“去看了一会，便回来了，”贺欢吃了一口，眯起眼睛，“这是汤，是怀荒镇的味道啊。”
“军爷，您也是北地人？”那摊贩顿生亲近之意。
两人便聊了起来，小摊贩名叫阿颇，带着北方妻儿跟着商队，两个月前才来襄阳，只为混口饭吃。
这些年，草原诸部粮草不那么紧张，生下来的孩子大多已经长成，朝廷又无大事召他们征战服役，草场有限，很多草原的年轻人便拖家带口，跟着商队南来。
“朝廷不是让六镇成为军户么，不得擅离么，你们怎么能轻易过来？”贺欢惊讶问。
“这个简单啊，”阿颇有些自得地笑道，“把咱们自卖给诸部头户当驱口，便能被贩卖来襄阳，在襄阳，赎买奴隶身契容易，到时退了籍，便能安家了。”
驱口就是驱赶的牲口，草原不叫奴隶那么文绉绉的名字。
贺欢顿时惊讶：“这，那要是头户大人把你们卖到洛阳、关中，又如何是好？”
“当然是找有信誉的头户大人，”阿颇自豪道，“我家拿了八头羊的好处，才让贺拔军主愿意将我们带来，他家口碑最好，大家都认他，宇文家的要次很多，听说他们有时也和洛阳做交易，最不能去的就是秀容家，入了他家，就真成驱口了……”
他絮絮叨叨地说着各部大人的好坏，还说起柔然人那边也开始抢草场了，他们当然要快点离开。
他还说起草原如今放牧了好多羊，有些小部族不守规矩，把许多草场都啃坏了，春天都不长草了，好多牲口在转场时饿死，牧民哭得能惊动天上的苍鹰，柔然人和六镇军主们垄断了羊毛，压低了价格，他们还为此闹到了朝廷，以前能给草原带来粮食的羊毛，如今像是血一样的开始吞噬牧民。
贺欢自然是知道这事的，他听崔曜提起过，这一年来，因为皇帝崇佛，洛阳权贵投其所好，大兴佛室，对六镇征收的羊毛之利多有盘剥。
因为这，北魏的秦州、泾州都出现了叛贼起事称帝，被朝廷镇压了。
但说北魏朝廷衰弱，却早了些，如今的洛阳，收丝路之奇珍，有诸贤文彩，佛法大昌，虽然在襄阳上磕了牙齿，可总体来说，繁华兴盛远超当年。
那个叫阿颇的小贩还兴奋地说起襄阳的好，这里是真的不冷，没有能压垮帐篷的大雪，只要干活就有吃的。
在草原上，干再多的活也不定有他现在吃的饱。
“就没有什么不好的地方么？”贺欢忍不住问。
“那肯定是有的，”阿颇无奈，“城外不许我们搭帐篷，还有那些山蛮，总爱抢生意，占着码头，还有如今分地也分得远了，都不在襄阳郡里，都分在南阳、邓城那些偏僻远处，我宁愿在襄阳城里拿散工赚钱，也不想去乡里开荒。”
“这是为何呢？”贺欢劝道，“有土地，才能扎根，才能安稳。”
“这里好啊！”阿颇认真道，“这么好的地方，军爷，你舍得走么？我想能赚到钱，在鱼梁州开个铺子，在城里扎根，刺史大人保佑，这襄阳就是最安稳的地方……”
贺欢笑了笑，付钱给他。
这就是他出来吃饭原因，阿萧不在襄阳，但走在街头，阿萧的影子却又无处不在。
这也是阿萧陪他过的，第一个年节啊。
……
襄阳城，咕站。
这里鸽子每天来来往往，是南北消息的中转站。
贺欢每天都要路过这里，问问有没有自己信。
答案当然是没有。
“你有什么要紧的事，能走鸽道？”崔曜恰好遇到他，不由嘲讽道，“能写封平信给你，就已经是你三生有幸了。”
贺欢没有反驳，只是温和道：“郡守说得对。”
崔曜轻哼一声：“昨晚南边来了三封信，有你的一封。”
他不太情愿地从袖口拿出一封信。
贺欢大喜，伸手抢过，有些埋怨道：“你怎么不昨晚给我？”
那他就可以和这封信一起过年了。
“昨晚你不在军中啊，”崔曜悠悠道，“这不一早就给你送过来了么？”
贺欢没有纠缠，而是找了个角落，轻柔地打开印漆，拿出书信……
