言吏一脸无所谓：“大概一年前吧？它说好奇，很久没到人世间走动了，没想到会出现我这种怪东西。我没他厉害，只能忍住气跟他多聊了两句，没想到那家伙还真挺有意思的，教了我不少有用的知识呢。”
一年前……当时沈吉快高考了，很少关注周遭社会的变化。但可以肯定的是，那时的东花绝不像现在这般混乱绝望。
言吏继续道：“我问了它的名字，还问它之前是不是被关在博物馆，才不能自由自在的。它说不是，是被个叫沈奈的女人缠住了，最近才脱身。”
沈吉张圆了眼睛：“什么意思？”
“那我就不清楚啦，它就说沈奈会一直在它的副本里待到死，然后就走啦。”言吏摊手，“沈奈嘛，心印们都认得的呀，我也很想八卦好不好？”
沈吉眨眼：“还有吗？”
言吏摇摇脑袋：“这还不够啊，我只接触过这么一次。”
沈吉蹙起眉头，忽然转身冲到瞧热闹的白瓷瓶子面前：“你遇到天垣又是什么时候，你上次说十几年前？确切点！”
照骨被吓得往后飘了飘：“十六七年是有的啦，太久了。”
那个时候沈奈还带着自己东躲西藏呢，神秘的天垣究竟在搞什么鬼？沈吉摸住下巴沉思。
照骨倒是很聪明，赶快竹筒倒豆子：“你肯定明白的，我们心印都需要有一个实体物用来寄身，这个东西是我们存在的基础，一般会藏在比较隐秘的地方用能量遮掩住，平时四处溜达嘛，近一点的可以仅靠能量，远一点的就需要再找载体。”
沈吉多少明白，譬如嫣然的线香，金银舫的赌场，这些心印不能平白存活于世，它们是精神和物质的寄生物。
照骨解释：“但那个天垣应该不太需要什么载体，它好像可以随心所欲地去任何地方，肯定和我们有所不同。”
蓝色章鱼从青铜鼎爬出来，用懒惰而冰冷的语气说：“当然不同，星仪诞生时，世界上还没有心印。”
沈吉很惊讶：“你也知道天垣？”
梦傀：“青铜心印存在的时间都很久远，快问问它！”
“知道又怎样？”章鱼时锈毫无精神，“那都是老黄历了。”
沈吉走到青铜鼎旁边：“但这东西和我妈妈的失踪有关，我一定要查。”
章鱼舒展了下触手，而后才说：“星仪是沈家用来占卜的东西不假，但比起一个工具，它更像是被沈家用来精神崇拜的对象，所以一直都受到很好的保护。只不过有一次，星仪演算出了个可怕的预言，之后就疯了，连带着沈家也遭了殃。”
……可怕的预言？沈吉脱口而出：“不会是世界末日吧？”
“兴许差不多，你看现在的世界，不会觉得它很有希望吧？”章鱼哈了声，“我也就知道那些，毕竟它被毁了后我才诞生的，偶尔遇到几个沈家后人，道听途说。”
沈吉眨眼：“毁了？被谁毁的？怎么回事？”
章鱼摇动触手：“当然是沈家的家主毁的，具体我又没看到，你这么感兴趣，不如去亲自问它啊，我猜现在的天垣只是个残体罢了。”
沈吉环顾周围的心印：“你们还知道什么？”
心印们顿时鸦雀无声。
沈吉又问：“你们觉得，馆长的能量和天垣很像吗？”
照骨最先回答：“完全不像呢。”
言吏点头：“截然不同。”
这答案多少让沈吉放下心来，只要馆长没有牵涉其中，任何难题都不至于惹他心生畏惧。
梦傀：“看来这些心印对你还不错，你赶紧问问副本的事。”
沈吉回神：“所以天垣的副本位置会移动吗？或者说我去哪里才能找到它呢？”
言吏思考过后迟疑道：“副本应该不会动的，还在藏地。”
“但寻找天垣不太可能，以它的能量，能隐藏自己到世界末日。”照骨轻笑了声，“除非让他主动来找你。”
或许，这也不失为一种办法，沈吉点头过后，认真地微微鞠躬道谢，而后才离开了收容室。
言吏呆在原处，过了会儿才问：“沈家人都这么客气吗？”
*
