记忆时间的流逝似乎越来越快。
后来， 沈聿青机缘巧合认识了画家胡语微， 两年波折， 苦心追求，他最终凭借自己的真诚打动了这个美丽的姑娘，简简单单的婚礼，只有几位挚友在场。
次年夏日，胡语微便有了身孕。
那时的江之野由衷地为他们一家感到高兴， 在胡语微怀孕期间， 他常常恢复兽身，趴在她身边去聆听那肚子里隐隐约约的新生命的呓语。
沈聿青的女儿沈奈诞生于春天， 她是个美丽、活泼而又天真满满的孩子。
更为特别的是，她所继承的侵入者基因是前所未有的强大，以至于童年即可潜入副本而毫发无伤。
那几年，陆续有不少远房亲戚和圈内前辈前来探望。大家都对沈奈寄予厚望，仿佛她定能加固博物馆、回收更多心印，让没落的沈吉重新兴旺。
可惜，结果事与愿违。
事实上，沈聿青从来不带江之野进副本，江之野也从不擅自踏入收容室半步，所以他并不是很清楚沈奈究竟发生了什么问题。
只是作为更高维的异兽，江之野本能地感觉到那孩子身体内原本纯净的能量，渐渐变得格外复杂。
中学时沈奈的意志便开始混乱，总在清明和疯癫间反复横跳。她常只念了半天书，便被胡语微心事重重地接回，有时身上带了伤，有时沾了旁人的血迹，无论如何，都让全家人忧心忡忡。
沈聿青因此离开博物馆的时间越来越长，他似乎在调查非常危险的秘密，在其有限的住家时间，也总显得心事重重，身为一名父亲，沈聿青年轻时的神采消失不见，仿佛只是在瞬间而已。
江之野当然追问过不止一次，可惜沈聿青并没有给过他明确的答复，最后也只是说了句玄而又玄的话。
“以前根本不相信命运，现在却觉得，人一生的命途走向并不能完全自主，但逃避从来不是我愿意接受的答案，我要尽最后的努力。”
沈奈十三岁时，改变彻底发生。
某日沈聿青夫妇仓促决定，带着女儿离开博物馆。
“以后这个博物馆就由你看守了，收容所被沈家的力量封印，是绝对安全的，你无需像我一样四处捕捉心印，若是那些人需要你的帮助，帮帮也无妨。捉到心印后，将它们放在书房的盒子中便好，现在……我也只能信任你了。”
嘱托匆忙琐碎，但江之野从未忘怀。其实他的思绪比人类简单许多，当时年少，只单纯的认为既然沈聿青对自己有恩，这等托付必然要办到。可没想这一答应，竟让他足足守护了博物馆几十年春秋。
自离开之后，沈聿青便没有再传回半点音讯，反倒是特勤部和政府常反复来人求助。
九十年代末，江之野终于答应任职馆长，这个合理的社会身份更便于行动社交，归根结底，是为了帮人类处理心印带来的麻烦。
最初，出现在世间的心印并不是很多，大概一年出差一两次便足矣。
但最近几个月，博物馆的封印力量明显衰弱，世界各地也新生出了越来越多疯狂作乱的副本，江之野感觉自己的努力犹如螳臂挡车，无论他怎么奔波着去把那些逃走的藏品收回来，都赶不上博物馆崩塌的速度。
直到前些日子的某夜，整个收容所的能量禁锢都短暂地消失了，短短几分钟内，偌大的博物馆变得空空如也，直至如今的此时此刻。
*
漫长的记忆在虚拟的时空中只是一瞬，沈吉眨眼过后，所看到的仍是黑暗中的空荡展厅。
恍惚对视上江之野依然深邃迷人的双眸，他终在认知层面理解了这男人和老馆长发生过的往事，可那过量的记忆，难免冲击得这少年头晕目眩。
江之野安抚地摸了摸沈吉的短发：“满意了吗？”
沈吉艰难回神，而后猛地后退半步，瞠目结舌地不敢面对现实：“你、你——”
虽然在江之野的记忆中，他不假装成人类的时候，多半是种闻所未闻，巨大而优雅的白色兽类，但偶尔博物馆来客、或是想溜出去玩耍时，就会幻化成只金眸闪闪的白色小猫。
江之野显然知道沈吉在害怕什么。
他慢慢卷起衬衫袖口，露出手臂上数个新鲜的针眼，垂眸轻笑了声：“请问，我哪里表现得像只普通的猫？用你们年轻人的话来说，你可真是油盐不进啊。”
沈吉刚实现的猫奴梦被宣布彻底粉碎，再回想今天为对方定下的人气绝育套餐，更是吓得大气都不敢出。
没想正怂头怂脑时，安静了整晚的手机忽然响起。
圣心宠物王大夫。
看到这个来电名称，沈吉差点心梗。
江之野看他：“接啊。”
沈吉笨拙地拿稳手机，小声：“喂……”
“沈先生，阿野不见了！”
对方的语气很焦灼。
沈吉：“那个……”
