所有事情做完，女孩再三确认今天应该没有什么可被挑剔的地方，总算松了口气。她看向窗外，已经是黄昏了。
“再等等吧。”她想。
再过许久，天已经黑透了。
心中不安的感觉越来越浓了。街上的动静也越发安静，劳婆婆却始终没有回来。女孩不敢先去睡，只能一直等着。
劳婆婆怎么回来得那么晚呢？
劳婆婆去吃酒的地方在西边。高家也在那边。从这里到吃酒的地方，有一段山路陡峭，该不会……
门终于响了。
在看见来人后，女孩终于松了口气。她道：“婆婆，你回来啦？”
“嗯。”
是沙哑的声音。
身形伛偻的老人从门里进来。她像早上出门时一样包着头巾，只是表情变得有些阴沉。
婆婆爱发脾气也不是一天两天的事了。女孩猜她或许是吃酒受了些气，怕她把脾气发在自己身上，立刻忙里忙外地绑对方收拾床铺。
对方也不说什么，只是坐在桌边，看着室内陈设。女孩收完，战战兢兢地站在旁边，等她发落。
“去睡吧。”对方说。
很意外的，今天婆婆居然没说什么指责她的话。
——或许是因为她累了。女孩这样想着。
不过这时候不跑是傻子。女孩低头说了一句“婆婆晚安”，就回自己的小床上去睡了。
餐桌旁只剩下那伛偻的老太太。
摇晃的烛火映得老太太沟壑纵横的脸颊格外僵硬可怖，不似人形，而像是一张人皮面具。若是小水还站在这里，定要被那老太太狠狠吓一跳。
半晌后，老太太起身。她撩开帘子，看着小床上熟睡的女孩。
凝视半刻后，她伸手，将一撮白色粉末抖入她的鼻间。
女孩睡得更沉了，比起睡着，更像是昏死过去。
终于，老婆婆又回到桌前。她从包里又掏出一张铜镜，和一罐奇异的药水。
她凝视镜中的自己，突然，竟将自己脸上的脸皮小心地撕了下来。
“……做得还是太赶了。”“她”说。
那声音竟是男子的声音！
脸皮被揭下，铜镜里映出的，竟是一张美人面。美人肤色苍白，嘴唇发乌，显然是受重伤不久。
他一面用药水继续处理面具，一面看着镜中的自己，半晌，冷冷一笑。
“高家那凡人，竟然拿我的东西，去做那种用途。”他道，“弄错了我的东西的用途，死有余辜。活该。”
他蘸药水的笔顿了顿。
“只是我分明在那里，闻见了……”
作者有话说：
桂若雪，听说你也很牛啊？
第42章 斗智
复元珠的气息。
他的珠子，就在那穿着清极宗道袍的化神剑修身上。
化神期剑修，清极宗，还有十名筑基期弟子。
而他，被明华谷暗部——暗花与青玉坛中看不惯他的长老联手重伤，虽然还能自如行走，真气运转却已经困难。
要炼制疏通经脉的丹药，必须要复元珠。
亟需之物在与他敌对的名门正派手里。与此同时，身后的追兵时刻有可能追上。桂若雪身负重伤，却不急不缓，只用一根小笔，细细描绘面具。
黎明时，他又用药粉使女孩醒来，充作老婆婆与她随口说了几句，便离开了小屋。
“婆婆慢走！”女孩说。
老婆子耷拉着眼皮在路上走，直至僻静的山后。此时时辰正好，他从袖中掏出材料，开始炼药。
药粉在坩埚中成形，颜色怪异，如彩虹旋转不休。待到时机成熟时，桂若雪低手，打开戒指上的魂匣。
魂匣中有幽黑的魂魄涌动。重见天日，发出恶毒低语。
“虎落平阳，被你这个小人捉住。”幽黑魂魄说着，嗅了嗅，皱起眉头，“你这扮相倒是滑稽……伤更重了？哈哈！活该。”
若是有别的江湖人士看见了桂若雪戒中的魂魄，一定会被吓一大跳——被他拘在戒指中的，居然是六界恶名远播的练虚期魔修，石如琢！
石如琢曾是饮冰阁中人，少年天才，刺死老阁主，叛逃魔界，恶贯满盈，却已经有数十年不曾现身。江湖上盛传，他在冲击合体期时因天雷陨落——那日漫天玄雷，和大石上留下的血迹，就是石如琢陨落的证据。
可谁也没想到石如琢没有因天雷魂飞魄散——而是被比他低一个大境界的桂若雪暗算并捉了魂魄。昔日出身名门正道的翩翩桂公子没有彻底消灭他，而是把他困在戒中魂匣里。
——做炼药的药材。
即使是宁明昧看到此景，恐怕也会抖抖眉毛。
