司青雩反问了句：“你怎么知道他是为了美食？”
汤慕：“不然呢？”
这回司青雩不再回答。
他往前门走的同时，梦傀终于播报了进度。
“达成NPC主线任务：偷窥少爷与管家。”
“触发NPC主线任务：挑选食材并送到厨房。”
“限定时间一小时。”
终于！
沈吉如临大赦，忙不迭地朝侧院狂奔而去。
*
此逢乱世，食人之案官府会不会管都是很难说的事情，但剧情中的地羊斋的确日子过得安稳，没被任何土匪或江湖人士惦记过。
而且虽然客人来吃饭的价格不菲，但汤老板钻研菜谱的花销更可怕，始终没缺过钱，说明背后的保护伞亦是金主？
从这个角度来想，今日要出现的公公，肯定是个BOSS级的角色才对。而按照司管家所言，公公并非为口腹之欲，所以另有它求？
沉思的过程中，沈吉已不知不觉来到地牢外。
刚结束那么恶心的任务，又要面对此刻的残酷，这让他不由叹息，硬着头皮用钥匙打开大门，点上烛台钻入了昏暗的地下空间。
*
地羊斋的牢房环境十分恶劣，并不常使用，纯粹是为了临时储存“食材”才随意准备的。
食材即是活人，被他们称作地羊。
在如今这个老百姓连饭都吃不饱的时代，多养一个人便多得耗一口粮食，所以汤师傅通常不会把所谓“地羊”长时间留着，被关进来的倒霉鬼待不了一两晚，便要命丧于此，成为供他人朵颐的菜肴了。
牢房总共只有三四个小房间，最开始是用来储存泡菜的土窑，而今却已遍布污迹和血腥了。
沈吉知道自己不能够乱动侧隐之心，必须先把这任务完成才能了解到后续剧情，所以径直走到最里面的屋子，决定先不管不顾地把人抓去厨房再说。
谁想微弱的烛光刚刚照亮了墙角蜷缩的少年，却让他不由愣在了原地，因为角色记忆告诉沈吉，这个人，他认识。
原本奄奄一息的少年当然被开门声吓了一跳，他惊慌失措的朝墙角躲了过去。
沈吉仍旧呆立，没想好做何反应。
待少年也看清沈吉的脸后，顿时也张大眼睛，哑着声音喊到：“阿吉！是你吗？你怎么会在这里？”
可能是选择比较关键，梦傀给出提示。
[检测到NPC合规行为分支]
[一，放过阿丹]
[二，抓他做菜]
它自己也无语：“啊哦，考验你良心的时候到了。”
在沈吉这个角色的记忆中，少年名为阿丹，是自己青梅竹马的同乡，在那还是孩童的天真年纪里，两人关系甚好，常常相约一起去放牛割草。
他本以为阿丹早死在战乱里了，如今忽然重逢，内心自然百感交集，颇受震动。
阿丹回过神来，很快意识到——发小沈吉已经成了这个奇怪地方的帮凶！他费尽力气半跪起来，哽咽地说道：“阿吉，你放过我吧，求求你救我一命，我是被他们强抓来的，我还不想死啊。”
沈吉伸出食指放在唇上，摇了摇头。
阿丹泪眼朦胧间感觉到了异样：“你怎么了？”
沈吉张了张嘴，却半个字都说不出来。
阿丹刚刚忍住的泪水又涌了出来：“这到底是什么鬼地方啊？是谁把你弄成这样子的？”
此时不是与故人多交流的时候，沈吉无奈地垂下眼睛。
尽管没有收到明确的救援任务，但他能感觉到角色并不想杀害这个儿时的朋友，因早已麻木的心闪过善念，而不由露出苦笑，再度嘘着警告阿丹别乱喊乱叫，而后拉过他的手，简短地写了个“等”字。
两名少年从前一起上过学堂，阿丹很不用功，但分辨个字还是没有问题的，见状他不由哽咽着点了点头。
沈吉什么都没再多表示，只拉着他轻轻走出那屋，吹熄着蜡烛关上了门。
有同乡的存在，便有一丝变数存在，这的确是不能随意放弃的机会。但此刻不把阿丹带走交差，就只能再找另外一个替死鬼了。
沈吉忍住无法自我开解的愧疚，拉开了隔壁的房门，把里面同样不成人形的小男孩拽了出来，而把阿丹推了进去，过程里什么都没交流，便在沉重的心情中将替死鬼堵住嘴巴，径直捆去了厨房门口。
前脚刚踏入门槛，梦傀随即播报。
“达成NPC主线任务：挑选食材并送到厨房。”
这么快就成了帮凶，沈吉厌恶地眉头微簇。
*
厨房内外飘散着一股难以形容的味道，香气扑鼻的同时，又有隐隐的腥膻。
正在其内忙活的男人，是汤师傅的大徒弟肖杲，他同样身世坎坷，但学艺刻苦，比受宠的汤慕不知努力了多少倍，一直是想着继承地羊斋的。
肖杲瞧见小哑巴送来的食材，擦了擦手，自然而然地吩咐：“好，多打点水来。”
沈吉的角色已经被地羊斋的人使唤习惯了，他知道肖杲是要把少年处理掉，虽然没有能力去救，但也并不想多看，扭头便拎着水桶离开。
梦傀担心：“不会露馅吧？”
沈吉：“没事，他不会跟食材聊天。”
正站在井边努力转动缰绳时，厨房那侧忽传来了声闷闷的惨叫，沈吉手一抖，原本快要拽上来的水桶，扑通一声又落回了井里，溅起冰凉的水花。
看来替死鬼是被杀害了……
