很难完成，自由人毕竟是所有队员中最擅长一传的，很少有发球能够直接让自由人接飞。
但面对现在青叶城西的自由人，不尝试这种方法，简直对不起对方今天的异常状态。