沈吉望着两个小时前的微信，赶忙把外婆的坦诚和自己的决定告诉他， 然后发出请求：“你再多教我些好不好？”
江之野回复很快：“嗯，晚上带你去个地方。”
尽管他是因沈聿青才如此友善的， 沈吉仍旧微笑，没想正走神时， 老师忽探头瞧他：“谈恋爱啦？”
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经一场风雪， 年画店外的植物冻得冻， 折得折， 宋丽娟心疼地收拾了整个下午， 她专心致志， 完全没察觉有人靠近。
江之野停步几秒后，不禁轻咳一声。
宋丽娟这才抬头怔愣：“你是……来找阿吉的？”
江之野礼捧起茶点礼盒，微笑道：“我是来看望您的。”
这下子宋丽娟更为惊讶：“我？”
江之野言简意赅：“我来自博物馆。”
宋丽娟恍然大悟，在围裙上擦了擦手，接过礼物继续打量：“就是你把阿吉从榕骨镇带出来的。”
江之野勾起嘴角：“没想到他都告诉您了。”
“胡语薇是我最好的朋友。”宋丽娟没有兜圈子， “她从前提过……家里借住了个姓江的孩子， 应该就是你。”
心印出逃前，江之野很少离开博物馆， 从来不问世事，亦不接触故人。其实很难想象，沈聿青的后代就在东花市长大，所以此刻得见宋丽娟，当真值得感慨。
他态度诚恳：“是我，这些年您辛苦了。”
宋丽娟十分直率：“阿吉是我外孙，都是应该的。你有什么话就进门说吧。”
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小小的年画店内摆着很多精美的老物件，衬着深深浅浅的彩叶芋，干净而又温馨。
江之野开门见山：“我知道您不想我出现。”
老太太沏上绿茶，引着他坐下，叹息道：“阿吉跟着我长大，过得就是普普通通的日子，单纯鲁莽，和沈聿青截然不同。”
江之野道：“但姓沈意味着什么，您明白的。”
宋丽娟的眉眼间有些许抵触。
江之野索性将心里话铺开：“从前不知道真相还好，现在稍微了解过现实，以沈吉的性格，不可能不去探究亲人的遭遇，也不可能无视制造灾难的心印，我们根本拦不住他。”
宋丽娟并不畏惧这个神秘人物：“所以你就不该告诉他，你是故意的。”
江之野：“他是个成年人，他有权知道。”
宋丽娟顿时沉默。
江之野又道：“倒不如顺了他的意，守在旁边看着他。毕竟心印背后牵扯着巨大的利益，人世间的钱权名利，无一不与它们有关，稍不留神就会着了道。”
宋丽娟仍旧不语。
“用不着生我的气，从我这里知道，远比从有心人那里知道要好的多。”江之野轻笑，“这次沈吉出现在副本绝非巧合，后面肯定还有意外，我来也只是想拜托您，要多注意他身边的人和事，虽未搞清原因，但小奈放心把儿子交给你，定有特殊原因。”
宋丽娟听得表情严肃，同时意外表态：“好，你的心意我听懂了，但也请你不要小瞧了阿吉。这孩子看着软糯，实则坚强无比。我当然盼着他一生顺遂，但他若决定去做危险的挑战，也一定可以做到。”
听到老人家的回答，江之野才明白沈吉的外柔内刚从何而来，他顺势递过名片：“这是自然，总之您遇到任何不对劲的状况，都请立刻联系我。”
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暮色不知不觉便笼罩了东花市区。
沈吉虽不再用拐杖，但走路仍有些艰难，他下课后慢慢挪出教学楼，果然看到辆黑色轿车停在路边。
本那么神秘而陌生的江之野，竟因坦诚的记忆而变得无比熟悉亲近，沈吉没办法无视内心已萌芽的好感，小心靠近的途中，便脑补了一百种打招呼的话题。
没想江之野主动走出驾驶位，体贴地为他打开车门。沈吉有点受宠若惊：“谢谢，我们去哪里呀？和心印有什么关系？那个花先生不来吗？”
江之野帮他系好安全带，动作停滞片刻。
气氛微妙，沈吉眨眼睛。
江之野这才发动汽车，轻笑摇头：“十万个为什么。”
沈吉只得安静。
虽然他当真好奇不少问题，但故意表现得话多，也是因为这安静会让心情莫名紧张。
好在江之野把车开到主路上，便主动开口：“自从博物馆失守，副本的消息就满天飞。我还没决定先去处理哪一件，考虑着你一知半解，索性带你亲眼看看。”
沈吉听的云里雾里：“看什么？”
江之野浮出冷笑：“看人类究竟是怎么对待心印的。”
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此行的目的地，是郊区的一处中式私人会所，白墙青瓦，门童考究，定是处极高奢的地方。