城市的另一处角落，宣纹正和杨茉飞速收拾着酒店里的行李。
杨茉显得很郁闷：“真是可笑，废那么大力气培养的心印，怎么会这般没用？事情刚刚开始就被沈家收走了？”
刚传来的消息同样让宣纹受了打击，她把各类电子用品打包装上，而后才说：“是有人给他们通风报信，否则他们找不到副本位置，只会淹没在谣言当中罢了。”
“有叛徒？”杨茉清秀的脸庞浮现出阴色，而后坚决否认，“不可能，吴家的傀儡都对家主绝对忠诚，吴弥尔那种小祸害是特例！”
宣纹冷眼看向她：“给吴家办事的，可不止是吴家的傀儡。”
杨茉愣了下，恼道：“你不会怀疑我吧？”
“我没这么说。”宣纹果决道，“现在没有进一步行动的筹码了，先离开东花再说，如果特勤部抽出人来，很快就会发现我们的行踪。”
“那接下来怎么办，吴格予也已经被限制入境了。”杨茉追在她身后，“你我又不能露面，还有谁指望得上？”
宣纹没直言这个问题，只道：“名单上的心印，还有个没被收集。”
杨茉点头：“所以呢？”
“那心印的用途非常特别。”宣纹微笑，“我知道该让谁去了，他会行动的。”
话毕，她们就带好了口罩和帽子，一前一后地离开了空荡无人的神秘酒店。
*
一夜过去，那些几乎要将东花市淹没的谣言已如退潮一般，以肉眼可见的速度失去了原有的热度。
疲倦地洗过澡后，沈吉呆坐在床边刷了会儿手机，终于稍微放下心来。
虽然捕捉言吏不在计划之内，但如此也算做了件好事，更何况还意外地得到了些沈奈和天垣的消息，让他更生出许多寻见母亲的期望。
正发呆时，江之野忽推开卧房的门。
沈吉眨眼：“忙完了吗？玩家都恢复正常了吧？”
江之野颔首，走进来问道：“先不说这件事，你打听的怎么样了？”
沈吉将心印们的话如实以告，而后望着他的眼睛认真道：“我妈妈肯定还在坚持，我得去救她，我得去藏地。”
“如果去那里就能找到副本，就不会这么多年都没消息了。”江之野坐到沈吉身边，温柔地揉揉他的短发，又扶住他的后颈，“心印只有在捕猎时才会打开副本，那个天垣，恐怕不会轻易这么做的，傀儡对他没太多意义。”
沈吉心情沉重：“虽然我妈对我来说是个很虚幻的存在，但她毕竟……毕竟是给与我生命的人，我现在坐立难安。”
“我理解，我来查，而且我有些眉目了。”江之野的态度挺认真，“虽然没搞清楚缘由，但我相信，把这些副本送到我们面前的就是天垣。”
沈吉诧异：“为什么？”
江之野摇头：“也许它在拼凑一副拼图，但随着我们经历过这些，天垣的轮廓也不可避免地被我们拼凑出来了，我敢笃定，暴露言吏位置的并非吴弥尔。”
即便有些迟，但沈吉还是反应了过来：“你是说，吴弥尔之前在拍卖会冒险给我传消息，让我没摆脱妙染前不要进副本……是不会再告诉我副本位置的。”
“嗯，他的性格你应该了解。”江之野说，“吴弥尔不会随便改变心意，肯定是天垣利用你的心态误导了你，没任何证据证明那账号是吴弥尔注册的。”
沈吉不由站起身来，焦虑地原地走了几圈：“可是收集这些心印放进博物馆里有什么用呢？难道集齐了，会有什么大事发生吗？”
江之野摇头，而后问他：“你愿不愿意冒险把最近的心印都搬出来，重新送回特勤部的实验室研究？”
没想到这么严肃的问题竟要自己做主，沈吉愣过几秒才点头：“想知道答案，总归要冒点险的。”
“好，我来安排，到时候需要你配合取出心印。”江之野拉住他的胳膊，“别乱走了，好好补个觉，今天下午不是还有课？”
天知道馆长怎么把课表背得如此滚瓜烂熟，沈吉想到塌了房子的学校，便不太愿意去面对，顿时露出鸵鸟表情