梦傀开导道：“我知道这跟你的道德观不符。但现在没别的办法。青铜心印是从上古时期便存在的，你应该很清楚，那时候人命本就比不上一把粮食呀。”
的确，沈吉曾读过一些关于夏商周的史书，里面恐怖的人牲人祭字字带血，是现代人无法想象的残酷。
而故事中属于汤师傅的青铜鼎，便是个货真价实的殷商古董：听说这玩意是古时候的祭祀用品，汤师傅见之格外欣赏，重金将它买下来搬运至戈壁深处，每天都在鼎内熬制肉汤，用心得不行。总之，仅“变态”两个字已经不足以形容了。
沈吉恐惧地等过很久，直至厨房内的砍剁声音彻底安静下来，肖杲的催促才随之传出：“阿吉！水快用完了，怎么还没打来？你麻利点。”
沈吉这才拎着水桶，不情不愿地走了回去。
由于特殊“食材”的存在，这里的厨房有处额外的屠宰区，那里血肉斑驳，难以直视的尸块已被分门别类地放好。沈吉只飞速瞟了半眼，整个人便不寒而栗！
第77章 地羊斋
沈吉的性格的确是宋丽娟说的那样， 向来外柔内刚，所以江馆长不在身边时，他倒是从不矫情。
此刻少年顶着心理压力选择视而不见， 把水稳稳地倒进缸里， 这才飞速冲出门去，站在冰冷的大风中干呕了几声， 努力去控制住自己一直发抖的双手。
梦傀倒不是不理解主人的痛苦，它郁闷道：“没办法呀， 我都跟你讲过了，上古副本是很难的。你稍微坚持一下吧。”
如若沈吉最初没进榕骨镇， 而是来到了这里，肯定已经吓崩溃了。然而经过这段日子的历练， 他明白自己必要承受些痛苦，才能把这些为非作歹的心印关起来的道理， 只能努力调整心态。
正深呼吸时， 肖杲又开始着急：“你今天怎么总偷懒？赶紧帮我干活， 这汤得熬五个时辰， 来不及了！”
沈吉没得选择， 只得回身进屋。
肖杲用眼神确认过别的徒弟都在忙碌， 忽然一把抓住瘦弱的沈吉，用极低的声音说：“我让你办的事，你必须今天抓紧办了，听到没？”
这话让沈吉心里发蒙：“什么事？”
梦傀：“等下！我搜搜！”
过了两秒，它才报告：“这家伙曾让你帮忙去偷汤师傅亲手写的食谱， 他机缘巧合知道你曾做过贼， 身子骨极软，什么狗洞都能钻进去， 所以才买通你去帮忙。”
沈吉眨眼：“食谱？”
梦傀：“嗯，那食谱是师父准备传给汤慕的，这让肖杲很是嫉妒。钱你已经收了一部分，拒绝不了的。”
难怪卧室床下的盒子里有些大块的银子，沈吉带着厌恶接收到剧情，并进而了解到更多：这肖杲沉迷厨艺，但为人处世并不精明，换言之情商很低。自己之前对他言听计从只是为了钱财，他偏相信其间藏了些真情，常以日后和自己一起经营地羊斋为诱饵，哄骗自己帮他办事。
恶心的男人，真是够了。
沈吉藏住情绪，边躲到角落削萝卜边点头。
好似进到副本后，他做的最多的动作便是点头。
此时梦傀自动播报。
“触发NPC主线任务：盗取汤师傅食谱。”
“限定时间八小时。”
给这么长时间，肯定很困难，沈吉不由深吸了口气。
肖杲不疑有它，故作魅力十足地一笑，转而继续态度严格地指挥着大家将刚刚处理好的食材烹煮腌制，又干出了热火朝天的激情，还真有点主厨的架势。
沈吉目露怀疑，着实很难判断人肉业务这么熟练的家伙，到底是玩家，还是同自己一样的剧情NPC了。
*
与此同时，司青禹已经系好了裤腰带，一路来到无人的后院鸽笼边，给那些鸽子撒过把苞谷。
正如沈吉看到的那般，他与汤慕关系匪浅，但下人们忌惮两人身份，从不敢妄加议论。
虽刚翻云覆雨一番，司青禹脸上却丝毫没有满足之色。确切地说，他全不在意，甚至很不耐烦。
等着确认此地无人后，他便从咕咕作响的笼子里摸出只健壮的信鸽，将怀里的字条捆在它腿上，而后若无其事地松开了手。
鸽子扑棱棱地飞上寒天，很快便消失无踪。
*
无论食人多恐怖，厨房的活都是实打实的繁重，被迫帮厨的沈吉得以脱身，已经是一个时辰之后了。
他头晕目眩地从厨房出来，脑海中闪回出角色儿时的记忆：那时自己刚从村落逃出，跟着几个大人往南乞讨流浪，无奈大旱蔓延整个神州，四海颗粒无收。饿过不知多少日后，有个婆婆终于撑不住倒下，而当晚，那些大人便煮起了肉汤，还给他端来一碗……
记忆中肉汤的味道和现实混杂旋转，终于让这少年忍无可忍，躲到角落里干呕不止。
梦傀只会唉声叹气，少见地没有催促。
正难受时，竟有碗清水递到他面前，那水里加了几片菊花，泛着珍贵的清香。
沈吉接到手里，急促地喝了下去，待终于缓和了不适，他才小心地抬头相望：来者是地羊斋里唯一的女人尤娅，亦是汤师傅的情人。
据说她曾嫁过人，但常年被丈夫和婆婆霸凌，最后忍无可忍把他们全都宰了烹汤而食，故此遭官府逮捕，托汤师傅的福才逃到这里，与他一起为非作歹，还用那些吃不完的人骨养了群饿狼，用来守卫地羊斋的安全。