朱莉带着小女儿詹娜在土灶前准备午饭，一个铁锅里煮着粘稠的燕麦粥，上面还蒸了一笼包子€€，另外一个铁锅里则炖着香喷喷的鸡肉。
次子€€罗斯走进木屋内，“母亲，父亲在哪儿？我刚刚看见很多村民在森林里挖野草，要不要管管？”
一般来说，这些€€野草不值钱，偶尔有些€€村民摘了回家也不算什么，可€€是他刚刚看见一堆堆的村民带着木耙在林地里挖野草，把地上挖得坑坑洼洼的，这种情况就得好好管管了。
“他们不会是去挖红果了吧，可€€是你父亲去了教堂议事，现€€在还没回来。”
“什么红果……”就在罗斯发问时，约瑟夫管事带着长子€€汉斯走进屋里。
罗斯一见到父亲，马上就告诉了他，村民在林地里挖野草的事。
“汉斯，你现€€在过去把他们赶走，谁要是不听，就罚钱。”
“好的，父亲。”长子€€立刻跑出木屋。
约瑟夫管事则直接看向正在准备午饭的妻子€€，问她：“家里还有多少€€鸡蛋？”
“不多了，还有十岩愈岩几€€个。”冬天一到，母鸡都不下蛋了，这些€€鸡蛋还是她之前攒下来的。
“朱莉，你拿木碗装一半的鸡蛋进去。”约瑟夫管事在木架上拿了个木篮，往里面放了四条干肉，又将装了鸡蛋的木碗放进去，“罗斯，你跟我去一趟乔里家送礼物，这个冬天，你要跟着乔里学种粮食的手艺。”
“什么？我学种粮食的手艺？”罗斯十分€€迷惑，“冬天能种什么粮食？”
“新粮食。”约瑟夫管事郑重地叮嘱他，“反正我跟乔里说好了，你这个冬天就跟在他身边，他安排你干什么活儿，你就干什么活儿，不许偷懒喊累。”
“啊？”
约瑟夫管事告诉他：“如果你学会了这个手艺，那你以后就不愁没有好出处，说不定还能去切尔西村庄给农事官当副手呢。”他跟约书亚牧师都各自安排了一个人给乔里使唤，他安排的是次子€€，约书亚安排的是表亲，为的就是让他们跟着乔里学手艺。
至于乔里能不能在冬天种出红果，约瑟夫心里压根就不怀疑，他现€€在也跟约书亚牧师一样相信乔里这孩子€€是受到圣主眷顾的。
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与此€€同时，教堂内。
约书亚牧师把晾干了墨水的羊皮卷，递给等候在一旁的送信人布朗。
等布朗走远之后，约书亚牧师把目光转向学生肯特。
肯特对牧师笑笑，“老师，怎么了？”
约书亚牧师拍拍学生的肩膀，“肯特，我想……等教堂的回信到了的时候，或许你该对乔里改口，叫他乔里哥哥。”乔里发现€€了产量惊人的新粮食，为了什一税，他相信堂区那边肯定不会拒绝他加入教会的。
“啊？”
第51章 你愿意当我的学生吗
谢菲尔德堂区，会议室。
方方正正的石块房间€€内，摆着一张厚重的长桌，上面放着一个不大的木箱。
盖亚主教坐在最前面，次一级的两位执事分别坐在他的左右两边的第一个位置，而堂区常驻的四位牧师则坐在稍远一点的位置。
从众人€€座位的远近就可以看出中€€世纪教会的等级分明。
盖亚主教将手中€€的羊皮卷递给左手边的哈利执事，“哈利，你给大家念念这个。”
“是的，主教阁下。”哈利执事从盖亚主教手中€€接过羊皮卷，打开就开始念起里€€面的内容来。
信中€€开头，威尔普村的约书亚牧师先是给主教问好，怀念自己在堂区生活的往事，紧接着就说他在威尔普村主持教堂的一些€€事务和功绩，再接着就告诉主教，他在威尔普村十分看重一位农夫的儿€€子，对他多有照顾，而最近这位幸运的小家伙发现了一种收获惊人€€的新粮食，所以他特意派遣来信告诉堂区。
同时为了谨慎起见，他想亲眼验证这种新粮食是不是真的收获惊人€€，就让这小家伙在教堂中€€用火坑种新粮食，等他亲自确认了成果，他会再一次写信过来告诉大家。
最后，如果新粮食的收获量是真的，为了教堂以后的什一税，约书亚牧师建议堂区接受乔里€€这小家伙加入教会，而他本人€€也€€相当希望能够收下这孩子当学生。
“约书亚要收下农夫的儿€€子当正式学生？”会议室上，当下就有人€€惊呼了。
“如果约书亚牧师说的都是真的，这孩子发现了新粮食，让他加入教会也€€不算过分。”