崔曜顿时不喜，君泽居然给贺欢写了有四张纸，自己和明月加起来都没有四张的信纸。
贺欢读完第一句，便惊喜地跳了起来，拿着那信，给崔曜指道：“郡守，阿萧说我可以回信，只要让你转交就好，你快看。”
崔曜淡定道：“这有什么好显摆，我也该回信了，毕竟主公喜得麟儿，该去贺喜。”
贺欢惊呆了：“什么？？”
崔曜脸上终于浮现出笑意：“主公南朝去成亲啊，他的贵、他的妻子，给他生了两个孩儿。”
贺欢整个人摇摇欲坠，眼眸几乎瞬间就红了起来：“不、不会的！”
崔曜微微一笑，转身离开：“想回信，来找我便是。”
贺欢看崔曜带着一点雀跃地离开，收敛了脸上悲伤，忍不住伸手挠掉一块墙上木屑。
阿萧的孩子……
若按时间，那分明该是我的孩子！
贺欢回想着阿萧屋里熏香，那是他每次去阿萧处，都会闻到满屋奇异甜腻味道，后来，他花了不少钱，收拾熏香，想要在自己身上也弄上他喜欢的味道。
然后，找到那味熏香后，才知道那是最珍贵的麝香，但有落胎之效，孕妇绝不能碰。
阿萧真是一个心狠的人！
贺欢深吸了一口气，走回自己的信处，摊纸磨墨。
阿萧怎么可能给我生孩子呢，这种事情，梦里都不敢想，现在该是好好写总结报告，做出一番事业，免得被阿萧忘记才是。
他还年轻，日子还长，总有一日，能挤掉斛律明月和崔曜这两个外室，成为阿萧心里无可替代的人！
第220章 银汉迢迢
没有汽车飞机的时代，一封平信要从襄阳送到建康，需要一个月的时间。
就这，靠的还是萧君泽最近把驿站的寄送模式进行了升级——因为襄阳水运便利，他依托长江支流，在沿途每个郡县都建立了驿站，方便来往行商进行商事、家书的交流。
为此，他将各地的驿站分出编号，方便沿途的信件分捡，同时，也做为一个销售渠道，在驿站分发了一些可以贩卖的各地物品，做成一个供销点，数量不多，用成本价格发给驿站，至于他们怎么卖，卖不卖，都是他们自己事情。
……
长沙郡，益阳县。
县城外的河口码头，一座新开驿站正忙碌地收拾着从襄阳送来的书信。
驿从中的两位年轻人努力从码头的驿船上扶起一个扎紧的邮包，检查了包外的麻袋上的印信，确定没有被损坏后，他们挑起有百余斤的麻包，到驿站里，拆开结实的麻袋，包里还有许多用油纸封住的小包。
其中一位驿从拿起一个小包，翻看上边的印戳、编号、还有文字。
“这包可真重，估计又是书本，”一人笑道，“扶岫，你那点钱，全丢这这里边，看你怎么取媳妇。”
那叫扶岫的年轻人笑道：“我们族里不取媳妇，看上了便去哪姑娘家里住下，晚上去，白天走，孩子都归母家。”
“啊这，孩子谁来养？”
“孩子有母亲养大啊，”年轻人笑道，“孩子长大了，留在母亲身边，我就是母亲身边长大的，要不是我当初被抓去当了奴仆，卖到主家，一辈子都在山里呢。”
“听你说过，后来运气好，被卖去了襄阳，可襄阳那么好，你怎么又回来了，还来这当驿从？”
“你不知道，我听说族里人老被骗，他们拿一斤盐，就要换族里三百多斤的矿石，”扶岫长叹道，“族里阿母年纪大了，那住洞里积水，腿痛得每天都哭，我在襄阳那点钱，一年也买不起一瓶的止痛丸。”
“那在这，不是更买不起么？”
“那不一样，我在这看着，山里买盐就容易了，我还准备招呼上三峒的族人，一起修一条山道，方便把那那矿石头背出来呢，县里十家大户都投了钱，这样，产量大了，咱们族人也能谈谈涨价的事。”
“那你还来当驿从？”兰生不解地问，“我是家族没落，只学了几个字，不懂治经，这才只能当个小吏，你才华不俗，又何必呢？”
