沈吉握拳：“你干吗不早说……”
梦傀理直气壮：“我恐恋爱情节，觉得有点子尴尬。”
沈吉哭笑不得：“难道现在不尴尬吗？”
转念又不解：“这不是灵异副本吧？他怎么会死呢？”
梦傀肯定：“为了洗脑玩家，副本很少做超现实的设定，江鹤多半是想赶走你才那样说的，所以现在怎么办啊？”
沈吉放弃纠结系统的不靠谱，摸住下巴琢磨，几秒后又问：“这个江鹤是什么性格？”
梦傀道出参考：“刀子嘴豆腐心，人还可以。”
沈吉立即重新拍了拍门，温和下声音：“我知道，我的解释没有意义，但我想知道你哥到底发生了什么。”
门内完全死寂。
沈吉又道：“你不想讲，我也没资格逼迫你。”
依然没有回答。
沈吉装得很悲伤：“我是准备到外面找行李，那里面有非常重要的东西，如果丢了，我回来改变榕骨镇的心愿就很难实现了，如果可以，希望你能帮忙带个路。”
江鹤选择装死。
沈吉重新支起拐杖，慢腾腾地朝镇口迈步。
梦傀感慨：“好一招道德绑架，但未必好使。”
沈吉边走边想：“那就暂时不能出去，我现在走路都费劲，遇到野兽肯定完蛋，除非……”
除非那个神秘的江之野能现身援助。他肯定没死，而是有不得不藏起来的理由，无论是昨晚的重逢，还是今早的跟踪，都绝不是幻觉。
*
榕骨镇像个封闭的小国，而镇口几乎是整个区域最荒凉的地方。
数百年历史的石碑历经风蚀腐化，上面雕刻的字迹早就模糊了，唯有挂在牌坊上的彩色布条和骷髅头颜色鲜亮，在阴风中摇摇晃晃，似有不祥之意。
“这是祭礼之前的传统装饰，祭祀现场肯定是故事高｜潮。必须在那之前决定好你要走的剧情线。”
沈吉听着梦傀的提示，蹲下身检查路上的痕迹：除了凌乱的脚印、马蹄，还有轮胎的印痕。
如今十里洋场、车水马龙，有汽车不足为怪，但这对榕骨镇还是很稀奇的存在。莫非有富贵外来客？
他回望曲折荒凉的小镇，因江鹤始终未如愿现身，而考虑着回去逛逛。
不料一个白色的小身影忽在眼前闪过，沈吉惊疑：“小白？”
家里的白猫竟然轻轻松松地跑出了碑界，它不慌不忙，甚至俏皮地回头瞅他。
沈吉追去：“快回来，遇到野兽你就惨了。”
可白猫不听小主人警告，见他朝自己走来，又继续轻步向前窜去，那动动停停的样子，仿佛在带路一般。
沈吉跟随猫咪的同时，心生疑窦：这白猫属实聪明得过分了些，真没问题吗？
然而还没有合理思路，猫猫便停住脚步，前方树下正立着个沾满泥巴的黑色行李箱——谁放在这里的？此地离镇子很近，肯定不是出事地点。
沈吉靠近过去，用最快的速度打开翻找：医学教材、相机、显影液、换洗衣物、还有几个小小的礼物盒子，看那教材上的签名，的确是自己的东西。
无论谁是幕后帮手，能找回来肯定不是坏事，他将箱子重新装好，起身拎在手里的同时，便听到了梦傀的提示。
“达成NPC主线：寻回海鸥相机！”
“触发NPC主线：拍摄骆家神堂！限时12小时！”
“路线信息：榕骨镇西侧最大宅院，怎么走都不会出错。”
怎么又有新的事要做？还是去拍神堂？自己的角色剧情线真是一路作死……不过听说骆家有骷髅，没准能找到那个头骨。
正脑内思索之际，白猫忽凶巴巴地哈了一声！
沈吉顺势望去，只见条大腿粗的青蛇自高树而下，蜿蜒着身体缓缓朝猫咪爬去，白猫弓起身子，姿态紧绷，随时准备出击！
梦傀的提示随即响起：“骆家灵蛇！是祭礼上挑选引路使的工具蛇，怎么会出现在这里？”
沈吉想也不想就朝白猫冲去：“小白！”
白猫被他冷不丁抱住，那蛇像感受到危险一般，稍微往后缩了下身子，实话实说，这条伤腿是跑不过蛇的，还不如小猫咪自己逃得快呢！
沈吉这般考虑后，立刻将白猫朝镇子方向一丢，紧接着，便用行李箱猛地抡向青蛇，跌跌撞撞地在引住蛇的刹那，急冲向它的后面。
这类动物的转向能力并没有想象中灵巧，由于缺乏火具驱赶，跟它兜圈子是唯一可以拖延时间的方法！
*
「观察者数量：19011」
「有令使大大的副本必有猫咪乱入……」
「人类对猫究竟有怎样的执念啊？」