“可是教会向来不收下等人€€的……这怎么能开这个先例？”
“好了，先不要吵。”盖亚主教脸色威严，他示意坐在右手边的乔纳森执事打开木箱，“你们先看看约书亚牧师送来的新粮食吧。”
木箱内正放着一窝红薯，一条半枯萎的藤条下结着八个手掌大的红薯，中€€间€€鼓鼓囊囊的，咋看上去€€像是放大两倍的红萝卜，仔细一看又能发现两者的不同，是另外€€一个品种。
这惊人€€的收获量一下子就把大家给震住了。
“怎么会这么多……”
盖亚缓缓地告诉他们，“约书亚说了，那个叫乔里€€的小家伙只种了一根藤蔓，四个月后，那根藤蔓就结出了7、8个红色果实，他一共种了20多根藤蔓，收获了差不多300个这种红色果实，而且每一个都有这么大的个头，吃起来非但味道不错，还很容易填饱肚子。”
除了会议上念的这封官方信件，约书亚牧师还给他写了一封私人€€信件，他刚刚说的话就是私人€€信件的内容。
“天€€哪……”
“圣主眷顾……”
“不错，发现了新粮食确实是圣主的眷顾。”盖亚主教缓缓说道：“更眷顾我们的是，这种新粮食是约书亚牧师让那孩子在教地发现的，也€€幸好约书亚牧师平时没少€€照顾这个自由民。”
什么叫约书亚牧师“让”那孩子在教地发现的？
听到主教说出这话，这群中€€世纪少€€有的接受过教育的“知识分子”一下子就想通了其中€€的关键之处。
“那位受到圣主眷顾的自由民叫乔里€€.卡伦……”盖亚主教轻轻地敲了敲桌子，“这孩子之前治好了威尔普村的牛肿病，前阵子还想出了在冬天€€可以发热的土床，各位阁下，你们这个冬天€€睡得还好吧？”
众人€€心里€€忍不住回答，他们何止是睡得好，简直睡得相当香甜。
作为堂区的教会老爷，他们住在高大威严的堂区城堡里€€，房间€€全是木制的，不用像那些€€下等人€€一样忍受寒风从坑坑洼洼的木板墙上的裂缝不断地吹进来。他们的房间€€内甚至还有壁炉，可即便€€是这样，在冬天€€，尤其是下雪的时候，卧室里€€依旧是寒气€€逼人€€的，尽管壁炉里€€正烧着熊熊火焰。
但自从房间€€里€€盘了一个火坑后，就变得不同以往了，只要身上盖好被子，身下的火坑就会源源不断地散发出热量，大冬天€€的，他们睡在温暖的火坑上，别€€提多舒服了。
“原来是那个孩子，”这下子，哈利执事总算开口€€了，“会治牛，又想出了盘火坑这么好的取暖方法，现在又发现了收获惊人€€的新粮食，这样的话，让他加入教会确实不算过分。”
又有牧师质疑，“新粮食的收获量，在没有确定之前，就让一个自由民成为教士，会不会有点轻率？”
“一个教士名分而已，现在只是让他成为约书亚牧师的学生，又不是给他一个村庄教堂让他当牧师。”盖亚牧师指着桌上的红薯说：“不管这东西的收获量是不是真的有7、8个那么多，哪怕一根藤条只能结一个果实出来，比起那小小的麦子，它有这么大的个头，我们还会吃亏吗？”
“您说得是。”
“说起来，他出来的盘火坑也€€是传教的好东西，乔里€€要是成了教士，那他想出来的火坑就会打上教会的名号了，不管是哪个地方的教民在冬天€€用了我们堂区的火坑，那有谁还会不感€€谢谢尔尔德堂区？而堂区的影响力也€€会进一步扩大。”盖亚主教顿了顿，吩咐他们，“过阵子，我们的商队就要出发了，我打算到时候让他们带上几个会盘火坑的自由民一起走。”
盖亚主教最后总结道：“不管新粮食的收获量多不多，让乔里€€.卡伦加入教会，都是一件有利教会的事儿€€。当然，如果新粮食真的是收获惊人€€，那他就必须是教会的人€€，不然我们怎么有底气€€去€€收新粮食的什一税？”
众人€€略有所悟，纷纷拍马屁道：“还是您想得周全。”
盖亚主教挥挥手，“既然大家都没意见，那就这么确定了，乔里€€.卡伦将正式成为教会的一员。由于他还要替约书亚牧师忙活新粮食的种植，按立教士的圣职礼就等他忙完再举行，哈利执事，你一会儿€€替我写封回信给约书亚牧师。”
哈利执事立刻回答道：“好的，阁下。”
..