可一从车里出来，沈吉便瞧见那大宅之上笼罩着无法忽视的蒙蒙黑气。就像有什么怪物在其间张牙舞爪。
梦傀激动地趴在塑料壳子上：“心印！有副本信号！”
江之野轻声嘱咐：“无论看见什么，都别轻举妄动。”
说着他便拉起沈吉微凉的手，朝门童点了下头。
肌肤相处，心飘飘然，可惜现实烦恼无数。
沈吉暗自抿住了嘴角。
门童表情木然地打开电子锁：“天字一号。请入内。”
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看起来如此体面的会所，其内理当活动着些衣冠楚楚的客人才对，可沈吉跟随着江之野穿过回廊时，却与各式男女老少、奇装异服者擦肩而过，他们无一例外都走得目不斜视，似对环境全不在意。
江之野当然照旧淡定，一路牵着沈吉走到了回廊尽头的神秘电梯间，搭乘至三楼后，迎面便是个古典奢华的包厢。
手被松开的瞬间，沈吉忙把它插回衣兜。
梦傀：“……假公济私，快调查心印！”
沈吉赶紧动身观察。
包厢尽头有处小小的围栏，靠近即可俯看其外神秘的木台和台下的宾客席位，已经落座的奇怪客人，每位都拿着个号码牌。
陆续有两名旗袍美女送上茶点，同样一言不发。
沈吉等到周围无人，终于小心发问：“拍卖会？”
江之野示意他坐到身边的龙纹圈椅上，耐心介绍：“除了侵入者，世界上还有很多组织和人觊觎心印。这地方就是专门供心印猎人们交易信息和心印本体的。”
沈吉眨眼：“心印猎人？和沈家有关系吗？”
江之野淡笑：“也许在你看来，副本是很可怕的东西，但副本的力量同时意味着巨大的利益。有利益，就有逐利者。猎人中当然有沈家旁系，但他们能力和玩家无异。”
沈吉努力吸收着完全陌生的知识。
江之野又道：“猎人立场各异，亦敌亦友，但有两个组织，需要格外留神。”
沈吉忙提起精神。
江之野说：“一个是港岛的喜福会，他们认为心印是危害世界稳定的灾难，必要得而毁之，经济和科技实力很强，但从不借助心印的力量。”
沈吉蹙眉：“不由分说的毁灭，并不是最好的答案。”
江之野不置可否：“但至少还算磊落。”
而后又补充：“喜福会的人你不是没见过。”
沈吉更觉疑惑，努力回忆过自己在榕骨镇前后接触过的特殊对象，最终张圆眼睛：“骆离？”
江之野颔首：“他是会长的外孙，比你大一岁而已。”
难怪那年轻人傲娇跋扈，原来有如此背景，沈吉这才明白骆离为何拥有那么多榕骨镇的资料，又为何行事那般草率粗暴。
江之野继续介绍：“第二个需要警惕的，便是东京吴家。他们和喜福会恰恰相反，十分依赖心印的力量，家族成员和其下猎人，基本上都是傀儡。”
沈吉愣住：“傀儡还能形成组织？”
江之野笑意微冷：“在副本中死掉的傀儡当然神志失常，但那些顺利活到最终的，却极善于在现实中掩藏自己，当然，他们的能力也更加危险。”
只这么介绍，实在有些抽象，沈吉一时很难想象出吴家人是怎样三头六臂的怪物。
正琢磨时，已有位粉发少□□雅地走上木台。
她双眸弯弯，笑意盎然：“欢迎各位贵客光临，今晚赤月山庄的拍卖会正式开始，我们第一件拍品，是昨日刚刚送回东花的晚清嫁衣，如果得到它的力量，则可永生永世把自己所爱之人牢牢地拴在身边哦。”
沈吉望向被抬上台的玻璃器皿，其内果然有件污渍斑驳的绣花大红女裙，泛着血气的黑雾自裙间缓缓飘散，气质极为不详。
梦傀馋到流口水：“真不能抢回博物馆吗？”
沈吉摸住伤腿：“你评估一下呢……”
梦傀：“没有用的家伙！”
沈吉：“……”
尽管沈吉也好奇那嫁衣的心印之力，但听着对方如此满不在乎的介绍，内心仍旧不适，毕竟副本给予的力量实在邪恶，怎么可以用来交易？
江之野知道沈吉在想什么，淡声道：“水至清则无鱼，今天来只是想告诉你这世界究竟是什么样的罢了。”
沈吉些许郁闷：“知道了，我不会惹麻烦的。”
而后又气：“可惜心印被卖掉，就回归不了博物馆了。”
江之野点了点桌上的竞价牌：“这些小物件，想买便买，但没那么重要。”
梦傀：“买呀买呀！”
沈吉更想听到对方的打算：“那什么重要？”
江之野说：“像生成榕骨镇的骨首灵纹，所制造的傀儡暴力血腥，回收那种级别的危险品才是最紧急的任务。”
沈吉立刻打起精神：“所以有什么新消息吗？”
江之野看向他的伤腿，笑而不语。
此时台下已开始热火朝天的竞价，吵闹声衬托的包厢内格外安静，沈吉拿起竞价牌，却因不清楚要花多少钱而迟疑。
转瞬间，安静已久的侧门忽被人打开，伴随着服务生的阻挠，有位丹凤眼的年轻人毫不客气地闯入，整理黑风衣的动作极不耐烦。
沈吉惊讶起身：“骆离……你没事吧？”
江之野没太大反应，抬手挥退了服务生。