林麟表情略显得意：“我推荐的从来不出错，几位警官不如留下来吃个午饭？那个异食晚宴的事， 可以待会儿再聊。”
如果没心印的话， 再与他交流毫无必要， 秦凯是有点带头想走的。
没想到这时厨房的门又被从外面打开， 随后进来了位五官美貌， 但表情格外阴沉的单眼皮男子， 他也穿着雪白的厨师服，淡声问：“有客人啊。”
林麟毫不遮掩：“这是我男朋友，姜茅。他做的新式中餐在亚洲都小有名气，拿过不少奖项。”
姜茅好像看不惯他吹嘘，轻哼了声， 而后径直朝厨台走去。
擦肩而过的瞬间， 沈吉感受到了奇异的氛围，忽拉住他的胳膊说：“我好像在烹饪杂志上见过你。”
电光火石间， 一个庞大的青蓝色幻影便从姜茅背后嚣张腾起，那是个姿态颇为自信，但肢体扭曲如克苏鲁的怪物，巨大的触角嵌满贪婪的人脸，模样恐怖极了！
梦傀惊喜：“呀！傀儡竟然是他！”
江之野有所感知，缓缓盯上了姜茅，
姜茅表现得很不悦，立刻抽出胳膊：“那又如何？”
沈吉强行压住内心的不平静，拉下围巾道歉：“对不起，我也很喜欢做饭的，见到你太激动啦。”
约是看这少年眉眼实在乖萌，姜茅表情稍和：“是吗？那你留在厨房，我教你两道菜吧。”
梦傀：“这一对倒是都挺颜狗的……”
秦凯忙给沈吉使了眼色，忙拉起江之野和林麟：“好啊，那就让他们做吧，林老板再带我们参观下别处呗？我今天没白来，可真是长见识了。”
*
虽然姜茅是个实打实的傀儡，但他做的菜肴确非常绝妙，那丰富而诱人的味道着实超过了普通人的见阅。
除了江之野味同嚼蜡，秦凯和沈吉倒真没少吃。
临走时，他们又各自收到了食材礼盒，搞得像是来做客的朋友一般，丝毫没有调查断案的架势了。
直到离开林宅，坐进车里后，秦凯才开始紧张：“吃太多他家的菜会不会中了毒啊？那姜茅眼神犀利，应该是副本的赢家，力量很强大吧？”
江之野轻笑：“中毒不至于，你只会还想再吃，却再也吃不到，只能继续在办公室里煮泡面过活。”
秦凯：“……比中毒还可恶。”
沈吉从兜里拿出一把奇怪的香料：“我从姜茅厨台上偷的，这些东西都不常见，味道和之前那几家餐厅所用的神秘调料有相似之处，不出意外的话，这次误打误撞找对方向啦。”
秦凯接过来闻了闻，琢磨着说：“大厨姜茅……”
而后他便发动警车：“等会去查查看，可惜不是林麟，感觉他对江哥比较舔，更容易问话呢。”
沈吉不喜欢林老板，忽然心直口快地小声问：“是不是调查心印的时候，很多人都会骚扰馆长呀？”
本在看邮件的江之野出言嘲讽：“过度自信的人类是极少数。”
梦傀：“他点你呢。”
沈吉顿时感觉自己又矮了一截：“嗷。”
秦凯边开车边透过后视镜露出同情的目光，倒也不知被他同情的人究竟是谁。
*
次日清晨刚至，警局里便已忙碌了起来。
由于博物馆失守事件后果严重，特勤部数月内增加了三倍的员工，却还是每天忙得脚不着地。
秦凯多半又熬了通宵，模样胡子拉碴的。
见到他憔悴的样子，难得来开会的沈吉赶紧把手里的袋子递上：“这是我外婆做的鸡蛋饼，谁没吃早饭的话，可以分一分。”
秦凯笑嘻嘻：“谢谢啦！等下江哥我们再开始。”
沈吉点头：“嗯嗯。”
然后就乖乖地到在椅子上坐好。
秦凯把鸡蛋饼交给同事们，又狼吞虎咽地咬着一块回来，含糊不清地说：“你放寒假忙吗？”
沈吉：“还好，除了偶尔打工，没别的事。”
秦凯：“那处个对象不？”
沈吉：“？”
说到这里，秦凯把鸡蛋饼全塞进嘴里，然后拿纸巾擦擦手，打开手机说：“你喜欢男的，我没猜错吧？”
沈吉：“……”
秦凯给他展示照片：“刚好我有同事也想认识你呢，怎么样，看哪个顺眼？”
他屏幕上展示的几位都是挺拔如白杨的年轻警察，八块腹肌简直成了标配，确实非常养眼，沈吉无法说出违心的评价，惊讶道：“哇，你同事都好帅啊……”
梦傀：“确实，怎么偏他自己是这幅鸟样？”
沈吉：“你怎么还学会说脏话了？别再冲浪啦！”
秦凯趁着沈吉走神，故意挤眉弄眼道：“怎么样？”
沈吉摇头：“算了……我不想。”
秦凯：“你也修无情道啊？试试呗？”
“试什么？”
熟悉的迷人嗓音响在门口。
沈吉立刻尬住表情。
秦凯理直气壮：“与你无关。”
江之野静静地走了进来，坐到沈吉旁边，他放下车钥匙的突兀声音把沈吉吓了一跳。
江之野轻笑了声，只问：“姜茅查得怎么样了？”
沈吉悄悄泛起种逃过一劫的轻松。