威尔普村庄，某处荒坡上。
乔里€€正领着几个农奴往车上装沙壤土，红薯是块茎作物，最后是选用排水性好的土质种植，尤其他这种的还是反季节红薯。
“乔里€€，你看这些€€烧出来的泥土全都变成黑土了……”罗斯掀开一张草席，看见下面那堆黝黑肥沃的黑土，忍不住惊叫出声。
作为管事的次子，他每年都会协助父亲忙活领主公地的秋耕，公地的泥土当然是整个村庄最肥沃的，而乔里€€前天€€烧出来的泥土，现在看起来似乎跟公地泥土一样肥沃。
难怪父亲非要他跟着乔里€€学手艺，罗斯现在回想起来，不得不相信父亲说的话，乔里€€确实是个受到圣主眷顾的幸运儿€€。
乔里€€往坡下走了几步，然后蹲下去€€抓了一把泥土，仔细查看后，确认这肥料的确是烧成功了。
这个肥料就是火土粪，也€€就是俗称的烧土粪，这个“粪”并€€不是威尔普村流行的畜牲排泄物，而是用田间€€的干草烧烤土壤制成的草木灰和火烧土的混合物。
他前天€€烧好土粪后，就及时拢粪，用木耙将土粪搅拌融合，同时还让人€€去€€畜牲棚里€€挑来了耕牛的粪水泼在粪堆上，再盖上草席，让它自然发酵。
现在火土粪制成了，就可以让它作为基肥跟沙壤土混合在一起种红薯，等再过一段时间€€，乔里€€还打算试试自制氮肥，这样的话，在火炕上种菜也€€就不用太担心肥力不足的问题。
“这土很不错，可以装车运回去€€教堂了。”
“好。”罗斯赶紧让农奴把烧土粪装到牛车上。
之后，两辆牛车被几名农奴赶在前面，乔里€€和两位帮手€€€€罗斯跟欧文跟在后面，一起往教堂方向走去€€。
约书亚牧师为了亲自验证新粮食的产量，特意空出了教堂的两个房间€€以供乔里€€使用。
乔里€€在两个房间€€内都盘了两个火炕，一个房间€€作为宿舍，毕竟在这种条件下种植反季节植物，肯定要24个小时都不间€€断地看火候，控制温度，当然是让帮手就近居住会更方便€€一些€€。
而另外€€一个房间€€，一个火炕已经铺上了从公地里€€挖的泥土，另外€€一个火炕则要铺上这次运回来的沙壤土。
乔里€€一边走一边吩咐，让他们继续按早上的方法，将沙壤土铺上火炕后，就在上面两条田垄出来。
“好的，乔里€€。”罗斯和欧文一同应答。
现在他们已经知道乔里€€为什么要在火炕上弄两条高高的田垄了，这是因为红果是往泥土下面结出来，火炕的炕面很硬，所以要把泥土堆高，方便€€红果结出果实。
就在他们快走到教堂门口€€时，一直站在教堂小院外€€的肯特，一看见乔里€€就朝他小跑过来，“乔里€€，你快过来，老师有好事要找你！”
“啊？”
不等乔里€€问出什么，肯特就一把抓住乔里€€的手，拉着他走跑进教堂，一路跑到约书亚牧师的卧室门口€€。
“老师，我把乔里€€找来了。”
“肯特，你忘了我跟你说过什么了吗？”约书亚牧师招呼他们两个进来。
“啊，对不起。”肯特像是做错事一般，他看着乔里€€，重新喊道:“乔里€€哥哥。”
乔里€€瞪大了眼睛，有些€€不可置信。
实在不能怪他惊讶，在中€€世纪这里€€，肯特是正式的牧师学生，是教会登记在册的教士，妥妥的准老爷，而他只是一个自由民，如果他不是受到了牧师的重视，那他也€€要跟这村子里€€大多数人€€一样，要喊肯特“小老爷”的，中€€世纪这里€€是没有“少€€爷”这种称呼的。
如果肯特也€€是自由民的话，乔里€€年纪比他大，他喊乔里€€一句“乔里€€哥哥”，并€€没有什么不妥，可肯特偏偏是正式的牧师学生，他现在喊乔里€€一句“乔里€€哥哥”，也€€就说明了乔里€€现在的身份跟他相等。
乔里€€正是想明白了这个关键，才会这么惊讶，“肯特，你刚刚叫我什么？”
“我……”
“好了，肯特，你去€€叫厨娘准备乔里€€的午饭，我来跟他解释。”
“好的，老师。”肯特转身就离开卧室，顺便€€还关上了门。
约书亚牧师看向乔里€€，“知道我为什么要喊你过来吗？”
乔里€€摇摇头，心想，就算他真的知道了，现在也€€得说不知道啊。
约书亚牧师对乔里€€和善一笑，“乔里€€，你是个聪明的好孩子，这些€€日子里€€，你为村子、为大家、为教会做了很多事儿€€，我也€€一直很喜欢你那颗敬拜圣主的心，所以我想收下你当我正式的学生，堂区那边也€€同意你加入教会了。”
他顿了顿，极其认真地问乔里€€，“那你愿意当我的学生么？”