王医生保证：“保安正在查监控，你放心，我们一定会尽快把它找回来——”
沈吉顶着压力说：“没关系，它已经回家了。”
王医生愣住：“啊？”
沈吉语速飞快：“是的，所以您别担心了，我改变主意了，那手术算了，还是让它的猫生完整一些比较好。”
王医生无法接受：“可是从健康角度考虑——”
沈吉再次打断：“真的不做了，我明天去医院聊！”
话毕，他才心虚地挂断了电话。
江之野慢条斯理地系好衬衫袖子：“呵，猫生完整。”
沈吉眨了眨大眼睛，开始故技重施，可怜兮兮地说：“怪只怪你长得太帅了，个子又高，力气又大，完全和小猫咪联系不到一起去啊！而且我分明记得在副本最后，你和猫猫是同时存在的！不知者无罪，我真的不是故意折腾你的，那手术费可是我的全部财产呢！”
江之野抬眸看他。
沈吉眼巴巴地双手合十。
江之野这才又笑了下，面色稍显温和。
见对方多半是原谅了自己的鲁莽行为，沈吉的注意力终于回到正事上：“所以，这个博物馆就是心印的大本营，只不过它们都逃掉了，所以才空了？”
江之野颔首：“古时候这里叫无相博集院，这个年代为了掩人耳目，才改了现在的名字。”
沈吉又问：“那个沈聿青就是我……”
江之野：“你答应了只问一个问题的。”
沈吉蹙眉，悲伤道：“你知道的，我从小就离开妈妈……”
江之野瞬间捏住他的脸：“别撒娇了。”
沈吉只能闭嘴。
“其实我也不确定你的身世。”江之野回望空荡展馆，“但沈奈是我所知的最后一个侵入者。”
沈奈……
从来没听过的名字。
江之野又道：“或许你外婆更清楚真相。”
沈吉迟疑点头。
这时，禁闭的大门忽被敲了敲，花林晚冷淡的声音响起：“馆长，茶点准备好了。”
“走吧，去歇一会。”
江之野这般结束了谈话。
*
茶具是价值连城的古董茶具，但茶汤和手作点心的味道却难以形容，重新坐回会客室的沈吉吃得很艰难。
江之野不觉有异，花林晚也一脸坦荡，寂静的房间里一时间只剩下杯盘相碰的声音。
沈吉当然不至于相信对方已经讲出全部实话，他默默整理过思绪，忽问：“梦傀是你给我的吗？”
江之野慢悠悠地放下茶杯。
花林晚立刻代之发言：“那东西坏了几十年了，一直在仓库丢着，直到最近才有了反应，看来是跟你有因缘，馆长这才亲手修复了一番。”
沈吉点头：“难怪它不认得你……又傻傻的。”
江之野说：“其实，直至此刻，你仍可以选择抽身而退，毕竟沈家人半个不剩，你也只是个小孩而已。”
沈吉：“我读大学了！”
江之野淡笑。
沈吉有点郁闷地低下头：“逃走的心印会酿成大祸吧？只靠你自己的话，怎么一个个捉回来？”
江之野总是很淡定：“我自有我的办法。”
沈吉很敏感：“收容室明明是用沈家力量封印的，如果封印消失，是不是意味着……”
这回江之野倒没否认：“或许是他们都死了。”
沈吉顿时满眼悲伤，尽管那些亲人他根本素未谋面。
江之野主动道：“沈聿青的东西我都还留着。”
沈吉摇头：“你说得对，我得先跟外婆问清楚。”
而后又补充：“还有，考虑好自己的选择。”
江之野并没有丝毫强迫他的意思：“好，时间不早了，这次让小花送你回年画店吧，我还有别的事要忙。”
“不用不用，我自己可以。”
沈吉忙摆手。
花林晚全不在意他的意见：“走，根据当前路况判定，三十四分钟就可抵达年画店。”
……这家伙，是人类吗？沈吉难免冒出疑惑，毕竟就连在家中躺平的梦傀，都要比他生动上几分。
*
虽然江之野的态度很含蓄，但沈吉不是不懂他，对方之所以愿意见面和坦诚，全是因为沈聿青，而非看重自己的身份和能力。
但在博物馆里，沈吉却并没有多打听，一方面他仍不是很确定自己确是所谓沈家后人，另一方面……他从小就觉得自己是被抛弃的孩子，很难马上接受如此离奇的现实，轻易消解掉内心的苦楚。
此外，还有更重要的——
宋丽娟知不知道这些事呢？如果知道，为什么要隐瞒？如果不知道，之前又为什么躲躲闪闪？
烦恼的想法疯狂缠绕心头，以至于他刚进年画店就冲进了宋丽娟房间。
“外婆，我问您个事，您可不能撒谎！”
沈吉脱口而出。
正在桌前刻着年画的宋丽娟扶了扶老花镜，无奈反问：“我跟你小子撒什么谎？”
沈吉双手支到桌上：“那您认不认识沈奈？”