江之野安抚：“已经过去了，言吏被你关着，流言蜚语也会慢慢消失，先让自己的生活回到正轨，嗯？”
沈吉不愿意去思考同学们的所作所为，转移注意力追问道：“太平庄的副本里，到底谁是玩家啊？我这次完全没有去标记他们，光顾着剧情了。”
“这样挺好，你要学会逐渐摆脱梦傀的幼儿辅助，自己去做判断。”江之野把他拽到床上，“玩家的事，等你睡好了自然告诉你。”
沈吉忽然跌躺到软绵绵的枕头上，终于感觉脑袋天旋地转，原来是真的累了。
他小声叹息说：“这样忙一圈也挺好的，能让我忘记讨厌的妙染。”
江之野靠在旁边淡笑称赞：“吴弥尔不让你进副本，是怕你被两种能量卷进去无法控制自己，被毁坏可精神稳定，但你做得很好，你比别人想得要强大的多。”
他永远都在鼓励，并且无比真诚。
沈吉抽了下鼻子。
“睡吧。”江之野吻上沈吉的额头，“不管星宇能不能把妙染带回来，或是说你灵魂中有多少种能量存在，对我而言，你永远都是你。”
越靠近过去的岁月，越了解那些已经逝去的秘密，沈吉就越能够感受到自己的平凡与渺小。而如此的自己，却遇到江之野这样的存在，也足以称得上是奇迹了。
沉默对视片刻，沈吉抱住了馆长：“其实我今天特别害怕心印们告诉我，你就是天垣……”
江之野失笑：“为什么？”
“因为所有关于天垣的描述，都很像你。”沈吉索性把心里的忧虑都讲出来，“而且在因果巷之前，主持人要你去集市上选人生之物，你拿回来的东西我从未见过，它很有可能就是那个可以预知未来的星仪啊。”
话音落下，少年有点紧张，好在江之野并没有生气，只笃定说：“我不是它。”
沈吉赶紧嗯了声。
“说不想找回记忆是假的。”江之野难得讲起了些平日不愿提及的内心，“当时沈聿青找到我的那个心印，完全不清楚我为什么会在那里，稍微长大点后，我也可以去过些比较古老的副本，可惜从未发现过自己的踪迹。”
沈吉眨眼：“你原本的样子，完全不是现实中存在的动物啊，倒像是上古神话里会出现的，可我从未见过类似的……沈家也没有任何记载吗？”
江之野摇头：“沈家的历史早就被遗忘了，沈聿青摸索了一辈子也没结论，我更无从去研究。”
沈吉不知道说什么才好。
江之野微笑：“所以找来找去，一点进展都没有，我也就考虑着放弃继续纠结了。如果我真经历过什么，不至于任何片段都想不起来。”
“也有一种可能。”沈吉推理：“你本来就没有记忆，你就是那时那刻诞生的，刚巧被我外公遇见了。”
江之野：“嗯，所以比起经历过什么，其实我更想知道，我为了什么存在。”
沈吉不知该如何代入馆长的感受：不要提亲友，他甚至没有同类，强大到与这个世界格格不入，但始终不知自己的过往与未来。远远看去很完美，可一旦真正靠近他，又觉得他无比的寂寞。
江之野被沈吉的表情逗笑了：“干嘛这么看着我？也不必同情我吧？”
“不是同情，就是很心疼。”沈吉瞬时抱得更紧了些，把脸贴在他的胸口，听着他的心跳声：“我也想帮你搞清楚你为什么存在，但我总有种预感……那肯定和天垣、沈家有关系，如果结果是不好的，你接受吗？”
江之野反问：“什么叫不好？”
沈吉道：“比如你发现，其实你的立场和我们是对立的。”
江之野：“那不应该是你考虑的问题吗？如果是那样，你接受吗？”
沈吉想了好一阵子才回答：“其实也没有什么对立不对立的，只要不伤害大家，我随你去哪里都可以。我可不想花一辈子努力当英雄，我更想……跟你好好过完这一辈子。”
虽然听起来挺任性，但或许这便是他此刻所能给出的最完美的答案了。
江之野没回答，只把沈吉禁锢在怀抱里，缓缓地闭上了眼睫。