「这里并没有救猫的必要！」
「小猫，人类的神！」
「要不是跃迁通路已断，我还真想去三号宇宙去当一只猫咪养老。」
「真就没谁关心侵入者的死活是吗？」
*
沈吉一手拎着箱子，一手支着拐杖，步履维艰地跟巨蛇拼走位，着实狼狈不堪。
对了，技能！看下逃跑路线！
他于慌乱之时拼命尝试集中精神。
可梦傀的提示却冰冷无情：“全域视界能量消耗过大！，每个剧情自然日只能使用一次！”
沈吉欲言又止，只能尽力加快步伐，好在痛苦的挣扎并没有持续太久，便从林子里射出支燃烧的竹箭，准准地拦住了灵蛇的攻路。
冷血动物的确不喜欢炙热的东西，它立即往后缩身，盘徊着嘶嘶了几声。尽管不舍，终还是隐入了阴风阵阵的树林之中。
沈吉疼得小脸苍白，气喘吁吁间抬头，没见到计划中的帮手江鹤，却看到了仍着黑衣的江之野。
男人轻松跃下高树，挑眉失笑：“沾到什么脏东西，把蛇都引来了？你还真是不惹麻烦不安心。”
说不清原因，再遇到他竟感觉很亲切，又很温暖，也许是彼此角色自带的好感度吧？
沈吉稍微松弛了紧绷的心情，笑脸略带歉意地主动提起：“我去你家里——”
没想江之野却打断他：“这里不是说话的地方，我现在不方便进镇，你跟他回去。”
话毕，又朝前微扬下巴。
沈吉回首，发现江鹤正气鼓鼓地站在不远的地方。
真神奇，明明共用同一张脸，气质却截然不同。
江之野把个小盒子塞进他手里：“听话，这个记得用，你应该知道是什么。”
而后他便转身攀爬上古树，不见了踪影。
青霉素注射剂？沈吉呆望着手里的东西：哪怕抛弃医学生的设定，他也知道这药，但荒山野岭的……
等了半晌的江鹤不耐烦地催促：“你准备发呆到什么时候？半点用都没有，就会乱跑，和以前一样。”
有人送总是更安全的，沈吉赶快收好药品，趔趄着跟到他身边。
*
“你走后的第四年，我哥就被选中了。祭礼上我跟他极力反抗，但镇长他们有枪……”
归家路上，江鹤才态度冰冷地讲述起往事。
沈吉听得表情严肃。
江鹤握紧拳头：“幸而我哥沉河后没死。”
沈吉：“其他人知道吗？”
江鹤哼说：“当然不，所以只能躲躲藏藏。”
在没有身份的情况下生活？这设定还真是特殊。
江鹤继续道：“好在绝大部分人根本分不清我和我哥，哪怕偶尔被撞见也无所谓。”
沈吉追问：“那……你们为什么不逃呢？”
江鹤仿佛听到笑话：“逃跑？”
沈吉解释：“我知道大巫贤盯得紧，在唯一的官路上设了重重关卡，这山里又危险，但以你们两个的身手，还是有可能——”
江鹤的眼底燃起火焰：“我不会忘记我爹娘是怎么死的！不让他们付出代价，死也不甘心。”
这青年想要复仇的恨意，实在再灼目不过，但实在有些口无遮拦。沈吉压下沉重的心情：“抱歉，我摔到头，很多事都想不起来了。”
江鹤切了声，一副再懒得搭理的样子。
梦傀暗戳戳地提示：“你觉得他像玩家吗？”
沈吉无法确定：“言行举止在副本里都合理。”
梦傀又道：“要仔细观察，有的无脑玩家完全不隐藏身份，有的倒很会演戏。你需要搞清楚玩家的任务目标，才方便阻止他们做任务。”
沈吉默默瞧过江鹤的侧身，完全瞧不出端倪。
正在这时，江鹤忽然嘘了声，厌恶地抱怨：“你可真能耐，怎么跑到这边来了？”
不需多说，沈吉已经闻到股奇异的腐臭，多半是方才太过慌乱，才忽略了这恶心的味道。
他跟在江鹤后面，小心翼翼地朝前迈了几步，经过几颗倒着的榕树，恐怖的景象终于入眼。
一个、两个、三个……
是数不清的密密麻麻的尸骨！
它们裹着残破的白布，被错落有致地挂在这密林树梢之上，像巨大的蝉蛹。有的成了干尸，有的已成枯骨，而有的，则处于半烂不烂的腐败边缘。
梦傀又触发了自动介绍。
“榕骨镇流传树葬，并传承了封尸技巧。掏去尸体内脏填以药料，尸体便不易发烂，可在这里晾成干尸。”
“不过遇上雨季，也难免生出意外和蘑菇。”
沈吉听得心思一动：树葬？那为何自家会放着爹爹的骨灰，还掺了药粉？沈妈妈肯定隐瞒了一些事情。