周太后垂下眼眸，对上他的眼睛，缓声问道：“如果哀家不同意，你会改变此次春闱的人选吗？”
“不会，”齐子元毫不犹豫地开口，“不止母后，哪怕这满朝的文武都不赞同，只要宋清还是最合适的人选，儿臣就不会改。”
少年的眼睛如往日一般明亮，却又带着从未变过的坚定。
周太后看在眼里，心底有几分无奈，却又有欣慰。
她伸出手轻轻摸了摸齐子元的头发，而后点头：“那哀家知道了。”
或许是被齐子元说服，又或者是了解了齐子元的坚定，接下来的日子，周太后果真没再过问春闱的事儿。
少了最大的阻力，齐子元依然没获得多少清静——归根结底周太后在意的是齐让的威胁，宋清担不担任主考这件事于她来说其实并没有那么重要。
对朝中的很多人来说，却是切实地影响到了自身利益。
“所以，”齐让停下教许戎写字的笔，看着半趴在自己书案上的少年，“陛下今日跑到我这儿来，是躲清静的？”
说完，伸手拍了拍许戎，示意他继续练字，自己起身倒了杯茶递到愁眉苦脸的齐子元手边。
“唔，差不多，”齐子元接了茶，却还趴在书案上，一副有气无力的样子，“在早朝上吵来吵去也就罢了，反正我也习惯了，奏章也可以当没看见，还有来仁明殿的，进门话也不说，直接就跪，不然就是哭天抹泪，痛呼让宋清做主考有违祖制，于社稷不利，你要问他违背了哪条祖制、怎么对社稷不利，也说不出个所以然来，再问就干脆昏死过去……一个个演技这么好，每天来上朝真是委屈他们了。”
明明是在抱怨，却并不让人觉得厌烦，不止齐让，连正在一边喂鹦鹉的江维桢都忍不住笑了起来：“那陛下怎么不干脆就拒见，有近卫在，难道还怕他们硬闯？”
“他们是不会硬闯，他们只会跪在仁明殿的门口，不管陈敬怎么去劝，见不到我就不走，”齐子元无奈道，“也不能真的让近卫去把他们抓走，所以只好我走了。”
齐让坐回书案前，看着他的样子，笑着摇了摇头：“后悔了？”
“没有，当初做决定的时候，我就做好了心理准备，”齐子元喝了口茶，“说实话，这已经比我想象的要容易多了……不知道是不是母后的缘故，反正周家几个大家族都很安分，剩下这些只会一哭二闹三上吊的手段，吵是吵了点，归根到底都是道德绑架，反正我又没什么道德。”
齐让愣了愣：“什么？”
“就是，拿自己的性命作为要挟以达成自己的诉求，归根到底还是要被要挟的人在意他们的性命……当然我确实挺在意的，”齐子元说着，摸了摸鼻子，“所以让陈敬去太医署请了几位太医过去，那些大人们若是有什么不适，也可以及时诊治。时日久了他们自觉没趣，也就不来了。”
说到这儿，他长长舒了口气：“幸好这段时间，朝堂内以春闱为主，并没有别的要紧的事儿，正好郑太傅也告了病，我就当稍微休息一下了。”
齐让轻轻挑眉，和站在木架前的江维桢交换了视线：“郑太傅告病了？”
“嗯，说是那日来皇城的时候吹了风，年纪大了身体耐不住，”齐子元微垂眼眸，“也可能是因为我任用宋清气病了……皇兄当年推行新政，郑太傅不是也极力反对吗？”
齐让正要去纠正许戎的字，闻言抬起头朝齐子元看去：“陛下连这也知道？”
“这皇城里哪有什么秘密，更别提郑太傅当初可是当朝和皇兄起的争执，”齐子元撇了撇嘴，“太傅大概一直觉得……我虽然天资不如皇兄，做皇帝也不如皇兄果决有远见，但胜在乖顺听话也还算努力，或许可以当个守成之君，没想到我虽然不如皇兄，却还是做了和皇兄一样的事。”
“你并没有不如我，”齐让安静地听他说完话，才开口，“只要你想，会成为比我更好的皇帝。”
“我从来没想过要超越皇兄，”齐子元看着齐让，认真道，“皇兄对江山社稷和天下百姓的责任是与生俱来的，我只是因为坐到了这个位置，尽可能去做一点自己觉得对的事，至于以后……我没想过，我甚至连春闱结束要做什么都不知道。”
“能够做好当下的事，已是十分不易，”齐让自嘲地笑了一声，“我当年若是有陛下的通透……”