梦傀讥讽：“我为自己有这种主人而深感羞耻。”
而后道：“放弃臭猫还有无限森林，比副本还多！”
沈吉：“…………”
江之野在秦凯折腾PPT的时候，忽从沈吉书包上摘下梦傀，放在自己面前的桌上无声打量。
梦傀原地鞠了一躬：“我认为八块腹肌的特警哥哥毫无意义，比不上伟大馆长的一根头发。”
说完还呸了声：“这边建议把秦凯直接拉黑。”
秦凯当然并不晓得梦傀机器人的存在，他打开连夜收集到的资料汇总后，便收起了开玩笑的态度，开始认真介绍关于神秘心印的调查进展：“姜茅，内地十大最有影响力主厨之一，虽然出身贫寒但厨艺颇佳，三年前在电视节目中和林麟结缘，借由林家的财力使得事业蒸蒸日上，不仅陆续开办了五家个人餐厅，还频繁于美食节目与杂志上露脸，加之外表在厨师界很占优势，俨然成为了公众人物。”
沈吉喜欢烹饪，点头：“我之前就听说过，是厨师里的大明星呢。”
秦凯又展示出香料照片：“经过探员走访，已经确定那种诱人上瘾的三无调料，来自于陶然居供应链下游的工厂配，号称是新产品试用装。虽然法人为林麟，但东西显然是姜茅所制。我们已经让实验室分析过调料成分，在其中找到数十种国外小众香料，此外还有些无法确定成分的物质，没有毒性，没有辐射，无法成为定罪的理由。”
“所以没理由抓他对不对？”沈吉有点郁闷，“难道真的要等到出事才能行动吗？”
秦凯无奈：“虽然此事影响极广，但暂无寻常意义上的受害者，为了将前因后果调查清楚，我们传唤了姜茅本人，但他只承认调料是自己研发的产品，并为食品安全问题接受了罚款，但关于心印和副本的暗示，则全不做任何回应。更难搞的是，由于姜茅近两个月在录制美食节目，大大小小的地方去了十多个，逐个排查需要点时间，所以副本的入口推理困难，还需要补充新的傀儡嫌疑人。”
沈吉非常认真地听完，总结说：“心印确实存在，也的确是姜茅在扩散事态，但目前危害并不大，对不对？”
秦凯和江之野对视一眼，叹了口气：“只怕真搞大的时候，就追悔莫及了。总之我们已经切断了调料的传播渠道，其他的，等到调查出眉目再聊也不迟。”
沈吉慢慢点头，若有所思。
*
冬寒愈发深了，离春节到来的日子也近了，年画店终于迎来了一年一度的生意旺季。
东花市对传统文化的重视，堪称全国之最，节庆其间定制年画礼盒的客户非常多，为了准备好老客户的订单，沈吉回家后就一直在工作间忙忙碌碌，担当起店里的主要劳动力。
而化成白猫的江之野倒是悠闲，它守在暖炉旁睡得极为安心，时不时还要捞走几个烤栗子吃吃。
梦傀羡慕：“……真会作威作福啊。”
白猫眯开金色的眼眸，无声地瞧向它。
沈吉微笑，倒觉得这样的时光是难得的安宁，他把最后一份年画礼盒包装好，搓了搓冰凉的手：“外婆，等下快递员来，直接让他拿走就行啦。”
宋丽娟端来杯参茶：“快喝掉，最近你身子虚。”
沈吉不喜欢苦涩的味道，但也不敢承认是自己在副本里乱用能量而耗损了健康，只能皱着眉头勉强吞咽。
正被老太太紧盯着时，桌上的手机忽响了起来。
……是骆离。
莫非跟他交流了些调料的事，又有新消息了？
沈吉接起：“怎么啦？”
骆离依然是习惯性的命令式语气：“马上来星河城一楼的咖啡店，带你去找找那心印。”
听到前半句沈吉还想无视，最后却好奇：“怎么找？”
骆离不耐烦：“啰嗦，先来再说。”
讲完电话就被挂断。
眼瞧着窗外已经是夕阳暮色，沈吉无奈起身：“我去和那个表哥办点事情，给我留一口晚饭就行。”
宋丽娟很不放心：“注意安全，别进危险的地方。”
沈吉套上新买的羽绒服：“知道啦，是去商场而已。”
本悠悠闲闲的白猫舒展了下身子，自然而然地跳上了沈吉的肩膀，跟着他一起离开了温暖的房间。
*
美少年走在人流汹涌的场所，难免会收获些偷偷打量的好奇，但美少年身上若蹲了只漂亮小猫，那打量可就要变成明目张胆的围观和招呼了。
沈吉顶着压力穿越闹市，隔着咖啡店的玻璃发现骆离，朝他的位置敲了敲，见被对方注意到，不由露出微笑，而后小声抱怨说：“你这样比变成人还要招摇。”
白猫：“至少喜福会不会多加提防。”
沈吉不以为然：“我觉得他不想害我。”
闻言白猫更加嫌弃：“以骆离那单薄的智力，害了他自己都不知道，还值得你去信任？”
考虑到骆离在榕骨镇要死要活的表现，这评价确实无从反驳，沈吉走神间瞧见骆离已推门而出，赶快轻咳。
骆离蹙眉：“你感冒了？带猫干吗？”