毕竟这位石如琢老兄，在原著里，可是男主连城月前期的戒中“老爷爷”啊。
亦敌亦友，辅助男主又攫取男主修为，一心向名门正派复仇那种。
尤其是向明华谷。
只是这戒指，合该男主五年后在桂若雪试药的村子里捡到。如今宁明昧蝴蝶了世界线，它倒是更早在故事里现身了。
桂若雪姿态悠然，用一枚特别钗子，从里面勾了一缕黑色魂丝出来：“石如琢。你恶贯满盈，死后能被我用来制药，是你的福气。”
那魔修的魂魄阴沉，在剧痛中，竟是桀桀笑出声来：“桂若雪。你最好别让我逮着出去的机会。我会把你一点一点碾死在手心里。”
桂若雪道：“是么，我拭目以待。可惜，不会有这一天了。”
魂魄继续笑：“也是。一个清极宗化神期剑修在那里，你还想拿到你的东西？做梦吧！”
桂若雪勾起乌色唇角，神态自若：“我不必过去。他自己会求着把复元珠还给我。”
魂丝加入，七彩颜色化作透明。无色无味，七情散已成。
七情散。药效七日，喜怒哀惧爱恶欲，对凡人无用，直接对修士的魂魄起功效。最后一天，若不得到解药，中毒者便会因极度的欲望而死。
桂若雪对着日光，眯眼看了看小瓶中的七情散，和另一个小瓶中同时炼制的解药。
——东西好了，从哪里下毒呢？
这时，他听见匣中的魂魄忽然吃吃地笑了两声。
桂若雪无所谓。自从被他暗算捉住当药材后，石如琢的脾气便阴阳得很，嘴上不干不净，不是说要杀他，就是说要操他。
饮冰阁曾经的天才符修，虎落平阳后，也不过如此风度。
他手指轻轻一推，把魂魄重新关回魂匣里。魂魄说：“桂若雪，我等你落到我手里那天。”
桂若雪自然没有任何反应，胜利者应该有些气度。
半刻后，老婆婆蹒跚着离开后山。她走在路上，想到那家里的小女孩，皱了皱眉。
这个伪装身份，说来也巧。他昨夜离开高家后正琢磨着找个伪装身份，就在山下恰好看见了这偷窥他的老婆婆。
老婆婆估计是因为好奇，见他回过头来，吓得往后一退，一时打滑，居然摔死了。
此人符合自己的伪装要求，也是意外之喜。桂若雪搜魂读取她的记忆，将她的尸体处理好后，便制造了人皮面具，来到了这老婆婆的家里。
老婆婆家里只有个领回来不到一个月的女孩。两人不熟，正好合了桂若雪的意。
凡人是如何对待家人的？
这样想着，她掏出包里一些碎钱，在摊子边买了几个肉包子走。
店主道：“劳婆婆，买这么多，可吃不完啊。”
她沙哑道：“给野丫头吃的。”
说着，她看了一眼旁边的豆沙包，蹙了蹙眉。
“也来个这个。”她说。
小女孩，是不是爱吃甜的？
等她离开后，店主小声说：“哟，这劳婆婆发善心了，肯买肉给那野丫头吃了？”
回到小屋，女孩还在外面干活。桂若雪把包子放在桌子上，招呼她进来。
“我出门有事。这就当作你今天的饭。”他说。
他转身离开，准备乔装易容去做别的事。因此没注意到背后女孩有些受宠若惊、又有些疑惑的眼神。
……
在桂若雪离开后山后，一个身着麻布衣袍的小身影，从石缝中站了出来。
他是孩童模样，束着发，手中握着一卷书，看上去却像个阴冷秀雅的小书生。
“清极宗，仙界大仙门？剑修，药修，修仙之人……”
他声音童稚，眼眸却极深极黑，黑窟窿下却压着极致狂热的光——那光中，除了一丝恐惧，还带着一丝狂喜。
因发现，能使得自己的才能乘风破浪的非凡世界，的确存在、并带着大事件降临到他身边的既惊且惧，且喜。
毕竟是尚且幼稚骄傲的、超常的孩童。
山林间有乌鸦飞起。小男孩低头沉思片刻，稚嫩声音说出成人也难及的冷静的话：“势者，因利而制权也……是危机？或是时机？”
这是他前几天在书上看到的。
小男孩又思考了一阵，半晌后，他回身，向破庙走去。
“过几天，也是时候去高府还书了。”
破庙一如往昔。破碗，冷掉的馒头，装着些许轻便钱财的包裹，草席，几十本书，仅此而已。
小男孩回到自己的草席上坐下。他用碗舀了一点水，就着它啃下干硬的馒头。睡在这里，很冷，很硬，嘴里的馒头也如粉末般难嚼。