“我也不是通透，我是……”齐子元歪着头想了想，“可能因为从小没人对我抱有什么期望，所以我一直知道自己只是一个普通人，健健康康地长大，快快乐乐地活着就已经是很不容易的事，对其他的事，也没有什么太高的要求。皇兄却不一样，出生即是太子，自幼被寄予厚望，享受着无与伦比的尊贵，也承担了这天下最重的担子，自然不可能像我这么没心没肺。”
“你……”齐让眼睫颤了颤，目光落在齐子元脸上，半天才道，“那就希望陛下能一直这么没心没肺。”
“好，”齐子元弯了弯眼睛，举起手里喝了一半的茶盏，“皇兄的祝福我收下了！”
话落，扬手喝光了杯中的茶，而后长长地舒了一口气：“果然不能一直待在仁明殿，和皇兄聊一会，我心情好多了。”
齐让明明没说什么宽慰的话，甚至还被反过来安慰了几句，但时日久了，早已习惯了对方的
性格，也不多言，反而将手里的笔递了过去：“那陛下来陪许戎写一会字？”
看着悬在面前的笔，齐子元微滞，微垂视线，正对上许戎充满期待的目光，抽了抽鼻子：“……皇兄，我的字你也见过，就别误人子弟了吧？”
“练了这么长时间摹本，陛下的字也进步了不少，”齐让说着站起身来，让出位置，“虽然还差火候，教许戎足够了。”
听齐让这么说，齐子元也不再纠结，立刻起身绕了过去，在许戎身边坐下：“阿咬在写什么？”
许戎朝他身上靠了靠，而后才乖乖回道：“《中庸》。”
上次见面还在读《大学》，这才几天，已经到《中庸》了？
不愧是齐让教的孩子。
这么想着，齐子元忍不住朝齐让看去。
齐让刚给自己倒了杯茶，感觉到投过来的视线立时抬起头来，而后笑了起来：“他年岁还小，学这些只是为了认字，顺便读来当睡前故事。”
“睡前故事倒是挺合适的，”齐子元赞同地点了点头，“我还以为皇兄是要按着自己小时候来要求他呢。”
“我像他这个年岁也只是刚开蒙……”话说了一半，齐让微顿，目光在许戎身上停留了一瞬，又转到齐子元身上，“陛下好像一直没问过许戎的身世？”
“那皇兄知道吗？”齐子元反问道。
齐让点头：“知道。”
“皇兄知道就好了，”齐子元说着，伸手轻轻捏了捏许戎的脸，“我认识他的时候，他说他叫阿咬，至于其他的，就不重要了。”
第四十三章
对许戎来说,练字并不算什么辛苦的事儿，对齐子元却未必。
尤其难得空闲还要一直坐在书案前，多少有点自讨苦吃。
因此没多一会他就先放下了笔,得了齐让同意后毫不犹豫地领着许戎到院子里玩起了鞠球,然后把自己玩了个筋疲力竭,用完午膳哄许戎午睡的时候也挨在旁边跟着睡了过去。
这一觉就睡了半个时辰过去，再睁眼的时候，天色暗了许多,窗外传来淅淅沥沥的雨声。
齐子元懵然地坐了一会，看见身旁还睡得香甜的许戎才想起自己是在哪里,轻手轻脚地下了软榻,穿上外袍和鞋子出了门。
齐让正坐在殿外游廊上赏雨,或者也不是赏雨。
他整个人靠在软椅上,微闭着眼，听见身后的脚步声才慢慢睁开,指了指身边空着的软椅,又合上了眼帘。
齐子元便在那软椅上坐了下来。
许戎还在睡着，江维桢也不知道去了哪里,四下里静悄悄的,只能听见雨滴落到青石板上的声音,还有身边齐让清浅的呼吸声。
齐子元有时候会觉得，永安殿是这皇城里的净土。
每次来到这里，哪怕什么都不做,就这么安静地坐上一会,喝上一盏茶,也可以忘掉朝堂里的烦扰，全身心地放松下来。
虽然十分坚定春闱主考的人选,这段时日他依然承受了极大的压力。
压力的来源并不是朝堂内外的反对意见，而是他自己——在皇位上坐的久了，愈发明白自己每一个决定甚至无心的一句话都有可能影响到旁人的一生。
在这种情况下，依然要勇于做出决定，实在不是一件容易的事。
想当一个皇帝，尤其是一个好皇帝，或许真的需要一些与生俱来的魄力。
这么想着，他忍不住扭过头，朝身边看去，而后就对上了一双沉静的眼睛。
四目相对，齐让却什么都没说，只是稍稍坐直了些许，倒了盏茶递到齐子元手边。
齐子元垂眸往那盏茶上看了一眼，又抬眼看向齐让。
虽然知道现任皇帝和太上皇的身份注定了他们之间没办法做到毫无保留。
但是莫名其妙的，仅是坐在这里，被这双眼睛注视着，就能获得别的地方得不到的安宁。
还有坚持做自己的勇气和魄力。
齐子元捧起茶盏浅浅喝了一口，回过视线发现学着齐让又靠回了软椅里，这次却没闭眼睛，而是安静地看着游廊外的雨。