“这不是图买书方便么？”扶岫打开邮包，翻出里边的一本书，“看，这是襄阳书院新的校书，有了这个，每年有什么新物好物，这书里都有记载。”
兰生更不理解，在他看来，这些书上的许多东西，都华而不实，比如什么能放大的镜子，能随便书写的铅笔，能手摇的风扇，都是些玩物丧志的物件。
扶岫没有解释，这个年轻人只是随意将书收起，敛下目光里的笑意。
他在襄阳看到的模样，是面前之人根本无法想像，只能认定为吹嘘的强大。
在他看来，襄阳迟早有一日会横扫天下，而他没有人脉，在襄阳书院的学习才能也不高，读上三期就被迫毕业了，根本卷不过那些绝世天才，连考个小吏都要和数十个同学争，根本争不过，明白这一点后，他就果断回到了长沙郡。
他在这长沙郡安静发展，以驿站关注局势，聚集人脉，当有一时，雍州大军横扫天下时，他只需要趁势一呼，带领族人加入其中，便能顷刻在襄阳治下有一席之地，别的不说，一个县丞或者千夫长总能混到。
这不比在那襄阳给人管账来得强么？
想到这，他笑了笑，在将书信分拣完毕后，这才打开自家邮包。
包里放着几本带着油墨气息的薄书，他翻开校刊，在书里夹杂着一张信纸，看着上边熟悉的笔记，扶岫有些激动，这是他们将军的信。
贺将军一年前开始帮他的师长传授学典，很多知识都让人茅塞顿开，让他潜伏家乡，静待时机的办法，就是贺将军给他说的。
贺将军还会隔上三五月回他们一封书信，答疑解惑的同时，交流他们收到的情报，他每月收集的消息如果被采用了，还会有很高的奖励——他上次收集到长沙诸户要联手抬高白铅矿的消息被采用后，得到了一条十料小船的回报，方便族人赚钱送货。
这次他又搜集到了长沙大户们准备将这里桐油提价的消息，肯定又能赚到不少钱，应该够在资水的山口建个码头了……
他正翻看着书信，发现收信人不是他，而这信没有地址，看着好像没写完，也没有封上……信里写的是……
青年眼睛微微放光，这写的是贺将军温柔地表示与……阿萧你一别？
这是写错了吧？
他继续看下去，整个人忍不住嘴角上扬，书信里，将军的口吻平和中带着一点点的哀怨，说这个叫阿萧的人不理他已经很久了，突然间收到了阿萧的消息，却都是公务上的，私事上却那么少，几乎一字没说，他学了吹笛，等学会了，与阿萧一起合奏，肯定是天下最幸福的事情了……
啊，这分明是寄错了啊！
扶岫不由心中不安，他想了想，没有继续看下去，决定收起来，等忙完了找个时间寄还给贺将军。
原来，贺将军喜欢的人，叫阿萧么？
也不知道是什么样的美人，能让将军如此洁身自好，魂牵梦绕……
-
被人魂牵梦绕的萧君泽收到的贺欢的回信时，已经是次年的三月了。
这个时间，那两小崽儿都能爬起来了。
回信里，贺欢委屈地表示本来早就给你写信了，结果一个不慎，把没写好的信弄丢了，再写一封时，崔郡守却说报消息的船早就走了，只能过一个月给你送来，所以，拖延到如今，真是抱歉。
信里总结了他这一年做的事情，包括传播他的学说，发展手下，他还自己弄了一个小帮会，传递消息，赚点小钱，其中大部分用来扩展组织，印刊，小部分他悄悄留下，帮阿萧你买了些土地，收容了一些老弱孤寡，如今洛阳流行的织福报传到了襄阳，他觉得修个佛堂虽然能赚不少香油钱，但把钱留下来帮助别人，应该才是阿萧喜欢的事情……
在没你的日子，我经常想起以前，你说过会回来，过年时我做了菜，东城的熏肉特别好吃，可惜你没有吃到，菜市上有小青菜和韭黄了，没想到冬天也能吃到菜叶，襄阳真太好了。
我不需要一直陪在你身边，只想偶尔见见你，没有比这更让我安心的事情了……
然后便是一些零零散散的关心，军营、工作上的琐碎事情。