齐子元便也跟着赏起了雨。
就这么一起在游廊里坐了一个下午，直到陈敬忍不住过来询问齐子元要在哪里用晚膳，他才慢悠悠地站起身：“皇兄，天要黑了，我先回去了。”
齐让也不挽留，放下手里的茶盏点了点头：“雨还未停，回去的路上当心。”
“好，”齐子元接过陈敬递过来的纸伞，弯了眼睛，“那我改天再来打扰皇兄。”
齐让也跟着笑了起来：“好。”
天色完全暗了下来，永安殿里亮起了烛火。
看着齐子元从视野里消失，齐让才从软椅上起身，回到了殿里。
江维桢正按着不知从哪弄来的古方配药，旁边跟着个极力想要帮忙的许戎。
“正好，快帮我把小不点拉走，”看见齐让，江维桢仿佛看到了救星，“他和你小时候一样，没有一点学医的天赋。”
齐让难得瞧见他在配药的时候这么手忙脚乱，站在桌案前笑着看了一会，才朝许戎招了招手：“我念书给你听。”
“好！”许戎立刻把一直攥在手里极力想要塞给江维桢的药材放下，“还念《中庸》吗？”
“我又不指望你去参加春闱，不用非得四书五经，”齐让伸手拿掉了他头上沾着的药渣，“话本也行。”
许戎一双眼睛亮了起来，又有些困扰：“可是我有好多话本，念哪一本呢？”
“你可以自己选，”齐让笑道，“但按你的性格，怕是要选好一会了。”
“才不会，我现在就去拿！”
许戎说完就迈着小短腿跑进了内殿。
“总算消停会！”眼见许戎进了内殿，江维桢长长地舒了一口气，探头在药方上看了一眼，一边说着话，手中的动作没停，“我有时候真觉得神奇，四书五经那种枯燥东西小不点都听得进去甚至还能背得下来，就这点药材，他怎么一个都记不住。”
说着，他一手拿起一样药材，伸到齐让跟前：“这个当归，这个独活，从外形到气味完全不同的两样东西，教他认了至少一刻钟，信誓旦旦地说记住了，只要我伸手，一定会拿错，我原本配一副药才要多久，他在这儿帮了会忙，我又要从头开始了。”
“可能就跟你小时候前一日学过的字第二日就忘了一样吧，”齐让顺手将那两样药材接了过来，仔细打量之后，语气里是毫不掩饰的困惑，“这不就是一模一样？”
江维桢：“……”
他低头看了看齐让手里的药材，又抬头看了看齐让的脸，一瞬沉默后，劈手将药材拿过来，放回了原处。
“算了，看见你我就该知道，有些人天性就是学不来医术，”说着，江维桢直接转了话题，好像多聊一句都是对桌案上这些药材的不尊重：“你和新帝在游廊上坐了一下午，聊什么了？”
“断断续续聊了几句天气，品鉴了今年的新茶，”齐让对这些药材也确实不感兴趣，顺着他的话回忆道，“也有好一阵一直在赏雨，都没怎么说话。”
“新帝还真是来躲清静了，”江维桢轻轻挑眉，一边找自己要的药材，一边诧异道，“我还以为他会和你聊聊春闱的事儿。”
“春闱的事儿他处置的很好，不管是下令宋清等人搬进贡院以断绝和外界的联系，还是之后对试卷糊名和誊录的要求，连带开考那几日贡院周围宿卫的安排，事无巨细……哪怕是我在位，也未必想得到这么周全，”齐让说着话，顺手拿起一根山参闻了闻，“他虽然年纪小，看起来温和好相处，却极有主意，虽然口中抱怨着，但这段时日来来回回折腾了这么久，也没见谁能让他改了这主考的人选。没有困惑和犹疑，自然也不需要专门拿出来聊。”
江维桢听着，轻轻点头，又忍不住感慨：“我先前觉得，先帝那副糊涂样子，能生出你这样的儿子，是因为你身上有我江家的血脉。现在看见小皇帝这样……难不成是因为周家的血脉？”
齐让正要把山参放回桌上，闻言动作一顿，随即笑了一声，不置可否：“或许吧。”
“以前不是都不让我说先帝的错处，”江维桢奇道，“今天怎么不管了？”
齐让把手里的山参扔到江维桢面前：“忘了。”
江维桢瞪大了眼睛：“忘了？”
“先前不让你说，一方面是怕你说惯了，在外面一时不察惹下口舌的麻烦，另一方面是……自欺欺人，”齐让自嘲地笑了一声，“就像是我在皇陵里立的那块圣德碑，精心矫饰碑文极尽夸大父皇的功绩，试图让后世相信他真的是一位英明神武的皇帝……最后骗的是自己而已。”